万众瞩目下，县试开考了。
今年的县试一共考四场，经过搜身后的考生入场坐好，然后那些为考生们具结的秀才们依次“唱保”，秀才们为考生担保结束，考生们才正式开始答题。
县试不给考生发蜡烛，当天考完交卷后从“龙门”出场，然后次日由差役鸣炮放榜。
放榜时县学门口会张贴榜单，榜单为日圈图，就是将前五十名考生的考号写成一个大圆圈，获得第一名的考生会比其他人的考号提高一个字位。
放榜前，许多人都会以此为局开赌，押今年的县案首的考号为何。
几个小有才气的考生考号都已经泄出，这些考号自然是押注的热门。
可第一次放榜就让众人傻了眼，今年第一榜的第一名考号为一百三十一，这个数字对于押注的人来说陌生极了，大家纷纷打听这个一百三十一号，可没有人知道这一百三十一号是谁。
有人就说，这人绝对的蒙的，第一场比较简单，待看第二场。
结果第二场的成绩出来，案首的考号仍是一百三十一，这让人们都傻了眼。
接着就是第三场和第四场，案首也无一例外是这位一百三十一号。
这一百三十一成了这次县试的最大冷门，有几人因为这一百三十一号险些破了产。
最后公布县试榜单时，大家才看清一百三十一号这个毫无悬念的县案首的名字。
胡二河！
“胡二河是谁？怎么都没听说过！”
“唉，是不是凤鸣村那个去年才开始读书的，桃花源记的东家！”
“哦！是他！我想起来了，听说他三十几才开始读书，居然第一次下场就考中了县案首！”
“唉，他要是没点本事，杨老怎能收他为徒！”
“哦？原来是杨老的高徒，怪不得，这可真是名师出高徒！不知道府试会不会也拿案首！”
“这可说不准，鸣凤村要是出个小三元，那就厉害了！”
胡二河成为县案首的消息很快就传回了凤鸣村，孟村长自掏腰包，买了好多爆竹庆祝，凤鸣村的人纷纷来胡家道贺，不过胡二河并没有回来，因为转眼他就要参加府试，不能有半点懈怠。
老胡家也收到了胡二河成为县案首的消息，胡老爷子听着外面的爆竹声发呆，这爆竹本应该他去放的，可到底是怎么回事，他儿子成了县安首，居然跟他没有任何关系！
胡老太太听见这爆竹直撇嘴，说：“这有什么好得意的，三川那会也考了第六案呢！不过是县试，过几天府试，三川一定会拿个府案首回来！”
一个月过去，三场府试也顺利结束，不过这次府试凤鸣村的考生出了两件事，一件是喜事，另外一件是极为丢脸的事情。
在第二场的时候有一位考生夹带了小抄入场，直接被差役叉出了考场，并被考官永久割除了他的童生身份，永不能再参加科考。
为他担保的秀才季佑也受到了连累，从国家给按月发粮的禀生降为了不发公粮的增生。
听到这个消息，胡老太太抿嘴偷笑，逢人就说作弊的一定是那个不知廉耻的胡二河！
可当考过府试的名册传回岭海县，孟村长看见第一名的位置上写着胡二河的名字，这才长长的舒了口气。
过了些日子，被割去童生身份的胡三川回到了凤鸣村，胡老太太得知被赶出考场的人是胡三川，立刻就晕了过去。
胡三川这一回也懒得再讨好胡老太太，在胡家翻箱倒柜拿里地契就跑了。
胡老爷子腿脚不灵便根本就拦不住胡三川，还被胡三川推了个大跟头。
从此，胡老爷子便一蹶不振，终日就睁着眼睛看着房顶，也不知道他在想啥。
胡老太太更是一下子就老了十几岁，本还是花白的头发一夜间全都白了，她不明白那么孝顺的胡三川为啥一下子就变了，三川说过要给她挣个诰命的，可现在，还啥诰命，真的是要了她的老命！
她觉着这一切都是胡二河克的，跑到胡桃家让胡二河帮胡三川疏通关系，恢复童生的身份。
可她还不等走到胡桃家，就被村长叫来的几个粗壮妇人给抬回了老胡家，村长还给这些妇人发了工钱，专门盯着胡老太太不让她出来闹事。
早已经回到县里的薛玉簪听说胡二河连连成为县试和府试的案首，气得把屋子里的东西砸了个遍。
她不明白，为何胡桃的运气这般好，如果让胡二河再考过了院试，胡桃便成了秀才之女，若胡二河能更进一步，胡桃岂不成了官家小姐！
没多久，薛玉簪就以看望爷奶的借口又回了老胡家，看见仍然没有离开老胡家的梁氏，就旁敲侧击地对梁氏道：“二舅母，二舅舅如今这般风光，你为何不去与他团聚享福？”
梁氏木讷讷地抬起头看薛玉簪，然后就好像没有听见她的声音一般，继续干着手里的活儿。
“唉，我听说二舅舅家里来了个寡妇，跟几个表姐妹相处得很好呢，二舅舅真是有福气，不仅仅有二舅母这般能干的贤内助，家里还有那么漂亮的女人服侍，那女人还带了个儿子……”
提到儿子，梁氏麻木的脸上终于有了表情。
薛玉簪勾了一下嘴角，继续道：“估计等二舅舅考中秀才，就会纳了那位小舅母，小舅妈的儿子也就会是二舅舅的儿子，那二舅舅就不怕后继无人了，舅母，你说对不！”
梁氏听了薛玉簪的话，明显有些激动，忍不住道：“我家三丫已经怀孕了，三丫的孩子也姓胡！”
薛玉簪摇头道：“二舅母，三丫姐姐生的娃是二舅舅的外孙，而小舅母的娃是二舅舅的儿，这家业自然是要传给儿子的，哪有传给外孙的道理！二舅母你就放心吧，就算不传给这个继子，小舅母那么年轻，给二舅舅填个一儿半女的肯定不成问题！”
“不会的，不会的，那个家是我几个闺女撑起来的，她爹不会把家传给别人的！不会的不会的！”