天阙空间港, 八大堡垒静静伫立在太空中。从星核撤下来的天槎军属被安排在“乾”区, 与独立纵队军部比邻，天槎军医院则被安排在军属聚居区旁边。
因为医疗船中途遭遇拉蒂卡叛军偷袭，军医院一下子损失十几名一线医护人员, 人手颇为紧张，陈苗苗重伤初愈, 早早便回到军医院报到。院长对他这种坚强开朗的性格十分欣赏，安排他在后勤帮忙, 管管物资调配, 顺便看管托儿所的孩子们。陈苗苗也知道自己现在的情况不适合再在急诊干，毕竟他身体还没完全恢复，于是欣然接受, 变成了孩子王。
巫骞和金骁两兄弟就在医院托儿所里。壮壮本来由总统特勤照顾, 听说双胞胎来了，闹着要一起, 沐就将她也送了过来。还有塔塔, 本着“女神在哪里，我就在哪里”的人生信条，强烈要求追随壮壮姐姐，小山一美和音波拿他没办法，只好也将他送进豆丁大部队。
于是四个小魔怪就聚集在了一起, 跟着陈苗苗混了。
“哥哥你粉开心咩？”这天早晨，塔塔在吃早餐的时候问陈苗苗，“你一直在笑笑耶。”
陈苗苗对这个口齿不清的小朋友十分喜欢, 给他添了一勺南瓜泥，道：“对哦，我今天很高兴……不过不可以叫我哥哥，要叫叔叔，或者叫老师。”
“可是你一点都不老呀。”塔塔舔着勺子说，“我爸爸最老了呵呵呵呵……”
小山一美年纪是比较大，但你这么黑亲爹真的好吗？陈苗苗无奈摸头：“好了吃饭吧，吃不完这些我就告诉你妈，让他收拾你。”
塔塔对音波多少还是有点害怕的，于是乖乖吃东西。壮壮是四个孩子里最大的，最懂事，消息也最灵通：“哥哥我知道你为什么这么开心，你爸爸要来看你了对吧？”
“对哦。”想想马上就要见到久别的亲人，陈苗苗忍不住嘴角上翘，连她坑爹的称呼都选择性无视了。自从听说父母率领第三集团军回归联邦，他就放下了心头一块大石，一周前收到金轩的消息说老爸已经出发飞往天阙空间港，算算时间，这两天就应该到了。
“你爸爸长得帅吗？”颜控小天后最关心脸的问题了。陈苗苗坐到她旁边的椅子上，给她剥水煮蛋，道：“很帅啊，比我帅多啦，他是个蜂鸟向导。”
“我爸爸也是向导，他是蛾子向导！”壮壮骄傲地说，“我总统爸爸是大黄猫异能者！”沐和金辙回到天阙以后就注册结婚了，壮壮为了区别两个爹，现在分别称呼他们为“院长爸爸”和“总统爸爸”。
陈苗苗哈哈大笑：“对哦，你也是异能者，你是小黄猫异能者。”
金骁听到他们讨论动物的问题，也凑过来得瑟：“我爸爸也是蛾子向导，我二爸也是大黄猫异能者，我还有弟弟呢！”说到这个他就开心的不行，有了老三他再也不是家里最小的了，他终于也有跟班了！“我弟弟也是小黄猫异能者，不过他还是没有生粗来，是一个蛋。”拿起自己的水煮蛋，“就是这样的蛋，不过比这个大多了，我爸爸说他比我和哥哥加起来都大。”
“我的蛋最大了。”巫骞不服气地插嘴，“我生下来有你一个半那么重，小弟不可能比我还大！”认真地告诉陈苗苗，“老师我蛋大！”
陈苗苗笑得前仰后合，伤口都疼了，抱着肩膀直哆嗦：“对没错，你蛋大，你们家都是蛋生的……哈哈哈哈哈！”神啊，学长温润如玉，king神英明神武，为什么这俩小货如此脱线？难道是变异了？
陈苗苗给他们弄好早点，去卫生间洗手，站在水槽边听见豆丁们换了话题，又开始讨论总统的胳膊了——金辙回来以后装了假肢，因为脑洞比较炫酷，他拒绝装普通的仿真生物臂，装了一条可以变色和变形的机械臂，每天都给女儿变胳膊玩，把小萝莉哄得一愣一愣的。
“总统今天变成红色啦！”壮壮的语气充满崇拜，“可漂亮哩，手指还可以变粗，是软软哒！”
“哗！好厉害！”双胞胎羡慕地道，“我二爸手指好硬，都咬不动呢。”
“天呢噜……”塔塔完全学会了他爸的口头禅，口齿不清地跟着感叹。
“可是爸爸不开心呀。”壮壮又遗憾地说，“他不开心总统就喜欢撞墙啦，哎呀好吵，昨晚撞了好久。”
“哗！好厉害！”双胞胎遗憾地说，“我二爸都不会撞墙……”
我好像知道了什么不该知道的事情……陈苗苗在卫生间憋笑憋得肝都要爆了。
“陈医生？陈医生你在吗？”一名行政忽然来敲门。陈苗苗从卫生间跑出来：“我在，有什么事吗？”
“院长让我通知你，你父亲的舰队到了。”行政道，“他让你去儿科等着，说十分钟后少将阁下来医院。”
“啊？我爸要来医院？他去儿科干什么？”陈苗苗莫名其妙。行政道：“具体我也不太清楚，他马上就要到了哦，你赶快去就是了。”
陈苗苗将豆丁们托付给保育老师，自己换了大褂去儿科等老爸，一路走一路想破头：为什么是儿科？难道他圣母的爹又帮老婆怀孕了？
儿科专门腾了一间会客室给他们见面。陈苗苗坐立不安地等了几分钟，听到外面喧哗起来，忙打开门冲出去，高兴地大叫：“老爸！”
陈真在卫兵的簇拥下正从升降梯上下来，看到陈苗苗，虚弱地勾了一下嘴角，伸开双臂：“苗苗。”
“……爸爸？”陈苗苗惊呆了，看着形如垂暮老人一般的父亲，几乎不敢与他相认：这是自己的爸爸吗？这个满头银发，消瘦憔悴的男人，真的是自己的爸爸吗？
“苗苗。”陈真早已预料到他的反应，没有丝毫意外，走过来将他拥在怀里：“爸爸想你。”
陈苗苗倏然被父亲抱在怀中，嗅到他身上淡淡的熟悉的味道，听到他温柔的熟悉的声音，才慢慢有了几分真实感——这是他的父亲，是那个宠爱了他二十二年的父亲。
可是为什么他会变得这么苍老？为什么头发全白了，为什么脸上全是青斑？陈苗苗紧紧抱着父亲消瘦的身体，感受到他清冷的体温，挣扎跳动的心脏，蓦地一个可怕的念头浮上脑海：“爸爸，爸爸你为什么会变成这样，是不是妈妈她……”
“她去世了。”陈真平静地抱着儿子，在他耳边说出一直以来瞒着他的噩耗，“两周前在加百列军港，她与汉尼拔力战阵亡。”
陈苗苗像是被人扼住了咽喉，瞪着眼睛一句话也说不出来，喉咙里发出气流阻塞的哽咽声，良久良久才“啊”地一声哭了出来：“不！妈妈……爸爸……”
陈真闭了闭眼，沉默地抱着痛不欲生的儿子，不说话，也不哭泣，只轻柔地抚摸他的脊背。隔了很久，等陈苗苗一口气缓过来，才松开了他，哀伤而温柔地道：“别哭，苗苗，别哭。”
陈苗苗肝肠寸断，泣不成声，抓着父亲的胳膊语无伦次地喃喃：“这不是真的，不是……这不是真的！”他不敢相信这样可怕的事情会发生在自己的身上，他无法接受自己即将失去父母的现实！两个月前，他以为自己经历了人生最大的变故，体会了人生最大的痛苦，此时此刻听到亲人故去的噩耗，他才发现与这相比爱人那一枪根本什么都不是！
陈真嘴角浮起一丝凄惨的淡笑，替儿子擦去腮边的泪水，对自己的副官点了点头，然后拉着陈苗苗进了会客室。房门关闭，将一切嘈杂都阻隔在外面，陈真体力不支地坐到一把椅子上，道：“哭吧，一次哭个够，爸爸妈妈都要离开你了，从今往后，不许再掉一滴眼泪。记住，你是波波娃星将的儿子，是陈福记的当家人，像个男人一样活下去，不要让任何人看到你懦弱无助的样子！”
说到最后，他的声音变得史无前例地严厉，几乎有些训斥的意味。陈苗苗压抑着哭声，胸腔发出沉闷的哽咽，扯得伤口一阵阵闷疼，但再疼也比不上他的心……他缓缓跪倒在陈真身前，伏在父亲膝头，将脸埋进自己手臂当中，任眼泪大雨滂沱，不敢发出一声哭泣。
陈真垂下眼，悲悯地看着儿子年轻的头颅，伸手轻轻抚摸他柔软的头发，语气渐渐温柔下来：“别难过，人固有一死，死在战场上，马革裹尸，对军人来说是无上的荣耀。”
陈苗苗肩头耸动，咬牙压抑哭声。陈真像小时候一样轻轻揉着他薄薄的耳垂，眼神柔和如同春水：“你的母亲是联邦星将，是联邦舰队的守护者，她为了联邦统一而死，为了人民而死，死得其所，我们都应该为她感到骄傲。”
“爸爸……”陈苗苗哽咽着说不出话来。陈真幽幽叹了口气，道：“爸爸马上就要跟妈妈去了，苗苗，别让我们为你担心，坚强点，你已经二十二岁，是个大人了。将来，无论你干什么，从事什么职业，都要牢牢记住，不要玷污你母亲一世英名，不要玷污她用生命为家族带来的荣耀。”
他双手捧起儿子的脸，用拇指擦掉他眼角的泪水，看着他的眼睛一字一句地叮嘱道：“苗苗，爸爸要走了，以后你就是陈家的家主，陈福记的掌门，你要担起这个家，担起陈福记，担起你自己的理想和事业！不要因为失去父母而消沉，不要因为命运加诸在你身上的苦难而一蹶不振，我和妈妈都会在天上看着你，别让我们为你失望！”
“……是，爸爸！”陈苗苗为父亲这一番话而胸口激荡，含泪重重点了点头。陈真舒了口气，英挺的眉头轻轻舒开，眼中泛起温暖柔和的笑意，道：“还有，替我们照顾好你的小妹妹。”
“小妹妹？”陈苗苗一愣，继而又惊又喜，“我有妹妹了？她在哪儿？”
“在人工子宫里，刚刚副官已经送去儿科特别监护室了。”陈真微笑着说，“你母亲阵亡的时候，怀孕三个半月，她撑着一口气把机甲开回舰队，临死前让医生从她身体里把孩子取了出来。”
说到这里，陈真忍不住眼圈发红，脑海里再次闪现出妻子临死之前的情形：当时他们的机甲战队被汉尼拔的舰队包围，他和波波娃为了掩护其他人撤退，落在最后，不小心被紧追在后面的强击舰轰掉了主引擎。
粒子轨道炮的余波穿透了驾驶舱，操作系统一片血红，那时他正在用思维触手激发妻子的潜能，一不留神差点被负压从破损的洞口吸出去！还好波波娃及时加固安全带，将他牢牢绑在副驾驶座上。后来，他们戴着临时供氧装置继续死撑，打掉了最后一管压缩能量，终于干掉了追击他们的强击舰。
他以为一切都过去了，他们马上就能离开加百列军港防御圈，冲击贝塔阵线，回到联邦与儿子相聚，谁知飞回旗舰的时候才发现波波娃中弹了，整个右胸被击穿，肺叶几乎被烧熟。
一切简直像噩梦一样，陈真至今都不敢回忆自己将妻子从机甲里抱出来的那一幕，波波娃小小的身体轻得几乎没有重量，红色卷发被冷汗凌乱地粘在颊边，一向红润的脸庞毫无血色，像瓷器一样雪白。
伤得太重，她已经无法说话，只能通过意识通感一遍一遍向他道歉【对不起，对不起，我没有能够保护你……我不能保护我们的孩子了……让他们，把她取出来，取出来……答应我，活着把她交给她的哥哥……】
心像刀扎一样疼，陈真捂着眼睛，拼命闭眼将眼泪屏回去，告诫自己不要在儿子面前落泪，用尽一切的力气保持自己作为父亲的坚强和冷静：“你的小妹妹，只有四个月，除了外公外婆，今后她就是你唯一的亲人了。苗苗，你是哥哥，也是父亲，你要带她活下去，照顾她，养大她，告诉她她的母亲是怎样一个英雄，告诉她我和妈妈虽然不在了，但我们都会在另一个世界里看着你们，挂着你们。”
“爸爸！”陈苗苗跪在父亲脚下，尽管脸上满是眼泪，眼中却再见不到丝毫软弱彷徨，他像是在一瞬间长大了，像个男人一样，痛楚而坚强，“我会照顾好妹妹，带她长大，和她一起幸福地活下去。我发誓，我们绝不让你和妈妈的英名蒙羞！”
陈真定定看着儿子年轻的面孔，冰冷的手指触摸他额头，滑下来到眼角，再到下颌，欣慰道：“爸爸相信你。”
他们一起去了儿科特别监护室，人工子宫里，一个不到拳头大的小胎儿静静漂浮着，因为实在太小，还看不出模样，只看到半透明的皮肤包裹着细小的骨架，心脏在薄膜样的胸口轻轻跳动，急促而有力。
“她是个向导。”陈真慈爱地看着小女儿，对陈苗苗道。“医生检测出了她的向导基因，应该和我一样，是个蜂鸟向导。”
“噢，她好可爱！”陈苗苗看着透明子宫中小巧玲珑的胎儿，心中失去亲人的痛苦被一股温热的暖流渐渐冲淡，右手食指隔着子宫壁轻轻“抚摸”妹妹，“她眼睛好大，也许她会像妈妈一样是红头发。”
陈真温柔地笑了：“是的，她很像你的妈妈，医生给她做了遗传推断，临死让你妈妈看过她长大后的样子，她简直跟你妈妈一模一样。”
“真好。”陈苗苗又悲又喜，眼圈红着，嘴角却上翘。陈真扶着他的肩膀，道：“她太小了，你要多照顾她，让她顺利分娩下来，今后我不在你们身边，你们就是彼此最大的依靠了。”
陈苗苗不愿意，但不得不接受即将失去父亲的现实，郑重点头：“我会的，爸爸，请你放心。”这么小的胎儿，即使在现代最先进的医学技术之下，纯靠人工养育也是非常困难的，必须小心看护，一点都不能大意。好在他自己就是医生，儿科也是他专攻项目之一，为了唯一的妹妹，他一定会努力把这一科学好，健健康康把她养大。
“给她起个名字吧。”陈真说，“这也是你妈妈的意思，妹妹的名字由你来起。”
“我？”陈苗苗有些犹豫，想了很久才道，“叫果果好吗？”
“陈果果……好。”陈真摸了摸儿子的头，微笑道，“就叫果果了，很可爱的名字。”
陈苗苗憧憬而爱怜地看着子宫中漂浮的妹妹，小声念着她的名字：“妹妹……果果。”
陈真回来之前，波波娃阵亡的消息是封锁起来的，目的是为了不引起第三集团军哗变。他回来之后，金辙立刻和国防部长巴隆商议，擢升波波娃的副官为上将，暂代第三集团军四大舰队管辖权，与金轩和海军援兵共同镇守阿尔法阵线。至于远在锡灵的留守舰队，波波娃临走的时候已经安排好一切事宜，倒不用特别担心，金辙只以总统的名义发了一条讣闻过去，让波波娃任命的将领继续恪守原职即可。
因为第三集团军的回归，汉尼拔的“远航帝国”大受打击，蛰伏不动，短期内貌似没有发动战争的打算，于是芝罘链星云暂时安定了下来。总统金辙离开首都已经数月，多次接到内阁和议会的催促，终于带着舰队和部分将领回到了敦克尔星球。
波波娃的遗体被总统舰队带回首都，在联邦烈士陵园举行了庄严肃穆的葬礼，所有在后方留守的军官政要都参加了她的葬礼，为这名联邦历史上最最杰出女性星将表达最沉痛的哀悼，最崇高的敬意。
陈真未能出席妻子的葬礼，他的生命已经走到了尽头，意识云枯萎，身体衰竭，只能依靠生命辅助系统维持最后一丝生机。
初春，敦克尔星球的天空澄净而高阔，陈真在一阵混沌的噩梦中醒来，看到窗外明媚的春光，嘴角不禁勾起迷惘的笑意，他想起自己跟波波娃第一次见面的样子，那时他还不到十九岁，腼腆而单纯，第一眼在全息舞会上看到那个身材娇小的红发女郎，就深深地爱上了她。
“我叫陈真，我是个蜂鸟向导，你呢？”他鼓起勇气问她。波波娃的脸瞬间变得通红，手脚都不知道往哪里摆了，半天才说：“我叫波波娃，我是第三集团军的准将。”
没人会相信远航军最年轻的女准将，战场上杀伐决断的女战士，感情上却是如此羞涩被动。波波娃就是这样一个矛盾的存在，她可以开着最强大的机甲横冲直撞，可以在角斗场上连续打烂十几个彪形大汉，面对自己的丈夫却永远都像个傻乎乎的平凡女子。打坏了他最喜欢的茶具，她会哭着跑来求原谅，怀孕了，她会拉着他的手整夜辗转反侧，担心自己生不出健康的宝宝……
足够啦……有这样的妻子，这样的一生，已经足够了……陈真默默对自己说着，看到自己翠绿色的蜂鸟静静趴在自己胸口。因为失去精神伴侣，它看上去十分憔悴，背部的羽翎暗淡得接近墨绿，只有翅尖还泛着一丝淡淡的翠绿色。感受到主人的目光，蜂鸟挣扎着抬起头，无力的翅膀支撑着虚弱的身体爬到了他枕畔，垂着头静静搭在他颊边。
该是离开的时候了，再见，我的儿子……陈真缓缓闭上双眼，头轻轻一歪，与自己的蜂鸟靠在一起，停止了呼吸。
三天后，联邦为第三集团军少将陈真举行了隆重的葬礼，在总统的亲自主持下，将他葬在了妻子的身边。
霏霏春雨之中，葬礼已经结束，陈苗苗穿着黑色丧服，静静站在父母墓前。陈真和波波娃是合葬的，唯一的墓碑是用整块紫红色水晶雕琢而成，深沉热烈，一如波波娃优雅的红发。墓碑并非常见的方形或者十字架，而是遵照陈真的意愿，雕成妻子生前最最喜欢的鸢尾兰，花瓣幽然绽放，静静诉说未尽的衷肠。
陈苗苗站在雨中，任细细雨丝敲打在自己肩头，短短一个月，他脱胎换骨，从少不更事的少年变成一个肩负重任的男人，这种成长沉痛而惨烈，效果却是显著的，他比任何时候都更像是一名兄长，一名父亲。
“请问是陈先生吗？”一名星际快递员冒雨走近了他，“有人通过网络给您定了一份礼物，要求务必今天送到陵园来，请您签收一下。”
“哦？什么礼物？”陈苗苗有些惊讶，接过盒子，在电子账单上签下自己的名字，“是谁定的？”
“抱歉，我们无权过问礼物的内容，也不能透露客户的姓名。”快递员抱歉地说，看到他身上的丧服，胸口的白花，道：“请您节哀，先生。”
“谢谢。”陈苗苗低声道谢，在他离开后拆开包装盒子的白色缎带，打开盒盖——一朵含苞欲放的黄玫瑰静静躺在黑丝绒上，花瓣还带着水珠，微风吹过，散发出淡淡的幽香。一张小小的心形卡片压在花梗下，陈苗苗将卡片取了下来，打开，里面是空白的，什么都没有写。
他静静站在雨中，抱着那朵黄玫瑰站在父母墓前，双手不受控制地颤抖起来，虽然左胸的伤口已经完全愈合，此刻他却感受到刻骨的疼痛，比被射线枪穿过的那一刻还要疼，还要窒息。
“马洛……”他微微张开嘴唇，无声地默念着那个无法宣诸于口的名字，在敦克尔星球绵绵春雨之中，流下人生最后一滴眼泪。
黄玫瑰的花语——“对不起，我爱你。”