“我一直以为我在FPS游戏中只是个没有感情的杀人机器，在RPG游戏中只是个喜欢翻箱倒柜的任务达人。”
“直到今天早晨，我发现警卫队的身影中少了一个熟悉的人。”
“我并不知道那名警卫的名字，只知道他大概是警卫队中最年长的一位。”
“和其他没有名字的NPC一样，他的生活很规律，每天的工作只有三件事情，即训练、站岗和巡逻。而除此之外，他每周还会有一天假期，一般是周四或者周日，而每到那天他便会去湖边坐着，看我们钓鱼消磨时间。”
“不是我吹牛，作为一名资深钓友，我一眼就能看出来一个人是不是钓鱼的料。很少有人能忍受一整天一无所获，而他却能坐在我们的旁边，看着我们空杆了一整个下午。”
“于是我麻烦蚊子帮我做了一根鱼竿，并警告他不要在上面弄一些多余的功能，然后把鱼竿送给了那位老大爷。”
“老大爷很高兴，连着和我说了好多声感谢的话，还想拿银币给我，见我没有收，第二天给了我一把匕首。起初我以为是任务道具，还挺兴奋，但后来发现其实并不是，那只是一件普通的礼物。不过即便如此，这种独特的感觉依然很有趣。”
“后来我教会了他挥杆，教会了他如何打窝，以及如何用瓶子制作简单的陷阱，抓捕水蛭的幼崽当鱼饵。有时候我们会把鱼拿去仓库或者集市上卖了，有时候会烤了吃。”
“我就像鲁滨逊，什么都会一点。而他就像星期五，不太聪明，但很好学，对我们的一切充满好奇。”
“偶尔我会向他诉苦，抱怨些现实中的烦恼，而他也会说一些自己的事情，也许是关于冒险，也许是关于未来想做的事情，或者别的什么东西。”
“即便我们都听不懂对方在说什么，但意外的是这并不妨碍我们交流。而从他那里，我也学会了不少有趣的单词，即便有些直到今天我仍然不知道是什么意思。”
“不过……一切都在今早清晨戛然而止。”
“神情肃穆的警卫在长久农庄的北门口站成了一排，向天空鸣枪了三声。我看见一名少年把他的尸体抬上了卡车，看着他们把他送去火化，然后把他的骨灰带去了湖边，一半撒在湖岸上，一半洒在了湖里。”
“也许这是他的遗愿。”
“那一刻我忽然感觉，那些NPC都像是活生生的人，而并不只是一段冰冷的程序。”
“我从未想过有一天我会和游戏里的人物成为朋友，也从未想过会因为一场不期而至的离别感到难过。”
“有那么一瞬间，我希望那天晚上死的是我。”
“谨此纪念一位不会再回来的钓友。”
“即便到最后我也未能知晓他的名字，但我会记住关于他的故事，即便只有我记得。”
帖子很长。
楼盖得很高。
楚光之前很少在论坛上看见少扯犊子发帖，只是偶尔在一些帖子里见过他的回帖。
而这一次他却写了很多。
包括后续的回帖中，他以友人的视角讲述了关于那位老大爷的回忆，包括钓鱼时发生的一些趣事儿。
虽然并不是什么波澜壮阔的故事，都是些朴实无华的小事儿，但那些文字却像是活着的一样。
玛卡巴子：“摸摸钓鱼佬……”
尾巴：“唔。”
斯斯：“抱歉，没能救下你的朋友。”
WC真有蚊子：“难受，要是NPC也能复活就好了。”
狂风：“嗯，但换个角度想，可能也正是因为NPC的生命只有一次，所以我们才会感觉游戏里的世界无比真实。我们创造的并非只是一段毫无意义的数字，而是被赋予了灵魂的东西。”
夜十：“哎，我知道，但还是感觉好心塞……”
老白：“这游戏总是在多余的地方太过真实。”
方长：“像极了难以捉摸的人生。”
藤藤：“哎……”
鸦鸦：“唔，心疼。”
楚光看到了最后，沉默了很久，在回帖里打了很多字，但最后又按着退格键删掉了。
反反复复了许久。
最后留下来的只有一句。
光：“他的名字叫吉祥。”
……
翌日的朝阳照常升起。
虽然许多人永远回不来了，但生活还是得继续。
对于生活在废土上的人们而言，死亡才是常态。内心不够强大的人，早就死在了两个世纪之前，怀着软弱的想法不可能撑到现在。
警卫队的训练照常进行。
三十名新面孔加入了进来，前往长久农庄接受训练。
他们之中绝大多数人都来自流民营地，并且都是自愿报名加入。
或许是因为受到了那些英勇事迹的鼓舞，也或许只是因为那块热气腾腾的烤肉，让他们感觉这片废土上找到了属于自己的归宿。
他们不想再过回流浪的生活了。
已经没有退路可以逃避，他们决定拿起武器，用自己的双手捍卫这里的秩序与和平。
疗养院的门口。
一只肥硕的大老鼠从门里钻了出来，面向洒满朝阳的雪地伸了个懒腰。
“MMP！老子可算是活了！”
老鼠人也就这一个优势了。
别人需要三天才能活，他只需要OB一天就能上线了。
正巧也刚刚上线，从疗养院里走出来的精灵王富贵，意外地看了这家伙一眼，好奇问道。
“你啥时候死的？”
强人所难：“还能啥时候死的，那天晚上啊！我特么连枪都没有一把，但都打到鼻子底下了，也只能硬着头皮上了。”
说到这儿，强人所难叹了口气。
“哎，想起这事儿我就气，MMPD，老子刚看到一把枪准备冲上去捡，然后就被一只鬣狗给逮着了。”
精灵王富贵：“啊这……”
变异鬣狗啊。
这算是废土上最常见的怪了吧？
虽然比啃食者稍强一点，但也没有强很多，由于嗅觉灵敏、夜视能力不错，不少掠夺者喜欢养，基本上属于新手都能轻松对付的异种。连鬣狗都打不赢，他一般建议删号。
不过……
听说鬣狗属于猫亚目？
血脉压制倒也没毛病。
头顶的猫耳轻轻动了动，嗷嗷芝麻糊一脸同情地看着那只肥硕的老鼠。
“那也太惨了……”
说来惭愧。
她完全没注意到他是什么死的。
另一边的广场上，扛着步枪的尾巴，同样刚从疗养院里出来。
只不过和昨天的充满干劲相比，那表情显得多少有些消沉。
一眼便看出来她的心事，斯斯安慰说道。
“安啦，尾巴已经很努力了，虽然很遗憾，但这也是没办法的事情。要骂就骂狗策划把难度设置的太高吧。”
“唔，我还好，只是觉得我要是再强一点就好了……不过话说回来，你在游戏里说这种话，不怕会被策划针对吗？”
论坛上盛传的流言，千万别在游戏或者论坛上调侃策划，否则轻则非洲人，重则当场去世。
虽然是玄学，但有时候不得不信啊。
斯斯立刻低了下头，双手合十，诚恳地反省道。
“抱歉，策划大大我错了，请原谅一名口无遮拦的少女说了些不经大脑的话。”
“噫！”尾巴吃惊地看着她，“你这认怂的也太快了吧？”
这时候，俩人正巧路过了前哨基地的警卫所。
尾巴下意识地往那边看了一眼，忽然停住了脚步。
斯斯也停了下来，向她投去了询问的视线。
“怎么了？”
“你看那边。”
尾巴指了指警卫所的方向。
斯斯顺着她指着的方向看去，只见在那公示栏的旁边，不知何时多了一面墙。
是昨天砌的吗？
斯斯的脸上露出了惊讶的表情。
她之前完全没有发现。
只见那墙上钉着一颗颗钉子，一些铁牌挂在了钉子上。
“墙上挂的是什么呀？”
“唔……一共有二十五个，写在上面的大概是名字？估计是兵牌之类的东西吧。”
原来是纪念墙。
这设计到是挺有废土的风格。
话说这算是制作组的彩蛋吗？
斯斯忽然发现，尾巴的心情似乎比刚才好了一些。
“走吧斯，”重新恢复了精神的尾巴，干劲十足地说道，“为了早日晋升第一梯队，没有时间可以浪费了！前哨基地的大伙儿们，还等着尾巴去守护呢！”
斯斯的脸上也不禁露出了笑容。
果然啊。
还是活蹦乱跳的尾巴更可爱。
虽然她觉得大伙儿们应该没指望她俩能帮上忙。
“喔！”
“为了下一次能拿到MVP，我们可得加油喽。”
……
榆木区以北。
一座废弃的小镇坐落在森林的边缘，即使是呼啸的北风也吹不散沉淀在那里的血腥味儿。
这里曾经生活着一百余户幸存者，过着基本上与世隔绝的生活。
然而就在一个月前，一伙掠夺者抵达了这里，彻底将这座与世隔绝的小镇变成了人间地狱。
一部分人经受不住折磨，被屠宰后挂在了墙上，少部分人活了下来，成了他们的奴隶。
那些掠夺者们占据了他们的家园，夺走了他们过冬的食物，并将他们的屋子改造成了堡垒，在街道上、窗户口放置木质的掩体，同时挖掘战壕，修筑了简易的防御工事。
这不像是掠夺者会做的事情。
哪怕他们有奴隶可以用，也很少有人知道战壕和散兵坑该怎么挖，又该挖在哪里。
构筑阵地是一门很讲究的学问，对于习惯小股力量扰袭、一拥而上一哄而散的掠夺者们来说，这属于平时根本用不上的技巧。
这一切多亏了他们的参谋，那个叫伯尼的男人。
作为军团的前千夫长，他对于轻步兵战术的理解和运用，可以说是达到了炉火纯青的程度。
毕竟，能从大裂谷的狂轰滥炸中活下来的人，没有一个是等闲之辈。
不只是构筑阵地。
包括从内到外的防御部署，以及巡逻队的巡逻路线，都是由这位参谋大人亲自规划的。
也正是因此，当浑身是雪的杨二，跌跌撞撞地从树林子里钻出来，立刻被牵着狗巡逻的掠夺者发现了。
“别开枪！”
“别开枪！我是自己人！”
见俩掠夺者哨兵瞄准了自己，杨二立刻将手中的枪丢在了雪地上，慌忙地举起双手。
“自己人？”
走在前面的掠夺者举着枪，表情狐疑地上下打量了他一眼。
“你是哪个账下的？你的头儿是谁？”
连气都来不及喘一口，杨二立刻说道。
“灰狼！我是灰狼帐下的斥候……请带我去见千夫长大人，我有要事汇报！”
俩掠夺者交换了一下视线，觉得他不像在说谎，于是便把他带去了小镇边上的哨卡，在那里对他搜了身，并派人向千夫长大人汇报了情况。
得知消息之后，千夫长同意接见了他。
很快，杨二被带了过去。
一进屋子，看到坐在椅子上的男人，他立刻跪在了地上，额头死死地贴着地板，战战兢兢地不敢说一句话。
懒散地斜着身子，坐在椅子上的狮牙俯视着他，慢条斯理地说道。
“你们输了？”
杨二咽了口唾沫，低着头说道。
“是的，大人。”
坐在狮牙旁边的伯尼，看着他说道。
“告诉我前天晚上发生了什么。”
不敢隐瞒，杨二立刻低声说道。
“……在做好了所有准备之后，我们在灰狼的命令下，对长久农庄发动了突袭。然而那些幸存者的抵抗比我们想象中的更顽强，我们一度攻下了他们的围墙，但很快有越来越多的增援赶来，我们最终还是寡不敌众。”
杨二详细地叙述了当时的经过。
包括他们在北门口与守军激战，包括当地幸存者的橡胶履带，包括那台威力惊人的“速射炮”。
“四联装防空炮，而且还是高爆弹……”站在狮牙旁边的伯尼认真听完了这名斥候的陈述，沉思良久之后，神色凝重说道，“这些幸存者不好对付。”
尤其是给卡车装上橡胶履带，这是他完全没想到的操作。更让他搞不清楚的是，这些人到底是从哪儿弄到那么多橡胶的？
狮牙脸上的表情无动于衷。
毕竟本来他也没指望灰狼能打下来那座幸存者据点。
看着跪在地上的斥候，他继续说道。
“灰狼呢？”
头死死地贴着地板，杨二战战兢兢地说道。
“我不知道……灰狼他，他说他要留下来断后。”
断后？
这句话成功把狮牙给逗笑了。
还真是委婉地说法。
不过无所谓了，反正那家伙也是颗没用的棋子，能用一些外族人的命把清泉市北郊幸存者们的实力试探出来也不错。
而且还能刺激那条狡猾的蛇按捺不住地先出手。
可以说是一举两得……哦不，一石三鸟了。
“滚吧。”
听到那三个字，杨二感觉肩头像是被移走了一座大山，心中瞬间松了口气，浑不觉自己的后背已经被汗水浸透。
“谢大人！”
不敢在这里多呆一秒钟，他慌忙着转身退下了。
房门关上。
狮牙看向了坐在一旁的参谋，用漫不经心地语气说道。
“没想到居然全灭了。”
伯尼奇怪地看了他一眼。
“我还以为你是故意的。”
狮牙轻轻摇了摇头。
“你误会了，我并没有想过让他死在外面，只是想借这个机会敲打一下这个不老实的家伙。结果没想到这家伙头这么铁，居然把一百五十多号人加上自己全赔在了那儿。”
伯尼说道。
“那你给他的那个信号枪是？”
狮牙笑着说。
“当然是给黑蛇看的。”
伯尼沉默了一会儿。
不知为何，他忽然想到了生死不明的克拉斯将军，以及那场声势浩大却最终一败涂地的远征。
或许他们也是被放弃的棋子。
谁知道呢？
那些大人物从来不会把事情全都告诉他们，顶多只会告诉他们，现在该做什么事儿。
包括现在。
他仍然不明白，自己的长官为什么会选择加入一群土著，大裂谷的人并没有赶尽杀绝，他们并不是没有机会回家。
“如果灰狼被俘虏，他会把我们的情报全都告诉那些人，这不是一件好事儿。”
狮牙淡淡笑了笑说。
“我知道，但有什么关系呢？我们的实力远强于他们，即便互相看了底牌，也是我们的赢面更大。现在唯一的悬念只剩一个，他们能在黑蛇的进攻下撑住多久。我们必须选择一个恰到好处的时机进入战场，不能太早，也不能太晚……你觉得呢？我的朋友。”
伯尼思索了一会儿，摇摇头。
“我不知道，但黑蛇想赢恐怕不容易。”
狮牙不以为然道。
“就凭那个什么机炮？”
伯尼继续说道。
“不是某一件装备的问题，而是北郊的那些幸存者们明显已经具备了工业能力，并且已经为这场战争准备了一整个冬天。而我们掌握的情报非常有限，对他们的后勤状况更是一无所知。这场战争如果拖得太久，对我们恐怕不是一件好事。”
不过相对的，如果能拿下这座幸存者聚居地，他们能从中获取的利益也将是巨大的。
一座拥有工业能力的幸存者据点，可比那些农业型的社区富裕太多了。
他们之前抢劫的几座据点，仓库里穷的就剩些羊角薯和青麦。如果能打下清泉市的北郊，他们攻打巨石城的胜算也会高上不少。
狮牙摸了摸下巴。
“那你觉得我们应该如何尽快结束这场战争？”
伯尼说道。
“与天水市南郊的友军一起行动是最佳的选择。”
“那不可能的，”狮牙摆了下手，打断了他的话，“我太懂那家伙了，他必然不会和我们合作。”
伯尼苦笑了一声。
注意到了参谋脸上的表情，狮牙笑着安慰了他一句。
“别担心，这根硬骨头或许难啃了点，但也仅仅只是一点而已。我们无论是装备还是人手，都占据绝对的优势，哪怕一人一口唾沫也能把他们淹死。”
“只要我们的友军出手，牵制住他们的正面力量，我会立刻带着弟兄们出发，出其不意地出现在他们的侧翼，配合我们的友军将他们一举歼灭！”
“你不觉得这个计划很完美吗？”
而且还可以分出一部分人手，抢在黑蛇的前面先一步攻占他们的据点。
等那个狡猾贪婪的家伙，看到长久农庄的上方飘着自己的旗帜，一定会把肺给气炸。
一想到这里，狮牙的脸上便不禁露出了愉快的表情。
看着这位乐观过头的千夫长，伯尼心中轻轻叹了口气。
“您说的对。”
“这也许是个很不错的计划。”
如果一切真的能像计划中那么顺利就好了。
这里距离长久农庄有足足二十公里，并且这二十公里的雪地可不好走，期间有森林还有废墟，队伍恐怕会拉的很长，也会消耗很多的体力。
假设黑蛇真中了他们的阳谋，决定在冬季结束之前动手，发动闪电般的攻势，那么这二十公里的雪地恐怕会成为这场战役最大的变数。
他们真的能在战况最焦灼的时候，如天降神兵一般杀到那些人的侧翼吗？
这可不是在地图上画画那么简单的事情。
就在这时，门外传来脚步声，一名掠夺者快步走了进来。
那人的脸上带着兴奋的表情。
进屋之后，他单膝跪地，用激动的语气说道。
“大人！”
“那条蛇，终于从窝里钻出来了！”
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（下一章会稍微晚一点……如果十二点没发出来，应该会是一点。和兄弟们说声抱歉，我会写完再吃午饭的。）