红袖和沈妙歌自然答应了沈夫人，不过他们也没有想到沈夫人所说会是如此惊人的事情。

原来沈二老爷在多年前，那个时候沈妙歌的大哥也不过刚出生没有多久，就在外面养了了一个外室。

红袖和沈妙歌面面相觑，而红袖心中对沈二老爷更加的鄙夷。沈夫人叹了一口气：“那个外室，也是姓罗。”

只一句话，就让红袖和沈妙歌明白沈侯爷和沈夫人为什么对罗氏如此在意了；但是，世间哪有这种巧的事情？

沈夫人摇头道：“你们二叔父也是个痴情种子，当年他和你们二婶娘并没有见过面，只是因为楚老爷临死时记挂着妻女，所以他才会提出求亲，发誓会好好的照顾楚夫人母女的。”

不过人家楚家也不是只有楚老爷一家人，所以在楚夫人并不想改嫁的情形下，当然不可能让她随女婿过活，而是把侄儿过继给她养老。

楚老爷当时没有一口答应二老爷，是因为他感自己家是太过高攀沈府，怕日后自己的爱女会什么委屈：而二夫人生性又不爱说话，他做为父亲已经不能再照顾女儿，当然不会亲手把女儿交到深宅大院里去受委屈。

二老爷深感其救命之恩，所以发下誓愿绝不会再纳妾娶妻，这才让楚老爷感觉到他的诚意而放心，答应把女儿许给了沈二老爷。

但是沈二夫人却走不进沈二老爷的心里，他也不是嫌二夫人哪里不好，反正他就是感觉和二夫人没有多话说；后来他在打理生意的时候认识了罗记布庄的罗地主，并且在他家中认识了他的大女儿。

罗地主也想攀上高枝，就算到沈家为妾那也是他不敢想得事情；所以极为鼓励女儿和沈二老爷说话，一来二去两人还真就有了情意。

但是沈二老爷不敢把大罗氏弄进府中，便在外面买了一个二进的小院子安了一个家，对罗地主也只是说不想让大罗氏到府中受大妇的气。

看到女儿和沈二老爷恩爱异常，罗地主也就没有多想：反正有了沈家的骨肉，沈家是素有好名声儿的，不可能让女儿母子无名无份一辈子。

主要，当然是为了要沈二老爷多帮他做生意，沈二老爷还当真给了他不少的银子。

不过两年大罗氏便生下一个儿子，而罗地主也就催着沈二老爷带女儿回府去见长辈；他的意思是，在府外住当然好，不过怎么也要过了明处，让沈家的长辈们知道才好。

他也是糊涂心思，如果沈家的长辈们知道了，岂能让大罗氏还在外面？让人怎么看、怎么说？不过一个土地主，想得也没有那么多就是了。话又说回来，如果罗地主聪明，也不会把祖业败个精光。

“还、还一个儿子？”红袖听到这里吃吃的问了一句，脸上不自禁的有些发白；如果让二夫人知道了，那这事儿……

“唉，就是啊；你们二叔父可不是无子的，他不但有，而且算上现在老祖宗身边那个，两个呢。”沈夫人想起来当年的事情，便忍不住摇了摇头：“冤孽啊。”

沈二老爷虽然不敢带大罗氏回府，但对儿子一直是想他能认祖归宗的，他一直想寻个好法子再开口；但是他的法子没有想好，大罗氏却忽然染了极重的风寒，不过七八天的时光人便走了。

大罗氏临死前，只有一个遗愿：就是让儿子能回到沈家，能认祖归宗。

沈二老爷对大罗氏当真是生出了真心真情的，哭得死去活来之际，当然也不可以违了大罗氏的遗愿；但是他却又怕父亲嫡母的厉害，并不敢开口说养了外室的。

“那、那个孩子呢？”红袖的脸色有些发白；沈妙歌也直直看着沈夫人：“是不是、是不是接进了府中。”

“是的，接进了府中。”沈夫人长长一叹：“只是……。”

“只是什么？！”红袖和沈妙歌都有些着急问道，不会是他们所想的那般吧？

只是沈二老爷胆子太小，把事情前前后后的事情源源本本的告诉了他的大哥沈侯爷，求沈侯爷给想个法子：他的儿子总不能流落在外啊。

沈侯爷当时也生气恼火，但是大罗氏已经死了，而孩子的确是沈家的骨肉，自然不能让他自生自灭；可是因为沈二老爷叩在地上的哭求，也的确是为让二夫人和二老爷能够夫妻和顺，所以沈侯爷当时便答应了他。

如果把此事揭开，那么家中自然会有一场好闹；大罗氏已经死了，一切还是息事宁人的好；所以沈侯爷便趁着一次搬师的机会，把孩子带回了府中，只说是他们沈家的子侄，是他兄弟的的遗孤。

沈家死在战场上的人多了，倒也没有人质疑此事；而且沈侯爷说这孩子的母亲也随孩子的父亲去了，而且出身很低并不是他兄弟的正室：他也是为了日后难免要说破此事，不能给孩子一个嫡出的名份。

“那个孩子是……”沈妙歌看着沈夫人，眼睛睁得大大的。

红袖梦呓一般：“是、是二哥，对不对？”

“对，就是你们的二哥。”沈夫人轻轻的点头：“当初并没有想把此事瞒一辈子，所以并没有做很周详的安排；但是你们二叔父却因为怕你们祖父祖母，一直不敢父子相认——后来你们二哥长大成人，他又怕你们二哥怨恨他，更加不敢相认了；你们父亲是一催再催，但是他总推了又推，催急了便对着你父亲一跪长哭不起，这事儿，便一直这样拖了下来。”

红袖张了张嘴，最终闭上了：沈二老爷，可真是太让人无语了。

“这个是秘密，但是眼下就是能认也不好认了；”沈夫人抚了抚额头，有些头疼的样子：“因为现在的这个罗氏，八成就是当年那个大罗氏的亲妹妹；听你们二叔父说过，那个罗地主只有两个女儿，并无儿子；就是大罗庄的人氏。”

沈妙歌脸色也变了变，也把张开的嘴闭上了；眼下，这事儿还真是让人不知道怎么说；养外室也就罢了，还养过两次：这足够二夫人生气了，如果再知道这两个外室是姐妹，还都下了儿子来——换成是谁都受不了吧？

红袖听完之后，轻轻的道：“现在罗氏就在府中，还就在二婶娘的身边；二婶娘不可能不打听她的身世，如果、我是说万一的话，可怎么办是好？”

沈夫人又揉了揉头：“就是如此，我正为此担心呢；如果让你们二婶娘知道此事，怕不会气个好歹，说不定一气之下非要和离也有可能；而且，到时我们家也无法对楚夫人交待啊。”

沈妙歌看看红袖，两个人都束手无策：所有的一切都因沈二老爷而起，但他却无半点担当；现在这个乱摊子，可真是不好收拾了。

怎么办？沈夫人和红袖夫妻三人对视之后，只能长叹一声儿。

“找二叔父好好谈一谈，让他给二婶娘直承其错，然后再去老祖宗那里请罪吧；”红袖想了半晌道：“如此，二婶娘也许能念夫妻一场的份儿上，就此做罢。”

“只是，二哥如果知道了，还是一件麻烦事儿呢。”沈妙歌摸着下巴十分苦恼的道。

对啊，还有一个沈二爷，他如果知道自己的身世之后，会怎么想？要怎么面对沈家上上下下的人？

楚夫人就算再生气，二夫人也是她的亲生女儿；尤其当着沈罗氏的面儿，更是不好发作，便和二夫人和和气气的说了会子话，让人把沈罗氏带下去用饭时，她才板起脸来。

“原先的事情我不记较了，但是眼下的事情你却要给我个说法；如果你要和离，我马上就去沈家——他看着那个妇人好，就让他去过，我们不必要人可怜！”

原来，楚夫人在见到沈罗氏时并没有生气，原本以为二老爷是因为无嗣要纳妾：虽然有诺在前，但是也不能让他这一支绝后啊；所以也就在二老爷开口相求时，答应了他的所请。

但是她却已经生气了：罗氏居然是二老爷在外面养了几年的外室，并育有一子了——这女婿他把自己丈夫当年的救命之恩置地何地，又把女儿置于何地？

就是因为安心要让女儿和沈家一刀两断，所以她当时才会答应的十分痛快，并把自己的镯子给了沈罗氏：如果沈府留下她，那么她的女儿便走吧。

不是她楚家的人不懂道理非要绝沈二老爷的后，而是沈二老爷如此做，就是在打楚家的人的脸。

二夫人听到母亲的话，哭着扑倒在楚夫人的怀中：“母亲——！女儿苦啊。”

楚夫人被二夫人这一哭心里一酸也落下泪来：女婿不但有外室几年，并且还养了一个儿子出来，女儿不苦才怪。

母女二人相拥落泪，然后楚夫人就问沈罗氏沈府是如何安排的；听完之后她轻轻一叹：“沈家还是明理的，只是你那个夫君，实在是太……；你如果感到委屈就回到母亲身边吧，我们再嫁也好，还是我们母女相依为命也好，都听你的。”

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