雨到了快午时便停了，而风却依然故我，并没有要停下来的意思。

赵氏一早过来，给红袖说了佛堂那边的情形：二夫人和三夫人都没有见过什么人，也没有出过佛堂。

红袖问赵氏昨天可曾淋雨，赵氏笑道：“淋了一点儿而已。”红袖轻叹一声，知道赵氏绝不是淋了一点雨。

问过孩子们之后，红袖又打赵氏打发回去照顾孩子们。她自己带着人到府中各处看看，尤其是霜霜那里。

沈二爷虽然有伤在身并且累了一夜，却依然睡不着：他在等朝廷的消息。

红袖和太夫人、沈夫人也在等，等天家昭示天下太后驾崩之事。一个上午，京中像往常一样平静；只是听采买的人回来说，京中不少府第都有朝廷之兵“保护”着。

想到太后的势力，红袖心中知道京中还会有一场风雨，一场血雨腥风。

太后驾崩的消息，在午时之前终于传了出来；京是所有的府第都挂上白色的灯笼、白色的帐幔；家家都换上了素服，饮宴作乐等等的事情一律禁止了。

红袖和沈太夫人、沈夫人不久便接到宫中指意，所有的命妇在下午进宫礼丧。红袖急急让人做了丧服换上，到了时辰红袖和太夫人等人随着众命妇一起进了宫。

宫中，除了到处都是白色之外，和原来并没有什么不同；侍卫们设岗还是和原来一样，并没有什么紧张的样子，和京中各府被“保护”的情形一个天上、一个地下。

红袖心中并没有放松，她一直在悄悄看前面的命妇们：在最前面的当然是各府的王妃们，她想找到廉亲王妃的身影。

只是命妇的队伍极长，而在宫中本就不能随意抬头四处观看，何况现在是大丧其间人人都要低头行走的，所以红袖一直没能找到机会把前面的王妃看个清楚。

到了停灵的宫殿，命妇们停了下来，在太监的喊叫中对着太后的灵柩行了大礼之后，便被人按着三种不同的品阶分别带到了三个偏殿中。

红袖的心中微微一惊，居然没有让她们按着礼仪依着品阶依次进到太后灵枢前行礼，只是众人一起行的礼；这里面不会有什么变故吧？

现在，她和沈夫人、太夫人分开了，和一群品阶较低的命妇们坐在偏殿上；因为四周有不少的太监宫女，所以命妇们都是紧闭着嘴巴，谁也没有和其它人交谈的意思。

红袖在心中轻轻叹了一口气，原本还以为沈夫人和太夫人见到自己母亲，可以问问她的情形好不好，但是现在看来是不能够了。

她也和其它命妇一样眼观鼻、鼻观心的呆坐不动；到时辰行礼时，便有太监唤她们过去，到了天色黑下来，她们这才出宫。

红袖终于看到了自己的母亲，还有廉亲王妃。

但是王妃们并没有出宫，她们要为太后守灵尽孝；红袖听到这话心下更是惊疑不定，更何况一直到现在，她并没有见到沈府一个男人。

郑姜氏也看到了女儿，不过她并没有过来，只是微微的点了点头便上车走了；而沈太夫人和沈夫人一扯红袖的衣袖，三人也上了车子。

一路上，没有一个人说话；红袖和太夫人、沈夫人的嘴巴都抿的紧紧的。

到了府中之后，沈太夫人立时打发房里的丫头都出去，她叫了沈夫人和红袖到跟前：“太后的死，果然让朝局有些不稳，眼下我们只能静观其变。”

红袖轻轻的道：“反正，皇帝不能把朝廷重臣一直扣在宫中。”

“对，就是这个意思；所以，这几天去宫中时不要和人开口说话，也不要问其它人府中的情形；就是有人问，我们也什么不要说。”太夫人的眉头锁得紧紧的：“总之，我们就做份内事儿。”

红袖和沈夫人应了上来，第二天、第三天依然去宫中举丧。府中，只有沈二爷和几个兄弟在支撑；内宅便交给了六夫人和七夫人。

府中好在一连几日并没有再出事，直到太后的大丧之事完毕，都平平静静的。

红袖和太夫人、沈夫人送了太后的灵枢出城之后回来，已经天黑了。回到府中，都洗了洗澡这才让人摆饭。

饭吃到一半的时候，六夫人急急进来寻红袖，和太夫人、沈夫人说了两句话之后，便拉着红袖出来：“江氏，刚刚去了二房那里！”

红袖一听立时和六夫人赶到了沈二爷的房中：因为六夫人听人说江氏给沈二爷送了些补品过去，她已经让人设法拖着莫要让沈二爷吃下去。

沈二爷看到红袖和六夫人过来，脸上浮上一层晕红微微低下了头：江氏刚走，红袖和六夫人就来了，就好像是专程来“捉奸”一样。

红袖看了一眼汤，一面问沈二爷的身体如何，一面给灵禾使眼色让她试一试那汤中是否有毒。

伺候在沈二爷身边的人是梦春，所以就算是红袖和六夫人来得再晚些，那碗汤也进不了沈二爷的肚子。

灵禾忽然惊呼出声，只见她手中的银针是漆黑之色：那汤果然有毒！

沈二爷的脸色大变，却咬着牙什么也没有说；而梦春却急道：“汤是、是三弟妹送来的！”她看了一眼沈二爷：“此事要不要禀于夫人知道？”

沈二爷没有说话，他心下正处于激荡之中：他虽然让江氏杀他出气，但是江氏却并没有动手要杀他；但是现如今却又送来一碗毒汤，这是什么意思？

对于梦春的话，他便没有理会；而在梦春看来，就是他不想此事被告知沈夫人等长辈：那个女人都要杀了他，他却还在维护她！梦春不止是不理解，更多的是恼怒，低下头咬牙生气不说话了。

但就在这时，灵禾又叫了起来：“姑、姑娘，您看。”红袖看过去也吃了一惊：那银针上的墨黑色正在慢慢褪下去，银针正渐渐恢复成本色。

“这怎么可能？”红袖看向灵禾：“这是什么毒？”

“我、我不知道；”灵禾说话都有些结巴了，她从来没有听说过这种毒：“婢子不知道，请墨大夫来看看吧。”

红袖立时点头，皱着眉头看碗汤沉吟着没有说话；六夫人却对梦春道：“你三弟妹送汤来时说过什么？”

梦春立时答道：“她让我们爷快些把汤吃下去，汤凉了便会有腥味儿。”她看了一眼沈二爷：“是不是，爷？”

沈二爷木然的点了点头，他现在已经想到了自己的孩子：所中的毒是不是也会是她下的？想到上一次的她的绝然与她的话，沈二爷不自禁止抿了抿嘴巴，一时间不知道应该相信直觉，还是相信江氏。

墨神医来得很快，他用银针试毒时，毒性已经极浅，只在银针上显现出了灰黑色来；他把汤端起来嗅了嗅，又把汤倒在手上仔细看过之后才道：“这是一种极少见的毒，毒性在一定时间内很强烈，可能会立时让人死掉，但是时间一久毒性就会消失，散发就空中消失了。”

听完墨神医的话，梦春看向沈二爷：“怪不得、怪不得她说要爷……”

沈二爷打断了梦春的话：“我这里不用你来伺候了，你去看看夫人吧。”他说完眼睛一眨不眨的看着梦春，意思是不容她抗拒。

梦春虽然心里恼火，也不敢逆了他的意思，只能走去寻霜霜了。

红袖看着那碗汤：“茶香，你去大厨房，看看这汤是不是大厨房里做出来的？”如果是大厨房做得汤，便不好认定是江氏所为。

然后她又看向墨神医：：“还有多久毒性就会消失？”她在这一刻再也不能容忍下去，她要把下毒的人揪出来，不能让那人再害人——不管那人是不是江氏。

江氏和沈二爷的私情她可以容忍，只要她能想开放下不会伤害到霜霜、梦春，此事就算是瞒一辈子也不算什么。但是她不能容忍江氏以毒害人，不管是什么样的理由。

墨大夫用手帕擦了擦手：“现在已经无毒了，完全就是一碗汤，一碗很不错的补汤。”他举起手来嗅了嗅：“闻起来，味道还不错；以此来做罪证，是绝不可能的。”他知道红袖的心思，只是无能为力。

红袖咬咬牙：这毒下得好，就算是你明知道是毒了，但是你要捉人家时却没有了证据！她看了一眼沈二爷：“二哥——？”

“查吧，此事总要查清楚的；我也认为，这毒如此奇怪，和老祖宗、孩子所中的不同，却有异曲同工之妙。”沈二爷的确头低垂着，并不能看到他的神色，但是声音却还算平静。

红袖轻轻的点头，什么也没有说，只是使了一个眼色给六夫人，两个人自沈二爷的房中退了出来。

“有什么好查的，一定就是江氏！”六夫人顿足：“只是无凭无证的……”六夫人的话还没有说完，茶香跑了回来：“汤不是大厨房做的。”

红袖击掌：“好！既然她不把自己当作沈家人，那就休怪沈家人对她无情了。”

六夫人转头：“你有法子？可是捉了人无凭无据她不认，又是一个寡居之人，到时怕是我们不好收场。”

红袖微微一笑：“婶娘，现在这个时节天干物燥的，可要小心火烛啊。”虽然她在笑，可是眼底却并没有一丝笑意：她屋里或是院子里，一定会有毒药在！

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