听到沈太夫人的话，四少奶奶的眼中闪过得意：郑红袖，你的好日子就要到头了；最近的日子，她感觉自己处处行事都受制于红袖，十分的恼火；现如今，她终于等来可以翻身的机会。

张三，她已经让人收买过了。

所以，现在她只等着张三开口，到时好好享受郑红袖吃惊的面孔；而沈太夫人就算现在不喜欢她，也一定不会放过这个好时机，一定要会让郑红袖滚回屋子里呆着！

在四少奶奶的盼望中，张三被带了上来。

令沈太夫人有些意外的是：张三看上去精神十足——哪里像关到柴房的人？倒像是天天能吃得饱、喝得足，而且还睡得香的人。

她不解的扫了一眼红袖，然后又看了一眼来旺：就算是这个孙媳妇不懂事，大管家可是沈家的老人，从来没有出过什么差错的人。

张三对着沈太夫人跪拜后，便跪坐在地上不再说话；身子微微有些颤抖，不过却已经不像第一次见红袖时那么的惊恐不安。

太夫人沉声道：“张三，你可是我们沈家的匠人？”

张三叩头应了一声是，并且把他的祖辈三代都报了上来；沈太夫人倒是听说过他的祖父与父亲，便轻轻的点了点头：“你应该是很知道规矩的人，那么园中湖心亭的栏杆是怎么回事，你倒给我说个清楚明白！”

张三脸色有些发，他先是连连叩头认错，然后道：“是小人的错，小人一时贪财糊涂，也不问缘由、不计后果便应下了此事；还请太夫人饶小人一命！”

有人指使？太夫人倒并不惊奇，这样的事情没有人指使，他一个小小的匠人为什么要冒这样的奇险？

“是何人让人做下些事的？”太夫人喝问道。

张三却没有立时作答，他先悄悄看了一眼四少奶奶，然后又扫了一眼红袖。厅上静静的，大家都在等他开口，可是过去半晌他也没有说一句话。

太夫人的脸色越发的阴沉：一个卑贱的匠人居然敢不回她的话！她也没有再追问，只是轻轻的、冷冷的、长长“嗯——？”了一声。

张三全身一哆嗦伏地叩首：“太夫人饶命！太夫人饶命！”

太夫人的脸有些发青，她盯着张三半天才道：“你想要挟我？”她的声音虽然不大，却带上了几分怒气。吓得张三抖得更厉害。

四少奶奶这时开口道：“你怕什么？不管是何人指使你，今天都有太夫人在这里为你做主，你尽管说出来就是。”

她本不想说话的，但是张三迟迟不说让她等得心焦：只有一步之遥便可以让郑红袖好看，可是这一步张三却怎么也不迈，她怎么能不急。

太夫人飞快的扫了一眼四少奶奶，却并没有说什么，也没有什么神色变化；而红袖却仿佛什么也没有听到，只是静静的坐着，静静的看着。

张三又叩了一次头，还是求饶并不开口说主使之人是谁。

太夫人盯着张三，淡淡的道：“你说出那主使之人，你的错处也不能不罚！不要以为你不说，我就没有法子了——你说与不说，随便。”

她顿了顿，取了茶盏的盖子在杯口上抹了两下，高高的松手任那盖子落在茶盏上发出清脆的响声：“你不说，我今儿就罚了你！不过，因为你没有说出主使之人，那所有的错便是一个人的！”

她紧紧的盯着张三：“我们沈家可是差一点丢掉三位子嗣，你说只是打杀你会不会太便宜了？！”

张三听得全身一颤，他咬咬牙道：“太夫人，不是小人不想说；只是小人不知道应该如何说。”他原本的确是存想以主使之人，让太夫人饶了他的；不过听到沈太夫人的话后，他很快的认清楚了眼下的境况，有些后悔没有听来旺总管的话。

听到张三开口，四少奶奶心里那真是如同吹了一股春风进去，全身都舒坦起来；她扫向张三时，也不感觉这个肮脏的匠人顺眼了那么一分两分。

红袖依然是静坐不住，神色也没有变化；不过看到四少奶奶眼中的得色时，她的眼中闪过了几丝笑意：现在高兴是不是早了一些？

张三开口后便继续说了下去：“原本小人也不知道谁才是主使之人，不过现在小人已经猜了出来。”

他不敢抬头，只是一指红袖的方向：“主使之人是五少奶奶！”

沈太夫人听得一愣，然后心中一喜之后便是大怒：沈家的主母怎么可以做出这种事情来？而且红袖和张三并不相识，她一不出府、二在府外没有心腹之人，怎么可能会勾结张三做出这种事情来？

最让她不能相信的是：红袖为什么要害三房的人？她是沈家的主母，三房最近心思根本不在沈府，她不管是为了现在、还是将来，都没有除去三房的必要。

太夫人心下思量着，又看向了四少奶奶：因为她？就算是红袖记仇或是看她碍眼，又怎么会知道她和三房的人会去湖心亭摆席面？设计？四少奶奶会这么听五房的话。

不过，让她最生气的事情是：就算此事是红袖做的，此事也不是能当着众人的面说的！尤其是当着三房的人说。

她冷冷哼了一声儿，正要喝斥张三时——她不是为红袖着想，也不是不想重掌沈府，只是她现在不那昏头，会拿着沈府的名誉当儿戏，夺回沈府的掌理之权来。

此事和红袖处事不当或是不利不一样：沈府，不能传出这样的话去。

红袖闻听此言已经站了起来，她并没有急着开口分辩，只是直直的看着太夫人：她在等到太夫人的话。

四少奶奶的眼睛都亮了，她直直的盯着红袖：接下来，她就等着太夫人对红袖的责难了。她要看看，把红袖打回原形之后，她还有什么可以和自己斗！

没有沈府的掌家之权，红袖要人就那几个，要钱可不如她太多：到时，她想收拾红袖，那还不是手到擒来。

她收回目光，直直的看向沈太夫人；现在她虽然很急，却也知道不应该在此时开口催促。

张三却收回指向红袖的手，再次伏地叩首道：“说五少奶奶是指使之人，并不是小人所想。”他却一下子把自己的话否认掉了。

太夫人这才长长的吸了一口气，把斥责张三的收了回去：看来，就如她所想，有人想借张三的手除去红袖。

虽然太夫人不喜红袖，但她更不喜那暗中动手之人：根本就没有念及沈府声雀一丝半点儿！

“你，此话何意？再不老老实实的说话，便拖下去打几杯子，让人教会你说话再拖上来。”太夫人的声音有些冰冷了。

红袖此时躬身弯腰：“谢太夫人明鉴！”沈太夫人没有说话，只是摆了摆手让红袖坐下。

四少奶奶的喜悦一下子被震散了，喜悦的余韵还在，却更让她不敢相信自己听到的：张三不顾虑的他的母亲、孩子吗？！

张三连连答应着太夫人的训斥，又继续说了下去：“前几日，小人关在柴房中时，有一个小厮深夜来寻小人；他说，只要小人以后一口咬定湖心亭的事情是五少奶奶所指使，便会保小人的老母、孩子富足一生。”

四少奶奶的手脚开始发凉，她非常吃惊的看着张三：他怎么会如此说？！怎么可能？！但是张三的声音依然传进的她的耳光。

“还保小人受责罚之后的医治，并且日后还会给小人谋一份差事，脱了匠人的贱籍不再做此营生。”

沈太夫人听到这里，脸色倒是平静了许多；她也不追问，取了茶来轻轻啜了两口。

红袖还是静静的坐着，一个字也不说：她根本不需要说什么，不用辩白一个字；而四少奶奶的身子却轻轻的颤了起来，她不明白万无一失的计策怎么又会失败？

不止是张三的反口，就连沈太夫人的反应她也不明白：太夫人不是想重掌沈府吗，她不是恨透了郑红袖吗，为什么今天她反而会帮郑红袖？

张三也不是没有存那一丝侥幸，不然他不会开口说出“主使之人是五少奶奶”的话来——他是一定会受罚的，如果能捞到好处为什么不捞？

但是，用他受苦来换老母与孩子的富足日子，他却是不会干的：如果他会为母亲、孩子着想，又怎么会烂赌？还了赌帐之后依然赌，过着醉死梦生的日子，却不曾把多余的银两给母亲、孩子送去一分。

四少奶奶生活在侯爷府中，所有的生意都由钱掌柜们打理，她根本不知道什么叫做赌徒，哪里能了解赌徒们的想法？

所以张三在听到那小厮的话后，便知道自己寻到了一条活路：他立时便央人请来大总管，把那小厮的话说了出来。

就如他所想，立时他的待遇便自柴房换到了厢房、窝头换成了白饭；不过他所求并不只是如此：如果他指出那小厮是谁，一定会就能查到背后的主使之人，也算是他认错悔过，五少奶奶主事一定会轻罚他几分。

如果到时真像那小厮所说，不是五少奶奶过问他的事情，他便先按小厮的吩咐说，看看太夫人的脸色再行事：而太夫人的脸色，让他明白他应该坚决的站在五少奶奶这边儿。

他比四少奶奶更懂得察颜观色，更懂得见什么人说什么话。

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