沈妙歌自然知道床上的人不是偷东西小贼，只不过是来偷他这个人的。他出了厢房后使劲嗅了嗅鼻子，感觉有些异样；便又叫过来一个媳妇子进去把灯掌上，看看屋里有什么东西没有。

媳妇子进去不大一会儿出来，屋里只有已经烧尽的熏香；沈妙歌闻言进去特意看了看，仔细的嗅了嗅残香血气便有些翻腾，心下也就知道这是给男女间助兴的香。

他嘴边绽出一抹冷笑来，也不再说话；只让媳妇子把这间屋子锁了，没有老祖宗和他的话，这屋子不许其它人再进来。

媳妇子虽然不明原因，不过也知道那香八成是有问题；当下把窗子在里面锁死，然后锁了门把钥匙交给了沈妙歌。

沈妙歌也不说话，在院子里的黑暗中站了好一阵子，才步入另外一间厢房去睡。

他知道那个“小贼”不会有好下场，因为老祖宗院子里的人，现在想必已经知道他的意思了。

几个媳妇子是真得猜到了沈妙歌的意思：就算是那丫头说出是哪个主子让她来的，那主子也不过是被沈老祖责骂几句不懂事，至多也就是罚她跪跪牌位什么的——她只要说是念沈妙歌这几天太累，所以让丫头过来好好伺候他，除了此时不应该是收通房的时候之外，也说不上有其它的大错来。

沈老祖说不让纳妾，可没有说过不让沈妙歌收通房。

所以沈妙歌并不想问那丫头什么，他只是想借这个丫头让沈家各院的人都知道：动这种心思，他会有什么反应。

想爬上他的床？那也要有性命才能爬得上来！沈妙歌躺在床上冷冷的看着帐顶：此时，沈家各房为什么不能像二房和六房一样呢？

那几个媳妇子手下用力，把瑞儿打得满口是血，现在就算是让她说话，她也说不清楚了。

瑞儿现在后悔的肠子都青了：她虽然知道沈五爷的床不好爬，但是现在沈五爷已经累到极点，所以加上那些燃着的香及锦被上熏过的香，让沈五爷一下子着道应该不难的；哪里想到沈五爷如此清醒，还认为她是小贼，问也不问就先打了她一顿。

媳妇子看她说出话来了，也打累了便喊起了两三个婆子道：“五爷带我们在老祖宗院子里捉到的小贼，到现在还不招偷了什么东西，只是一味的抵赖。”

婆子们本来睡得好好的，一听就是因为瑞儿被唤起为，再加上她居然偷到了老祖宗房里，那还了得？手起板落，那可真是板板打实，不过十板子左右便给瑞儿来了一个屁股开花。

瑞儿被打得晕过去之后，一盆冷水泼下来便又接着打，一直打了有二十多板子，媳妇子们看着差不多了，便吩咐婆子们看着，她们起来去睡了。

瑞儿的泪水一个晚上都没有停：如果这一次能留得性命，她一定老老实实做一个丫头，再也不因为自己貌样标致生出非份之想了。

婆子们也不怜惜瑞儿，用麻绳把瑞儿绑了一个结结实实，便不再理会她，自管倒在一旁的床上盖上棉被想睡——棉被自然是抬瑞儿来的锦被。

不过一会儿婆子们便都坐了起来，脸色都有些潮红的道：“这棉被有古怪，明儿要回了管事的才行。”

几个婆子不敢再盖那锦被，只得又回房取了棉被来盖上，方才睡到天大亮媳妇子们来叫门。

婆子们看到媳妇子有些讪讪的：她们就这样睡过去，虽然瑞儿没有丢，却也是当差不力。

媳妇子也只是训斥了她们几句，便要带着瑞儿走。

婆子们急忙把锦被的事情一说，媳妇子们的脸色一变，看了地上的瑞儿一眼便取了锦被道：“婶子们自来是知道祸从口出的，这丫头不过是个小贼罢了，锦被能有什么不对劲儿？五爷倒是心善的，只是……”

说完，媳妇子们也不理会婆子，自管带着瑞儿转身走掉了。婆子们你看看我、我看看你然后都各自回屋去梳洗了：她们决意要把昨天晚上，关于锦被的事情忘掉。

现在婆子们也能把事情猜出一个大概来：她们可是在沈家几乎做了一辈子工的人，哪里会不清楚里面的弯弯绕？沈五爷不会拿她们怎么样，但是其它人是不是想要来个灭口之类的，那可真就不好说了。

总之，性命要紧，哪怕是只有一分的可能会被人灭口，几个婆子也不想试一试。

媳妇子们带着瑞儿先去回沈妙歌，并把锦被的事情说了。沈妙歌的眼角一紧，看也没有看瑞儿便道：“她敢到老祖宗这里来偷东西，绝不能当一般的贼对待；一定要——杀一儆百！”

媳妇子听得心里发紧面上却神色如常的答应着。

沈妙歌站了起来，由映舒和茶香给他整理衣服，他口里继续说道：“通知府中各处，只要没有什么要紧差事的都聚到园中观月亭前；当众把这小贼杖十五！”

媳妇子应了一声，等了一会儿也不见沈妙歌再说话，便轻轻问了一句：“可要赶出府去。”

沈妙歌淡淡的道：“可在她身上搜出什么东西来？”

“没有。”

“念她初犯，杖十五之后把她抬到你们奶奶议事房之外晾她一天，供那些没有来得观刑的人去瞧一眼，以儆效尤。”沈妙歌的声音冷冰冰的。

他怎么可以把这个丫头逐出府呢？留着她才能威慑那些别有用心的人，还有那些妄想着爬上他的床一步登天的丫头们。

媳妇子们再一次齐齐答应了一声，她们不知不觉对沈妙歌说话越来越恭敬：“奴婢们愚笨，还请爷示下，今天一日可否给她水与饭食；还有药是不是要……，十五板子下来，那贼也就只剩半条命了。”

“下午请大夫来给她诊治敷药，水可以给，饭食便不必了——她如果不是太有气力，哪里敢进老祖宗的院子偷东西？！”沈妙歌在心里补了一句：能有力气爬得上我的床？！

“饿一饿，让她清醒清醒，知道什么是她能做的，什么是她万万不能做得！”

几个媳妇子答应着，按着沈妙歌的话很快的把消息送到了各院中：听到沈妙歌捉到一个贼，各院的主子们自然是心思各异。

脸上变了颜色的，却不止是指使瑞儿爬床的那主子：瑞儿倒底是不是贼，沈家各院的主子们心知肚明，就是因此才让她们心惊不已。

沈五爷，好大的杀气、也好大的霸气！

媳妇子们走后，沈妙歌并没有就此做罢，而是让映舒把焚琴请了过来：沈老祖现在还在沉睡中。

焚琴听完沈妙歌的话，一下子跪倒在地上：沈老祖的院子厢房里能进得去一个丫头，还容人动了手脚，就算是因为沈老祖病倒，她和几个管事的丫头、媳妇有些忙乱，但其错却是不能够推脱的。

沈妙歌却让映舒扶起了焚琴来：“你当年誓不嫁人，一心侍奉老祖宗，才自命名字为焚琴，我从来没有把你当成下人看待；而且此事也错不在你，我们，唉，我们现在心都有些乱了，出些岔子也情有可原，只是下不为例就好。”

焚琴喏喏连声答应着。

“还有，此事不要惊动老祖宗了；但是那丫头如何进来的，总是院子里有人接应——此事嘛……？”沈妙歌慢慢的说道。

“婢子知道应该如何做，请五爷放心；不但要找出那个内鬼，也一定不会再有任何岔子。”焚琴沉声说道。

沈老祖的院子里发生这样的事情，就是打她的脸。

沈妙歌点头：“多费心吧，我们眼下所为只是为了让老祖宗能好好养病；此时，更不能让有些不开眼的奴才们惊扰到老祖宗。”

焚琴应着，恭声问沈妙歌无事之后，便急急的出去了：她不会轻饶了那内鬼！老祖宗不过是病了，她们以为这院子里就没有人能治得了她们了！她焚琴还没有死呢。

沈妙歌吩咐映舒把事情向红袖说一声，让她不必过问，应该做什么还是做什么就好；而这个时候沈老祖醒了，沈妙歌便到上房去了，映舒和茶香自回红袖身边。

红袖不用映舒二人说，她已经听过了事情的始末：早已经猜出是怎么回事儿了。

瑞儿又挨了十五板子之后，人便被打得晕迷过去，眼看着就要不行了；奉了沈妙歌之命的媳妇子却是知道瑞儿死不得：五爷要得不是她的命，又急急来求红袖，让灵禾过去看看。

红袖微微一笑：“灵禾？我一时半会儿用不到她，只是你们寻她做什么我不知道，要寻她你们自管去寻便是。”

媳妇子们心中透亮，和灵禾一起回到园中；灵禾几针下去把瑞儿的命保住，然后又命人给她灌了半碗参汤。

灵禾起身拍了拍，扫了一眼四周的丫头婆子们：“她不用敷药、吃饭，就这样放上三五日也死不了；到时我自然还有法子救她。”她说得轻描淡写，却让听得众人心里一阵一阵发寒。

有时候死并不可怕，像这样死还死不了，天天活着受罪却让人自心底冒凉气。

众丫头婆子看到灵禾要走，很自觉的为她让开了路：这丫头可怕，不如说她的主子可怕啊！

看看瑞儿，众丫头婆子也有幸灾乐祸的，也有心存不忍的，不过却没有一个人开口为辩驳：到了老祖宗的院子里，被五爷捉到——如果不是做贼，那她是去做什么了？

众人心时像明镜一样，都明白一向心慈的五爷为什么会动怒：这打得可不是一个瑞儿啊。

瑞儿也终于明白过来，不再分辩自己不是小贼，只是反反复复的道：“婢子知错了，婢子再也不敢了。”

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