赵铁牛听了郭二的话，好奇之心更盛，道：“这是什么道理？我军既趁着夜色骚扰了他们，和连便只有愈加提防的，又怎么会在升龙谷中不做防备呢？”

郭二嘿嘿一笑，道：“这便是主公的高明之处了。你想啊，此去塞外三城，怕不还有近十日的路程，若是每日里实施骚扰，待他大军抵达，哪里还有力气攻城？”

赵铁牛一拍大腿，道：“对啊！如此妙策，为何主公不采纳呢？”

郭二道：“嘿，你道主公与军师如此人物竟想不到这个？主公说了，这一招叫做示弱于敌，亦可称之为骄兵之计。”看众人一脸崇敬的目光，郭二的虚荣心得到了极大的满足，便为众人解释道：“你想啊，这鲜卑人见我出兵骚扰，会怎么想？”

赵铁牛道：“自然是‘啊呀，糟糕！我大军的行踪让敌人知道了’。”

郭二见他耍宝的样子，不由莞尔，道：“不错，可是随即便会想到，我军这是实力不济，否则哪里需要派遣小股部队前来袭扰？如今距离塞外三城还有近十日的光景，他必然要担心我军日日来扰，故定会加速前进，以期早日抵达。到了那时，便是我大军的机会了！”

见赵铁牛还待再问，郭二面色一板，道：“莫再问了，眼见鲜卑人偃旗息鼓，想是要歇息了，诸军士检查器械，准备随我破敌！”

众人见状，面色登时转为严肃，齐声低喝道：“诺！”

冰雪融化，万物复苏，天朗气清，月明星稀。在和煦的春风中，塞外的夜晚虽已不似严冬那般酷寒，却也没有人愿意在野地里过夜。因此，待吃过晚饭，一众鲜卑人便各自回帐歇息了。

因地上多有融雪后的水洼，故许多人便将随行的马车推入帐中，充作床板。而马车毕竟有限，多数人还是采了一大抱秣马用的干草，铺在地上充作临时的床铺。上面再铺上一层兽皮，虽不是特别舒服，可毕竟是行军在外，便如此将就着过一夜也可应付得过去。

临近半夜，就在一众鲜卑士兵睡得正香甜的时刻，忽听得大营四周传来一阵噼里啪啦的响声。这响声清脆而连贯，不要说年纪尚幼小的贺拔舍从未听见过，便是曾打过几次“大仗”的他塔喇也是听得一头雾水。他们两个本是同族，如今更是共同睡在一个小帐篷之中，听到这响声，便都披上皮裘，拿了放在一侧的刀弓，掀开帘子出了大帐。

与他们相同的人还有很多，可只听到极快速而杂乱的响动，看到大营边缘倏起倏灭的几点星火，却并未有何异常。待响动声过去，只惊了大营外围的几匹战马，其余的却并未有何损失。

众人正要回去睡觉，却听得嗖嗖声破风而来，待回头看时，却原来是绑了燃着布条的火箭。直到此时，众人方反应过来，这是敌袭。

暗夜之中，火箭从大营四周攒射而来，他们未曾看到敌人的身影，只是火箭的射程却可贯穿半个大营，便是身处大营正中的大单于王帐，亦偶尔会受到几支箭矢的骚扰：这实在是叫人惊恐得很。一时间，惨叫声，求救声，奔走声，大声呼喝声，响彻云霄，在茫茫夜色笼罩的草原上传播得极远。

待十几支斥候队伍向着箭矢射来处分散奔去，敌人却已然没有了踪影，只气得和连哇哇大叫，却丝毫没有办法。所幸是春日里，草原上各处又都是刚刚融化的雪水，故此第一波的大多火箭并未造成太大的伤害，只有几支侥幸射到了帐篷上，将三两顶帐篷烧坏了大半。

然而，即便是如此，近三万人的大营亦是好一阵骚动，待过了大半个时辰方渐渐平息。也不怪他们纪律性差，这些鲜卑骑兵原本便是最普通的牧民，哪里接受过军事训练？因此，一旦遇到紧急情况，非但不明白应当如何应对，军官们便是想要稳住精神高度紧张的他们，亦是一项极考验人的工作。

而当大营刚刚归于平静不久，适才急促而响亮的噼啪之声竟又传入了众人耳中。此时的众人有了经验，他们迅速穿起衣服，拿了刀兵小心翼翼地出帐，单等着对方的火箭。可左等右等，噼啪之声已然响过好久，却仍不见有火箭射来。待又一次奉命前出巡视的斥候队回来，竟又是没有抓到人。

和连见状，所幸便披衣而起，不再睡了。他传令众军继续睡觉，而斥候队则出大营巡视，一旦抓到可疑人物，立刻押解过来。随即下令中军击鼓，迅速召集众将前来议事。

待一众军将聚齐，和连道：“都议一议，看看这半夜里的火箭是哪里来的？”

骞曼听了，马上出列，道：“启禀父汗，儿臣以为，父汗贵为我鲜卑一族的大单于，在草原之上所向披靡，寻常的部落哪里有人敢于前来捋虎须？此次攻击来得蹊跷，虽声势不小，可造成的伤亡却甚是寥寥，故儿臣以为，此次仅为骚扰，当不得我军如临大敌。”

和连听了，点点头，道：“唔，有道理。那你认为，此次前来骚扰之人，能是哪个部落的呢？”

骞曼忙敛去洋溢在脸上的笑容，道：“我军此次南下攻略塞外三城，动静极大。临近三十余个部落，竟集合了近五万人，大军南下，消息自然是瞒不了人的。而汉人的塞外三城既是贸易城，各地商贾云集，消息流通自然是极迅速的。想来对于我大军南下的消息，他们已然晓得了。”

和连缓缓地道：“你是说，今日夜中这两次偷袭，便是塞外三城的那些汉人所为？”

骞曼忙道：“父汗英明，我五万大军分成三路南下，号十五万。旌旗蔽日，气魄滔天，试问草原上还有哪个部落竟如此不开眼，敢前来找麻烦？定然是汉人得知了我大军的消息，特意派兵前来阻滞我军的。”

和连满意地点点头，道：“不错，我儿这一番见识，果然很有长进。看来最近让你带人去汉人的城池做贸易，果然是长进了不少。”

得了夸奖，骞曼自然是满心高兴。

只听和连继续对他道：“那么你说说，这一次，我军该如何应对呢？”众将一看这架势，分明是借着此次机会，要考一考骞曼的学问了。当下一个个眼观鼻，鼻观心，只静静地等着骞曼回答。

骞曼打小便混迹鲜卑上层，于勾心斗角那一套自然是熟极而流，对于和连的意思，他哪里有不知道的？当下收摄心神，斟酌了一下词句，方道：“以儿臣看来，既然汉人派兵来袭，我军自然要小心应对。父汗常常教育儿子，行军做事应当稳重为上，儿子以为应广撒斥候，五十里内要一概扫荡清空，不能给敌人丝毫机会。”

顿了顿，又说道：“明日里我军便到了升龙谷，升龙谷中地势虽不甚先要，可敌军若据高处而共，依然需颇费些手脚。故依儿子的意见，应当稳重行事。”

和连听了，不置可否，道：“哦？那依你之见，明日里应当如何稳重行事？”

骞曼道：“升龙谷长而窄，极易受到敌军打击。儿臣以为，应当先命人迅速占领两侧高地，然后命令大军分作三段，先令先锋军出谷，待其扼住谷口，留下后路大军守住入口处，众军主力方可缓缓通过。”

和连看了下首的一个汉人儒生打扮的人，微微点头，道：“秦先生，你以为如何？”

那秦先生捋着下颌稍稀疏的长须，以手中拿着的一卷《孙子兵法》拍了拍大腿，见帐中众人的目光都集中到他身上，方摇头晃脑地道：“大公子所言，深合兵法之道。微臣也认为，此次来袭之敌，必是塞外三城中的汉军。不过，至于如何应对，微臣这里却有一点小小的建议。还请大汗见纳。”

和连忙摆摆手，诚恳地道：“先生旷世大才，所说的必是好的。若有什么事情，千万不可有顾虑，但讲无妨！”

秦先生似乎很是享受如今受人瞩目尊崇的感觉，待沉吟了良久之后，将众人的胃口吊足了，方开口道：“兵法有云，所谓虚则实之，实则虚之。故能示之不能，不能示之能。敌军如今既来骚扰，便说明我军之动向，他们已然确知。故，这一番骚扰，便有两个方面的原因。”

和连看着秦先生摇头晃脑、之乎者也，却是双眼放光，显然极吃这一套。身为鲜卑一族的大单于，自然要胸怀天下，而不避胡汉地任用贤人，自然能更好的体现出自己的胸襟气魄。这个秦先生在中原郁郁不得志，学问却是极好的，自从投效部中，帮助和连很是整顿了一番部中。不说别的，单单是这效仿中原的一套礼乐制度，便让和连很是尝到了一番上位者的畅快。因此，对于秦先生的意见，和连一直都极为重视。

当下，他摆出一副礼贤下士的样子，问道：“敢问先生，到底是何原因呢？”

秦先生心中对和连的态度极是满意，遂摇头晃脑地道：“依照微臣看来，第一，是想要使我军步步为营，以迟滞我军前进之步伐；第二，是想要拖垮我军，使得我军便是到了三外三城，亦是无力攻城。到时候锐气既失，想要攻克坚城，便是难上加难了。”

和连忙道：“先生所虑甚是，那依先生之见，我军应如何应对呢？”

秦先生道：“这两个原因，其实都暴露了一个问题，那便是塞外三城对于我军此次南下，准备不够，实力不足。既然他不想让我们尽快抵达，那我们反而应当加速行军，以期赶在他们准备停当之前发动攻城。”