小顺子越说越多，使臣先是传扬嘉合帝姬美貌，待知道秦昭极为珍爱皇后，便改了口吻，宣扬的便是嘉合帝姬如何温柔娴静。

卫善越是越是蹙起了眉头，就连沉香都道：“这听着哪里像是好话，当真宝爱这位公主，到了年纪便该发嫁，哪有这么拖着不让嫁的。”

端看太皇太后是怎么对待娘娘的便知道了，她早早就留意起了京城中的儿郎，从小时候看起，想给娘娘挑个十全十美的丈夫，若不是陛下求娶，太皇太后心里那本帐上还不知要划掉多少个名字。

卫善缓缓点头：“说得很是。”江宁王并不想嘉合帝姬嫁人，这才设下重重障碍，其中的情由也必不是传说中那样十分珍视先帝唯一的骨血，江宁王自己的女儿，到了年纪都早早发嫁，只有这位嘉合帝姬依旧住在南朝的栖凤阁里。

“奴才也是这么想的，倘若当真十分珍视公主，一个使臣跟里，又怎么能说出公主美貌的话来。”世人赞扬女子，以德行为先，这位使臣偏偏先宣扬公主美貌，之后才改了口，小顺子替卫善行商走丝路做生意这么多年，眼界比过去自然不同，他都能知道，林文镜岂会不知。

卫善冲他点一点头：“你叫人仔细盯着，那位使臣若有妄动，及时来报。”

京城中嘉合帝姬的传言越传越广，晋王府中来了一位意想不到的人，晋王府是陛下潜邸，改作别苑，等待秦昭卫善偶尔过去游玩，原来的管家和奴仆都跟着换了差事，来了一个女子说是皇后娘娘从宫中带出来的奴婢，因为伪朝大乱，这才失散了，想回来继续侍候娘娘。

她在府门前等待许久，才终于出来一个王府中的老人，仔细看了她许久这才道：“可是书斋里的椿龄姑娘？”

她完全变了个模样，脸盘圆了起来，眉眼也大胆许多，看人说话都与过去不同，手里抱着个包袱对那人点一点头：“我想求见娘娘。”

那人看她已是妇人打扮，略一沉吟，似这样的事也并不少，宫人离了宫廷无家无业如何存活，有许多便嫁给了民人，总归天下大乱，无人究其来处，以此来活命。

是以宫中回来的多是太监，宫人便少得许多，有些还是已经嫁人，都养儿育女了，家人怕受牵连将人送到宫门前。这事被报到卫善跟前，她立时下令，似这等不必再进宫来，这令一下，回来的宫人便更少了。

像椿龄这样已经嫁人的妇人，更不能随意进宫，可这人却知卫善是很疼爱椿龄的，给她指了一条路：“你往京兆衙门去找唐大人，唐大人的夫人便是原来娘娘身边的青霜姑娘，你去找她，让她给你带个话。”

晋军破城的时候，椿龄便想要回来拜见卫善，是颂恩拦住了她：“走都走了，咱们如今过得正好，又何必辜负公主的心意。”

两人在京郊的农舍里过寻常的日子，两人都识得字，说话谈吐也与旁人不同，似这样的人农家少见，可宫中生变之后，这样的事也不算奇闻，百姓都要过日子，外头这样乱，米价涨了几回，光顾自家的嚼口都不及，谁还去管别人的家务事。

外头处处烽火，倒是京城最安全，两人在京郊住了两年，偶尔颂恩也会进城卖布抄书，椿龄用自己的头发给他做了假须沾在脸上，这两年里他又黑瘦了许多，宫中旧人大半逃散，也无人认出他来。

晋军打进城来，她与颂恩两个，在屋里摆了酒肉庆祝，偶尔进城，也打听打听宫中的消息，一向平静无波，也从未想过要再次回宫，这回城里传得沸沸扬扬的嘉合帝姬，让椿龄日夜都不能安眠。

她问颂恩：“陛下会不会当真娶了南朝公主？”

颂恩也不知，虽然外间都传闻帝后情深，可他们俩都是识得诗书的人，大丈夫为功业，娶一女子根本不值一哂。

椿龄趁着颂恩进城交书稿，搭了邻人的驴车，说要去寺中求子，邻人笑呵呵答应了，这对夫妻脾气极好，又知书识礼，唯一所缺的就是这么久了，也没个孩子。

椿龄依言去了唐府，说是曾与唐夫人共事，进娘娘是见不着的，见青霜却立时就见着了，青霜识字还是椿龄教的，她一把搂住了椿龄，依旧还是未嫁人时的那付脾气，先是大笑，跟着又叫嚷起来：“好啊你，我里里外外找了你多少回，还当你是被她歹人抢了去。”

椿龄脸上一红，她和颂恩一道走脱，余下的人必定心中明白，也只有青霜看着通事了，这些还不明白，她也不多说，只拉着青霜的手道：“我要娘娘，今日就要见。”

青霜乐了：“当然要见，沉香姐姐可念叨你好多回呢，看你过得好，她也能放心了。”说着才仔细看椿龄，见她面貌不同，梳了妇人发髻，皱了眉头一叠声的问她：“你嫁了人？嫁的谁？可是自愿嫁的？若你不愿意，不用娘娘，我来打他。”

椿龄接连摇头，不住说要见卫善，说有要事要禀报她，青霜这才肃了脸色，吩咐丫头套马，瞧了椿龄一眼，才又改口：“换车。”

帖子递进宫来，沉香倒觉得古怪：“这丫头寻常都是骑马来，怎么这会儿坐起车了。”说着掩了口道：“难不成她有了身子？”

要不然这个丫头哪里会改了脾气，不骑马改坐车，城中还有武将的夫人想要效仿，见娘娘对唐夫人颇多疼爱，也学着骑起马来，偶尔道上见红妆骑马而过，在京城里已经不是什么新鲜事了。

“必是上官娘子看着她，她这才肯坐马车，倒是好事，待她来了，也让太医给她把把脉。”

沉香应得一声，收拾出几样青霜爱吃的蜜饯果子来，摆在海棠五心攒盒里，踮脚望着甘露殿的宫门，又派小宫人先去宣太医，嘴角边笑意盈盈盈，除了怀上身子，还有什么能叫青霜弃马坐车的。

没一会儿她便被宫道上看见了两道身影，待走近了细瞧，只觉得走动身形熟悉，到底是谁一时想不起来，还是落琼出来瞧了一眼，张大了嘴巴：“那……那莫不是椿龄？”

青霜领着椿龄进殿来，笑嘻嘻的把她推给沉香看，沉香与落琼两个是知道内情的，对视一眼，都有些不敢开口，椿龄若是过得好，哪里还会回来。

椿龄冲她们笑一笑：“姐姐们，别来无恙罢。”

沉香可不是青霜，椿龄特意进宫来，必是有事的，拉她到一边，待要细问她，椿龄摇一摇头：“我想见娘娘，我有话要禀报她。”

卫善未曾想到会见到椿龄，看见她时也怔了一怔，看她比原来圆润得多，笑着对她道：“怎么回宫来了？”

内室就只有沉香一个人，椿龄行过大礼，跪在卫善跟前并不起来，沉香不知何事，也不敢去扶，卫善靠在引枕上，见她如此越发放缓了脸色，问她道：“这是怎么了？”

椿龄阖了阖眼，两只手绞在一处，抬头脸来对卫善道：“奴婢并不是凤阳阁中的宫人，也并不曾贴身侍候嘉合帝姬。”

椿龄到卫善身边来时，便说是嘉合帝姬的玩伴，陈皇后宠爱女儿，挑了许多个与她一般大小的女孩儿来陪女儿玩耍，一起读书学字。

她说得这一句，卫善怔住了，略一思索才想起来，凤阳阁是前朝公主们居住的地方，当年魏宽领军杀进皇城，凤阳阁中那些公主无人幸免，侥幸早死的倒还留了个清白，便是嘉合帝姬也传说死在甘露殿里。

椿龄特意进宫，不该只是来说这么一桩陈年旧事，卫善坐直了身子，敛去笑意，看向椿龄。内殿一时时静得落针可闻，沉香转身出去，清退了宫人，自己守在帘边，不许人探听。

椿龄不住喘息，以手抚在襟前，目中滚下泪来：“奴婢就是嘉合帝姬。”

卫善已经许久没有这么惊讶过，她看向椿龄，想起她刚到自己身边时候的样子，细骨伶仃，说话都不敢看人，被宫人们欺负，分明年纪比她还大，个子却矮一截，在仙居殿里养了半年，才白胖了些。

谁又能想到，嘉合帝姬并不曾逃出宫去，而是一直都掩藏在这深宫里，担了宫人的差事，活得卑微小心翼翼。

“你有何凭证？”光听她说，卫善并不十分相信，可这样的大事，她没有撒谎的的必要。

椿龄说完那句，便软在地上，哭得满面是泪：“母……母亲原派了心腹宫人将我抱出宫去，可在路上遇见了一支兵队，他们见人便砍，我磕着了头，晕了过去，等我醒了，已经找不见那个宫人了。”

她就此在流落在深宫中，年纪又小，除了宫廷，她哪儿都没去过，就只敢缩身在宫中，既不敢吐露身份，也不敢逃出宫去。

椿龄说着从怀里掏出那只金打梅花的簪子来，举起来给卫善看：“这簪子是母亲留下给我的，我便只有这个凭证。”

卫善从她手中接过金簪，她藏了这么多年，簪头都已经被她摩挲得圆了，可见这事日夜不敢忘，陈皇后与沈青丝，一个有家族，一个有宠爱，她出生陈家，最爱给自己身边的物件打标，这只嵌红宝石的梅花簪叶上，就有她的标记。

卫善看过这只簪子，问她：“你为何此时来说？”

椿龄抬起头来，一面说一面给卫善又行了个大礼：“娘娘对奴婢恩深似海，奴婢无以回报。”她从没想到日子还能这样过，这两年是她六岁之后最安然的两年，听闻秦昭可能要娶个假公主，心中日夜难安，思来想去只当这番是报卫善的恩德。