保儿满月的时候，魏家送来一张白虎皮一张白狼皮，太初一见便爱，伸手摸着那皮毛不肯松色，像模像样的跟卫善讨价还价：“喏，我把我的珠子给保儿，同他换一张好不好。”

卫善一看见那张白狼皮就知道是谁送来的，她不说话，太初便软了声调，凑过去趴在娘亲的膝盖上：“把我的弹弓也给他成么？”

珠子是她这些年攒下来的，浑圆的东珠，颗颗都有龙眼那么大，是她从小就喜欢，但凡常家进献了，卫善就挑出来全给她；弹弓更是她骑马出去玩时必要带着的，打出的弹子都是秦昭找人替她特制的，这两样都是她的爱物。

卫善回过神来，看了女儿一眼：“这张白虎皮给保儿，白狼皮给你。”本来也是太初的满月礼，这张狼皮送去了魏家，如今转了一道手，依旧又送了回来。太初眼睛都亮了，到底觉得拿了弟弟的东西，要把弹弓留给弟弟。

既收了厚礼，就该回礼。

沉香把礼单子拿来给卫善看，还没留头的女娃能用得上什么，送礼都是送给魏家看的，卫善挑出一对玉雕并蒂莲的盆景，一幅麒麟童子彩幛，玉瓶宝盏件件都成双成对。

沉香看了礼单上圈出来的东西抿抿嘴儿，这哪里是去送礼的，是去戳人心窝的，别家出一个皇后，哪怕皇帝是个痴儿傻子也都认下了，魏家可不一样，光听魏家小孙女的名字，就知道多得家人的喜爱了。

魏家的孩子起名都简单的很，这个女娃娃一落地，就是魏家的掌上明珠，魏宽干脆就给她起名叫魏明珠，只是圣旨不能违抗，何况下旨时，承吉还是个机灵孩子。

卫善还真就是去戳人心肝的，未来皇后的生辰，魏家并不打算开席摆酒大收贺礼，可只要那帽子还顶在这三岁女娃的头上一日，门前的贺客便不会少。

甄太后再喜欢自家侄女，有正元帝的遗旨在，甄氏女进宫至多为妃，就算有甄家在后头撑腰，她也不能比皇后先宫门。

皇帝十四岁才够年纪大婚，魏明珠那会儿才刚十二，魏家要用皇后年幼的借口再多留孙女两年，甄氏女说不准已经过了双十年华。

哪有年纪这样大还进宫选妃的，除非奉恩公府能撕下脸皮来不要，让自家嫡亲的孙女儿，以官女子的身份进宫，一步一步提到妃位上去。

甄家还真就是这么打算的，新帝智缓甄家如何不知，那么将来谁能先生下儿子，谁就赢了一头，皇后年岁小，进了宫也不一定能生养，只要抢在前头生了孩子，甄家的荣华富贵便代代相传了。

甄氏还不待外传，甄夫人口里却瞒不住事儿，这风总有一天要吹进贺氏的耳朵里，她的女儿才这么点大，就要吃人算计，哪个当娘的，能忍得下这口气。

卫善的贺礼一送过去，贺氏看了就抚住心口，女儿还满床玩闹，收的东西便都是些百年好合的玩意儿，她捏着礼单胸膛不住起伏，看看女儿拿起珠花仰脸眯起眼儿就笑的样子，红了眼圈道：“真是欺人太甚。”

待到魏明珠生辰那天，卫善早早便去了魏家，她公主之尊，又打着替太皇太后来送礼的旗号，魏家不得不款待她。

贺氏与她也有过几面之缘，当年卫善看破魏夫人的养子就是贺明达的小儿子，这许多年来都不说破，贺氏很承她的情，亲自给卫善添了茶，卫善看她一眼：“我在月中许多事都不知，出了月子这才知道，原是小住几日，谁知姑姑一走，太后便让娘家侄女长住蓬莱殿，与陛下同吃同住。”

譬如一刀扎在贺氏心口，她如何不知魏家此时有多么难堪，甄氏蠢妇竟装着不明白，满口说留娘家侄女是自己没有女儿，这才要侄女陪伴，年宴里陛下就伸手拉着甄氏女，又把明珠置与何处。

“太皇太后也是刚刚知道，原来说了许多回都无用，难道要把太后叫到跟前训斥？只是委屈明珠，这才吩咐我怎么也得走这一遭。”卫善看看贺氏，又看一看正捏着朵绒花玩闹的明珠，伸手摸摸她的小手，养得玉雪可爱，手掌肥乎乎的，手背上几个小肉涡。

卫善倒有片刻心软：“我也是有女儿的，知道你心里难受，只是承吉万事不懂，明珠虽比他小，却得事事让着他才好，宫里的日子，不容易过。”

贺氏满面寒霜，她是听见婆婆说不如反了，再不吃这闲气的，可贺家满门被屠，只有她出嫁才活得一命，如今贺家只有弟弟这一脉香烟，若是不成，魏家如何，丈夫如何？儿女又当如何？

心里思量再三，反而是她苦劝婆婆，这才将魏夫人劝了回去，可心里一阵阵的翻腾，每每想到女儿嫁人，嫁一个痴儿，奉一个蠢妇，就觉得是自己对不住她。

卫善见她心中气动，又扯上两句闲话，譬如这回二月二龙抬头时的亲耕亲蚕，魏夫人报病不去，便是奉恩公夫人站在诰命之首。

一面说一面褪下腕间的响镯逗弄明珠，明珠一把扯住了镯子，摇在手里听里头滚珠轻响的声音，响一声就咯咯笑上一阵，玩得累了挨在贺氏的身上睡着了。

人是睡了，手还紧紧攥着响镯，轻轻一碰她便扭动一下，贺氏不欲吵醒女儿，赶紧收手，轻声道：“不如打一对新的，给公主送回去。”

见她这样爱重女儿，卫善唇边露出笑意来，低声摇头：“只当是我送给明珠的，世间若只有一心相同，便是当娘的心了。”

贺氏不知她何来这一句感叹，正觉得古怪，就见卫善抬起眼来，一双眸子清泠泠的，粉唇微启，用只有两听得见的声音说道：“齐王殿下半月以来爱往梅林中赏梅花，我原来倒不知道太后娘娘也爱梅花。”

贺氏一怔，梅花早已经不是花期，都快落尽了，还赏得什么花，她怔怔然看向卫善，跟着立时明白过来，瞪大了眼儿盯着她。

卫善却低下头去，看着明珠睡得嘴巴微张，摸摸她的面颊：“真是个好福气的孩子，有这么一个疼爱她的娘亲。”

等了半月两人已然成事，曾文涉又在朝中旧事重提，让魏宽交出北衙三卫中的羽林军，这回他还连带举荐了齐王，让齐王统领羽林军。

魏宽在紫宸殿议政厅中用目光刮过满朝文臣，看得他们身上一寒，那几个原来跳得凶的，此时一个个噤声不语，直到魏宽出了殿门，曾文涉还没缓过气来，嘴里嚅嚅出声：“这是要造反……这是要造反。”

甄家既然敢连同曾文涉挑动士林文从忌惮魏家，那魏家当然也能咬一口甄家，何况还是这么大的丑闻，贺氏紧紧盯住卫善：“这话当真？”

卫善阖阖眼儿，倒喜欢贺氏这个有一说一的性子，干脆道：“若我出手，姑姑必然伤心。”

她自己不动，却要别人来挑破，借她的手惩治甄氏，实是想坐收渔利，可贺氏却不能不心动，甄太后与齐王若被撞破，魏家在朝中便没了阻力。

卫善看她目光不住闪动，立起身来告辞：“魏夫人可想明白了，梅花也就这几日花期，再过些日子就要落尽了。”

两人正是如胶似漆，甄氏是情不能抑，秦昱却是意在羽林，等到兵权到手，他总得冷落甄氏一段，跟着孝期一过，便要物色齐王妃，二人再见不似过去那样容易。

贺氏将卫善送出门去，太初正和魏家四公子在后院里玩耍，下人去请，她兴兴头头的跑回来，眼睛里满是光芒，一把扯住了卫善的裙子：“我坐大马。”

魏家后院养得马匹也不足为奇，卫善看她能跑能跳，刮刮她的鼻子：“就知道疯玩，穿着裙子怎么骑马？”嘴里虽然训斥，满眼都是宠爱。

太初又跳了两下，她脚上还穿着绣龙凤盘珠的鞋子，伸手比划给卫善看：“那个人有柱子这么高，比爹还高！”卫善倏地变了脸色，这才明白过来，女儿说的坐大马，不是真的马，而是秦昭常哄她的那样，让她坐在脖子上。

贺氏也明白过来，后院那间偏院院门紧锁，小叔子寻常并不出门，偏院也不许下人靠近，倒是家里人偶尔过去，譬如弟弟就喜欢这个小叔，没想到他把公主带了过去。

贺氏扯出笑容，随口遮掩：“想必是马夫，冲撞了公主。”

卫善只觉得隔着花墙有人看过来，她牵了女儿的手：“是小女淘气。”匆匆拉着女儿退出魏家，上了马车紧紧咬住下唇，伸手按住指上那个双面刻字的戒指，魏家身在局中，本就脱身不得。

谁知不等贺氏鼓动魏夫人出手，宫里先出了一桩大事，大福殿里遍寻不找李太姬，翻遍了御花园，最后在素馨阁中找到了她，一根系腰罗带紧紧缠在她的脖子上。