魏夫人穿金挂玉多少年也没磨掉一身草莽习气，屋子里还挂着她当年山寨上用的那把刀，眼见丈夫说不出话来，气得连拍他三掌，震得魏宽肩头雪落。

“你跟秦正业把拜子，他可拿你当兄弟？看看他那个傻孙子，和那不着调的蠢妇，你守着这劳什子玩意儿，还不如在山寨里头快活。”

山寨里只看谁的拳头大，魏宽如今就是朝中拳头最大的，别人还只当他要风得风要雨得雨，实则日子过得束手束脚，横眉瞪眼都怕自己落个奸臣的名声。

“咱们本来就是匪，一身皮披了三十年，扒了皮再当匪就是，难道他秦正业就是个什么好东西？”魏夫人戳着丈夫的脑袋，魏宽动也不动，被她戳个正着。

魏夫人胸里这口郁气在“反”字上打了一个圈，眼前这些鬼魅哪里经得起自己这一刀，当年贺明达能冲进宫去，难道就没想过要坐那个宝座，不过手上兵力不如秦正业，如今魏家又怎么不能？

要钱财要美人都下山去抢，如今是进宫去抢，又有甚分别。

魏宽虽是土匪，这辈子却从没跟老婆发过脾气，听见她这么说，一巴掌拍在石桌上，拍得石桌倾斜，积雪“簇簇”落下，大吼一声：“胡闹！”

他是眼看着袁礼贤死的，先是胡成玉，再是袁礼贤，一个个都是当年跟着正元帝从青州起事的人，此一时彼一时，如今可不是手里有兵就能无所顾忌了。

魏夫人只当丈夫软弱，气得掉泪来，她这辈子也只在小儿子身讯传来的时候哭过，这会儿却哭起来，落了两滴泪，把魏宽按在石凳子上揉搓：“那你想个法子，怎么才能不受气？”

魏宽颓然摇头，连声叹息，他想不出法子来，他接密旨的时候便不曾想过是今日的情状，朝中那些文臣聚齐在一处，个个都红着眼等着挑他的错处，仿佛没了他，新帝的帝位才能安稳。

魏夫人眼见哭和闹都不能让丈夫下决心，立时收了眼泪，把身板一挺，睨着丈夫道：“你自家一个受气便罢，要叫我珠儿嫁作皇后受那蠢妇的气，我就敢拎着刀子上蓬莱殿，你不反也要反。”

魏宽在庭院中坐了一夜，奴仆替他点起炭盆披上斗篷，第二日一早依旧满眼是血丝的去了紫宸殿听政，他骑在马上，依旧到了宫城门前下马，遇上文臣纷纷避让他，只有叶惟仁行到他身边，问他一声安：“成国公看着面色疲倦，身上可安好？”

魏宽摆一摆手，叶惟仁官位比他低，却与他并肩而行，魏宽从不计较这些，望着眼前汉白玉宫道，和宫道两边点起的石灯，一步比一步沉，一步比一步慢。

叶惟仁侧目看他一眼：“成国公何必如此勉强，若是身上劳累便歇上一歇，朝中能有什么大事，不过是无事忙，当真有大事自然会求到成国公门前。”

魏宽看他一眼，叶惟仁寻常并不多话，是正元帝最喜爱的那一类臣子，说得出便办得到，像是年轻时候的崔博，也正是他不多话不歪缠，魏宽才肯并肩而行，若是朝中那些个上蹿下跳的，早被他瞪远了。

叶惟仁目视前方，望着二重宫门，将要行到宫门前时，才又开口对魏宽道：“成国公一双铁拳闻名天下，打得虎却未必能斗得过狼。”虎是独行，狼为群聚，一人一口也能咬得他精力渐失，无法动弹。

魏宽心中一凛，斜眼看他，如今目中早不似正元帝在时那般光辉，眼里满是血丝，叶惟仁却不看他：“成国公虽不求富贵强权，也是一心为私。”

话音才落便行到宫门前，宫前分发朝食，一人一碗热汤下肚，吃上两个饼儿这才进紫宸殿议事，进了议政厅，魏宽就见曾文涉身边围着七八人，一看他进了殿门，纷纷对他拱手施礼以示尊敬，嘴角边却露出笑意来。

开年之后，要议的先是农桑事，新帝头一回亲耕祭祀农神，礼部拿出了仪程，初献是新帝，之后是魏宽，再之后是崔尚书令，这对新帝又是一桩难事，虽是初次却将过程减了又减，免得他兴致一来在田地里玩耍起来。

跟着便是各地旧年岁收与今年农事的禀报，工部催着户部给第一笔报恩寺的款项，崔博黑了一张脸，曾文涉当着朝臣的面把甄家筹集了多少款项报出来：“奉恩公府劳心劳力，筹集款项都列在册中，崔大人可要看一眼？”

他敢给，崔博主敢看，伸手接过来翻阅，竟比朝中审发的还要多上一倍，两百万贯钱，岂不滋生民乱，谁知曾文涉又道：“各地府县听闻要建报恩寺，纷纷上献。”

不如钱财就要出劳役，工部的图纸已经画了出来，报恩寺比前朝皇寺永福寺还要更大些，一座琉璃塔上皆用琉璃作瓦，要建得与明堂一般高，才能表彰正元帝的功绩。

如此劳民伤财，崔博却无法可想，崔博几次去找太皇太后，都是为了让她下道懿旨安民，着令各府各州不许以报恩寺之名巧立名目，加重百姓税课。

可他不得其门而入，去了晋王府，晋王府又撒手不管，不得已去见甄太后，甄太后又推脱不见，没有明旨，下头就已经收起钱来，急得他饮食难安，年里人人贴膘，只有他瘦了一圈。

这可跟当年赵太后沿运河回乡收些体己钱不同，要修寺得选任高僧，泥匠瓦匠木匠花匠光是工部那些如何够用，须得征召天下，还得移来古木栽在殿前，百万贯根本就不够用。

崔博据理力争，曾文涉只用一顶帽子压下来，新帝与先帝祖孙情深，继任皇位心怀感激，若不然寺名也不会叫“报恩”了，从崔博所论的民生中，拐到忠君上，在崔博这里赢了一局。

跟着又以天子该掌羽林神策金吾三卫为由，向魏宽发难，要他交出手上的羽林卫来：“先帝只让成公国摄政，却没让成公国代掌北衙三卫，这本就是陛下亲卫，成国公难道也想代劳吗？”

正元帝久病多时，也只将三卫之中的羽林交给魏宽，自己手里还牢牢握着神策金吾，曾文涉以此为由发难，竟让文臣都站到他的一边，能分薄魏宽手中兵力，是这些人喜见的。

若不交出北衙三卫，便是别有所图，魏宽这才看了叶惟仁一眼，在他身边是几个沉默不言的年轻文臣，魏宽当堂一笑，满眼血丝：“我若不交，你待如何？”

曾文涉被他一噎，才刚要说若不交兵权便是造反，就见魏宽血红的眼睛盯着他，停顿片刻不能开口，梗着的脖子却不能软下来，韩知节立时指着他鼻子道：“你难道想要造反吗？”

魏宽看都没看韩知节一眼，只紧紧盯住曾文涉，曾文涉张口结舌说不出话来，魏宽当真强硬，他就又缩了脑袋，叶惟仁几个相互看上一眼，依旧沉默不语，下了朝退回值房，给陇右写信。

堂上没能争出个长短来，魏宽想要谋逆的流言却越传越凶，曾文涉手上什么也没有，一心只想着能够掌权，根本便不顾大业安不安稳。

崔博只得去求见甄太后，宫人将他拦在蓬莱殿前，昂首对崔博道：“娘娘往御园赏梅花去了，尚书令大人明日再来罢。”

可是隔日崔博依旧未能见到太后，出来回他的还是那个宫人，依旧摆着笑脸：“太后游园归来有些乏力，今日便不见大人了，尚书令大人明日再来罢。”

曾家甄家已然联姻，甄氏对曾文涉言听计从，不过一句话，甄家上下就发了百万贯的财，兄长提了官儿，侄子侄女都进了宫，她哪里有过如今的风光。

听了曾文涉的话，学着太皇太后的样子，一概不见外臣，凡有事都让奉恩公夫人进宫传达，领着太姬太妃们在御园中玩赏，正是冬日，湖上结冰未消，园中除了梅花，一点绿意也无，可甄氏却极有兴头，原来游园是陪人游，如今却是一众人簇拥着她游园。

在素馨阁中摆了素酒玉瓶，甄氏看一看下首坐着的姜太妃道：“宫人剪的花儿都不好，姜太妃最擅此道，不如姜太妃替我剪一枝来插瓶罢。”

窗外正是大雪，雪中红梅愈显精神，李太姬苏太姬几个飞快扫了姜太妃一眼，只见她闻言立起，披上斗篷，手里抱着炉子出去了。

这样大的雪，连伞都撑不住，没一会儿就满肩是雪的回来的，剪了一枝半开的红梅，替甄太后插进瓶中，甄氏只看一眼便摇了摇头：“这枝花太疏了些，开得也不热闹，姜太妃多劳一趟，再去剪一枝来。”

几个太姬都不敢说话，姜太妃又转出去，依旧亲手挑出一枝来，这回开得密密实实，甄氏又再摇头：“这枝又太密了些。”

不是太疏就是太密，要不然就是颜色太浅太浓，直到姜太妃冻得指尖通红，她这才轻轻点头，把姜太妃剪的红梅枝各宫都赏下一枝去，点一点人数还差两枝，让她再剪两枝回来。

李太姬几个根本不敢抬头，座中无人奉承也无人应和，倒让甄氏觉着无趣，散了宴独坐在素馨阁的楼台上，抱着手炉赏一林红梅。

远远见一人撑伞而来，离得近了才瞧见是秦昱，只见他抬了抬伞檐，冲着阁上露出笑意来，对甄氏行礼道：“想来折一只红梅供到母亲灵前，不意太后在此，扰了太后的清净。”

隔着风雪看过去，他比前些日子要清减了些，连月礼物从未断过，香料点心书籍玩物，回回给承吉的东西里总藏着他自己的心意。

秦昱行过礼半晌不等楼上开口，返身要走，甄氏出言叫住了他：“齐王既是为母亲来摘梅，又怎么会扰我的清净。”吩咐宫人送一只玉瓶出去，里头插着一枝梅花。