王忠已经连日未在正元帝近前侍奉，他每日依旧当差，正元帝却事事都不点他，反提起他两个徒弟来，先是林一贯，跟着抬起了最大的徒弟蒋一航。

说王忠年纪老迈，让他多多歇息便罢，却又不下恩旨放他出宫去，王忠便只得依旧早起当差，立在殿中一日无事，只消半日，宫里宫外就都知道，王大监失宠了。

王忠听见这话刹时惊出一身冷汗，本是规规矩矩跪着，此时连连捣头，额头一下一下磕在青砖地上，磕破了油皮，砖得砖石染上点点血色，口中大呼：“陛下明查，晋王是小人逃难时怀抱出城的孤儿，当日城破，李从仪屠尽肃王满门，奴才捡了一条命逃出城来，晋王又岂会与肃王相关，此事必是小人构陷。”

正元帝坐在榻上，两只手搁在膝前，垂眉看向王忠，眼中似笑非笑，半晌都不说话，抬一抬手，示意要茶。

林一贯怔在当场，根本就没瞧见正元帝抬起手腕，他胸膛一起一伏看着王忠，口唇嚅嚅，仿佛想为王忠求情，可积威之下，到底不敢开口，反被蒋一航看准了机会凑上前去，躬身奉茶给正元帝，借势将林一贯挤过一边去。

王忠这个位子，底下的太监们哪一个不盯着，就是他自个的徒弟，也依旧有眼热的，背地里叫他一句老不死，眼见他失势了，半句都不帮。

林一贯这才回过神来，他才要迈步，王忠便曲起了手指，这是师徒两个的默契，曲起手指便是叫他不要说话，林一贯心中又惧又怕，连他都知道，正元帝这是要师傅的性命了。

正元帝饮了一口茶汤，润一润喉咙，接着往下言道：“这么说来，你原是肃王府的管事太监，一心为旧主尽忠，眼见国灭城破，便抱了肃王的儿子逃出城来，投到我门下也是不怀好意，经营多年，将秦昭这个前朝余孽拱作晋王。”

王忠面上惨白，抬起脸来，鲜血沿着额头淌到鼻角，漫过双眼，望出去一片血红，眼见正元帝指节摩挲着扳指，见他抬头又加了一句：“秦昭也该是肃王嫡出，身上一半还有云家的血。”

肃王自大夏开国分封便世镇肃州，上一代的肃王妃是大夏开国名将云家的女儿，云家人一半死在了破国兵祸中，一半跟随江宁王去了吴地，厉振南被解职之后，与卫平隔运河对峙的就是云家人。

正元帝说这些话，几乎是一句一顿，声音低哑，隔几句还要饮上一口茶，到他说完了，秦昭的来历也变了，从太监抱养的孤儿，变作前朝肃王嫡子。他一句句抬高秦昭的出身，仿佛磨刀石擦着刀刃，把手中那把刀磨得更快更光亮了。

他叫来王忠，本也不想着能问出些什么来，王忠的来历和秦昭的身世当年就十分明白，两人来时就是乞丐难民，秦昭大字不识一个，又岂会是肃王嫡子，说这些不过是杀心早存，假借天命下手而已。

王忠闻得此言，面上已然没有半丝血色，他瘫坐在石砖上，方才还痛哭陈情，正元帝一开口就知自己绝无活路，眼里一片血色被泪水冲刷，惨然一笑，干脆也不再求：“陛下厌了老奴，只管叫老奴去死便是，何以听信奸人谗言，要将晋王置于死地。”

殿中有片刻静默，林一贯的身子抖个不住，就要跪下求情，被蒋一航抢先跪倒，睨了王忠一眼，开口道：“禀报陛下，王忠收受后宫金银，替宓才人私刻了绿头牌，宓才人事发之后，王忠连夜烧毁木牌，奴才清理炭盆，留下了半块来。”

正元帝脸上的神情立时变了，方才一句句他自己知道是编造的，老三文不成武不就，倒还有些讲故事的本领，这一段拿出去，也已经很有唬人了。

可眼下这事他确不知情，这才勃然大怒：“取那半块木牌来！”说这话时，牙根紧咬，都能听得见齿间咯咯声，显是怒到极处。

蒋一航哪里知道宓才人桂花香糖的事，眼见正元帝关切此事，一骨碌爬起来退到殿外去，恨不得脚下生风，跑着回了屋子，摸出那半片木片。

这绿头牌是王忠吩咐林一贯烧了的，不料蒋一航会扒拉灰堆，从灰堆里找出来，蒋一航将取了一个布帕子来，里头零零碎碎几角木头，片片都不比指甲大，有两角能瞧得依稀刻着芙蓉花。

这些木头早已经烧得不成样子，可两角芙蓉花却是成对的，足证王忠确是烧了两块绿头牌，正元帝不意被个阉人算计，他才要呼喝羽林将王忠拖下去扒皮抽筋，王忠竟立了起来。

正元帝稳稳坐在榻上，蒋一航却吓得缩到一边，王忠腿上有伤，动得却极快，一头撞在书案雕花硬角上，立时血流如注，外头人听见异动涌进殿来，王忠手捂着汨汨流血的额角，最后疾呼一声：“陛下万不可听信奸人谗言，枉害忠良。”

这样大的动静，瞒不过后宫外朝，王忠撞书案的事，立时传遍了长清宫，小福子飞快回了落霞阁，将正元帝在殿中所言禀报给卫善，卫善一听脑中嗡得一声，指尖轻轻颤抖，这流言从何而来并不重要，重要的是正元帝欲取秦昭性命。

她面色煞白，肚中一疼，咬牙强行忍住，一只手扶在肚上，连站都站不起来，急声问道：“大监如何？”

“只怕活不成了。”人抬出来的时候就已经没有进气儿，就算能活正元帝也要他再死一次，自己撞死还能落得个好死。

殿中人人满面苍白，沉香落琼几个都看向卫善，若是这样的传言流传出去，秦昭远在高昌哪里还有活路，土城中驻扎的只有千余人，靠着这千余人，又怎么能与陇右三万兵丁相抗衡。

卫善不及开口，就听见殿外有兵甲声，羽林军顷刻到来，将落霞阁团团围住，虽无人进殿中，却将前后两道宫门守住，殿外的宫人太监们本各行其是，拿花锄捧果盆，此时都缩到廊下，探头看向院外。

殿中无人惊呼，卫善这才忍过一波疼痛，扶着几案立了起来，眉目凝着寒霜，正元帝捏造这样的故事，可不就是忌惮卫家，忌惮秦昭，两边都在博一个师出有名。

卫善缓步下阶，沉香紧跟在后，替她罩上斗篷，殿中人都跟在卫善身后，不过二十来人，却显得浩颇有声势，羽林军也不曾想这些人会一起出来，行礼抱拳对卫善道：“陛下命我等保护公主，若有得罪，还望公主担待。”

他这话说得还算客气，卫善看他面熟，想了片刻道：“你是原来东宫的率卫。”

羽林军头领一点头：“公主好记性，卑下姓冯，原来侍候太子。”眼看卫善身后这许多人，又道，“公主暂且安心，我的人必不会进殿中冒犯公主。”

“原来是冯率卫，”卫善以他旧时官职相称，试探说道：“还有两日便回宫去了，我要着人往淑妃娘娘那儿问一问回宫大宴的章程。”

冯率卫停顿片刻依旧抱拳：“公主尽可出门，卑下派人跟着保护公主，只是……还请公主不要出宫门。”这是他能给予卫善的宽限，已然违背了正元帝的命令。

可他与孙率卫有旧，当日孙率卫身死，晋王府出了一笔丧仪，足够孙率卫老母幼子长大成人，心怀感念，关于晋王身世流言已经在长清宫中吹起了风，这些事不是他们能够左右，却能在职责之内给予方便。

“那就多谢冯率卫了。” 卫善转身回去，面色依旧难看，腹中隐隐作痛，虽不能出宫，还有小唐在，他定然能传信给小顺子。卫善掐着指尖，上一封飞书昨日发出，正元帝若是下令陇右发兵，就算八百里加急也赶不上飞奴，还能有二三日让秦昭整顿兵甲。

她紧紧咬住嘴唇，只盼秦昭绝不要因自己的缘故隐忍不发，看见字条便立时发兵，打陇右边关一个措手不及。

殿中无人敢开口，沉香落琼不时望向窗外，卫善忽地开口：“开妆盒，寻一身鲜亮衣裳出来。”

宫人不解其意，却依旧开了箱笼，寻出一身大红遍地金满绣牡丹花裙出来，落琼替卫善梳了头，发间戴上薄金打的金枝玉树，苍白面色被胭脂掩盖，对镜自照倒也看得过去。

卫善心知此时应当歇息，喝了一盏热乳，扶着肚皮，对腹中胎儿私语几句，扶着沉香的手出了殿门，她们在前头走，后头两个兵丁远远跟着，一路送她们到了徐淑妃的寝殿。

既是宫妃寝殿，徐淑妃又正得圣眷，羽林军们自然不能近前，徐淑妃一见卫善便道：“公主莫怕，我已经着人回宫禀报给娘娘了。”

徐淑妃一听见宫中异动，不等正元帝着人看守宫门，先一步急派人回宫去，说是吩咐回宫大宴的安排，实是着人把事告诉卫敬容，只盼着卫敬容能拿出法子来度过眼前难关。

卫善微微一笑，从袖中取出一封信来：“我来不是为了这个，是想请娘娘无论如何将这封信送到师大人手里。”

让师朗以大理寺的名义，追究流言出处，再加上监察御史上书进谏，或许还能替秦昭多争取一点时间，也替她和姑姑多争取一点时间。

只要正元帝身死，困局便可暂解。