秦昭将要领军出征，正元帝把他叫到跟前勉励一番，跟着便道：“善儿不在时，你母亲日日想念她，不如多留她些日子，一全骨肉之情，待你凯旋，再一同回晋地去。”

这是要把卫善与太初留下，一手交接虎符一手接换妻女，秦昭跪坐在病榻边，抬起双目看向正元帝，面上肃然：“儿一人外出，确也放心不下，有母亲父亲看顾，才能安然出征。”

正元帝冲他连连点头，很是满意的样子，跟着又叹息：“你们两个孩子就是太恩爱了些，你这个年纪还未有儿子……”他口中说着，面目也带着病中的倦意，一双眼睛却紧紧盯住秦昭的脸，想从他的脸上看出些蛛丝蚂迹来。

可秦昭依旧半点不露，正元帝颇有些惊异，跟着又疑惑起来，爱重一个人尚且可以作假，可有没有子嗣却作不了假，难道秦昭虽在王府中无子，在外头却已经有了孩子不成？

他无论如何也不肯信，成婚五年的男人只有一个女儿，还能对妻子爱若珍宝，可秦昭与卫善离心却是他想看见的，伸出手来拍一拍他的肩膀：“正可让你母亲劝一劝善儿，她从小性子便犟，这些事你可不能由着她。”

正元帝年轻时力能千钧，如今老了，却还有余力，秦昭被他一拍，身子顺势往下矮去，假作矮身卸力之态，正元帝先是一怔，跟着哈哈大笑了起来：“老啦！不比从前啦，哪里还有这样的力气。”

正元帝年轻的时候，在青州只要有空便会教导儿子练拳，秦昭与秦显年岁相仿，二人一同练习，当时两个小子，一个抱腰一个抱腿，也依旧奈何不得正元帝，一巴掌拍在人的肩上，便能把秦昭拍得跌出去。

正元帝想起旧事，笑完之后又很有此唏嘘，看着秦昭的脸，想到他这些年确是没有违矩的时候，倒多他多生出一点优容之心，又拍了他两下：“去罢，家里替你照顾妻女。”

到最后这一句，才有了一丝温情，可这温情在正元帝心中不及萦绕便转瞬即逝，秦昭立起来告退，从始至终，王忠都隐在帘幕后，直到秦昭退出紫宸殿，他这才捧了药出来，就在正元帝面前取出药丸，用温水调化了递给他。

正元帝方才大笑，这会儿便觉着有些腿痛，他一口气饮下这药，跟着便对王忠道：“却拾翠殿，就说晋王妃要回宫来居住，让淑妃好好收拾收拾。”

秦昭还未出宫门，便在宫道上碰见了秦昱，秦昱是进中来给正元帝请安的，正元帝一病，他就又动起了别的心思，日日都往紫宸殿去，又当起了端茶递水的孝子。

秦昭将要领军出征的事，秦昱已经知道了，连他都知道此去高昌千里迢迢，商队行进尚且艰难，何况是带着大军出去。

“听闻二哥将要出征高昌，弟弟只有祝哥哥马到功成。”秦昱掸一掸绸袍，笑盈盈对秦昭道：“至于母亲父亲，二哥只管交给我，我必会好好侍奉父母的。”

秦昭笑起来，对秦昱点点头：“有劳三弟了。”

秦昱见他走得远了，这才迈步上阶，到了门边趁着整顿衣衫预备拜见的时候，问守门的小太监：“陛下传召晋王，所为何事？”

小太监低了头：“陛下勉励晋王，又请晋王妃入宫居住。”

秦昱一听，嘴角都勾了起来，冲那小太监点点头，随手抓了一把金瓜子赏给他，迈步进去到病榻前跪下，规规矩矩磕了个头：“给父皇请安。”

秦昭一路出得宫门，倒还能持得住，待进了王府，看卫善正拿着花牌教太初识字，卫善面上满是笑意，太初说对了，便能从花碟里头拿一颗糖，背得不对就要扣去一颗，那碟子里头来来回回只有五颗，每回一多卫善便出得难些，少了又松一些。

太初每回都只能拿到五颗糖，竟也不曾发觉，依旧不亦乐乎，抱着她的小碟子，数着梅花糖，怎么舍不得吃，全要存在她的糖罐头里。

秦昭猛然顿住脚步，隔着窗户看了她们良久，手紧紧攥成了拳头，他这一去短则半年，长则一年，自京城到高昌，山高水远，她们母女二人若是碰上了什么事，可怎么办。

西市里有小顺子开的珠店，这些年又开了分号，既是开商号走丝路的，那也雇佣了人手，说是雇佣来的，统统都是晋地采石厂里受过训的壮汉。

接头传信都由珠店传出去，京城里各种风声，也没有比东西二市传得更快的，小顺子本就是卫善跟前的人，珠店也是她一手办起来的，她若有事，只消叫人去珠店对切口便是。

何况正元帝此时不敢动卫家，卫平守着清江，厉振南虽被调走了，却换了云家人来镇守，江宁王手底下这两张王牌，各有威力。而营州业州又在卫敬尧的手里，留下卫善只是为了牵制他。

心里虽然明白，却又如何能不忧心，秦昭立在窗外良久，直到沉香抬头看见告诉了卫善，卫善这才回头看他，太初一下子站起来，扒着窗框冲他招手，伸出巴掌来：“爹，我有五颗糖。”

秦昭笑了，快步往屋中去，伸手就把太初从榻上抱起来，让女儿坐在自己腿上，问她：“背了哪几首诗？要是背得好，这一碟子都给你。”

太初立时笑起来，长篇背起来一字不错，吃点心的时候又给她多加了一道雪花酥，连寻常并不常给她吃的铁脚炸雀儿都端了上来，太初手里抓着啃，卫善还不住叮嘱她：“少吃些，吃多了上火。”

伸手给秦昭夹了一筷子鱼肉，从宫中回了家便一直不乐，知道他是因何忧心，连饭都少吃了，把自己碗里那一半都拨到他碗里，又给他盛了一碗鱼汤。

等夜里屋中点了灯，卫善对着镜子梳头，看他在身后不错眼的盯着自己，搁下梳子，返身爬到他身上，把下巴搁在他的肩膀上：“你心中想些什么，我都知道，只管去做就是，难道还怕我护不住女儿么？”

经营这些年，城中各有据点，王府之中还有兵丁，当真出了事，总有法子能逃得开。秦昭伸手抚住她的长发：“陛下的意思，是让你们都住进宫中去。”

卫善听了，轻笑一声：“仙居殿外便是芙蓉渠，芙蓉渠的水对内直通太液池，对外流向大明湖，出了九仙门直往走马楼，过两个坊市出兴安门，就能出京城了。”这是最近的一条路，也是卫善自火光中清醒，挪居宫室时就已经想好的一条路。

何况不到万不得已，是不会走这条路的，真的逃出皇城，那便是要反了。秦昭抚着她的背：“我给你留下一只飞奴，宫中有事，轻易不要去找王忠。”

卫善如何不知，可却由得他叮嘱，不叮嘱他也不会安心，听他念一句，便点一下头，就这么被他反抱在怀中，最后刮着他的面颊：“你都说完了，可该轮到我了。”

驼队丝路已经走了三年，三年之中卫善不吝金线，在驼队必经之地都开设了商铺，打的自然是常家的旗号，常夫人的独子便在打理这桩生意。

丝路之上颇多凶险，远征最要紧的便是向导，到了本地无人带路，只怕无法越过沙漠，连高昌城的门都摸不到，哪里还能攻打高昌呢。

有向导有米粮，这一战必不会上辈子那样苦熬，卫善抚着秦昭的脸，手指头刮过他剑眉眉峰，吻在他额头上：“你必能凯旋归来，我也能守得住王府。”

秦昭心中情潮涌动，却又生生克制，绝不能在此时让她怀胎，却依旧忧虑，两人只当能回晋地，也有几回并未克制，伸手抚到她小腹处，卫善却笑：“当真有了，陛下就更安心了。”

到得吉日，秦昭一身铠甲戎装，领头坐在战马上，在城门外等侯正元帝送行。此战所费颇奢，若是朝中还有宰相，必要出面阻拦，可朝里已经没有宰相了。

正元帝忍着腿疼，身披甲衣手按利剑上了城楼，对着三军慷慨陈词，底下兵丁军士举剑戟相应和，一时之间金戈之声振聋发聩，三军志满出城，而正元帝反身回宫时，连下阶都难，骑在马上难忍痛楚之色，回宫便疼得坐不起来，倒卧在床上，欲拿银刀割下腿上这块伤处来。

王忠伸手挡住：“陛下不可！”

正元帝已经疼得浑身虚汗，被王忠挡住，竟然无力夺回，倒在床上：“把清虚叫来！”

王忠涕流满面：“陛下还请太医看一看罢，清虚道长丹药虽好，也不及古人刮骨治毒。”一面哭一面叩请夺刀死罪。

正元帝摆一摆手：“太医院里那些，统统都是废物。”虽这样说，到底宣了太医：“看看可有人会银刀刮毒。”

王忠掩面出去，宣了太医署医正来，替正元帝诊治之后，依旧无人敢当真替他把这块腐肉刮去，此时吴太医出列：“为臣行医时确有见过刮去坏肉再生新肌之事，可不敢在陛下身上试刀。”

正元帝疼得唇无血色，闻言就要发怒，秦昱却在此时立了出来，跪在榻前，哭得满面是泪，哽咽道：“儿臣愿替父皇试刀！请太医刮去儿臣腿上肉，若是医治有效，再替父皇用刀。”

正元帝眯起眼来看他，面上笑意现露：“好，好儿子。”