包御史一路都瞪大了他那双牛眼，话少人却极严肃的模样，也就是袁含之不贴近了瞧不见，这才自顾自的说上一路。

等包御史往晋王府门前看过，眉头皱得能夹死活苍蝇，袁含之只能看得见一抬抬的贺礼往里送，盖着红绸绿绸，家丁下人来来往往，门前就没个停歇的时候。

袁含之把手一叉，拢在袖中，很没个读书的人的模样，眯着眼睛叹息：“这会儿可该给朝里送年礼了。”年年这会儿袁家门前停的车马能排成行，袁相一样不收，可送还是得送，袁含之是从小看到大的。

纵不收礼，冰敬炭敬总少不了，京中数得上的，哪一个不收，京官本就比外官清贫，永乐坊里一间挨着一间，住着多少四五品的小官员，这些钱再不收，靠俸禄怎么活得下去。

王爷也是一样，产业多上贡多，层层盘剥，到手里的钱还得有一半儿送出去，各部的官员要不要打点，四时节礼要不要分送，一年中还有两次大节，一次万圣节，一次秋千节，再有弟妹们生辰添子，样样都要钱。

袁含之都不记得自己从哪儿听了一嘴这个，深觉有理，把这话再说给包御史听，包御史一听，算算日子确是到这时候了，倒把不忿之心平去一半。

袁含之还在王府落脚，包御史却去了官驿，刘刺史见他连王府的门都不踏，郡主的弥月酒倒是吃了，包了百来文的红封钱，晋王府特意送到驿馆的回礼也不过是七八样点心果子。

王府去请包御史过府居住，包御史不肯应承，而刘刺史来请，包御史却点头答应了，刘刺史便当自己领着他去看王府门前设的那些紫幛烛灯起了效用，请了一顿酒，席上便道：“晋王一来晋地，这晋王府可就成了金谷园了，包御史怎么不去见识见识。”

这是拿石崇来指秦昭，家中用紫幛铺地，用蜡烛当柴烧，明珠珊瑚不知库藏多少，刘刺史斟一杯酒，把晋王妃一来晋地收了多少礼一样样数出来，那么一大颗的火油钻，总得有个百万贯钱，不过妇人头上一玩物。

包御史不置一词，他在茶馆书场也听得许多，晋王妃在晋州城百姓的嘴里无有一处不好的地方，就连永寿寺的方丈开塔之日都要请王妃先登塔，那点佛油的蜡烛可是从王府里传出来的，与小民来说，这已经足够尊荣。

千好万好，便有一样不怎么好，晋王妃是只胭脂虎，府里不养女乐歌姬，一个掩了口说晋王怕老婆，另一个便拍了桌子：“你懂得什么，这是家有贤妻，不叫晋王耽于声色犬马。”

这个拍桌子的人，怕是跟袁含之同一付心肠，包御史略坐一会，便把这队歌舞姬是刘刺史送去，潘家着意调教的，送走第二天，潘家可不又送了一班女乐去刘刺史府中。

刘刺史在晋地呆了多久，晋王才来多久，就是真的要作恶，也还有三个月的假慈悲，更别说他当真办了实事，常家的商队一活起来，可不止是常家一家发财，跟着能养活多少小商贩，脚店铺子也跟着兴旺，再有些日子，常家的驼队就要回来了。

包御史白日出门，夜里还回官驿，官驿中侍候着包御史的小吏早就叫刘刺史给买通了，看他写什么读什么说什么，若是提起自己一句半句的不好，立时报上来。

那个小吏识得字，人又生得讨喜，瞧着只有十五六岁的年纪，人很机灵活泛，笑起来还有一对梨涡，收了钱办事腿脚便勤快，眼睛不住往包御史桌上的字纸里翻，从字纸篓中掏了一份草稿出来，是写污了卷面的，不能呈送给正元帝，这才撕了去，被他粘起来送到了刘家管事手里，发了一笔小财。

这上头两三句，确是写到晋王收礼，郡主办弥月酒又大肆铺张的事，刘刺史一颗心落了肚，这才大着胆子请了包御史过府，设一清宴款待他。

包御史盘桓晋地未去，如今为的已经不是秦昭了，晋王官声极好，名望极高，他耳闻目睹，纵有小过，也是瑕不掩瑜，若是没有这些手段，哪里能压得住这只滑不溜手的油耗子。

刘刺史从三品的大官员，却要给个八品监察御史陪笑脸，包御史还一付严正相，听见金谷园三个字，再环顾刘刺史府中这些个层层叠叠堆砌的太湖石，和一路走来画廊：“金谷园比不上耗子洞。”

乐工拉弦，歌女弹唱，舞姬踩着步子旋转，这一句刘刺史竟没听着，看过那份奏报，心中底气很足，只要晋王得一回申斥，他再想伸手管别的，便不那么容易了。

包御史知道官驿里那个时时随侍的小吏是刘刺史的人，他是监察御史，常年练出来的眼力，官服官帽礼服礼器，少点什么一眼扫过去便知，何况这小吏的行事这么落人眼。

白长了一付聪明相，说话行事，恨不得就在脑门上贴个“刘”，包御史还有什么不懂的，弹劾刘刺史的奏折更不能在晋地呈上了。

这个小吏自然不姓刘姓唐，小唐穿了小吏的衣裳，束上腰带，系上绑腿儿，在袁含之面前走上两不遭，他也没瞧来这人是小唐，跟他不止喝过一次酒，两人醉了还窝在同一个被窝里睡过觉。

小唐这乔装打扮的本事，卫善是服气的，他扮了小厮，便活脱脱就是后院的小厮，说话举动，声调神态无一学得不像，换一衣裳就像换了一身皮。

秦昭这儿降了一个袁含之之外，无人再跟包御史接触过，刘刺史却恨不得去刺探他到底写了什么，包御史手里捏着这么大一个把柄，刘刺史倒是顾头不顾尾。

卫善怀里抱着太初，轻声问秦昭：“他要是真的收受贿赂呢？”

秦昭手指头捏着女儿的小鼻梁：“他出多少，咱们出多少，只要肯收，就不会嫌收得太多。”要是包御史铁面无私，那就晚好办了，是参晋王收礼，还是参刘刺史中饱私囊？

包御史选了后一样，他在刺史府中呆了三日，自也提到了长城未修的事，这事本也瞒不过人，刘刺史摸了五只赤金打的金饼子，个个都有小饼那么大，换成铜钱总有五六百贯，包御史把这几枚金饼裹得紧紧的，收在包裹里，就此离开了晋州城。

卫善一听唐九回报便蹙了眉头：“要不要使人去追？”包御史心中是偏向秦昭的，可也不定就被刘刺史收买。

秦昭略一沉吟：“不必，咱们京中还有人在，看一看情形再说。”包御史几回想拿住刘刺史造假帐册的事，可此事干系重大，刘刺史作假，户部拨发款项的官员，工部派来督造的官员，个个都不清楚。

“那要不要着人一路护送？”这五只金饼已经足够动人心，道上不太平，包御史一路来去住的虽都是官驿，也怕怀里的金饼被人瞧见。

秦昭着人紧跟在后，送到京城便可折返，他此时上路，到京城也得年关，又是户部对大帐的日子，这一道响雷炸开，还不知得有多少人脑袋搬家。

卫善等唐九走了，这才忧道：“咱们发觉长城未修，并未上报朝廷，陛下万一拿这个治罪呢？”拉下刘刺史来，再换上的人跟秦昭一样都是新来，看就看谁的拳头更硬些，如今八十五个县的卫所都在秦昭掌握之中，硬顶着来是不会的，怕就怕软刀子捅人。

秦昭摸摸她的头发：“至多是个纠察不利，为何不利，陛下自己心里清楚，咱们把岁礼预备得厚些就是。”这个包御史只怕是个胆大敢捅天的，这些事捅上去，朝中不知如何乱，晋地却必得换过一拨人了。

来的时候正元帝便把刘刺史夸将过一回，还道秦昭年轻，从未管过一地的财政农事，让他有事多问刘刺史。

那会儿卫善便哂，秦昭领军，一样要管军中钱粮衣食，清江屯田也一样管过农事，到了正元帝的口中，却恨不得把这一切通通抹杀，可他光以为刘刺史听话，会揣摩圣意，却没想到他的肚皮这么大，嘴巴这么贪。

包御史回朝之后，连夜写了奏章，第二日上朝从衣袖里抖落出金饼来，这圆溜溜的金饼落到大殿砖石上，叮然作响，一路从监察御史的站位滚过了郎中侍郎尚书的站位，一直滚到了胡成玉跟前。

正元帝先是眯着眼，盯着那只金饼一路滚到御座前，胡成玉弯腰拾起来，不明所以，捏着这饼子道：“是哪一位同僚带这许多钱来上朝，倒能过一个丰年。”

包御史跟着就从监察御使中出列，当堂参了刘刺史，把余下四只金饼儿一一罗列呈上，正元帝看过奏折，面沉如水，一言不发把这奏章递给了崔尚书。

大殿之中百官肃穆，除了那金饼落地时有人引颈翘首之外，此时无人出声，队列不乱，个个相互看上一看，便听包御史举着笏板：“臣参晋地刺史刘成范，贪没军款，中饱私囊，至使晋地长城未修，战事不断。”

满堂寂静，崔尚书看完，又把那份奏折递还回去，正元帝摇一摇头，下巴点一点左手边，对站在那儿的胡成玉道：“胡相也看一看罢。”

接着包御史又道：“参晋王纠察不严，惩办不利之罪。”