所罗门已经许久没有睡得这么香甜了。他做了很多光怪陆离的梦。
梦境中那些深藏在心底、遗忘破碎的画面,就像一部老旧电影一样慢慢放映……
“你乃无根之人,神选之子,吾赐你祝福,你必奉献于神,护佑帝国。
吾,乃祭祀家族:牺牲之提亚斯一员,按照约定,完成仪式,从远古的沉睡中将吾唤醒。
站起来吧!英雄们。燃烧吧!女神的守护者。咆哮吧!神之子!”
……
“去,杀了他。
杀了他后,这些美食琼浆尽归你享用。
别哭泣,更别悲伤,我的孩子,你存在的意义就在于此……”
……
“无根之人,神选之子,恭喜你通过吾等的考验。
现在,在这一特殊时刻,吾,神仆耶斯玛尔,遵神之意赐汝新的名号:英雄王所罗门!
从此,汝将不再是无根之人,只属于伟大的神之子。同时,委托汝重新组建女神的侍卫团、帝国的剑盾,名曰:神罚!
时代将由你们续写,帝国将由你们守复。英雄的史诗也将开启新的篇章……”
……
“所罗门大人,与他们的联系全部中断了,怎么也找不到,现在我们应该怎么办?”
“什么意思?他们消失了吗?”
“不知道,以前的几种联络方式全都没有回应,这种情况已经快十年了。”
“嘿嘿,那正好。没有他们制约,我们自己干!”
“可是……这样真的没问题吗?他们那样神通广大,如今又突然消失,这其中会不会有什么蹊跷?”
“哼哼,就算有阴谋又能怎样?时代不同了,已经不是他们能一手遮天、为所欲为的时候。
我们,可以跳过他们,直接与女神取得联系……”
“什么?直接联系女神?她会给予我们回应么?”
“只要我们贯彻女神的意志,向女神控诉他们的居心和背叛,女神没理由视而不见。
明塔,尝试祭祀通神吧……
祭祀家族的那一套,我们也会!”
……
“呵呵呵呵……啊哈哈哈……
我们的忠诚是毋庸置疑的,女神没有抛弃我们。
我在此郑重宣布,根据女神旨意,我们必须摒弃现有名号,忘掉他们,斩断与过去的一切痕迹……
我们几个,将重新汇聚在神的光辉下,贯彻神的意志,代神惩罚那些罪人。我们只向女神负责,只听从女神之令,我们将冠以新的名号:神罚骑士团!”
……
神罚骑士团!
这个词汇在梦境中由一张扭曲的面孔嘶吼而出,猛烈狂暴地回响着。待所罗门看清那张面孔时,赫然发现,那竟是自己……
不……!!!
他发出一声惊叫,猛然醒来,呼地一下坐起,只感到心脏剧烈跳动,冷汗如雨,大口大口喘着粗气。
稍稍平复后,所罗门听到东方晨发问:“神父大人,您怎么了?”
所罗门心烦意乱,随便应付着:“不,没什么。做了一个噩梦而已。”
东方晨笑着说道:“呵呵,噩梦?
我刚刚听你大喊‘神罚骑士团’,那可是你曾经一手建立起来的骄傲团队,怎么会是噩梦呢?”
所罗门若有所思,对东方晨的疑问不理不睬,仿佛陷入某种追忆之中。不一会儿,他抬起头看着东方晨说道:“东方团长,你知道在‘神罚骑士团’之前,我们是什么吗?”
东方晨耸了耸肩膀:“不清楚,大概是女神的宠儿吧。”
所罗门摇摇头:“不,您想错了。其实在十几年前与贵团竹海决战之前,我们从没见过女神。
呵呵,那时候心目中的女神,其实就是监守者阿缇娅。监守者监视地球的手腕,您比我还要清楚,除非发生意外,否则他们绝不会暴露在人类面前,上百万年来都是如此。
因此在屠神团与监守者全面火并之前,人类从来没有发现过他们的存在,即便有,也被他们处理干净了。
我想说的是,既然监守者不可能主动接触人类,那么他们是怎么做到暗中掌控一切的呢?在我们和他们之间,实际上还有一股势力作为纽带桥梁。
这股势力,就是亚特兰蒂斯帝国慢慢独立发展而出的本土宗教:雅鲁姆。教长和教徒自称为先驱,雅鲁姆的教义核心为最终的同化。对于这个教义,我们也没弄明白是怎么回事。并且雅鲁姆的起源和发展极为隐秘,这是连监守者都无法触及的禁区,或者说,这也可能是监守者庞大复杂计划的一部分。
至少,监守者对雅鲁姆没有丝毫干涉,任其自由发展。直到那一天……
大约两万年前大西洲沉没大海,整个帝国都没了,雅鲁姆自然不复存在。时间过去太久了,久到我们都忘记了它,或者说,潜意识中根本不愿想起它。
直到那个叫阿明的向导在当时情景下提到先驱一词时,那点记忆好似不受控制一样死灰复燃。
东方晨,对不起,原谅我没早点向你说明这一情况。不是不愿对你说,而是在下根本想不到他们也会牵扯进来,如果这样的话,问题将会变得非常复杂。
唉,我早该想到的,岛屿连带着帝国虽然沉没了,但他们既然是那般神通广大,又怎么可能彻底消失?
提亚斯家族?哼哼,敢冠以这个名号的,排除巧合因素,也只有他们了。
没错,东方团长,我敢肯定,咱们千辛万苦要寻找的提亚斯家族,隐匿并守护法涅姆绿洲的先驱,百分之百就是雅鲁姆教的残余!”
东方晨闻言却没显得多么吃惊,反而如释重负:“哈哈,我就说嘛。地球人类的无数起源文明,诞生过何其多的宗教信仰?存在数十万年的亚特兰蒂斯怎么可能默默无闻?
神父,既然您已经解开心结,那么可以给在下详细说一说雅鲁姆么?”
所罗门却对东方晨的问题避而不答,反而问出一个让他震惊万分的问题:“东方团长,您以为您和您的屠神团,是地球上第一个察觉到监守者叵测居心的一群人类么?”
没等东方晨从惊讶中回过神来,所罗门继续说道:“亚特兰蒂斯繁荣昌盛了整整二十多万年,生活在那里的一代代原始人类,虽然衣食无忧,在极乐净土中轮回安乐,但您想过没有,这等情形和被圈养的畜生有什么分别?
他们是活生生的人,是被神赋予智慧的高级生命,如此漫长的无忧无虑和一成不变,总会有人感觉到一丝不对劲。也许某一天,他们之中的一些智者会怀疑这个世界的真实性。
监守者明明只引导他们信奉海神,而且有一个活生生的女神供其崇拜信仰,为何要多此一举创立出雅鲁姆教?他们为何要自称先驱?而雅鲁姆教的核心教义为何与所有的神灵信仰都毫无关系,只是模糊地提出最终同化这个概念呢?
这一切都表明,我们的先祖觉醒了,他们对按部就班的一切充满强烈怀疑。他们由怀疑自己生活的世界开始,到最后甚至发展到开始怀疑从出生起就必须要信仰膜拜的神。
怀疑神的存在和威严,就等同于感觉到监守者的存在。
东方团长,就是这么回事。您和您的团队,还有我们,还有全体人类,并不是孤独地战斗着。
早在很久之前,亚特兰蒂斯的先民,那些前仆后继的先驱们,就已经为我们打响了这场战斗的第一枪!
我想,这就是咱们在冥冥之中,为何会被一步一步指引到这里来的原因!”