一只手伸到南棠面前。
“起来吧。”隋流已经收剑。
南棠握住他的手，从地上一跃而起，用手背拭去嘴角的血，道：“多谢。”
输了斗法，赢到对手尊重，她没有遗憾。
酣畅淋漓的一战，也让四周修士收起小觑的心，筑基战元婴，这个挑战本身就已经代表着不可能，而她凭着自己的本事，将战势逆转到离胜利仅一步之遥的份上，早就打破了修仙界对境界碾压的固有思维。
虽败犹荣。
“师妹！”
“师姐！”
江止与萤雪一前一后落到石台之上，瞧见南棠伤痕累累，衣裳上血痕遍布的模样，都大吃一惊。
“师姐，你的伤！”萤雪沉道，她漂亮的脸蛋一片煞白。
“我代师兄参加了五莲斗法，隋上仙手下留情，这些都是皮外伤。”南棠简扼一语，也看向自己手臂上的伤。
不看倒好，一看她也微惊——虽说隋流下手不重，但这伤也快见骨，哪怕她用了天生诀，这伤也不该好得这么快，才多长时间，这伤口已经愈和大半。
和她当初从南境回来时的情况一模一样。
“五莲斗法结束，本次胜出者，梦隐峰，隋流！”天上适时传来冷冰冰的声音。
隋流已擎起太清莲飞身半空，接受四周修士的欢呼祝贺，石台上冷冷清清，只剩南棠师兄妹三人。江止已大概知道怎么一回事，看着南棠的目光格外复杂，他终究还是晚到一步，没能兑现自己的承诺。
“师妹，对……”
“掌门师兄，这一战，我受益良多，应该由我谢你。”南棠打断他的话，向他拱手。
谢他不战，给她与隋流交手的机会，心境的突破，似乎就一瞬之间。
他日复一日的抱歉，她也听腻了。
江止沉默起来。
萤雪却攥紧了拳，太清莲没有拿到，“渡难”也失手了，满腹筹谋付诸流水……
“我累了，先回。”南棠经历死战已精疲力竭，实在没力气再与他们多说话，更懒得管萤雪的失踪到底为什么，江止又是如何救的人，她只想尽快找到无人之地，把小奶虎放出来看看。
天上此时又传来万筠声音：“重虚宫的小女娃，你叫什么名字？”
四周修士的喧哗陡然寂静，目光又望向石台的三人，南棠看了眼天下，确认万筠是在问自己后，飞身而上，朝着远空拱手长拜，朗声道：“晚辈，重虚宫弟子，虞南棠，多谢仙尊教诲。”
是啊，她叫虞南棠，不是那个连名字都被人遗忘的，五师妹。
————
五莲墟斗法会结束，南棠没有片刻停留，祭出张回门派的传送符箓，没等江止与萤雪一起便回了重虚宫，只给二人传音留话。
回到云川，她谁也没理，只吩咐殿外童子不许任何人踏入大殿后径直入殿，将殿门紧闭，放出小奶虎。
小奶虎并没大碍。
虎躯本就是死物，不会感知痛苦，于他而言就是身上多了个洞而已。南棠放她出来之时，他正忙着凝聚实体。可不论他如何努力，身体依旧似一团雾气，难触难碰。
南棠只看到一只落地后憋着脸的小银翼虎，他似乎正在卯足了劲要憋出什么似的——有点像人上茅房……
但憋了半天，他还是泄气地坐到地上。
“想凝实体？”南棠想起与隋流对战时，小奶虎后背突然出现的巨大羽翼，外人兴许以为只是银翼虎的正常翅膀，但她看得清清楚楚，那对羽翼是雾状，只不知为何，有了力量。
展翼的瞬间，他爆发出来的威压，已经远远超越隋流，而他叼着她时遇到隋流攻击，那对羽翼回收抱住她，宛如人的臂膀，拥有厚实且有力的怀抱。
小奶虎闻言抬眸看她，想着要如何把自己的发现告诉她——他的变化，应该因她而起。
“是不是因为我？”无需他说，南棠也猜到了。
小奶虎被隋流剑气刺伤之时，她给他施了天生诀，将自己的生气灌入他体内。
她的话音刚落，也没等小奶虎做出反应，南棠指尖已经绽起青光一抹，直点小奶虎眉心。
熟悉的变化又起，小奶虎猛地张嘴，庞大的黑雾涌出虎口，在半空宛如一道燃烧的黑焰，渐渐凝实。可这变化只持续了片刻，黑焰再度虚无，化成雾体……南棠指尖青光接连不断地打向黑雾，可最终却如石沉大海。
黑雾又回到小奶虎体内，虎脑摇了摇，表示行不通。
南棠想了想，又放出天生诀灌入虎躯之内，黑雾涌出，果然又起了变化。
这次，他化作一段黑烟，倏地飞到南棠身边，绕着她的腰肢一圈。
南棠一怔，下一刻，她被这道黑烟揽腰抱起，一人一烟相缠，凌空而飞。她感受到了，这道黑烟的力量，宛如人类手臂。
南棠惊喜非常，伸手触碰他，可她的手依旧是穿透他的雾体。
他能找到力量，却还是无法凝成实体。
就连这力量，存在的时间也很短，不过片刻时间，力量就已经告竭，他回到小奶虎体内，南棠也落回地面。
“我们再试试。”南棠一边说，一边又催动天生诀，在指尖聚起木灵生气……
可这次，青光一闪即逝，南棠双膝一软，跌在地上。
与隋流一战已经耗尽她全力，刚才勉力催动天生诀已是透支，她实在支撑不下去。
小奶虎“嗷呜”一声跑到她身边。
“再……试一次，我好像找到些门道……”南棠犹不死心。与隋流死战，小奶虎拼着被萤雪发生的危险，冒死帮了她，她自然也要帮他的。
一只虎掌轻轻按在她的手上，阻止了她的动作，小奶虎在她怀前坐下，另一只虎掌抚过她的脸颊。
小老虎的手掌，厚厚的，肉肉的，弹弹的，温温柔柔地安抚着她。
南棠眼皮闭了闭，她的确累了，累到全身上下找不到一点劲，她微微抬起手，小奶虎识趣地钻入她臂弯中。
一人一虎，相拥而眠。
————
这一觉，也不知多久，南棠被殿外的声音吵醒。
体力并没恢复太多，毕竟不是运功调息，不过精力却是好了不少。她揉揉眼抱着小奶虎起来，听殿外的声音。
那是二师兄夏淮的声音。
将小奶虎藏进戒指中，她拂袖打开殿门，果见夏淮的身影出现在殿外。
“夏师兄怎么来了？”她道。
“听说你在五莲墟被隋流打伤，来看看你。”夏淮边说边进殿。
南棠想了想，道：“是不是掌门师兄与六师妹回来了？”
除了他们没人知道五莲墟发生的事，她自己回来时也没同旁人交代过什么，所以便猜是江止与萤雪赶回来了。
夏淮点点头，道：“你怎么那么傻？筑基战元婴，有几条命够赔？”
“这不是好好的回来了嘛。”南棠边笑边让夏淮上座。
“让我瞧瞧你的伤。”夏淮无奈摇摇头，道。
南棠刚要伸手，忽然想起在五莲墟时就已经愈和了一大半的伤，现在恐怕连肉都长齐了吧，她搓搓手臂，道：“不用麻烦夏师兄了，都是皮外伤，我自己已经处理妥当。”
生怕夏淮还要坚持，她立刻又转移了话题：“师兄，我在这里呆了多久时间？”
“三天了吧，你师兄和六师妹是昨日回来的，一回来就到云川找你，等了许久不见你出现，才请我过来看看。”夏淮解释道，又问她，“你们到底在五莲墟发生了何事？吵架了？”
“没什么！”南棠不愿多谈当时之事。
“不说便罢。”夏淮没有勉强，只用扇柄敲敲她的头，“拿不到太清莲就算了，我给你想想办法用别的丹药替代。这里有瓶刚炼成的清心丹，你先……”
“师兄，不用了，以后都不需要了。”南棠没等他入烤鱼，就将他递药的手推开，“我倒是有另一件事想要麻烦师兄。”
“何事？”夏淮挑眉奇道。
“你在化波峰上是不是还有处洞府？”
“有是有，那是我早年入门派时所住之地，不过化波峰灵气稀薄，那个洞府极简陋，早已弃用多年，你问这个做甚？”
“想问师兄借来用用。”南棠给他奉上一杯茶。
夏淮蹙眉：“别说是借，就是送你都没问题，只是你要去做什么？”
“闭关，结丹。”
夏淮惊诧不已：“你要结丹，云川是不二选择，何苦要去化波峰？”
南棠起身走到殿正中，环顾这个住了三十年的地方——这里的一切，与三十年前她和江止结修时一般无二，她从没动过。
“夏师兄，我记得你说过……”她顿了顿，没有回答夏淮，只提起了另一事，“如果想证明锁情蛊还在不在，只要捏碎我与江止结修的契像，就可以了，是吗？”
契像毁，人若在，蛊便去。
夏淮霍地站起，神色俱凛。
“五师妹，你要做什么？”
“我与江止结修的契像，好像收在青霄峰的飞鸾浮仙阁，夏师兄，你若得空，不如陪我走一趟吧。”
南棠回头，笑颜如花。
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重虚宫的议事厅内，江止正与几峰峰主交代五莲墟斗法之事，腰间传音佩忽然急闪。
夏淮发来急音：速至飞鸾浮仙阁。
他尚未明白其中何意，外面忽然远远传来一声如鹤唳般的啸鸣。
一道三色虹光自青霄峰上直冲云霄。
那是飞鸾浮仙阁的禁制被解时的光芒。