夜晚，已经是三更半夜的时候……
睁着通红眼睛望着唯一一扇窗户的柱间依旧睡不着觉。
并不是不想睡，而是他已经被满脑子胡思乱想的东西吓坏了，什么伽椰子、山村贞子之类完全没有听说过的鬼怪总是在他的脑海中出现，并随着越发完整剧情的出现变得越来越吓人……话说这种16x的真的好吗？小孩子的他还是比较适合倩女幽魂这种小清新吧！
这么想着的柱间突然一下表情僵硬的将视线别到一边，内牛满面。
绝对是他的错觉吧！窗户外的黑影绝对是被风吹起的布条的影子吧！要知道鬼那种不科学的设定怎么可能真的存在啊！
如此这般催眠着自身，柱间深呼一口气，抖抖脚站了起来向窗户的方向慢慢移动……
“怎么了？”
听见响动声，负责守夜的千手桥问道。
“窗户外面好像有东西。”
知道大家肯定都清醒过来的柱间拿出了置于后腰包的手里剑，站在墙边向窗户外看去，可目光所及之处皆是白日的场景，并没有什么不同。
“奇怪，我看错了吗？”
“不，先别着急下判断，柱间。”已经走过来的千手桥说道，也同样向窗外看去。此时外面的场景虽然没有变化，但是他的眉头却是紧皱在一起。
“队长。”
“我知道了。”
越是在这种时候，才越是要保持警惕心啊！此时，所有人都已经注意到周围不正常的气氛了。先不说这急剧变化的温差，光是那从缝隙中渗进来的黑雾就显得尤为恐怖，护着大家后退的千手南试探性的将手中的武器扔了进去，但没有发生任何变化。
“没有腐蚀性、也没有毒性，要试着冲出去吗，队长？”
眼看黑雾就要弥漫到脚下，千手桥咬咬牙抬头看了看没有任何状况的房顶上方，不顾身边妹妹恳求的眼神说道：“请让我来……”
“咦？还真的有机关啊！”
只听咔哒一声响后手捧香炉的柱间看着他们瞪大的眼睛笑得灿烂，随之而来的就是神像座下墙面移动的摩擦声，而惊异于柱间如此好运能够找到逃生口的他们没有注意到的却是，柱间悄悄藏在背后的另一只手。
等仗着人小身体灵活的柱间从细小的通道钻出来的时候，首先注意到的就是已经蒙蒙亮的天空和周边的环境。
城池！？看着远处若隐若现的建筑，千手柱间惊讶。没想到这个通道竟然通到了这么远的地方！顾不得拍去身上的尘土，他赶忙转身去把挡在出口上面的石板挪开，让在狭窄通道中束手束脚的几人爬了上来。
“还好吗？”
“恩。”
一晚上的奔波似乎让大家都有所疲惫，但顾不得整理一下，他们就打算重新出去探查关于这件事的一些疑点，毕竟好运逃脱的机会并不是每次都有的，所以……
“听着，这次不管用什么手段，都要得到我们想要的。”
这已经是不得已的手段了！面对身为队长下达的命令，众人点了点头，只见一瞬间，原地的几人便不见了。而早有目标的柱间则紧握着被留下的信，直接往里面提到的地方跑去。
“找、到、你、了。”
“哇！”被倒挂的人影吓了一跳的女孩立刻蹦了起来，连手上的药都被扔了出去，见状柱间赶忙跳下来将药碗稳稳地接了下来。
“还好没事，哈哈。”
“还不都是你害的！”小鸟怒气冲冲的将柱间手中的药接走，“东西呢？”
“在这里。”柱间将一直藏在衣服里的东西掏出来放在小鸟手中，“是这个吧！亮闪闪的一眼就看到了。”
看着小鸟有些怀念的眼神，柱间眨眨眼并没有继续问下去。
虽然他有很多问题，比如说她为什么会知道那个神社的机关在哪，又比如说为什么在拿到了那个不会发声的铃铛之后，已经近身的黑雾会开始后退。
但是……
“既然已经找到你想要的东西，那我就先走了。”
对上女孩诧异的眼神，柱间掏出了兜里的信认真的道了谢，每个人都有属于她的秘密，又何须多言呢，毕竟天无绝人之路嘛！
“等等！”
小鸟，本名后鸟羽。
她是灵鸟神社的第三代巫女继承人，从小便和她的母亲一起住在灵鸟之森中。
看着小鸟给躺在床上神色温柔的母亲喂药，柱间在一旁惊讶极了，“你说的神社，不会就是那个很破很破的鬼屋吧！”
“什么叫很破很破的鬼屋啊！”
模仿着柱间语气的小鸟简直想把手上的碗砸到那个西瓜头脸上，不过看在母亲在喝下柱间改良的药物后好了不少的份上还是决定放过他啦。
“恩，那么就香火不旺导致没钱维修的屋子好了。”
“更糟糕了啊！”一个没忍住，小鸟手中的碗还是砸向了柱间。
“哈哈哈，打不到。”
一场好好的谈话被搅和成这个样子，自然也就谈不下去了，但看着小鸟母亲脸上轻松的表情，没有任何收获的柱间还是觉得值得的。毕竟，当着一个母亲的面让她所爱的孩子去回忆痛苦那种事情，简直太差劲了。
“谢谢你，千手君。”
午后，在百鸟之森的边缘处，陪同采药的柱间冷不丁的听见了这么一句话，整个人都没有反应过来，愣了一下。
“为什么那种表情？”
“因为你总是你啊你的，我还以为……”
“礼仪可是巫女的必修课。”小鸟的坐在地上平静地说道，可说出来的话却跟着那语调完全不同，“我会那样，不过是因为你是忍者罢了。”
故事，要从三十多年前说起。
曾经的巫居国，是一个从还没有名字起便处于无休止战争中的地域，而正是为了摆脱这种情况，这里的居民才建立了王国，组织了能够反抗的队伍，希望能以此阻止别国带来的伤害。虽然后来的事情证明，这种反抗在那些忍者面前也只是海中一粟罢了。
战争越演越烈，死去的除了那些交战的忍者外更多的就是这些毫无力量的平民，他们仇视着对方，就连死亡也不得安宁，于是这恨意化为鬼魅魍魉，将这些敌国忍者杀死，完整的尸身被保存下来制成人俑，成了残杀剩余忍者的另一助力。
“可是，那不是民间流传下来的故事吗？”
之前的情报中虽对此事也有记录，却因为太过荒谬的缘故并没有多少人相信，如果小鸟所说的是真的，那么他们将要接触的对象……接受了这样一个消息的柱间表情严肃，只是保持着一个忍者应有的冷静看着小鸟，可惜对方难过的表情却让他说服不了自己，只见她摇了摇头，“如果真的是那样就好了。”
战争结束，幸存的忍者全部撤离，人们还来不及高兴，那些早已失去了理智的鬼魅魍魉便开始对他们下手了。而早有耳闻的别国大名为了不让这古怪的东西去往自己的国家，甚至联手封锁了当时的巫居国境，阻断了人们的逃生之路。
听到这里，柱间就已经可以想象的到，那幅画面究竟有多么残忍了。
“那么，你们……”
“我们……”小鸟摇了摇一直拿在手中的铃铛，曾经在柱间手中毫无声响的哑铃竟然发出了清脆的撞击声，“都是因为翠子大人才活下来的。”
在那之后，一位德高望重的巫女来到了这里，以身将他们封印。
阴影退去，最为高兴的就是就是那些被残害的百姓们。他们相拥而泣，并发自内心的拥戴这位巫女，为她建立起神社，也就是现在的灵鸟神社。
“我的母亲，是翠子大人的徒弟，在翠子大人战死后就一直留在了这里，看管那些被封印在灵鸟之森的鬼魅魍魉，可是……”
可是，失败了的别国大名却不甘心，甚至不惜在多年后将恢复的战力再次投入，解开封印妄图掌握那些鬼魅魍魉。而这一切的发生，又太快、太迅速了。
“鬼魅魍魉的力量早已在这多年内被消弱，母亲她明明能够解决的……如果、如果不是那个时候我贪玩拿走了铃铛的话……”
小鸟情绪激动地握紧了手上的铃铛，哽咽着，像在克制着某种喷薄而发的激烈情绪。
“我想要改变一切，想要母亲继续活下去……千手君，我知道这样的要求很无理，但是，求求你……”
“果然，还是叫柱间比较好吧！”
“什么……”
“我说，我的名字是柱间。”没头没脑的话中，男孩毫不在意的对满身狼狈的女孩伸出了手，“作为朋友的话，还是直接叫我的名字比较好吧！”
两人双手相握，柱间的笑容毫无芥蒂，“而在那之前，我会好好保护你的。”
在这个午后，泪水终于弥漫出了眼眶，顺着脸颊滑落在了草地上，显得晶莹剔透，甚至隐隐约约的还可以看见那毫无芥蒂的笑容。
“嗯，柱间。”
再次集合的时候，柱间是和小鸟一起到的。
可能是因为来的比较早的原因，现在还只有千手南一人，不顾他诧异的眼神，柱间紧抓着小鸟的手来到了他的面前，向他诉说了整件事的真相。
“你能确定这个小姑娘说的是真话吗，柱间？”
千手南警惕的紧盯着小鸟，一向冷静的人情绪似乎都有些失控，但是在柱间维护的动作中还是克制住了，他叹了口气，终究还是选择了先行退让，“桥和玲都遭到了袭击，柱间，你先跟我来。”
“什么？”
原来早在分开的时候，去打探情报的千手桥兄妹就遭到了袭击，被迫躲进了这片森林，如果不是还有曾经找到的机关的话……莹绿色的光芒在掌中出现，来到了神社里的柱间正在给因为帮哥哥挡了一刀，而严重受创的玲进行治疗。
“怎么样，柱间？”不顾自己身上的伤口，脸色苍白的桥坐在一边问道，身上随意包扎的绷带已经可以看到隐隐的血渍了。
“没有生命危险，只是少量的失血会导致昏迷一段时间。”
柱间注视着伤口的愈合情况，保持着手中查克拉的平稳输出，很快的，那道鲜血淋漓的伤口就开始以肉眼可见的速度愈合了，而柱间直到确定了伤口不会再有撕裂的可能性，才收回了手，转身给桥进行疗伤。
“东沼的忍者为什么会袭击你们？”看见自己下属的生命安全都并无大碍，千手南这时终于有精力去分析这个事情的原因了。
“也许是因为，越境了？”千手桥的表情看上去也很困惑。“我和玲因为在这里打探不到什么有用的信息，便想要去别国试试看，没想到刚到边境的时候就遭到了来自他国忍者的袭击，但是奇怪的是，他们似乎没有下杀手的意思，只是拼命把我们往这片森林里赶。”
“森林？”千手南若有所思的看向再给柱间帮忙的女孩。
“不好，快点离开这个地方。”