上船之后，忠国看到了方明。他已经在船上工作了一阵子，看起来并没有什么不适应的地方，忠国放下了心。

不管怎么说，方明带着弟弟来投奔他的时候，他意外之余还是很感动的。

俗话说落魄之时最见人心，这个落魄不管是指自己，也指别人，你在别人看来值不值得信任，是不是个好人，有没有气度，看对方落魄时候会不会来依靠你就知道了。

按照方明的要求把他安排在龙山号上之后，忠国心里一直担忧，毕竟方明从来没有在船上工作过，当初上船谁也说不好他是不是脑门一热，图个新鲜。

这次在船上碰到他，亲眼看到他过得不错，工作也做的十分利落之后，忠国心里便放下了一块石头。

方明没想到忠国会来到旷州，更没想到忠国会做龙山号返回，见到他之后也十分高兴。

不过由于工作的关系，再加上忠国记挂着那一箱子珍珠，和胡来两人片刻不敢离开箱子，所以直到中午用饭的时候，他和方明才有说话的机会。

龙山号和泰山号一样，吃饭的地方不大，平时也就是一些高级船员在里头吃饭。

忠国为了看护珍珠，没有去船舱，而是叫胡来去帮自己取了一份食物，然后就坐在箱子旁边的麻袋上吃。

胡来拿着食物回来的时候，方明跟在他身后走了过来，也坐在忠国旁边用餐。

一坐下来，他就跟忠国搭话。

“华买办，方亮在公司里干得怎么样？没给你添麻烦吧？”

忠国笑了笑。

“我不清楚，你上了龙山号之后没多久我就离开汗口了，现在算起来也过了有差不多二十天了。”

方明点了点头。

“他要是有什么地方做得不好的，华买办，你直接骂他就是了，不用惯着他，别看他年纪小，就把他当孩子看。”

“我知道。”

“华买办，你来旷州这边做什么？”

方明问出这个问题完全是无心的，他心思本来就不复杂，问问题的时候也没有多想。

忠国思索了一下，回答他：“我想过来找点生意做，看看有没有挣钱的路子，方明，我考考你，你现在在船上待了一阵子，有没有发现能够赚钱的路子？”

方明立刻就被吸引开了注意力，连嘴里的食物也顾不上嚼，开始思考忠国给他出的题。

想了一会儿之后，方明摇了摇头。

“我想不出来，华买办，我总觉得，挣钱的法子，全都已经被别人给想到了。”

忠国笑了一下，方明的回答在他的意料之中，他从以前开始就觉得方明不是那种点子一个接一个的人。

不过这并不是说方明就不聪明，人的聪明分很多种，有的人学东西快，有的人记性好，有的人则是点子多。

方明属于学东西迅速而且记忆里不错的类型，再加上他又能够吃苦，为人也十分真诚，所以很适合当一个管事的人。

但要他去挖掘生意，打拼事业的话，方明就不合适了。

忠国拍了一下他的肩膀。

“别气馁，方明，挣钱的点子要是那么好想，那就谁都去做生意了。”

方明服气的点了点头，反问忠国：“华买办，那你这回找到生意没有？”

忠国咧嘴一笑。

“找到了，而且还是个不错的生意，这事以后再跟你说。”

方明很懂事的点了点头，没有追问，但眼里满是对忠国的钦佩。

用完了饭，方明就起身打算回去自己的岗位上工作，忠国叫住了他。

“方明，以后你别叫我华买办了，我现在已经不是买办，这么叫不合适。”

方明一愣，随后面色窘迫。

“那，华......我怎么叫你？”

“叫我华大哥，怎么样？”

听到这话，方明脸上的窘迫神色一扫而空，取而代之的是满脸的欣喜和惶恐。

“华，华大哥？这怎么行......”

“没什么行不行的，就这么叫吧。行了，回去做事吧。”

等方明走开之后，忠国才扭过头看向旁边的胡来。

刚才他就用余光瞟到了对方脸上的神色，听到忠国对区区一个船员那么客气，胡来顿时就满脸的古怪。

胡来见忠国看向他，摇了摇头。

“长官，这位小兄弟......”

他话说到一半就没往下说了。

忠国当然知道他是什么意思，笑着回答他。

“他是以前我在洋行里当买办的时候的员工，我被洋行开了之后，他们也被人赶出来了，两兄弟无依无靠，就想到来投奔我。”

这话便解答了胡来的疑惑，方明既不是他的亲戚，也不是他的恩人。

胡来是什么人？能够被黎元洪委任为军需官，帮他处理军中大小杂事的能人！听到忠国这么说，他就明白了过来。

“原来长官是想栽培他，把这位小兄弟培养成自己的心腹。”

忠国哈哈笑了几声。

“心腹倒算不上，不过方明人品很好，为人又认真，刚好我手上也缺能干的好手，我先栽培栽培他看看，兴许人家过两年就想要自己单混呢？哈哈。”

胡来却一脸的不相信。

“单混？我看长官是在说笑话，这小兄弟要是个明白人，就绝不会辜负长官的信赖，我看他刚才对长官十分感激，恐怕对长官收留他们兄弟俩这件事，已经牢牢的记在心里，当成了一份天大的恩情了。”

两人随便扯了几句，便说到了别的地方。

船上的日子枯燥无聊，再加上龙山号这趟去汗口，和当时忠国坐泰山号来的时候不一样，是装满了货物的，所以航速也快不起来。

在江面上行驶了足足半个月之后，他才抵达了汗口。

下了船，忠国直接拦人力车载着两人和珍珠回到了自己的那栋洋房大宅。

胡来把忠国送到了地方，松了口气，和忠国客套两句，拒绝了忠国留他吃饭的邀请，说是要赶紧去跟黎元洪报告任务完成。

忠国看他故作紧张的样子，也觉得好笑，这一趟多亏有胡来同行，他才能够顺利带回来这一箱子珍珠。

在岛上的时候，如果不是有胡来在场，他恐怕真的就被男主人的那支钢叉给杀死了。

见胡来不愿意留下来吃饭，忠国也不好强求，只说日后一定要给他一个机会道谢。

胡来是个八面玲珑的人，怎么听不出忠国的意思，连忙满脸笑的点头答应。

让忠国欠下了一个人情，对他来讲已经是最大的好处。

胡来离开之后，忠国立刻锁上了院子里的铁门，又进屋锁好大门，将一箱子珍珠搬进自己房间里，仔细藏好，这才彻底放松下来。