马德恩还以为自己听错, 下意识：“你说么？！”
夜鹰道：“我听说可以不接受宪兵团名额——我不想加入宪兵团。”
马德恩瞪着她，那情仿佛夜鹰刚宣布将自己脑袋塞到大瓶营养剂里去似。
周围媒体反应过来，忙不迭按快门，咔嚓咔嚓声音拉回马德恩思绪, 他鼓起胸脯, 先是冲媒体吼道：“都不许拍！”
招叫护卫赶人：“今天不许转播, 媒体们都回去！”
媒体们发出抗议：
“这怎么行？不是说好允许采访吗？”
“夜鹰同学！你刚才话是么意思？为么不想加入宪兵团？”
“这里面是否有么特殊原因？可以给我们讲下吗！”
马德恩铁青着脸，命令护卫把媒体都拉出去，又叫来名侍从：“看好他们, 这件事不能走漏半点风声！”
侍从恭敬点头，等他离去，马德恩才松口气, 扭过头, 狠狠看夜鹰：“你么意思？”
夜鹰不得不重复第三遍：“我愿意放弃宪兵团名额。”自然, 包括亲卫队名额起。
“你不想加入宪兵团？”马德恩差点笑出来, “那打算去哪里？远征兵团？”
他本意是嘲讽, 谁料夜鹰居然真点头：“是。”
马德恩：“？？？”
“你……”他揉下太阳穴，觉得没法跟这学沟通, 直接对队伍其他人道，“快劝下你们队长。”
这么大好机会她居然不，马德恩宽容地想，夜鹰大概还没从联赛里缓过来。
谁那几学却说：“没关系啊, 不想参加就不参加嘛。”
马德恩：黑人号.jpg。
他不可置信地盯着裘德等人：“等等……不告诉我你们也不想这名额？！”
艾尔耸肩：“我随意, 现在还太早, 谁道我以后想去哪里啊。”
元辉：“我也是，这事慎重考虑。”
裘德：“夜鹰永远是对。”
马德恩：“……”
他觉得自己再听下去，可能会控制不住揍人, 隐忍道：“这可是千载难逢机会——每年有多少人想进宪兵团都被刷下来，你们……”
但他又被打断。
艾尔道：“但我爸下管着堆宪兵呢，都看腻。”
裘德评论：“宪兵很普通。”
西戈：“我爸是远征兵团头。”
马德恩：……草。
他转夜鹰，语气里不免带上气急败坏音调：“那你到底想么？”
夜鹰想想：“钱，还有灵晶，”补充句，“越多越好。”
马德恩深吸口气，不是周围还有人，他简直像破口大骂。
见他快被气炸，校长连忙上：“算，当初也没说这名额是强制，学既然不想参加，那自然是他们自由。”
马德恩怒道：“你懂么？！”宪兵不是最重，关键是他已经苏伊皇夸下海口，说这次第名是名杰出战斗天才，而苏伊皇看夜鹰视频，也对她赞不绝口。
但他如今怎么跟皇解释——他妈这战斗天才炒皇鱿鱼？！
偏偏怕么来么，名侍从小跑上，小声道：“苏伊皇通讯请求来。”
马德恩恨不得两眼翻昏过去，但他万万不敢放苏伊皇鸽，只得道：“去接通通讯频道。”
侍从又路小跑着下去，不久，众人头顶影像仪投下立体影像。
画面中，名少年站在半透明帘后，张脸掩在帘后，众人只能听到皇声音：“抱歉，我来晚，刚才有会议。”
他声音很年轻，年纪应该与夜鹰等人相仿。
马德恩尴尬道：“皇殿下，这里出点小状况……”
苏伊皇：“？”
马德恩狠狠瞪夜鹰眼，后者倒是无所谓，干脆上：“您好，刚才我已经和马德恩先说，我意愿是成为远征兵，所以无法进入宪兵团。”
“放肆！”马德恩怒道，“你怎么能用这口气和皇说话……”
“无妨，”苏伊皇打断他，好奇看夜鹰，“远征兵？为么？”
多少人为宪兵丰厚报酬，希望能进入宪兵团，尤其还有成为皇亲卫队机会，这女孩不是沦陷区出身吗？为么她会想拒绝这千载难逢机会？
“为么？”夜鹰像是没有料到这题似，微微愣，才道，“因为当远征兵可以去沦陷区，而宪兵么都做不。”
她这句话很有歧义，听起来像是对宪兵有着深深不屑，在场几宪兵团军官脸立刻沉下去，马德恩也道：“注意你言辞！”这可是在殿下面！
苏伊皇却没有吭声，似乎在沉思着么。
校长见状，连忙道：“殿下，夜鹰同学难得有这份，即使才入学年，便有如此无私奉献信念，自愿意在战场上守卫帝国，阻挡晶兽……这是十分难能可贵精。”
马德恩说：“但殿下亲卫队也需人！”
“……算，马德恩，”苏伊皇终于开口，“比起我，显然帝国需求才是最优先。”
即使看不到他表情，夜鹰也能感到有双视线落在身上：“你叫么名字？”
“夜鹰。”她平静回答。
“好，夜鹰，”苏伊皇温声道，“希望在不久将来，我能在战场上看到你奋勇杀敌英姿。”
他这么说，就算是默认夜鹰请求。
夜鹰队友们露出欣喜表情，纷纷松口气，而她垂下眼帘，简短道：“是。”
“诸位，抱歉，我还有会议，”苏伊皇道，“请允许我先退场，各位继续进行颁奖仪式吧。”
众人忙点头称是，马德恩指挥侍从去取其他奖品，众人注意力都转移到侍从身上，唯有夜鹰察觉到么，飞快抬起头。
影像还没有被关掉，在她对面，苏伊皇仍保持着刚才姿势，帘后眼眸正静静注视着她。
***
苏伊皇走后，颁奖典礼继续进行。
“这是灵晶，”马德恩指着侍从中托盘道，“是很贵重机甲材料，小拿好。”
侍从走上，小翼翼将灵晶放入夜鹰中，灵晶看着分量不大，但入却极重，沉甸甸地直往下坠，它外表像是块巨大蓝宝石，毫无瑕疵晶体上闪烁着璀璨光辉。
夜鹰看其他人：“这该怎么分？”
裘德第道：“我不需，我份额给你吧。”
艾尔说：“对嘛，而且我们能赢全靠你力挽狂澜，这东西你自己收着吧。”
见元辉也摇头，夜鹰说：“那我把我那份奖金分给……”
她还没说完，又遭到众人反对。
西戈板着脸，不耐道：“麻烦，我不。”
另外三人也点头，见状，夜鹰也不推辞，收下灵晶，但奖金还是决定跟大起分。
她坚持，众人不好推脱，最后几人说好，钱先打到夜鹰账户上，到时候再由她分给每人。
赛委会速度很快，等颁奖典礼还没结束，夜鹰光脑就听到钱入账声音，她刚打开光脑，立刻跳出提示，显示她人账户已汇入六万帝国币。
夜鹰望着账户末尾那串零，默默想原来这就是富婆滋味。
那厢，颁奖典礼结束，众人还在商议接下来该怎么办，元辉在第二区，决定回去过年，艾尔则和人度假，结果留在帝都只剩下夜鹰，西戈和裘德三人。
“夜鹰，”裘德她，“今天你去哪里吗？”她是第次来帝都，裘德想带她转转。
夜鹰举起中灵晶：“下町区，”见他不解，解释道，“文刀袖住在那里，我去找他。”
裘德眉头皱起来：“下町区太危险，我陪你去。”
这样刚好不用麻烦西戈司机，夜鹰点点头，其他人：“起吗？”
艾尔和元辉推辞，他们得各回各，没想到西戈也摇头：“我不去。”
夜鹰：“？”
西戈并不想解释，但旁司机道：“听说西瑞元帅回来。”
夜鹰：……原来如此。
“元帅说他带回好消息，”司机好奇看夜鹰，“小姑娘不起回去？”
夜鹰谢过他：“没事。”她想尽快见到文刀袖，把晶石给他。
她将灵晶放入随身包里，对裘德道：“走吧。”
几人在国会院门口分道扬镳，裘德和夜鹰往下町区走，他们先上辆悬浮巴士，但坐几站，裘德就让夜鹰下去：“到。”
夜鹰下车，发现还在上町区：“？”
“过桥，”裘德解释，“跟我来。”
两人沿着中央大道路往下，越走，道路越脏，地面挥洒着大片颜色不明液体，像是团衣服上弄脏污渍，周围行人渐少，裘德指着远处条桥说：“过那里就是下町区。”
他有些迟疑：“文刀袖说他住那里吗？”
夜鹰说：“等下，他来接我们。”
她掏出光脑，在出发她已经事先联系过文刀袖，后者说十五分后见面。
夜鹰看下，现在是六点十五，还有五分钟。
两人站在桥口，默默望着对面下町区，不时有人经过桥，注意到他们后会瞥过来视线，但那些目光绝大数都不是很友好，穿着破烂女人直勾勾盯着裘德，末，对夜鹰露出意味不明笑容。
“你们两准备就这幅打扮进下町区？”
冷不丁，身后传来熟悉声音，夜鹰扭头：“文刀袖？”
文刀袖敲下她额头：“是文辈。”
夜鹰偏头躲过，后退两步，文刀袖站在他们身后，他穿着身不起眼黑色长衫，不仔细看话几乎融入夜色中，冲两人挑眉：“拿着。”
他递过来两套长斗篷，夜鹰：“穿？”
“不然我给你做么？”文刀袖挑眉，“走吧。”
他带头在，夜鹰和裘德连忙跟上，三人迅速过桥，文刀袖转头，指着条小路简短对两人道：“走这里。”
说罢，他径直走过去，小路遮蔽在几间建筑内，十分隐蔽，夜鹰和裘德对视眼，他：“不走大路吗？”
文刀袖头也不回：“我喜欢。”
他们只好跟过去，夜鹰注意到文刀袖步伐很快，而且专挑些隐秘小路走，路上他们都没看到么行人，就算遇到，文刀袖也带着他们飞快避开。
他带着两人七柺八走，足足走大约七八分钟，来到栋小屋，才道：“到。”
夜鹰看眼墙，色墙壁上有些浅红色印记，像是曾经有人写过么东西，她眯起眼，细细分辨：“去……”
去死。
夜鹰怔。
即使字迹已模糊不堪，但她没有认错，那确实是“去死”两字。
正怔忡着，冷不丁视线里多出人——文刀袖站在她面：“不进去？”
不是巧合吗，他肩膀刚好挡住那面墙，夜鹰瞥他眼，收回目光：“好。”
三人走进小屋，与它脏兮兮外表不同，内部装潢很整洁温馨——地上铺着柔软织毛毯，破败墙壁用些贴纸盖住缝隙，文刀袖进屋，就脱掉外面黑色长衫，示意两人道：“过来。”
“阿袖，有客人吗？”
内屋传来柔柔呼唤，过会，名妇女走出屋，目光温和而略带好奇地看着夜鹰两人：“朋友？”
“是学校后辈，”文刀袖简短道，又看夜鹰，“我在下面等你们。”
夜鹰才发现原来还有间地下室，她和裘德脱鞋，看着那名女人有些不所措：“您是……？”
“阿袖母亲，”女人走上，替他们接过鞋，“稍等下，我去给你们泡茶。”
夜鹰忙说：“不用。”
女人笑笑，也不勉强，把他们领到地下室：“阿袖就在下面，你们去吧，”注意到夜鹰疑惑目光，笑下，“阿袖不喜欢我下去。”
不为何，她笑容透着股无奈味道，夜鹰收回目光：“那我们先下去。”
楼梯很逼仄，外加光线昏暗，两人下楼得很小，但踏入地下室，眼去豁然开朗——间宽敞封闭房间内，几架巨大装置被放在墙角，成沓设计图纸堆在书架上，些落在地上，与许多机甲零件混在起，墙上挂满各机甲项链，令人应接不暇。
文刀袖走过来，夜鹰伸出：“月给我。”
夜鹰：“？”
她掏出机甲项链，被文刀袖拿走，他坐回案桌：“它有几处不协调地方，我修整下。”
夜鹰走过去：“等等，先看这。”
她把灵晶掏出来，放在桌上：“这是你说灵晶吧？”
文刀袖扶起脸上防护眼镜：“哦？拿到？”
“对，”夜鹰说，“那接下来该做么？准备制作机甲部位吗？”
文刀袖：“不急，今天还么事都干不成，你回去把你那驾驶舱图样详细列出来，然后给我。”
裘德听不懂他们对话，默默站在旁。
夜鹰有些失望，她还以为可以开始制作，便道：“那我现在画给你……”
“明天再说，”文刀袖却打断她，瞄眼墙上挂钟，“今天时间太晚，你们回去吧。”现在七点左右，差不多入夜。
“哦对，”他想起么，解下厚厚防护套，“你那根项链，带来吗？”
闻言，夜鹰犹豫下，看裘德，后者会意，主动道：“需我出去吗？”
“……不，”夜鹰摇头，“你呆在这里就好。”
她扯开衣领，拉出晶石项链，文刀袖：“你这干么？”
“我看看。”
文刀袖毫不客气地从夜鹰中接过晶石项链，放在镭光灯下照会，嘴里喃喃道：“嗯？奇怪……”
夜鹰难免有些紧张起来：“有么题吗？”
“你这是从哪里拿到？”文刀袖却转而道。
夜鹰含糊其辞：“是别人送。”
“哦？”文刀袖瞥夜鹰眼，显然他并不相信夜鹰说辞，但还是道，“好吧，我道。”
他把晶石项链还给她：“这是块灵晶碎片。”
当时他在虚拟赛场看到时候就有些怀疑，叫夜鹰带过来看，果然没有猜错。
“你说么？”不止是夜鹰，连裘德也露出略带惊讶表情。
“别激动——它已经没有能量，”文刀袖摘下防护眼镜，随丢到桌上，“我没看到能源波动。”
夜鹰隐隐有不妙预感：“么意思？”
“简单来说，”文刀袖指交叉，撑在膝盖上，“它现在就是块漂亮点玻璃吊坠。”
闻言，夜鹰突然颤下，注意到文刀袖视线，她不动声色地放下，轻声他：“如果灵晶没有能量，它就会变成普通石头？”
文刀袖：“嗯。”
夜鹰垂下眼帘：“……好，我道。”
又突然道：“洗间在哪里？”
文刀袖给她指方，有些疑惑——怎么感觉夜鹰情绪忽然低下去？
夜鹰谢过他，快步走到右侧洗间，进去，关上门，背靠在门上。
她深吸口气，拿起晶石项链，踌躇几秒，划开自己指。
顿时，几颗鲜艳血珠落下来，夜鹰将血滴在晶石项链上，屏住呼吸，两眼紧紧盯着项链，像是在等待么。
过片刻，么都没有发。
夜鹰身体摇晃下，但她不放弃，又挤出几滴血，涂在晶石表面。
但还是没有动静，晶石就像沉默主人，拒绝夜鹰来访。
夜鹰抬起头，从墙上挂着小镜里看到自己张苍脸。
金曾经对她说过，如果哪天发意外情况，而它在沉睡，只夜鹰把血滴在晶石上，它就会立刻苏醒。
“骗人，”夜鹰低声道，“你骗我。”
无论她涂多少遍，金声音依旧没有响起。
她忽然想起那天在虚拟战场，金那句浅浅话。
“如果有天我不在，你可以自己人吗？”
如今想来，那怕是金给她暗示。
胸口传来股痛意，脏就像是被双大狠狠揪住，她发出声闷哼，靠着门重重落下。
眼睛涌上股发烫热意，夜鹰低下头，注视着里那根黯淡项链。
“金……”
怎么可能做得到？
这三年来，金教会她如何读书写字，教会她如何在下町区存，教会她如何……
却唯独没有告诉她，是它不在，她人该如何走下去。
终于，大滴泪水顺着夜鹰脸庞滑落，她捂住脸，洗间响起阵压抑而低沉抽泣声。
金……你在哪里？
***
夜鹰最后还是和裘德起走。
文刀袖把他们送出下町区，提醒夜鹰：“别忘驾驶舱图纸。”
夜鹰低低应声，脸庞埋在黑发下，叫人看不清她表情。
文刀袖和裘德对视眼，裘德试探道：“夜鹰，你不舒服吗？”从洗间出来后，她就表现得异常沉默，眼角还泛着微微红，像是刚哭过似。
但是在他们印象里，夜鹰绝不是那会躲在厕所哭泣人。
裘德很担忧，但夜鹰摇头道：“没事，可能有点累。”
也对，毕竟联赛才刚过去没多久，裘德道：“那你好好休息，我送你回去吧。”
夜鹰依旧没么反应，轻轻“嗯”声，他们和文刀袖道别，两人坐上悬浮巴士，裘德把她送回西戈。
“你准备么时候再去文刀袖那里？”裘德说，“下次我陪你。”
夜鹰却说：“明天再说吧。”
说完，也不等裘德开口，冲他摆摆：“很晚，你回去吧。”
裘德有些犹豫，但看夜鹰色确实不好，眉眼间萦绕着股倦意，只能道：“那你好好休息。”
夜鹰点下头，等裘德离去，敲开西瑞元帅门，走进去。
“夜鹰同学回来？”听到响动，茉莉奶奶从走廊探出脑袋，笑眯眯地看着她，“怎么这么晚？晚饭吃……”
看到夜鹰表情，她顿：“这是……？”
“没事，谢谢您，”夜鹰将鞋并排放在玄关口，刚站起身，发现多出两双男士皮鞋，“这是……”
“哦哦哦！”茉莉奶奶回过，“老爷回来啦，你快来！”
她不由分说地拉起夜鹰，把她往客厅里带，踏进客厅，暖黄色灯光顿时倾泻而下，夜鹰像是在黑暗里跋涉许久旅人，猛地颤，不适应地眯起眼。
西戈声音首先响起：“你怎么去那么久？”走过来，发现夜鹰眼角红肿，“这是干么？别告诉我你还被文刀袖欺负？”
夜鹰别过身：“没有。”声音透出股拒绝。
西戈冷哼声，走到边：“我就说不用等她。”
西瑞元帅道：“这怎么行呢？难得里这么多客人，我还买蛋糕，当然是起热热闹闹地吃才好。”
夜鹰愣，下意识抬起头，才发现客厅里还有陌人。
看到他容貌，夜鹰怔住：“您……”
那是坐在轮椅上男人，身材欣长，却有些瘦弱，但即使半靠在椅背上，背脊依旧挺得笔直，挺拔如松竹。
他垂下雪灰色长眸，清冷面庞上看不出表情，冲夜鹰矜持点头：“你好。”
——是夜将军。