来自宫中的这一道圣旨, 打破了附近宅邸的宁静。

纵观天下大势, 三年之前，还是陈氏与战氏南北分立, 彼此视为威胁，其余各州只顾自己安稳度日。然而三年后，陆铮横空出世，先夺兖州，后占豫州徐州, 如今更是得了陆侯之尊。

陈寅气而拍桌, 怒道，“少帝这小儿, 竟敢如此！”

此番进京, 战胥的态度一直淡淡，少帝不加以进封, 实属众人意料之中。陈寅意在天下, 并非那么在意区区一个爵位，但偏偏昨日宴罢，今日少帝便下了圣旨, 封了陆铮，这不明摆着打他的脸麽？

陈寅气急，对身侧陈钊道，“吾儿，昨日从宫中回来，女冠便言, 陆逆乃我父子日后之宿敌！如今想来，确有些道理！陆逆发迹不过数年，便能屹立至此，定要趁他还未做大，率先灭了他！”

“父亲所言甚是。”陈钊眉间锐利，眼神犹如利刃一般，坚若磐石，定声请命，“儿愿为父分忧。”

陈寅神色欣慰，“既如此，我便把此事交由你了。除了你手下的人马，我将一半兵符给你，凡是我陈氏治下，你皆可调动。”

父子二人谋划一番，陈钊才告辞离去。

……

射阳之宴，以七日为期，等过了第七日，各家便陆陆续续退出扬州，返回各自的地盘。

陆铮亦携知知归广牧，原本当是直接借道豫州回广牧，但莫名的，陆铮起了兴致，绕道去了徐州。

马车缓缓进入徐州城内，管鹤云携州内官员来迎，近百人立于城门外，齐声恭敬道，“恭迎陆侯。”

陆铮翻身下马，快步上前，亲自扶起管鹤云，“管公费心了。”

管鹤云随之起身，打量着面前的陆铮，见他身姿挺拔，神色依旧坚定，看来未曾被繁华射阳迷了心神，当即摇头道，“为主公分忧，应当的。”

顿了顿，又望了望后边的车舆，“车舆之上的，可是夫人？”

陆铮颔首，道，“今日天色已晚，诸事明日再报，先安置了再说。”

管鹤云自是无话。

陆铮来徐州，自然不是毫无缘由的，乃是他一封信请来的。但正事要谈，也不急于一时，更何况，主公还带了夫人来，主公常年征战，风餐露宿惯了，但夫人却不同。

安顿好，已经是晚膳时候。坐了几日的车，知知身子泛乏，也不大有胃口，晚膳送上来，她也只随意吃了几口。

青娘见状，劝她多吃了几块，又道，“娘子若犯困，不如出去走走。这会子歇下了，夜里怕是要睡不着了。”

知知想了想，觉得是这个道理，但屋内坐着也无趣，托腮道，“青娘，你去问问府里下人，可有什么有趣的地儿？”

青娘应下，出去问了，很快便回了，道，“此处原本是郑氏的宅邸，主公夺了徐州后，这宅邸便也易主了。东侧有个园子，豢养了不少奇珍异兽。”

知知想了想，屋内坐着无事，便带着青娘去了那珍兽园。

如青娘所言，的确豢养了不少的奇珍异兽，负责饲养照顾的仆从小心谨慎，见到夫人来，俱退开几步，不远不近跟着。

行至一饲舍旁，恰是生了崽还没多久的鹿，鹿眼澄澈温顺，温顺趴在草垫上，母鹿用舌头，轻轻舔舐着喝奶的小鹿。

这舐犊情深的画面，知知不由得盯着多看了会儿，心中想起家中的珠珠。

饲兽的仆从却以为她对小鹿感兴趣，又习惯了从前郑氏娘子们的做派，立马上前去，打开舍锁，谄媚道，“奴这就将小鹿抱出来……”

说罢，立即伸手去捉靠在母鹿身边的小鹿，动作之利索，叫知知始料未及。

青娘晓意，忙道，“抱出来作甚，天这样冷，这鹿还小，离不得母鹿，还不快送回去！”

仆从一惊，手下失了轻重，被他双手捧在手中，举着靠近知知的小鹿，顿时发出了一声“呦呦”的喊声。

直起身注视着小鹿的母鹿，霎时失了温顺，抬起蹄子，踹开了舍门，从饲舍中冲了出来，直至奔向仆从手中的小鹿。

母鹿虽温顺，四只蹄子落地站起时，也有半人高。

那么直直奔来，气势也很有些骇人，知知与青娘站的地方，与小鹿实在近，母鹿抬起蹄子冲过来，温顺的性情被护犊的紧迫所取代。

青娘吓得惊叫出声，拽着知知，想要拉开她，动作却快不过那母鹿。

陆铮从下人口中得知，知知来了珍兽园，匆忙过来，瞧见的便是这骇人的一幕。

母鹿高高举起蹄子，知知站在离母鹿很近的地方，身旁除了一手无缚鸡之力的青娘，只有一个自顾不暇的仆从。

他来不及反应，掷出怀中匕首，匕首击中母鹿前蹄，陆铮扑身上前，亲自制住了那受惊的母鹿。

闻声而来的侍卫将那母鹿关进饲舍，看着陆铮沉沉的脸色，齐刷刷跪了一地。

连青娘，亦被陆铮难看的脸色吓到了，跪下请罪。

陆铮神色极其难看，顾不得追究侍卫与仆从过错，拉过知知，从头到脚检查了一番，见她毫发无损，心中松了口气，神色却不见缓和。

知知亦被这突如其来的变故吓到了，心口还跳得极快，又见侍卫青娘跪了一地，正欲说情，就听陆铮冷冷一句。

“跪着。”

他发了话，知知便不好反驳陆铮的话了，只能将话咽下。

陆铮丢下冷冷一句话，便牵着知知的手，带她回了安置的屋子，进了屋，松开手，陆铮自顾自坐下，神色也不见好转。

知知知晓他定然是生气了，但以陆铮的性子，绝不会冲她发脾气，最多就是生闷气，便主动坐过去，软声道，“夫君，我知错了。”

陆铮紧紧绷着的脸，缓和了些，但语气还是冷冷的，“不许求情。我不答应。”

知知心软，肯定会替那些侍卫及青娘求情。但要叫陆铮说，他罚的算轻了，让主子身陷险境，险些出了大事，跪一宿算什么？

知道知知定然会求情，他索性把丑话说在前面了。

知知没逆着他的意思，软声道，“好，夫君是一家之主，夫君要罚他们，我怎好拂了夫君的意思。今日是我错了，不该以身犯险，夫君别生气了，好不好？”

陆铮本也耐不住妻子的哀求，听她语气哀求，声音轻软，紧绷着的脸也绷不住了，咳了声。

知知又道，“夫君回来可用过晚膳了，我去叫膳房送些来？”

陆铮“嗯”了声，算是表态了，不生气了。

知知面上立即露出欣喜之意，起身朝外走去，喊来下人，一番嘱咐。

“叫膳房送些吃食过来，热乎辣口的，天冷吃了舒服。另外叫青娘和那些侍卫们换个地方跪，进屋里跪，送些驱寒茶过去，每人灌一碗下去。另外，母鹿那里，叫个人去给它上药包扎一下，把那小鹿送回母鹿身边去。”

“这……”管事迟疑，膳食和母鹿倒还好，但这主公罚跪的人，犯了错的还能挑地方跪，还给准备驱寒茶，这待遇未免太好了些？

等了片刻，也不见屋内的侯爷吭声，管事这下明白了，一口应下，“奴才这就去。”

知知方才就站在门口说话，声音也不高不低，并没特意避着陆铮，陆铮哪里能听不见，不过是看在知知的面子上，不舍得拂了她的意思，索性睁一只眼闭一只眼，装作没听见罢了。

隔日，陆铮又出去了，不知忙什么事情。

青娘被人扶着过来了，脸色看着倒还好，就是膝盖肿了。

知知忙道，“青娘，你去歇几日。”

青娘心里半点也不怨，昨日出那样的事，要是换做在别处伺候，最不济也是打完板子弃用了，也就是自家娘子心善，才叫主公容得她们留下，只不痛不痒跪了一晚上。

她忙道，“不必几日，明日奴婢便回娘子身边伺候。娘子身边离不开人。”

知知沉默了一下，答应了青娘，起身拉着青娘坐下，道，“昨日那样的情况，我也实在不好替你求情。”

青娘被这一句解释弄得胸口暖暖的，面上露出疼爱之色，“昨日奴婢没伺候好，侯爷发火也是应当的，娘子无需自责。再者，娘子吩咐了一句，奴婢也没吃什么苦头，不过是跪了一跪，不伤筋不动骨的，实在没什么。”

而且，不说其他的，府里闹了这一出，上上下下的侍卫随从，里外伺候的丫鬟，个个都警醒了，罚的虽是他们几个，但震慑力却是很有效果的。

如今大人成了侯爷，往后可能还不止，那把目光放在娘子身上的有心之人，只可能越来越多，昨日那个只是意外，可往后要是有人特意设计害娘子呢？

以他们昨日的警惕心，这顿跪还当真该！

他们这些贴身伺候服侍的，的确该紧紧皮子，不能像以前那样做事了。

……

徐州城外，一处郊外农户家中。

一个探子模样的人，一身黑衣，飞快钻进了农户院中。

见到屋内坐着之人，利索跪下，低下头颅，“白虎见过二公子。”

坐着之人才抬起头，露出一张风流肆意的脸，与这破落的农户显得格格不入，正是才从射阳离开的陈钊。

离开射阳后，陈钊没和父亲陈寅同行，返回交州，而是带了几个随从，潜入了徐州境内。

陈钊敲了敲桌面，“起来回话。”

白虎起身，恭敬垂首，“是。”

陈钊沉声道，“我叫你打探之事，可有眉目？”

“数日前，陆铮携妻进了徐州城，乃此处州牧管鹤云亲自迎接。属下勉力打探，但管鹤云治下极严，未探明陆铮此番前来，所为何事，只得到消息，西边有守军驻守，外人不得入内。”

陈钊沉着脸，掀唇一笑，“陆铮之妻呢？”

白虎一愣，忙道，“陆铮之妻随陆铮入徐州后，便入住了郑氏原本的宅邸。”

陈钊一笑，垂着眉眼，“郑氏不是欲投我麽，去郑氏传话，叫郑远那老头来见我。”