梅玄霜却有意无意地向许岩投过去一丝质疑和轻蔑：你说人家修为低，可是我刚刚在后山看到的，却似乎是你被人家欺负得狼狈不堪的场景。

而许岩在说完那番话的同时，也意识到梅玄霜可能会联想到什么，转过头便看到她眼神里的蔑视，有些心虚，继而又勉强镇定了一下，摆出一脸的从容，昂首肃穆，给梅玄霜一个成功的暗示：你刚才肯定是眼花了。

梅玄霜转头望向公输望，公输望却低头沉默起来。

梅玄霜不由得又望向周多兰，这个北湘军的智多星，关键时刻，他最能明白自己的心思的。

果然，周多兰立刻领会到梅玄霜的意图，眼珠一转，说道：“我看不如这样，先许他暂代参军长的职务，使其率部征剿秃鹰山，如果剿贼成功，说明他的确有治军之能，就正式任命他为参军长，甚至还可以数功并赏，提升为校尉；如果剿贼失败，就让他仍旧老老实实地回去做他的旗长，或者还可以视败仗的程度，相机对他进行军法处置。”

湘边一带历来盗贼泛滥，近年来更是猖獗，以巴甲克为首的黑匪盘踞在秃鹰山，聚集了贼匪五六千人，平日烧杀抢掠，无恶不作，方圆几百里地界的百姓都惨遭荼毒，深受其害，终日生活在惶恐之中。

朝廷屡次派兵前往征剿，结果都铩羽而归。

不日前，北湘军也曾接到剿匪命令，遂遣罗伦都使率本部人马（约两万人）前往征缴，结果也败得一塌糊涂。

秃鹰山有天险之利，易守难攻，故而黑匪们可以凭借相对较少的兵力一次又一次击退围剿的官兵。

然而朝廷下了死命令，不惜任何代价，一定要尽缴匪徒，因此，北湘军正在筹措着要不要全军出动去攻打秃鹰山。

在这个节骨眼上，智慧的周多兰，又是狠辣的周多兰，居然想到让余跃带领一个参军的兵力去攻打他们。

而且理由非常充分：这是在考验他有无治军之能。

众人不由得一阵感叹：真是太神奇了！他是怎么想到的呢？

梅玄霜定定地看着他，心里不知是赞赏还是鄙视：对于眼前的疑难，他这样一个良策，的确是对症下药，几乎可以预见它能药到病除，但另一方面，它又体现出药效猛烈的一面，不是阴狠毒辣的医生，绝对开不了这么猛烈的药方。

他总能在关键的时候想出一些令人意想不到的主意，就如上次那个以敢死队为诱饵攻打乌仑山的主意，其实最先是他向梅玄霜进献的。

虽然最后并没有成功，但其中的刁钻狠辣，可见一斑。

而眼前这个策略，同样狠辣，梅玄霜不觉犹豫起来。

余跃的能力和才智，早在他加入敢死队冲锋陷阵的时候，她就有所认识，对于他能够胜任参军长一职，她是一点都不会怀疑。

但她身为全军统帅，万事小心谨慎是她骨子里深埋的作风，而很少被个人情绪影响判断，因此在她心里，对于余跃投敌的可能性，也做过估计和猜测，并且有所忌惮。

然而正如公输望所说，他如今是众所周知的英雄，即便是有所忌惮，也只能将其放在一个阴暗的地方，而在明处，她又必须不打折扣地给予他英雄的待遇。

但如果给他这些待遇，他一路节节高升，自己岂不是要更加小心地堤防他？

而且还有一个极其隐蔽的心思，让她有些不想给他这些待遇——因为他方才那么无情那么放肆地放弃了最初的愿望，而放弃那个愿望的原因，恰恰就是这些劳什子英雄待遇。

她倒是没有想过，如果给不了他这些待遇，恐怕到时候他又要求履行最初的愿望，这难道又是她想要的吗？——由此看来，女人确实是一种集矛盾为一体的美丽动物。

然而想要取消他待遇的权利，总得给人家一个名正言顺的、让人有口无言的理由吧？

似乎，现在而今眼目下这个军师提出的意见，正是一个能达到这种要求的理由。

但问题是，这其中好像血腥味十足呢，如果真的采纳，对他是否公平呢？

“我看这个办法可行。”公输望一语打乱了梅玄霜的神思，“先让他代行参军长职务，如果剿贼成功，回来之后，两项功劳一起行赏，升为校尉，要是剿贼不成功嘛……嘿嘿，这样一来，既显得赏罚分明，也能堵住天下人的悠悠之口。”

这家伙说得也太露骨了吧，梅玄霜白了他一眼。

许岩也不由得露出了笑容，连连点头：“好办法，好办法，我同意。”

在他看来，余跃注定是去讨个失败，搞不好有去无回呢，至于升职，那就是镜花水月了，因此他大是赞同。

“我同意。”

“我也同意”

众人纷纷响应。

梅玄霜忽地心中一酸，那一刻她离奇地感觉到，自己这一帮人似乎在密谋着一件不可告人的事情。

然而即便是不可告人的，最后还是堂而皇之地公布了出去。

接到军令，余跃也倏然意识到这其中的“阴谋”，然而作为军人，他只能无条件执行军令。

而且憋了一年没有冲锋陷阵了，此刻有机会上阵杀敌，心中竟然充满了莫名其妙的兴奋和跃跃欲试的冲动。

而拨给他的三千人却是满腹冤屈，怨声四起：“罗伦都使率一个部使的兵力去攻打秃鹰山尚且大败而归，现在却让那废柴率领我们几千人前往，岂不是自取灭亡吗？”

“这摆明了是有人想要借机收拾这废柴，却偏偏累及我们遭受池鱼之殃，我们何其无辜？”

“这家伙命硬的很……估计历史又要重演了，到时候你们看吧，我们大家都倒下了，就他一个人完整无缺地回来。”

听到这样的怨声载道，余跃心中浑然不是滋味。

因为自己连累了这帮人，那是他不愿意看到的。

然而大战之前，士兵们表现出这样消极逆反的情绪，那也是绝对不允许的。

因此他决定在临出发之前，先来个声势浩大的誓师大会，以此来振奋人心激励士气。

誓师那天，三千兵士全副武装，整齐列队，肃立在广场之上。天空阴沉，万里无云，阴凉的风轻轻地吹拂，吹过厚重的铠甲，吹过森冷的剑戟，吹过悠扬的旌旗，吹进人的心窝，许多壮烈情怀油然而生。

余跃走到队伍前，便见鄙夷之色从四面八方射来。

他淡然一笑，眼神犹如大海一般浩淼，投进人群里，激昂的声音在广场上回荡：“今天，为了我们共同的使命，我们大家聚到一起，既然相聚，就是缘分，不管明天会怎样，我希望我们今天的相处，会带来一路的精彩。”

顿了一顿，游移着眼神扫视四周。

一路所触碰到的，仍然是冷漠，仍然是轻蔑。

有的人甚至冷哼着，轻声回应道：“跟着你混就不会有精彩，只会有悲剧。”

轻轻干咳一声，余跃稍稍提高嗓门继续说道：“大家都知道，这次任务，艰难种种，危险重重，然而征战沙场浴血奋战，这是我们的天职，我们走上这条路，每天所面临的，就是征战，就是厮杀，它随之带来的，必然就是危险，甚至是死亡，我们没有选择。”

“但是我们可以选择的是，如何死得有意义，如何死得有价值，就像我敢死队的二百多名弟兄，面对敌人的乱箭滚石，面对敌人的刀山剑林，他们没有任何反抗能力，但是他们用他们的英勇，他们用他们的坚贞，他们用他们的不屈，谱写了一曲壮歌，将他们的名字永永远远烙印在乌仑山的背景里，我觉得他们的死，就是有……”

不知不觉间，情绪突然变得有些悲怆，而声音也忽地沙哑，以至于说到最后，竟然再也无力续下去。

士兵们稍稍动容，远近一片肃然。

顿了顿，勉强克制住内心的激荡，余跃继续低沉地说道：“其实死并不可怕，可怕的是，眼睁睁看着自己身边的战友一个一个的倒下，一滴一滴地流尽鲜血，直到全身苍白，无能为力，还要孤零零地去面对那些面目可憎张牙舞爪的敌人，那时刻，孤独、仇恨、绝望都如无形利剑在心头猛刺，还有敌人狰狞的面孔、凶戾的眼神、锋利的刀刃，都铺天盖地而来……是的，我走过来了，我一个人踩着战友的尸身走过来了，但是如果可以选择，我宁愿倒下的是我……”

滚烫的热泪在眼眶里打转，声音已经哽咽。

而队伍里，已经有人悄悄地在擦拭眼泪。

余跃背转身，轻轻拭去眼角的泪水，同时向着台下招了招手。

几个彪形大汉抬着一口巨大的黑木棺材过来了。

兵士们愕然地看着他，不知道他在这个节骨眼上弄个棺材出来干什么。

下一刻，棺材放在了余跃面前，人群里响起一阵喧哗。

余跃挥了挥手，止住喧哗，指着那棺材，朗声说道：“这口棺材是用来装匪首巴甲克的。”然后将凌厉的眼神在人群里匆匆扫视一圈，“但是如果我们攻不下秃鹰山，拿不下巴甲克，那么这口棺材就用来装我的尸体。”

人群又是一片哗然，余跃再次挥了挥手，一脸凛然之色：“这次出征，要么胜利，要么失败，如果胜利，我们就踩过敌人的尸身，将巴甲克带回来，装到这个棺材里，如果失败，你们就将我的尸身带回来，装到这个棺材里，总之，我不会再让历史重演。”

人群里一片宁静，寂然无声。

片刻之后，副参军长罗春振臂喊道：“攻克秃鹰山，拿下巴甲克。”

全军齐声响应：“攻克秃鹰山，拿下巴甲克。”

绵绵的声音，震动山野，响彻九霄，久久地在军营里回荡。

在那震耳欲聋的喊声中，余跃一声令下：“出发。”

全军开拔，开向秃鹰山。（未完待续）