二月初，董卓派麾下的大将胡轸率部在阳城与关东联军的南路大军激战，由于主将胡轸与副将吕布不和，结果被孙坚率部的南路大军击败，丟失了阳城。
阳城一丟，京都洛阳就爆露在关东联军的兵锋之下。
进入二月以来，洛阳又连降十数天的大雨，董卓便以天生异象为借口，提出迁都长安。
董卓的提议遭到许多文武官员的反对，为了震摄百官，董卓下令杀死了尚书周宓和城门校尉伍琼，又罢免了司徒杨彪和太尉黄琬。
随后，为了断绝关东联军扶持少帝刘辩的打算，董卓让李儒毒死了少帝刘辩。
就在孙坚夺取阳城的同时，曹操与鲍信、卫滋等人率领三万大军前去抢占成皋，意图对董卓的西凉军实施包围。
结果，曹操等人率领的三万大军在汴水东南方向遭到董卓麾下的大将徐荣的突袭。
此战鲍信的弟弟鲍韬和卫滋战死，曹操和鲍信也都受了伤，三万大军逃回去的只剩下数千士卒。
曹操与鲍信逃回酸枣，见到以张邈为首的各路诸候终日里饮酒取乐不思进取。
曹操怒不可遏，当场将众人痛骂了一顿，随后与鲍信一起抚袖而去。
两人走到帐外，曹操仰天长叹道：“似这样一盘散沙，如何能击败如狼似虎的西凉精锐。”
鲍信：“袁盟主私心太重，他根本就没有救出天子的想法。如果关东联军由贤弟你来指挥，定能上下一心，击败董卓的大军。”
曹操郁闷地道：“可惜本初兄不肯采纳我的计策，若是能说服河东郡的郭潇也加入联军，出兵威协潼关，牵制一部分西凉大军，我等何至于有此一败。”
“孟德説的可是那位新任并州牧郭潇？”
曹操点头道：“正是此人。”
“贤弟，此人既然已经投靠了董卓，他会不会出兵河内，偷袭袁盟主麾下的大军？”
曹操摇头道：“应该不会，本初兄麾下的兵马众多，又有匈奴骑兵相助，那郭潇断不会硬碰硬地去攻打河内郡。我现在最担心的是他会领兵去攻取上党，如此一来，右路的联军很快就要被他给瓦解了。”
“真要如此，当早日除掉此人，以绝后患。”
曹操摇头道：“我已写信给本初兄，让他早加提防。此事就让他们头疼去吧，允诚兄，我要立刻前往扬州招募士卒，以便来日再战。”
鲍信道：“我也要离开此地，将舍弟的遗体送回平阳老家安葬。”
曹操拱手道：“既如此，允诚兄，咱们后会有期。”
“贤弟保重。”
…
正午时分，马邑城西边的官道上，杜温、郭缊、温恕三人的家眷乘坐着十几辆马车正朝马邑城缓慢地行来。
队伍之中，就数骑在一匹枣红马上的杜珏最为兴奋。他已经暗下决心，到了马邑后，一定要想方设法地拜郭潇为师，向其学习武艺。
想到这里，杜珏扭头朝旁边那位骑在马上的锦衣少年看了一眼。
那个少年与他年纪相仿，名叫郭淮，是郭缊之子。
这个郭淮从小就跟随他父亲郭缊习武，十二岁的年纪就习得一身好武艺，枪术更是比杜珏还要厉害几分。这一路上，杜珏数次向他挑战，都被他打得狼狈不堪。
想到自己比郭淮还要大一岁，竟然屡次败在他的手下，杜珏便觉得很没面子。
郭淮似乎是感觉到杜珏在看他，他在马上回过头来，冲杜珏露齿笑道：“杜珏，你总看我干嘛？是不是还想找我打一架？”
杜珏咬牙切齿地道：“郭淮，你神气什么，等咱们到了马邑城，我要拜一个非常厉害的人为师，学好枪术后，再来与你比斗。”
郭淮撇撇嘴道：“马邑城里都是一群反贼，反贼之中哪会有什么枪术高手。”
杜珏得意地道：“这你就不知道了吧，那位新任的并州牧郭潇就是一位使枪的高手。就你这样的枪法，在他的手里估计连三个回合都闯过不去。”
“你胡说，想我郭淮从小就习武，十八般武艺样样精通，怎么可能会打不过一个反贼。我的目标是将来成为一代名将，区区一个反贼，我还没放在眼里。”
“就你？还想要做一代名将？你恐怕还不知道吧，打仗是要靠动脑子的，要学会因地制宜，洞察敌我双方的优缺点，采取最佳的应对策略，光靠一点武艺可没啥用。”
“杜珏，你说得天花乱坠，不还是同我一样从来都没上过战场。”
“谁说我没有上过战场，去年匈奴人围攻我杜家坞堡时，我就在自家坞堡的寨墙之上。”
“哦，那你杀了几个匈奴人？”
“这到没有，我当时是偷偷跑到寨墙上去的，后来被我父亲给发现了，他将我从寨墙上抓了回来，我后来是在了望台上目睹的战斗全部过程。”
“说了半天。你不还是没有参加过战斗。”
“可我看到了啊，你恐怕连匈奴人长的是什么样子都还不知道吧？”
“谁说我没看到过，晋阳城里就有许多匈奴人。”
杜珏和郭淮一路争论着前行，在他们身后的一辆马车里面，杜茕和杜萱两姐妹正凑在一起朝马车的车窗外张望。
杜萱手指着路旁正在田地里干活的农夫道：“这里的农人好像是比晋阳那边多不少呢？”
杜茕附合道：“是啊！晋阳那边的田地大都荒芜了，不像这边，每块地里都种上了庄稼。”
“由此可见，你那位夫君的本事很大哦！既会打仗，又能安民，他是个很了不起的人呢。”
杜茕被杜萱说得小脸一红，她羞涩地反击道：“呸！你胡说什么呢？我还说他是你的夫君呢。”
“啊呀，我到是很想有这么个本领超强的夫君呢，可惜他喜欢的是我的姐姐，小妹我也不好横刀夺爱啊。”
“死丫头，你莫非是疯了不成，这样的话也敢乱说。”
“这里又没有外人，怕什么。”杜萱说完，朝旁边的小墨和自己的侍女丹儿看了一眼。
那两丫头显然是被她的那番话给惊到了，此刻都是小脸通红，将头垂得低低的，不敢抬头看人。
杜萱又扭回头冲杜茕笑道：“茕姐姐，你那位夫…”
见杜茕羞恼地想要挠自己的痒痒，杜萱连忙改口道：“茕姐姐，你说他会不会出城来迎接咱们呢？”
“要接也是来接父亲和几位叔父，还有郭、温两家的家主，和咱们两个小女子有什么关系。”
“那可不一定哦，说不定他心里还在掂记着茕姐姐呢。”
“啊！茕姐姐，我错了，你饶了我吧，我再也不敢了。”
“不行，这次决不能饶了你。”
马车里面的两个女孩正闹成一团时，杜珏从前面策马来到马车旁边，冲车窗里面喊道：“阿姐，琼姐姐，我已经看到马邑城了。”