彰武，元起军大营中。一名潜龙成员借着夜色潜入了元起的帐内，向元起禀报了齐天的异常，并指出齐天有可能没能禁受的住王诺的诱惑。虽然并不清楚齐天这样做的目的，但是元起相信，齐天绝对不会不顾兄弟情义，真的和王诺达成密谋。或许在外人看来，齐天先投效丁力，再投效董猛，最后跟随在了自己的麾下，是个不折不扣的叛逆者，可元起清楚得很，齐天所做的一切，都是一个义字，义气当先的齐天，是不会因为功名利禄而改变对元起的态度的。因此，对于齐天的一切变化，元起只是淡然一笑，并没有放在心上。
同时，中部鲜卑大营中，部落首领连满迎来了一位不速之客。看着眼前身穿鲜卑衣服的汉人，连满问道：“你的主人能保证齐天放我等进入幽并吗？”汉人谦卑的答道：“大王放心，我主人王诺大人乃是当朝首辅，说出来的话自然作数。而且，按辈分来说，齐天还是叫主人一声义父呢。”
如玉是王诺的义女，而齐天又迎娶了如玉，这是众人皆知的事情。听到王诺使者的回答之后，连满放下了心来。在三部鲜卑中，连满的势力最弱，也是最好拉拢的一部。这也是王诺看中连满可以利用的地方。野心，是人就会有，更不要说前任鲜卑王之子连满了。凑巧的是，负责抵抗连满中部鲜卑的人，正好是齐天，王诺两边都有机会拉拢，这样一个内结齐天，外结连满的机会，王诺可不会放过，利用齐天、连满趁势崛起，以期达到手握朝廷权柄的目的。还能借机扳倒元起，王诺认为，这是上天赐给他的一个良机。
试想，当齐天放弃抵抗，任由连满率部进入幽并境内，元起的名望和势力势必会受到沉重的打击，届时，王诺再挺身而出，联合齐天一举扳倒元起，然后在暗中与连满达成协议。给连满一些好处，让连满心满意足的拿着大量的物资退回鲜卑境内，这样一来，王诺就成了抵御鲜卑的最大功臣，以元起为垫脚石，登上权力的最高点。反正幽并境内的物资，王诺也不可能拿到手，索性拿来许诺给连满了。
在王诺的暗中运作之下，齐天有意无意的在布防中暴露出了一些空隙。让连满的小股部队可以轻易避开敌军的布防，入侵到幽并境内不太深入的地方。连满对齐天的反应也很满意，屡屡派出小股部队深入到幽并境内，彼此心照不宣了起来。只等元起和阿卖提所部正面交锋。打得不可开交的时候，齐天与连满，就会从中取事。
京城寝宫中，元协一脸阴沉的坐在龙椅上。一言不发。皇甫初和朱环也是面色不佳，叹息不止。当初，是他们二人保举的宇宫照烈率兵征讨青州红巾军。现在，宇宫照烈是奉诏平定了红巾军，可是，宇宫照烈却趁机把青州半部攥在了自己的手里，还用收编过来的数十万青州军一鼓作气拿下了豫州，整个中原除了徐州之外，几乎都已经落入了宇宫照烈的手里，这样的局面，对于元协来说，可不是什么好事情，何况，当初在皇甫初和朱环的保举下，元协还加封宇宫照烈为司空，现在想来，简直是伸出巴掌打自己的脸了。
长叹了一声，元协追悔莫及的说道：“当初，元起皇兄曾数次叮嘱朕，宇宫照烈心怀大志，决不可重用，如今皇兄的话一语成箴，朕后悔没听皇兄的话，让这个宇宫照烈做大了起来。”皇甫初叹道：“圣上，人心隔肚皮。老臣也没料到宇宫照烈面似忠厚，实则竟有狼子野心！眼下宇宫照烈已然做大，圣上还需忍耐，对其以安抚为主。”
朱环接着说道：“更可气的是，朝中以王诺为首的一般大臣，竟然看不清宇宫照烈的真实面目，对宇宫照烈甚至推崇备至，唉，须知宇宫照烈治在许昌，须臾之间就可到达京城，一旦宇宫照烈图谋不轨，则京城危在旦夕了。”顿了一顿，朱环继续说道：“不过，目前看来，宇宫照烈并没有自立为王的意思，圣上倒是不必太过忧心，老臣以为，圣上还是应准许皇甫将军的提议，对宇宫照烈安抚为主。等冠军侯平定了北疆之后，圣上可与冠军侯暗中商议一下此事。”
元协抬头看向北疆的方向，叹息着道：“元起皇兄在北疆与异族殊死搏斗，朕却困守宫中，惶惶不可终日。和皇兄比起来，朕真的是汗颜之至。”一说到元起，元协忽然想起一事，问向皇甫初、朱环二人：“对了，朕听闻最近皇兄麾下的并州牧齐天，举止诡异，似有对异族纵容之意，可有此事？”
皇甫初和朱环对视了一眼，有心想在元协面前说几句齐天的好话，可是宇宫照烈的教训就在眼前，正是因两人的保举，才让宇宫照烈趁势崛起，如果两人再次保举齐天，结果齐天真的私通鲜卑人，那可不是闹着玩的。私自占据州郡与私通异族比起来，那又另当别论了。宇宫照烈占据中原，顶多是内部的矛盾，可齐天私通异族的话，那问题可就大了，
看着眼前两位老臣面有难色，元协再次轻轻叹息了一声，似是自言自语又似是对两位老臣说道：“朕，相信齐天。因为齐天是元起皇兄的结义大哥，朕相信皇兄。无论出现什么样的事情，朕都相信皇兄可以从容应对。”
彰武大营中，潜龙成员的身影再次出现在了元起面前：“主公，齐天越来越过分了，甚至私自放连满的数支小股部队进入了幽并境内。”潜龙的作用，是无可代替的，经过一系列的训练之后，潜龙已经初见成效了，在黄河之北，没有什么事能轻易瞒过他们的刺探。
元起以前在接见潜龙成员的时候。总是独自一个人，可是这次不同，元起特意把诸葛亮也叫了过来，让诸葛亮分析分析齐天那边究竟出了什么问题。听完潜龙成员的回报之后，诸葛亮皱着眉头，低头不语。见到诸葛亮的样子，元起知道他有话想说，于是挥手让潜龙成员退了出去。
大帐内只剩下元起和诸葛亮两个人的时候，元起开口说道：“孔明，这件事。你怎么看？”诸葛亮有些犹豫的回答道：“主公，主公与齐天乃是兄弟。有些话，亮本不应僭越。可是，眼下时局动荡，北疆异族受天灾之害，大举南侵，主公以幽并之力，对抗鲜卑、辛蛮和刺塔三族，实在出不的半点差错。”顿了一顿。想了一下措辞，诸葛亮才斟字酌句的继续说道：“或许，是有人暗中推波助澜，许给了齐天什么好处。让齐天出现了动摇。主公，此乃非常时刻，亮以为主公应立刻召回齐天，另派他人抵御连满。”
听到连诸葛亮也这么说，元起无奈的伸手揉了揉额头。近些日子以来。这样的话他已经先后听到数人说起过了。包括善于洞察人心的贾愿，也曾专门为此事给元起送来书信，让元起替换掉齐天，改为张冲率军抵抗连满。
沉思了片刻之后，元起缓缓抬起头，认真的看着诸葛亮，低沉却坚定的说道：“临阵换帅乃是兵家大忌，大哥的职位不能撤。某相信，大哥这样做一定有着他自己的想法，大哥一定不会背叛某的。”
诸葛亮闻言急道：“可人心是会变的，齐天是主公的大哥，却要听从主公的号令，焉知天长日久之后，不会心生不满？”元起伸手止住了诸葛亮的话，说道：“孔明，此事不必再提。某还是那句话，某相信大哥不会背叛某。就算是场赌博，某也愿意把宝押到大哥不会背叛这边。”
诸葛亮看着元起，喃喃的说道：“主公这场豪赌，赌注未免太大了一些。”元起缓缓站起身来，背对着诸葛亮，看向齐天驻军的地方，久久不语。
就在元起和诸葛亮说话时候，齐天也和另一个人议论着事情。在齐天的大帐内，一个三十多岁的文士坐在齐天面前，轻轻的说道：“将军真的决定要这样做吗？一旦事有不逮，便将陷入身败名裂的危局之中啊。”
“公台，你在某麾下时间虽短，但你应该很明白某是个什么样的人，决定了的事情，某绝不会更改，即便身败名裂，某也不在乎。”齐天用着和元起一样坚定的口气，回答着。
公台，就是东郡武阳人陈宫。陈宫为人性情刚直，足智多谋，年少的时候就和很多名士有交往。后来出任县令的官职，适逢宇宫照烈刺杀董猛不成，只身逃出京城，陈宫因感于宇宫照烈的壮举，就弃官跟随在宇宫照烈身边。后来宇宫照烈和陈宫投宿在宇宫照烈父亲的结拜兄弟吕伯奢家，半夜闻听磨刀之声，宇宫照烈误以为吕伯奢是要杀了自己向董猛请功，于是不问青红皂白，拔剑将吕伯奢一家全部杀死，将吕家全家老少杀死之后，宇宫照烈和陈宫才发现，在吕家后院缚着一头猪，原来吕家人是想杀猪招待宇宫照烈。
见到大错铸成，宇宫照烈立刻带着陈宫逃离了吕家，却在半路上遇到了打酒归来的吕伯奢，宇宫照烈竟然不由分说，一剑刺死了吕伯奢，陈宫质问宇宫照烈为何还要杀掉他，宇宫照烈冷酷的回到：宁可我负天下人，休教天下人负我。
自此以后，陈宫认为宇宫照烈杀戮太重，于是就离开了宇宫照烈，在江湖上四处飘零，不久之前才投到了齐天的麾下。因其足智多谋，深的齐天的器重，成为齐天帐下的第一谋士。
此刻，陈宫见到齐天态度坚决，自己不好在劝说什么，只能叹息了一声，低声说道：“希望将军的决定是正确的……”（未完待续）