在方才霍榷黑子落下的一旁, 白子打上断黑子一气, 袁瑶这才抬头道：“两害相较，取其轻吗？”

霍榷摇摇头，道：“因老太太觉着, 官陶阳是最明白事理不过了的。”

端起棋枰旁的茶盅，霍榷呷了一口, 才接着说：“当年老太太的确是有意让大哥娶官陶阳的，只那时我探花及第, 老太太忌讳我那时的声势夺人, 力压大哥，便有意要为大哥寻一得势的妻族做助力，官陶阳自然是不成的。”

这些袁瑶还是头一回听说。

霍榷冷笑道：“想来那时官陶阳已经有了几分城府, 明白这些后是她自己求去的。因此得了老太太的愧疚和怜悯, 在府里的脚跟立时就扎稳了，让为正室的大嫂都忌惮她几分。”

“果断求去, 这份壮士断腕的当机立断, 怕是男人之中都是难有的，事后忍辱负重，静待时机，以图后来奋发，她也算是个人物了。”袁瑶不吝地评价到, “倘若不是我忽然得了诰封，令她措手不及，不然往后都难有让她现行的机会。”

“今日的形势所逼, 所以老太太觉着，她这份弃官陶阳而保大哥的苦心，以官陶阳的明白事理定能体会和谅解的。”霍榷将一枚黑子落白子的外围，“官陶阳当年故作的通情达理，如今就要吃下她自己种下的苦果了。”说罢了，霍榷歪倒在炕上，得意道：“你输了，让我想想，这回让你做什么才好？”

袁瑶低头看棋枰，白子竟然不知不自觉中被黑子围了半壁，又听霍榷那样一说，想起夜里和他的亲密顿时脸上烧了个熏红，耍赖道：“谁说白子输了，你别忘了，初学可得让子二十五。”

霍榷坐起伸手越过棋枰，刮了一下袁瑶的鼻梁，“也不羞，一输了就说自己是初学的。”

袁瑶往后一躲，理直气壮道：“谁敢说小讨债的不是初学的，这可是我们母子齐上阵，二爷可有意见？”

霍榷愣了须臾，反应过来立时便朗声大笑了而起，“亏你想得出来，哈哈……”

一旁伺候的青素等人也不由跟着笑了起来。

就在濉溪院和乐之时，寿春堂却是愁云密布的。

外头传宋凤兰让庶长子记名下，做嫡子，可霍p爱屋及乌，不忍让爱妾母子分离，就一意孤行要为妾请诰封，扶妾为平妻，把宋凤兰这元配正妻给生生气倒了。

这事儿看起来不小，可只要随了宋凤兰的意思，一切便迎刃而解了。

霍老太君心里果然也是拿定要先保霍p的主意，只要说出来官陶阳是能明白她的苦心，只是如何向官陶阳开口，她又犯了难。

官陶阳现下有伤在身静卧在床，可唯恐别人又将z哥儿给带走了，一时半会都不敢让z哥儿离开她眼的，醒来要是瞧不见z哥儿，那就更是不得了。

霍老太君愁苦之时，又丫头来回，说少君伯夫人来了。

少君伯夫人穿了弹墨皱绸一斛珠的皮褂子，她是听说霍老太君欠安，一来是给霍老太君请安的，二来说说外间传的霍p宠妾灭妻的事儿。

霍老太君招呼她坐下又看了茶，随口就问了些家常。

少君伯夫人吃了茶，状似无意地提起道：“前些时候还听我们伯爷说起，p哥要记个庶子到宋氏名下，怎么才这几日的功夫就成宠妾灭妻的了？”

霍老太君到底是心里苦闷，听有人问起，就从怎么知道的z哥儿是个好的，到官陶阳得了王皇后的训斥，再到宋凤兰要夺子不成等，一气都说了。

少君伯夫人听了想了好一会子，道：“怎么的中间两回是非言都起得那么恰巧？”这回少君伯夫人真是无心之语了。

可无心之言，入了霍老太君如今这有心之人的耳中，却如醍醐灌顶。

霍老太君回想，自京城一乱后二房平静得过于反常了，到底是受了大委屈的人了，真能就这么咽下了？

再看大房这些时日发生的事儿，这一桩桩一件件的，表面上似乎和二房并无半点干系，可细一想总觉着里头少不了二房的影儿。

z哥儿突然就被人发现是个好的，皇后娘娘无缘无故就下了口谕，面上训斥宋凤兰实则断官陶阳的前程，接着起了请封世子的流言，宋凤兰开始夺子，而在宋凤兰夺子不成后，再起蛮短流长，将宋凤兰和官陶阳的矛盾进一步激化。

霍老太君拍着手边的引枕，道：“查，给我查，看是这些是非之言到底是从哪里传出来的。”

抱着定是二房所为的心思，霍老太君等了半日终于等来了结果，只是这结果出乎她所料。

“什么，从外头传到的北院？”霍老太君很是意外。

回话的婆子躬背垂首回道：“是的，老太太，老奴审了好些个人，都这般说的。”

“怎么会这样？”霍老太君不解，“那可问清楚，到底是外头那个不知死活的在碎嘴乱说？”

婆子又回道：“如今府里上下赶工修葺，请的人又是外头的人，一时进出的人就杂了，所以……真不好查。”

事到如今只得作罢，霍老太君气得不轻。

这个伎俩可是屡试不爽的，霍老太君年轻的时候也没少使过，掩人耳目让事端无疾而终是最好使不过了的，没想到今日让她自己给碰上了。

可如今整个侯府都是霍老太君说了算，就是无凭无据的，她说是谁就是谁，还有人敢忤她不成。

想罢，霍老太君就风风火火地往濉溪院来了。

这霍老太君说风就是雨，让彩萍有心要告诉霍榷去也不能够了。

濉溪院也是个三进的院子，前头的一进正院是王∽牛欢橇讲愕男迓ィ∽牛缓笸返暮笳址烤褪谴河曜∽拧

霍老太君风头火势的冲进来，没见院里有人，打听了才知道，原来是听说西院整修好了，只要收拾收拾就能住人了，王愦嗽缭缇凸ナ帐鞍谏枇恕

“让她给我回来。”霍老太君不容置疑令道，接着便带着人又往后头去了。

过了耳房做的穿堂，便到了袁瑶住的两层高的绣楼。

只见绣楼梁柱翠绿，雕栏朱红，通透而静谧，也是里外不见人影的。

霍老太君只当也是回西院去收拾了，就又打发几个人去传回来，自己就带着几个丫头干脆往绣楼里去等着。

只是沿着抄手游廊到骑楼下，近了那回字纹雕花的窗前，就依稀听到里头有人声，且还不难听出是霍榷的声音。

霍老太君正要断喝，就听霍榷说：“……自小我便不明白，为何老太太处处待我和大哥不同，下头的人见老太太那般，待我和大哥的嘴脸也是不同的。我那时只道定是我顽皮了，惹得老太太不喜欢我，见老太太的寿辰将至，很有心地亲手给老太太做了一把羽扇，满心欢喜地送给老太太。可那扇子是我赶着做出来的，上头不及打磨圆滑的竹柄刺儿把夺了扇子玩的大哥给扎伤，老太太不问青红皂白就大骂了我一顿。第二日我发现那柄扇子就人扔到角落里了，上头的羽毛都被人踩脏踩坏了，我很是委屈。为做那扇子我可是偷偷熬夜了，还把手给弄伤了，不能拉弓被师父骂好些天。我一直以为是我做的扇子不好，伤了大哥，老太太才又讨厌我了。是奶娘告诉的我，说大哥丧母，老太太怕有人敢暗地里亏待大哥，这才处处小心护着。后来大了才明白，这不过是其一，主要还是怕我夺了大哥名正言顺的世子之位。”　　说到这，霍榷冷笑了一声，“世子之位？燕雀安知鸿鹄之志，坐享其成那里比得过像侯爷那般，自己挣功勋回来封爵那才是大志气。那时我到底真是小，又见老太太不待见我娘，便处处和她作对了，侯爷也是那时让我弃武从文了，”不难听出这里头的黯然，“后来有了三弟，我知道勋贵门第，除了可请封一子承袭爵位，还可荫封一子。我为次子，荫封自然归我，可我想老太太和侯爷都一心在大哥身上的，三弟以后的处境定然尴尬，于是我便想倘若是我得了功名，这荫封就能归了三弟，所以我奋发读书，以期将来能给母亲和弟弟妹妹安稳……”

霍榷后头再说什么，霍老太君已经不去听了，她慢慢地转身往回走了，面上内疚满是。

只是霍老太君前脚刚离了濉溪院，后脚绣楼里就有人报了霍榷，“老太太出了濉溪院了。”

袁瑶对青素道：“那就让她们都出来吧。”

一时袁瑶的人从院子里的各处走出来了。

霍榷松了一口，说这些可不容易。

袁瑶边给霍榷顺气，边道：“有些事儿就该给她知道，不然她一辈子都自以为是。”

而回了寿春堂的霍老太君，一人呆呆地回想起过去种种来。

再不喜欢儿媳妇，和孙子又有什么干系，孩子到底是无过的，她却为霍p有意或无意间地处处打压了这个孙子。

此时霍老太君对霍榷只感抱愧，所幸霍榷并未丧志因此而走上歪道，还小小年纪便能为了手足而奋发。

霍老太君默默闭上眼睛，如今她还欠这个孙子一个公道。

当日，霍老太君就把官陶阳送到府里的家庙禁闭了起来，再准了z哥儿记宋凤兰名下的事儿。