引起观战者一阵惊慌、一阵退后的龙卷之内，沙山一片平静。
对峙的两个人各自静立，未曾言语，只有节节攀升、相互纠缠的气势证明战斗早于不动声色中拉开帷幕。
原袖清道：“拔刀。”
刀十三大笑：“好，十五年前你是这样，十五年后你还是这样！你我今日一决死战，我的十三神杀已臻大成，让我看看你的寂灭一刀是不是还如十五年前那样生无可恋——”
这时言枕词恰恰好来到身处暴风之中。
暴风一路旋升，他几步踏入风中，身随风动，不花一丝力气便到了原袖清与刀十三左近。
到此位置，他没有再行靠前，反而再随风动，一路上升到一个绝不会影响两人战斗的高处，方才徐徐稳定于飓风之中，张目下望，便见原袖清率先动手！
原袖清卷袖出刀。
白衣翻飞，紫芒乍现，惊鸿掠影，一刀寂灭！
这一刀出，天地暗，万物静，余声皆无，余光皆无，连身处飓风之中的言枕词也觉天地猛然黯淡，心中顿生浓浓悲戚之意。
此悲戚之下，山河失色，众生气沮，寂灭之名，名副其实！
旁观的言枕词犹有如此感觉，何况正面交锋的刀十三！
刹那之间，刀十三眼睁睁看着刀锋出，刀锋近，刀锋临体。
紫芒已在眼中越来越近，越来越亮，但他始终未能看清原袖清刀身真样！只见那泓光芒，无敌冷肃，无敌璀璨，无敌失意，又无敌温柔。
因寂灭之前，原是深情！
刀锋扑面，心弦振颤，刀十三狂吼一声，手中狼首刀出，金光灿灿，后发先至，竟比这寂灭一刀还快还狠，还决绝还刚烈！十三神杀杀天杀地杀神杀鬼，世间无物不能杀——
刀锋相对，性命相逼。
两个绝世刀客绝无留手，此时此刻，只有手中刀，眼前人！
刀罡相撞，刹那迸出的极致刀光非普通言语能够形容。
那乃是刀至极出所散出的生/命/之/光，这一刻，决斗的并非只有刀十三与决尘人，还有十三神杀和寂灭一刀！
地动天摇，席卷而出的第二次飓风刹那将先前黄龙吹散，言枕词身在风中，此时也不欲强行抵抗扑面威赫，索性随风后退，退后之际，还看见先前围绕沙山周围，欲旁观绝世比斗的武者再度被吹得东歪西倒，差点被黄沙活埋。
言枕词足不沾地，顺手一拂，将几个运气不好落到流沙旁的武者自沙中捞了起来。
正当此际，天日落地，巨响无声，只有足以叫人晕眩的震荡传播无形，于措不及防之间，重重击在心口之处！
刀势烈烈，欲要旁观之人除了一个以外，全都晕眩。
风尘落地，光散无形，决斗之地的万顷沙山已变作深深凹谷。
原袖清与刀十三依旧站在原地。
原袖清手中之刀再入袖中。
从头到尾，他的那把刀急若闪电，快似惊鸿，不论对战的刀十三还是旁观的言枕词，都未能真正看见他那把刀的模样。
那曾是一把很有名的刀。
二十年前，有所谓“一艳二绝三奇四正”十把位列神兵谱的神兵利器，其中“一艳”指的便是原袖清掌中之刀。
这柄刀薄如蝉翼，精巧非凡，迎光展示，有红玉浸水之美。曾有好事者称，此刀绝艳，似美人红颊，更似朱颜之泪，未料竟一语成箴。
朱颜泪，伊人逝，艳刀从此不再现。
他再一招手，一枚落在沙中的金塔落入掌中。
此时，站立原地的刀十三方才轰然倒下，身下散出大片血迹。
原袖清向前行去。
但寂静之中，突然响起刀十三断断续续的声音：
“哈哈……哈，你的寂灭一刀……还真厉害……明、明明我从未过谁……也……也感觉……如此痛苦……”
没有回答。
“我……我告诉你……不是十三神杀……比不上……比不上……寂灭一刀，而是我……的心情……被你影响了！十三神杀……必须……一往无回……我……软弱了！”
没有回答。
“你说……如果……受过情伤才能……变得……厉害……无敌……的话，不如我也……去找个人吧……哈哈……”
原袖清停下脚步。
他站在刀十三身旁。
他淡淡说了句：“聒噪，这一刀都不能将你杀了，你的命简直像野狼一样坚韧。”
刀十三奋力翻过了身，仰面躺在沙地上，笑个不停，鲜血随着他的大笑一股股涌出，他随意抹了一把脸，深深吸上一口气，再咳出一口堵在喉中的血沫，说话总算顺畅了：“金塔究竟是什么，让你这么在意？”
原袖清看了刀十三一眼，并不顾忌什么，体内真力一转，手中金塔黄金消融，露出藏在其中的一块牌符。
牌符古拙，巴掌大小，似金非金，似铁非铁，其上刻有古篆“祭天”！
刀十三的目光猛然定住。
连旁边的言枕词也未料到这一幕，瞳孔当即一缩，心中却又在同时升起了一种诡异的了然感。
这莫非是——
这是——
“金塔是，”原袖清沉声道，“祭天古符——”
天幕吞噬了夕阳。远方的天空突然响起一声闷雷。
这声闷雷响得突兀，似天空憋了许久，终于打出了个喷嚏那样响亮舒爽。
一声未完，一声又起，此时在天空中响起的雷声连绵不绝，仿佛永远也不会停止。惊雷炸响，闪电肆虐，在空中盘旋缠绕，纠结成一巨大的雷电之眼，自高高的天空俯瞰下视，使天地定格在亮蓝之色！
这一异象持续数息，沉沉的压迫自天空一路传到人的心底。
倏尔，纠结于天空的雷电之眼爆炸，化作一束巨光擎天立地，狠狠击在雷击之地的核心之处，火焰刹时升腾燎原，天地变成火红一片。
劲风狂卷，震荡倏生，当地上的火焰一路升腾到天空之际，久久压抑的震荡猛然自雷电之眼消散的方向炸开，成为圈圈涟漪，退散浓云重雾。
天幕之下，火焰之中，无数的声浪响于同一时间，它们自四面八方而来，最终汇聚成两大势力的名字：
“德云拉茉——德云拉茉——天宝萨拉——天宝萨拉——”
“长生天——长生天——苍天教——苍天教——”
雷击之日，冬狩之期，天火降世，人间凶兵！
熊熊大火拉开突如其来但又在预计之中的冬狩序幕。
深坑之中，原袖清忽然转向言枕词：“言道长。”
言枕词收摄心神：“原弟可叫我言兄。”
地上的刀十三侧目。
原袖清淡淡道：“约战结束，我将去见音流。”
言枕词抚掌笑道：“我说我们的道路必然相同。”
原袖清：“我欲托你保管一物。”
言枕词笑容微收：“何物有人更重要？原弟这个要求，让我为难矣。”
原袖清不理对方：“我欲托你保管祭天古符。如果我三月之后没有出现，祭天古符送你，再托你保护一名……算了。”他话到一半却收了口，只将手中古符朝言枕词一抛，同时闪身后退，眨眼便自深坑掠至半空，只有一句话遥遥落下，“我说了，你我道不同，不相为谋。可惜，我的孩子……都挺喜欢你的。”
言枕词抓住天空飞来的祭天古符，不欲原袖清走脱，正要跟上，面前冷不丁出现了一把刀。
金刀横空。
刀十三慢吞吞自地上坐起来，伤口之上，血涌更急：“你听不懂人话吗？没见决尘人不愿意你跟上去？”
言枕词道：“你知他要去干什么吗？”
刀十三：“不知。”
言枕词：“既然不知，你还拦我，不怕日后后悔？”
金刀一旋，三丈刀芒横于言枕词足前。
刀十三露齿一笑，白牙森森：“我不知他要去干什么，只知他刚才不愿你跟。我不知日后会不会后悔，只知不拦着你，我现在后悔。”
言枕词无言以对。
只这几句话的功夫，天空之人已经不见踪影。
他沉默地站在原地，半晌，对娇娇道：“似他和我这样的高手，什么时候会把重要的东西托付给别人？”
娇娇身上的束缚已被解开，萎靡得羽毛都失了色彩，蔫头耷脑：“鸟不想和你说话。”
言枕词沉声道：“只有在去做危险的事情的时候——”
他有一种……不好的预感！
长夜方起。
当熊熊大火燃烧于北疆地势最高的雷击之地时，整个北疆一同震动！
苍天教所盘踞的白照山上已经开了整整三天酒肉大会，当天火乍亮在天空之际，长生天猛然摔掉酒碗，自座位上站起，森然道：
“大家，时间到了——”
酒碗清脆的碎裂声中，白照山上站起了密密麻麻的黑影，黑影齐齐而动，似大片黑色洪流倏尔自山上奔涌而下，冲向猎场！
白照山下，大大小小二三十个势力自上一年冬狩幸存下来以后，便环绕白照山生存。将近一年的时间，一切方才起步，冬狩又至！
在天火燃起的那一刻，他们已经在头领的带领之下朝山巅跑去，一路高喊：“不要杀人，我们愿归顺苍天教！不要杀人，我们愿归顺苍天教——”
两方相触。
自山巅涌下的洪流轻而易举将冲上山来的人马吞没，惨叫短促，水花不惊，只有血腥之气，在空中渐渐弥漫，越来越浓。
余下还未上山的势力一看此景，立刻掉头，往山下四散而去，但除了些许幸运之辈，全都变成弥散在空中的一道血气，与远方的天火遥遥应和。
洪流之后，长生天冷眼看着眼前一切，低声道：
“太迟了——”
敬天畏神，唯我之子民。
此番苍天教，必成北疆之主！
“时间到了。”
同样的时间，在天宝萨拉城中的宫殿外，德云拉茉凝视天边的红云，说了同样一句话。
天宝萨拉的大门在这一刻打开。
汇聚于明珠之城的目光马上看见，一排排一列列甲胄鲜明的骑士早已整装待发，只等号角吹响！
长长号角响彻夜空。
骑士一同出发，天宝萨拉的旗帜飘扬在天空之中，所过之处，不等骑士呐喊，沿路各个小势力已经一同开门出迎：“愿意归顺茉母统治！茉母必能一统北疆，成为北疆之主！”
骑士如同旋风掠过这些势力。
兽蹄践踏大地，沙石泥泞飞溅。他们漠然飞驰，不假一顾。只向着远处真正的目标驰骋而去，苍天教、燧宫、以及整个北疆！
绵延的石墙之外，来了密密麻麻的人群。
环绕在此的人全是周围的势力，冬狩一至，不可大规模攻击其他势力的北疆禁令立刻失效，早因荒神教覆灭而暗中蠢动的周边势力于第一时间集合武力，串联盟友，共同来到燧宫之外，准备在冬狩地一开始将这自外来到北疆的势力蚕食鲸吞！
但一切和预想的稍有不同。
天边的火焰已经熊熊燃烧了好一会，夜晚的月亮也静静地悬了良久，集结在燧宫城墙之下的众多势力依旧集结，既不攻城，也不后退，他们手持兵器，满脸狞笑，做出向前奔驰的动作却因迟迟没有不落下下一步而显得滑稽可笑。
薛天纵站于城墙之上，下视众人。
他一点也不觉得可笑，反而感觉到了几丝冷意。
不止因为城墙下的这些人在无知无觉之际一同被控制，更因为哪怕他们没有被控制，也不可能自城墙中找到自己的目标。城墙之内……早没有人了！
以建造行宫为名大兴土木。
大兴土木之际却规划地道，使城中部众可以神不知鬼不觉去往北疆各处。
天火点燃，苍天教、天宝萨拉均有席卷北疆之雄心，立刻以雄兵出城，意图占领更多的地盘，使得后方空虚。虽然因其所行进路线缘故，只要能够继续向前，胜利是最好的防御……但这并不适用已经绕道他们身后的敌人！
前方的敌人是明处的刀，后方的敌人是已经捅入腹腔的刀。
他恐怕——
“东魔总是站在城墙之上，未知前方有什么美好之景，使得东魔流连忘返？”
熟悉的声音响在身后，薛天纵不需回头，已淡声道：“点夜繁灯其实也与我相同。”
明如昼笑道：“看来我们确实有些相似之处。”
薛天纵：“点夜繁灯可是从大人处过来？”
明如昼“唔”了一声：“正是如此。”
薛天纵单刀直入：“大人对我有什么吩咐？”
明如昼笑道：“今夜的东魔仿佛主动了一些。”
薛天纵此时亦是一笑。他向来冷肃，此时展颜，有若冰雪消融，好似崖岸可期：“我知燧宫部分人心中对我有所想法。但未知点夜繁灯可知我离开剑宫时说的一句话？”
明如昼：“这倒不知。”
薛天纵：“龙不与蛇共舞，鹤不与鸡同立。我离剑宫，不过如此。点夜繁灯——应当明白我的心。”
明如昼手拂明灯，欣然而笑：“东魔之心，我深知矣。幽陆浩瀚，人与蝼蚁之差别何在？当在此处。大人与东魔所言，乃是：‘长生天，多余了。’”
“好。”未等一息，薛天纵干脆答应，“十日之内，长生天必死无疑。他若不死，天地再无薛天纵。”
言罢，他不再多留，当下乘剑而起，掠过天际之时，剑光激射，射入城墙之下人群之中，搅出漫天血雾。血雾开在薛天纵背后，似正道栋梁终成魔道巨擘！
薛天纵乘剑而飞，心中回想日前收到讯息。
‘界渊非同一般魔首，你在燧宫，切切小心，切切小心。’
界渊非同一般魔首，北疆绝非其止步之地，北疆之后，恐是大庆、恐是剑宫、恐是佛国。
依他之智，依他之力，究竟是界渊终于占据了原音流之躯，还是原音流终于有了界渊之力？
我在燧宫，需取得界渊信任。
如此，一切方有施展之处！
薛天纵已走，明如昼依旧站在城墙之上。
他在回忆方才与界渊的对话。
“明如昼，你觉得北疆最大的弱点是什么？”
“一盘散沙？”
“是人。”
“北疆年年冬狩，一狩三月。大批大批的人在这狩猎之中死去。所以北疆衍生出除冬狩之外，决不许各大势力私下相争的规则。也习惯从各个地方劫掠人口。更习惯以人口作为等价之物。”
“为什么天宝萨拉纵横前行中毫不在意身后投降之人？还是因为人少。”
“因为人少，所以没有可以依仗的城墙，没有足够的人海，没有可以阻止一支铁骑的一切。”
“也因为人少，他们看似占据了大片土地，实则并没有足够的人手控制这片土地上的每一个角落。”
“从这两条路线走，可以不惊动任何人，绕到他们后方。”
“他们的后方有无数依附他们的小势力，我们要杀人这些势力的头领，收编这些势力吗？”
“按照正常的发展，确实可以这样做。不过——”
“不过什么？”
明如昼不免追问。
魔主笑了一声。那声笑直至此刻还残留于明如昼心底。
“不过这种做法实在太慢了。我们只需要做两件事。一，在此处布置陷阱。二，杀长生天。”
“……杀长生天？不是覆灭苍天教？”
“不错，只杀长生天，此后不需要再动苍天教一丝一毫。”
“杀了长生天之后，北疆各大势力必然震动，而后必有人牵头北疆各大势力，欲联手先将燧宫清出北疆棋盘。”
“他们联合的地点——莫非是在大人最先圈出的那块地方？”
魔主微微一哂，不欲将早已圈定的事一而再再而三重复。
他继续往下：“若说北疆最大的问题是人，那么北疆第二个问题是什么？”
明如昼盯着界渊所画出的简易地形。
他很快给出准确的答案：“是年年冬狩所带来的灾难。既然每一个势力目标一致，每一个势力之间都有血仇，那么他们虽欲联合，却绝不会真正相信彼此，他们虽欲联合，也早已没有了联合的基础！”
界渊难得流露出些微赞许之色。
他微微一笑：“所以，我们埋伏于此地，在他们达成联合的下一时刻，杀了其中一位势力之主……”
杀了其中一位势力之主。
那么本脆弱的联盟必然于刹那分崩。本为一同将燧宫清出棋盘而集合的众人会在燧宫之前先对彼此下手。
燧宫不多费一兵一卒，已握有五分先机。
城墙之上，明如昼慢慢咀嚼着这从头到尾的布局。
他已跟上界渊的思路。
此计一点不难。
北疆最大的缺点使得燧宫的人可轻易绕过其余势力耳目，从容布置陷阱。北疆第二大的缺点使得燧宫的人可以从容挑拨离间，轻易获得成功。
既然薛天纵去杀长生天，那么，我当去杀另一势力之主。
至于这一势力之主究竟是谁……
“此次牵头之人必是拥有祭天古符的德云拉茉。德云拉茉第一时间去找谁，你去杀谁。”
“大人，我们布置陷阱之际，是否需要额外留意祭天古符？”
祭天古符鼓舞人心激励士气，传言可使人越战越勇，故而乃是北疆圣物。
“你觉得祭天古符在谁手中？”
“应当还在茉母手中。算不在，应该也在当日前往联合的几大势力之主中间。”
“注意祭天古符带来的效果。至于祭天古符本身，不需多**思。北疆之中，祭天古符的传说已经持续太久，应当结束了。下一个传说——”
“是‘燧’。”
“当然。”明如昼自言自语，“您，是幽陆亘古以来的传说。”