安玉浣与几个姐妹们结伴回去，一路上议论纷纷道：“这一回可真是长了见识了！成日在家都说咱们家的女孩子千好万好，就是一个丫头也比外头的小户小姐还齐整。可这一回见了外头这些姐妹，却是无话可说了！没有一个落了下乘的，全是一万个里也挑不出一个的。”

姐妹几个都晓得安玉浣有个极爱美人的爱好，她这一回这般样子倒是不稀奇。不过在场的女孩子都是大家出身聪明灵秀，不似一般女子，不能公正评断同是女孩子的人的样貌，个个都是点头称赞，玉润就与没跟着进去的大丫鬟道：“下一回你也跟在我身边瞧瞧去，几个姐姐妹妹站在一起美人美色正好是七个，就是把天上七仙女一起都比下去了！”

一语未了，玉涓也笑了，因说：“咱们家里本来姐妹就不少了，这一回又添了这样一些不俗的姐妹，今后越发热闹了！以后咱们玩游戏相聚会之类，随便邀人就能成了。”

众人都点头称是，正笑闹之间，玉滟冷不丁道：“几个姐妹都是极好的，不过依我来看还是觉得顾小姐最出挑，咱们何曾见少了各家闺秀，但与这一位总是高下立判！”

众人一时竟没有一个不服的，安玉浣最先笑着道：“我早早就想说这个，只是觉得开口唐突——确实如玉滟所说从没得见过这样的女孩子！你们可见过？反正我是没见过的，好似天下精华在她一个身上，也不知老天爷是不是觉着世间皆是凡俗，总归要有一个不俗才好，这才有了她！”

安玉淳也是笑着叹息了一声道：“只可惜她不是咱家正经亲戚，还要和她母亲住在外头，不然我一定央了大太太，说什么也要她住在咱们家来！到时候朝夕相处——虽然今日没说几句话，但是我一眼看出她定然是个灵秀女孩子，到时候一起读书玩乐，定是极好的！”

安玉淳的双生姐姐安玉淑笑着道：“这还用你说！那样超凡脱俗的女孩子必然不可能在文采上平平常常，老天造人不就是这般！不过除了顾小姐还有另外几个呢！除了月芝那丫头是定然住上几个月外，还有许家姐姐，也是说定要住下的。至于其余的倒是不定了，按理来说人家在金陵必然都是有宅子的，只怕不愿意在亲戚家。但若是能求了太太们留她们也在家里住了，咱们岂不越发人多有趣了？”

这话一说，点醒了众姊妹，一下子个个都说要去央求自家祖母。不过其实也不用她们再去求了，一共只六个女孩子，两个住下，祯娘必然回家。剩下三个，大太太只对妯娌三太太于氏说了：“你侄孙女儿也不必家去了，咱家难道没得一个女孩子住的地方？到时候就让她和淙儿住在一起就是了。”

至于七奶奶孙氏的娘家一对侄女就更简单了，因是小辈，不用商量直接就道：“到时候留下来和家里女孩子一起不是很好？你只有玉滟一个女儿，住的地方宽敞，到时候三个女孩子住在一处。”

于氏便罢了，她能嫁入盛国公府，虽说是嫁给一个庶出子，但家境也不错了，不在意一个侄孙女住在哪里。但是孙氏便不同了，她公公本就是庶出，她丈夫却是庶出的庶出。本着门当户对，她的出身比起于氏又差了一截，不过是一个闲散小官家的女儿。

闲散小官，家里便是没什么进项。更何况这一回回金陵是自家父亲告老了，家计就越发艰难。这样两个女孩子平白不用养活，哪里有不愿意的，当即两个姑娘的祖父母、父母就点了头，把她们交给了她们姑姑。

几个女孩子各处安排，全都交给了家里的大管家大奶奶万氏。万氏心中暗忖：三太太家的侄孙女儿和孙家的两姊妹太太是安排了，到时候送去玉淙的芍药轩和玉滟的凝翠馆就是了。至于月芝那丫头和许家姑娘，单开一处也不好，不若也送到别的姑娘院子里，既有人陪着，也十分便宜！

打定主意，李月芝便去和最是相合的玉润住了她的落霞居。许家姑娘因着情况最特殊——本是孤女来奔，自然和亲缘最近的玉浣同住文杏阁。

安排住定如此这般，又有比照家中女孩子每月供给脂粉头油，每季供给衣裳首饰——至于和其他姑娘一般的月钱分资更不必说了，自然是一色一样，分不出内外。

这些是日后之事，现下倒不用多提。若是说到此时，譬如大太太王夫人就正在自己的小花厅之内与顾周氏说话。

她仔细看了顾周氏，脸色温和道：“这一晃多少年过去了！记得当初我把你派到茹儿身边使唤，你才十三四岁。后来嫁到外头去了，也不过二十岁。如今一下就是二十年！我都做了祖母了，你也十分出息了！”

顾周氏低着头泡茶，然后亲自奉给王夫人，道：“太太这是折杀奴了！当初若不是有太太看重，提拔我，又让嬷嬷教我本事。然后与我撑腰，嫁了好人家，我一个丫鬟哪里能有今日！”

顾周氏品了品茶，发觉不烫不冷是正合适的，于是满意道：“这些年来我身边也有了好几茬小丫头了，但是我一直最喜欢你！当初你在我身边的时候聪明伶俐是一样，之后你有志气嫁到外头是一样。后来只有你一个最是晓得感恩，常常请安又是一样——今日再喝你给我沏的茶，比底下那帮丫头还合适，人家都说人不如故啊！年纪一大，总容易想些以前的事儿！”

顾周氏亦步亦趋地跟着，也温声道：“太太哪里就有了年纪，正当年呢！多想以前的事儿不过是太太重情罢了！”

王夫人果然笑了，道：“还是你，你当初就是你们那一班小丫头里最会说话的，如今自己做了太太竟然还是这般！”

两人又一起说了一些这些年的事儿，王夫人又叹息一回道：“你也不甚容易，当初那婚事真是谁见了都说好，举人出身做着县里学正的老爷，虽说是续弦，但是前头的原配又没留下一儿半女。只是谁能想到，人说没就没了。这些年你一个人养育女儿，竟然挣下来偌大的家业，里头的事情你说的平平常常，但我不是那等不知世事的，定然十分艰难罢！”

顾周氏听过这一番言语也是眼圈一红，好悬没落下泪来，低声道：“也不难！是我运道不错，有几个能干掌柜办事，早先做的几回生意就是随便做也赚钱。后头什么都懂了，事情也就顺了。再有大小姐和姑爷庇佑，做什么也只管放开手脚，这才有了如今的局面。”

王夫人点点头道：“我都听茹儿说起过，她赞你呢！做生意十分好，从来也用不着她帮忙疏通，打着她的招牌也不过是为了别个不欺负你一个女人家罢了。还说你忒客气了，既然张家姑爷没帮什么忙，按着一般份例来就是了，偏偏礼送的忒厚！”

顾周氏这时候脸上有了笑影儿，道：“这也不是为了姑爷，是怕大小姐难做呢！虽说不曾麻烦姑爷什么的，但是打着姑爷小姐的牌子是有的。别人便罢了，张家人怎么看小姐，怕是以为小姐身边出来的都是占张家便宜的，到时候岂不是伤了小姐的脸面。”

听到这里，王夫人已经是十二分满意了，拍拍她的手道：“这一样做的好！难为你已经嫁到外头去了还能再想到府里面的体面，可比还在咱们府里，却已经忘恩负义的强的太多！到底说还是你们这些老人贴心呢！放心，我是不肯让你再吃亏的。”

王夫人语带暗示。顾周氏并不知道前面半句是在暗示谁，不过猜也猜得到定是借着这个机会敲打什么人，总归和自己没什么关系。不过后半句就只得考虑了——如今顾周氏是带着女儿家业过来寻求庇佑的，按着规矩，打了盛国公府的牌子自然要‘上供’。

所谓不会吃亏，要么是减少上供，要么是借由盛国公府的人脉带来一些生意。前者只怕不可能，毕竟与盛国公府钱财，得盛国公府势力庇佑这是要按着规矩来的。到时候整个盛国公府都要分润这份钱财——也就是算在公中。虽然是国公夫人，王夫人也不会做整个家的主，在没分家之前，这就是慷他人之慨。

所以定然是后者了！思绪在转瞬之间清晰，但是顾周氏依旧是十分恭敬的样子：“太太心里可别挂心这个事儿，我晓得太太也难呢！因着老国公爷的嘱托，到如今还要照料一大家子。外头见着府里何等风光富贵，却不想太太其中的操持。虽然府里不是缺我这一份子，但是能给太太尽尽心意也是好的！”

所有的大家族都是这般，外头风光，但是里头有各种各样的艰难。顾周氏从盛国公府侧门出来，上了自家马车的时候忍不住回头看了一眼，心里有所感悟。

其实盛国公府还算好的了，家里男子是真有实权的，因此也就有了钱财势力。但是更多的人家，自从武宗‘正统改新’以后越发败落了，只能眼看着这世道与以前越来越不同——更加欣欣向荣，商人们更加如鱼得水，但是他们自己却越发衰败。

就顾周氏自己知道的，金陵和京城里多少曾经的勋贵人家就是靠着典当祖宗东西和借贷维持最后的体面。这样的人家就是日日有‘低贱’商人上门在客厅大骂，催逼还债也不稀奇。唯一的出路大概是在勋贵的身份还值些钱的时候，娶进门一个富裕商人的女儿吧。

不过，顾周氏看了端坐在马车上，肌肤比冰雪还要白皙的女儿一眼——她的女儿，虽然也是拥有万贯家财，同样没有什么值得一提的家世。但是她当然能嫁这世间最好的男子，决计不用因为别的什么只能将就！