天气渐暖，祯娘也为了火柴生意真正忙碌起来。这倒是和学堂里各个姐妹因着春困越发惫懒了是两个样子。玉淳自祯娘身边看，一扫过去还不知她奋书疾笔些什么，看了一会儿才明白是些和生意有关的。只是知道是知道了，真要看出一二三却不能。

不懂就要问，玉淳就是最直率的一个，等到祯娘略住了笔就问道：“你这是做什么的，看着倒是晓得意思了，但许多不明白。你是替家里谋划生意不成？忒能干了罢！”

祯娘也不觉得这有什么不能说的，就直截了当道：“是这般，也不是什么家里生意，是我自己的一个想头。我娘给我支钱，也不多，当时练练手罢了。”

‘练练手’，大家心里默念了几句，这才想起祯娘家是做什么营生的。所以说这是祯娘将来也要做这营生，如今这是熟悉呢！这不是大家疏忽，而是祯娘样子哪里能让她们记起她是出生新荣商人之家，全没那些人家子女的不好，竟是极是不俗的一个。

有几个，譬如玉涓已经拍手道：“这可少了月芝一个，她是家去了，不然见着你做这个不晓得该有多好奇！她是最爱这些的了，地理山川、贩卖经商，其中的道理她都想追究。你这是要把一个生意一点一滴做起来，你说她敢不敢兴趣。”

玉浣不说这些，反而赞叹道：“你娘真是通达的一个！我们在家就是跟着学些中馈上的事情，也只是打理后宅钱粮和自己的嫁妆。说是打理自己嫁妆，也就是让管事的看着，定时回报，以及年底看账罢了。却没想到你已经到了自己会经营的地步了！”

祯娘不知道，自己这一个小事还会引来大家越发对她没了芥蒂。当初她初初来，姐妹们爱她人品气度，并不把她出身放在身上。但是今日提起，反倒让大家想清楚：凭她是嫦娥托生了，因着家世的拖累，早早开始学的就是经营生意了！是了，祯娘这般的好女子，最后也难说前程。就是这样，竟生出了怜惜。

玉淑叹了一口气，转而道：“怪道你最近是这样忙了，今日留你一同放风筝也不来，还以为你有什么事儿，原来是这个。罢了，还说要罚你，既然是正事，就免了你罢！”

祯娘也是一笑，让红豆把火柴拿出来——这一回的火柴盒子都是用的很好的，是祯娘自己挑的，就是为了送人。只与她们道：“这就是我这生意了，别的都不做，只做这个，外头还没有，先给你们分一分。等到到处都有了，也就没意思了。”

姐妹们好奇地翻看，祯娘示意了一下，她们立刻知道该怎么使用了。才划着了一根，祯娘就道：“回去后让丫鬟收起来罢，虽然这个是稳妥的很的。”

玉劬a辽辽恋氐溃骸罢獠皇恰愕贫课抑凹擞霉换兀歉龅故潜饶阏飧龃蟮亩嗔恕2还龅男⌒业故蔷醯煤糜靡恍┝恕n壹堑谩愕贫羌o盏摹h舨幌赶阜藕茫约夯崛计鹄茨兀

祯娘摇摇头道：“点灯儿如今可卖不出去，就是赚钱也是一点子，再不轻松的。这个我家给取名火柴，是家里匠作研制的，不像点灯儿，不好就烧起来了。非得在这盒子侧面涂红的地方划才能着，安稳又妥当。而且价儿比点灯儿低得多了，就是普通人家也能日常使用。”

在场的女孩子都是聪明的，也没有不通俗务之人。只是祯娘一说，就是不知道她是如何做到的，也晓得这是一桩极好的生意。这样的民生用品，只要价格合适，没有不走俏的道理——它的对手是火镰、火折子这样的，只要用过就知道方便上的差别，可以说的天壤之别了。

大家赞了一回，这才散了。祯娘就家去，继续完善自己经营火柴生意的计划，只是为了这计划，她也是两耳不闻窗外事了。日日也不再公府里逗留，以至于错过了公府里的一出好戏——就是红豆她们也因为跟着她同进同出，错过了这消息。

说起来这件事情居然是顾周氏让祯娘晓得的。按说不该是这样的，哪里有做母亲的与女儿说人家后宅里的是非！其实不是的，顾周氏哪里有闲心同女儿说是非。她这是正正经经在教导祯娘呢！说过话，祯娘已经十三岁了，有些事情也该知道了。

譬如这后宅里的事情。按着顾周氏心里的盘算，祯娘就是嫁不得那些豪门贵胄、南北豪商，那也不能是一些小门小户。差不多的人家，后宅也不会是自家这样子，应该让她有些底儿。

原先还在愁，祯娘的性子可不是你说了什么就会算什么，非得她亲眼所见有所感悟才成。自家这个样子，拿什么和她说？正好这一回来了金陵，盛国公府几乎是日日进出，这里头的事情哪怕不是亲身经历一回，身处其中感受也不同了。

不过到底不是和祯娘说是非的意思，其中一些闲言碎语就不多说了，只把事情平铺直叙而来。

顾周氏是正好去盛国公府请安，才晓得的——请过安后她又去访了一些当初做姑娘的时候处过的朋友，大都是一些一个屋子里头的小姊妹。若是这些女孩子没有放出去，没有随着夫婿离开金陵办别的差事，那自然还是在府里。实际上，顾周氏之前就一直没有与这些闺蜜失了联系，来了金陵后就更不说，这不过是一次日常都有的拜访。

这些曾经的手帕交喝酒吃菜说闲话，就说道：“那位何姑娘，一开始只以为是个聪明人。二奶奶手段算是不错的了，偏生她能在二奶奶眼皮子底下一点都不惊动地狗上二爷，后又不声不响地有了身孕。这不是不小心筹划心思缜密可以成的。再有一样。院子里那许多丫鬟，她的姿色哪里算拔尖？这样却勾上二爷，也是本事呀！”

“但后头又觉得是个蠢的，难道认不清自己的位置？她是什么人？连个姨娘都不是呢，就敢在二奶奶面前现眼。二奶奶就是个蠢的，只凭着主母身份就足够让她吃够苦头。何况二奶奶本就是个心思通透的，之后几月她不是知道，当家奶奶不能惹。好在似乎不是那等死不悔改的，竟然让她扭转过来了。”

原来那一回小王氏让何姑娘吃了苦头后，何姑娘立刻改了作风。在小王氏面前格外恭顺——这也不奇怪，与她同住的珍珠和翠儿，以及小王氏院子里的人都觉得她是学乖了。毕竟跌了那样一个大跟头，也该知道这后宅是谁做主了，这时候讨好小王氏真是合情合理。

小王氏开始并不在意，毕竟她是厌恶何姑娘来的，可是这时候何姑娘百般讨好，她虽不会因此就喜欢她，但也不会因着本身厌恶她就觉得她无论做什么都讨厌。其实说起来也只一句话，不是太将她放在眼里罢了。

或许在别家会有当家太太格外忌惮一些有了身孕，且年轻得宠的妾室。若是这样，那一定是自己没得儿子，或者儿子太差了，彻底别庶子压在了头上。但是说到底，小王氏依旧觉得这是当家太太自己立不起来！

那些没得礼节，当家太太主母尊严立不起来的人家就不用说了。除此之外，任何地方，都没得主母忌惮妾室的道理。没得儿子？除非是妾室也没得儿子，因为儿子只能叫妾室做姨娘，真正的母亲正是正室，到时候从小养在自己膝下，怕什么呢？

儿子太差了？这就更不是什么了，只要不是那等与父母来讨债的，就是天资之类差些也不算什么。天然的礼法站在他这一边，大家族怎样给家里的儿女分配财产从来不是随着家长喜爱，或者是‘贤能’，要知道这可太难说了。只有完完全全的可观有理才行，嫡庶长幼就是了。

总之这之后何姑娘只管恭恭敬敬小心谨慎，几月下来小王氏依旧不咸不淡，一时看不出变化，倒是安应柏安二爷倒是先不同了。他只觉得这个侍女原本是不识抬举，居然敢那般猜测当家主母，非得让她知道些厉害，于是再不去看她。

后来几次三番就只是听说她对着小王氏格外恭敬了——安应柏在心里是格外得意的，点点头，以为是这个原本有些心思不对妾室明白了该如何做事了。因此渐渐地也开始去她那边，也是为了看看未出世的孩子，和安抚孩子母亲。若是孩儿的母亲一直担惊受怕，只怕对孩儿也不好，安应柏就是这般想的。

这眼见得就是何姑娘要重新得宠了，顾周氏道：“只是她最后又错了一回！这时候正是加倍小心听话的时候，她怎会有了那般念头？虽说是隐晦的，但是有谁不是人精，都知道呢！她是针对了小王奶奶一回！”

后果也很惨淡就是了，小王氏虽不至于勃然大怒之类，但是冷笑之后就再不让何姑娘出门，只让她在自己厢房里‘静养’。原话是‘竟然常常为了别的的事情劳心费神，也不怕伤了盛国公府的血脉，今日起你就只在屋子里静养’。

这就至少要在屋子里关到生产时候，顾周氏毫无怜悯，只道：“二爷晓得了也只是问了一句为什么，得来小王奶奶一句‘她不恭敬’，这就再也无话。因此要记着，将来你若是嫁人，最要紧的就是自己立起来。一般人家谁会为了一个妾室和正房为难，若是真有，那就直接和离，这样的人家，早早脱开才是好！”