第104章

又是一年过去, 年味还未散，蔡家就进入紧张的备战之中。

为了避免早晚奔波, 将所有心思都放在科考上，曹云腾带着蔡小雪在蔡家过了元宵就不再回曹家了。虽说来回路程并不长, 可这点时间也不想要浪费。

所以曹云腾干脆就在岳家住下，蔡小雪也跟过来伺候。

如此一来，蔡家不仅没有因为蔡小雪的出嫁少了人，反倒还多了个女婿。

曹云腾住进蔡家，曹家送过来的东西更多了，各种食材、补品、药材等等不要钱的往蔡家扔。每个人还都送了礼，给蔡小满尤为丰厚。就想着劳烦蔡小满多给他们补补, 以便更好的迎接科考。

原本家里有一个考生就已经很紧张了, 如今还有了两个。即便之前有了经验，还是难免感觉压力倍增。院试与之前完全不同，若是能考上，可谓是光荣的开始, 未来有无限可能。

中午的时候, 两人窝在顾家不出来了，饭都是蔡小满和蔡小雪亲自端过去的。

“你们虽要勤奋，可也要记得一个时辰左右出来活动活动，别一直盯着书本，容易坏了眼睛。”蔡小雪看两人吃饭的时候都盯着书本不肯放下，不由皱起了眉头。

她平日就喜欢琢磨织布、刺绣，这些都是很费眼睛的, 所以对眼睛最是保护。一瞧这状况，觉得非常不妥。

曹云腾和蔡小虎两人一块考试，无形中也形成了竞争。

前者觉得自己若是考不上，让年幼的小舅子考上了，颜面上实在是太难看。后者觉得，若是前者考上自己没法考上，自家姐姐岂不就是要低了一头。

虽然两人关系好，可在这种时候却也会暗暗较劲。

蔡小满直接动手将两个人的书本拿开，态度非常霸道：“我做这些吃食容易吗，吃就好好吃，不准三心二意。就那么一会功夫，能耽误多少？”

顾怀瑾也道：“都先停一停吧，正好醒醒脑。”

“小满真是越来越厉害了。”曹云腾笑道，将注意力放到了眼前的吃食上，一语双关。

他有时候都怀疑是不是来享福的，而不是为了更好的用功。他这小姨子每天换着花样做好吃的，他的饭量本就不小，如今又这么耗神，还有这么多好吃的，比以前能多吃两碗饭，真真一个饭桶。

若是不给岳家送东西，只怕两个月下来，能把岳家吃穷了。

“三姐，我现在就习惯吃你做的饭菜。为了以后能一直蹭到饭吃，我得紧跟三姐夫的脚步。”蔡小虎一边吃一边道，速度明显比平时要快。虽然放下了书本，可心底还是惦记，难以真正放松。

自从二姐出嫁、三姐订婚，蔡小虎就有了前所未有的危机感。他现在可是家里的门脸担当，为了两个姐姐能在夫家立足，他必须要混出个人样来。

现在大家都知道顾怀瑾可以继续科考，所有人都觉得依照他的本事，今后必是大有作为的。而且必是会回到京城，大展拳脚。

“别，我们可不想要你这跟屁虫。”蔡小满毫不留情的拒绝，她心底很清楚蔡小虎现在给自己的压力。

如今的蔡小虎早就不是那个吵吵嚷嚷的熊孩子，他心里藏着很多事。虽然如此上进是好事，可她作为姐姐却不希望他被逼得太紧。

“姐！”蔡小虎顿时不乐意了，“你这样也忒伤我的心了，我不仅仅去蹭吃的，也是想要保护你啊。”

说这话的时候，还有意无意的瞟向顾怀瑾，威胁意味十足。

蔡小满挑眉：“说得好像你能打得过我似的。”

“姐！我跟你说正经事呢！”蔡小虎心底很是着急，他这个姐姐以后没他可咋办啊。会用拳头确实厉害，可以后顾怀瑾的身份不同了，这一招就没用了。不仅没用，反倒还会被世人嘲笑粗鄙，更加难以立足。

“行啦，别胡思乱想，管好你自己就成，你姐我又不傻。”蔡小满揉了揉他的脑袋。

蔡小虎心里还是不痛快，却也不好再多说，毕竟两个姐夫还在这呢，稍微提一下表明他的立场就成，说多了反倒是不美了。

曹云腾和顾怀瑾只是笑笑，这时候没必要说什么保证的话，说再多也不如看自个怎么做。

“竹芸那丫头呢？”蔡小满左顾右看，没有看到那个小豆丁。

竹芸是顾家的小丫鬟，今年也不过才九岁。之前夏氏去庙里烧香，看到她的父亲在虐打她，觉得十分可怜，便是让顾怀瑾出钱买了下来。

顾怀瑾想着如此也好，有个人陪着自己的娘亲，平常帮忙端茶倒水什么的正合适。

虽说顾家有矮瓜一家人在帮工，贴身伺候的活做得还是不太好。而且又是兄弟的家人，到底还是和奴仆不同。夏氏是从小被伺候习惯了，虽然如今也适应了没有人贴身伺候的日子，可还是喜欢有人伺候着。

“她去烧水了。”顾怀瑾回道，“今天矮瓜有事，都靠这个丫头伺候着。”

蔡小虎贼笑道：“姐，我知道矮瓜去哪里了！”

一看这表情，蔡小满就知道怎么回事了。如今大家伙年纪都不小了，都开始相看媳妇了。

“你现在不是一心只记得读书吗，怎么八卦都没落下。”

蔡小虎一边往嘴里狂塞东西，一边道：“那也不能身边的事全都不知道啊，不懂点人情世故，以后可咋混。”

“行了，好好吃你的，饭都要喷出来了。”蔡小满一脸嫌弃道。

蔡小虎见曹云腾已经快吃完了，赶紧加快了速度。

“蔡三小姐。”竹芸没一会进来了，看到蔡小满连忙走了过来，规规矩矩的低头行礼。虽然没进来多久，可做派已经和刚来的时候完全不同了。

蔡小满听这个称呼很是别扭，可夏氏很讲规矩，非要让她这般称呼，也就只能尽量去习惯。

“麻烦你把这个带给婶婶。”蔡小满将小篮子递给竹芸。

给曹云腾一行人送饭，蔡小满也顺便把夏氏的饭菜给做了，省得独留她一人不太合适，不过每次都是让竹芸代为带进去。

不仅仅是因为夏氏不喜见外人，另一个缘故是高氏说毕竟未成婚，就开始献殷勤容易被人看轻。

“是。”竹芸收下款款离开。

蔡小满看着她离去的背影，忍不住叹道：“竹芸如今真是和之前完全不同了。”

竹芸之前并不是叫这个名字，夏氏给重新取的。规矩也都是夏氏教的，硬是让一个乡野丫头改头换面了。

“在家里你不需要守太多规矩。”顾怀瑾走到她的身边。

“你又知道我在想些什么了？”

顾怀瑾轻轻一笑：“知你莫若我。”

院试很快到来，蔡家天未亮就开始热闹起来。

依如之前的做派，租了两辆牛车送他们去考场，车夫也还是之前那两人。

和之前不同的是，车子要明显漂亮舒适了许多。两位车夫的生意现在非常的好，还得排队才能订到他们的车子，这和蔡小虎有着莫大的关系。

一听他们要租车，二话不说立马就应了。

这次拉的可是两个童生，若是都考上秀才，他们这车子更是不一般了。

来到考场，蔡家人明显感受到气氛和之前县试、府试的不同，严肃了不少，有种浓浓的压抑感。

差役立于大门两旁，搜检的时候要比之前严格得多。不仅仅全身搜查，连文具、鞋袜都不放过，甚至还要让人脱了衣裳，解开头发仔细检查。

“这，这也太有辱斯文了吧？”有些人被这阵仗给吓到了，大庭广众之下竟然还要脱衣。

可这话刚落，差役就从那个快被脱光的人裤裆里搜出一张纸来。上面密密麻麻的写着字，差役顿时大怒：“这是什么！”

那人被吓得浑身颤抖，说话都不利索了。

如此模样大家伙哪里还不知道什么意思，这是夹带想要作弊啊

“拉下去！”

“求大人饶命啊，我再也不敢了，再也不干了！”那人被差役拖下去，又哭又嚎充满了恐惧。

作弊被抓住这必是要被重罚的，别说这辈子都不能科考，兴许还是要挨板子的，以后连童生也不是了。

“你们都给我好好听着，别给我想着蒙混过关。我们哥几个可不是吃素的，这样的见多了，别自毁前程！”差役吼道。

这个时候人群中有那偷偷溜出去的，至于做什么大家都猜到了几分。

蔡家一行人一过来就看到这情形，都捏了一把汗。

“小虎，你，你，没有……吧？”高氏支支吾吾开口。

蔡小虎没好气道：“娘，我是那种人吗。”

高氏干笑：“我就问问，问问。”

蔡小虎和曹云腾没多耽搁，也去排队进场。看着两人安全的进入，大家伙这才放下心来。

院试的流程和之前的县试、府试一样，都是限当天天黑前交卷。

这一次蔡小虎没有托大，像之前一样早早就出了考场，一直等到结束，这才从考场里出来。而且这一次面色非常的难看，两人出来的时候连话都没说，回到家到头就睡。

两人都同样的表现，让一家人担忧不已，可又不好多问。

睡足以后，两人都爬起来痛痛快快洗了个澡，吃了个饭然后就直奔顾家对题。