在赵还禄眼中，那红旗越大。

最后现出原貌，一杆缨头雉尾，高达一丈五尺的认旗。

烈日下，那旗猩红猩红的，似乎浸满鲜血，又似乎饱经战火硝烟。微风拂来，大旗翻滚，就露出上面金黄的“杨”字大字。

一个强壮的旗手擎着大旗，他一身铁盔铁甲，头盔臂手身甲皆涂了红漆，阳光下耀眼的片片红亮金属反光。

看他系着大红的斗篷，骑着战马，高昂着头，神态骄傲之极。他身后有护旗手，金鼓手样子的人，一样骑在战马上，铁盔红甲，系着斗篷。同样的神态，同样高昂着头。

看他们样子，赵还禄总觉有一种说不清道不明的气质，与自己见过的官兵乡勇大相径庭。

这些人装备又如此之好，不说乡勇，便是许多官兵也没有此待遇。

还未细看，这些人已是策马过去，随后过来近百位护卫样子的人。

这些人一样装备，帽儿盔，红漆铁甲，耀眼的大红斗篷，但似乎个个更为的膀大腰圆。

他们一骑骑过去，神情冷肃，忽然那方传来压抑不住的惊呼，赵还禄正不明白，就见护卫骑列后方，那头目样子的冷傲青年过后，两个若铁塔似的大汉出现在他面前。

看到这二人，便是以赵还禄的心志，都不由倒吸了一口冷气。

就见这两个大汉彪悍魁梧之极，个个身形有若小山，又面如黑炭，须发茂盛，差点整个脸都盖住了。

不由让人想起门神，更想起熊怪。

看他们一身沉重的铁甲，一人提柄粗若儿臂的关公刀，一人提柄粗若儿臂的九股钢叉，却个个举重若轻，毫不费力，唯有胯下的战马有些不堪重负。

二人策马过来，似乎不用说话，都可止小儿夜啼。

街边许多百姓都被他们吓到了，特别小朋友们。

赵还禄神情凝重，这杨练总果然不一般，放在外间万金难求的彪汉猛将，在这里竟然只是区区护卫？

各种念头闪过，看二熊怪过去，赵还禄期待已久的正主终于出现。

就听蹄声杂沓，一个身着青色官服的官员与递运所大使并辔而来。

看那官员确实非常年轻，不到二十岁样子，他头戴乌纱，腰间围着七品级位的素银卡簧腰带，身上官服有着鸂鶒的补子，一袭轻柔的黑绸缎嵌银丝边斗篷罩在他身上。

他提着缰绳，微风拂来，赵还禄还可以看到年轻官员的右侧腰间，挂着一块玉石镀银的精致腰牌。

确确实实，这年轻的七品官，就是新近上任的邳州练总杨河了。

赵还禄眼中现出凝重，看那杨河目光凌厉，俊秀深沉，顾盼间充满气势。他与那递运所大使邓官说话着，一边淡淡看着四周，无意间还扫到赵还禄身上。

那锐利目光刺来，赵还禄心中一凛，不由自主就低下头。

等他抬起头，杨河一行已是过去，他心中略略有些失败沮丧的感觉。

他看那方背影，耳边仍是蹄声杂沓，一列列的马队骑兵过来。他刚转过头，又是一道冰冷的目光刺来，却是一个冷艳非常的女子瞟了他一眼。

这女子罩着黑色的斗篷，脚着马靴，身材凹凸有致诱人，鞓带上面别着重剑与两杆手铳。

鞍后的得胜钩上，还插着一杆沉重的狼牙棒，棒头森寒，带着血腥。

看她骑术剽捷，单手持缰，修长的大腿夹着马腹，目光看来，就带着冷意与探询。

赵还禄不觉移开目光，心想此女就是钱三娘了，新安庄的一个传奇人物。她边上那粗壮的女子应该就是李如婉。

行进的马队骑兵有数百之多，前方可能是精骑，个个灰毡斗篷快马，剽悍轻捷。后方或许是马兵，骑术差些，装备也有所不同。但仍让人惊讶，区区一个练总，如何拥有如此多的马队骑兵？

不说赵还禄惊讶，街上众百姓也是惊叹，个个议论。

杨大人的马队都有五六百人了，骑的还都是战马。这么多马匹，按理说一个练总无论如何不可能拥有。看来杨大人大败流贼，缴获甚多的消息是真的。

这些战马，都是从流贼处夺来。

众人兴奋，如此战力，看来杨大人坐镇邳州，众乡邻都可以高枕无忧，再不怕流贼了。

他们兴奋议论，除了过去的精骑护卫各人，内中钱三娘、李如婉二女，也是众人重点关注对象。

这两个女子，个个凶猛，特别那钱三娘，雌豹子似的，怕没有敢娶啊！

但随后有人反驳，钱小娘子的婚姻不用阁下操心，谁说她没人娶？听说杨大人就对钱小娘子颇有兴趣。

而且雌豹子怎么了？汉唐时的女子，不就这样么？特别在大汉朝，不说男子要打仗，女子一样要编入军伍，守城作战。哪象现在的女子，弱不禁风的，三步一喘，有灾难来了，跑都跑不了。

而且不说钱小娘子，那李如婉李爷，人家也早有未婚夫，还是秀才公哩。

反驳的人这样一说，众人也觉得有道理，以前许多人喜欢瘦马，现在看看，其实矫健有活力的女子也不错。

特别钱小娘子等人，自信昂扬，那种气质让人一看难忘。

数百骑轰然而过，二骑一列，夹着有节奏的闷响，最后过来的，就是步兵了。

他们装备与前方马兵一样，但除了高级军官骑马，余者皆是步行。

他们一样按队行进，前方有认旗，有旗手金鼓手，随后二人一排的军伍，似乎甲长伍长又走在最前。

他们有刀盾手、长矛手、鸟铳手。刀盾手背着极高极大的重盾。长矛手扛着长矛，背着圆盾。鸟铳手扛着黑沉的鸟铳。

他们一色轻柔的青色罩甲衣，露着双臂的红色鸳鸯战袄，围着红肩巾，捆着鞓带，戴着轻薄的红笠军帽。

烈日下，他们个个满头大汗，衣衫湿透，但仍然保持军伍的严整，朝气蓬勃。

他们虽没有马匹，但气势却不会弱于前方的马兵们，行进中带着若有若无的杀气。

看他们整齐过来，街上的百姓都被震慑。

这还是乡勇么？

这种精气神，这种彪悍，这种气息，不说卫所的官兵，恐怕府城的营兵都不能相比吧？

特别那种昂扬的气质，如此的与众不同，让人耳目一新。

众百姓吃惊议论，有人兴致勃勃，有人面如土色。

一个低低的声音道：“听说当年戚爷爷编练的兵马，便是如此。”

杨河新安军的到来，给死气沉沉的州城注入了活力，似乎吹皱了一池春水。

看着眼前肃列的兵伍，赵还禄同样吃惊不已，更让他吃惊的是，那杨练总兵马之多。

在他的计算中，前方精骑护卫过去二百多人，又有马步兵，基本也是二百多人一总队，过去四总队就是九百多人。

这方已经超过千人。

步卒后面又有辎重队等等，恐怕又有几百人，那练总带来邳州的兵马就达一千好几百人。

他以新安庄起家，老巢肯定留有人马，他兼任睢宁练总，在睢宁肯定也有驻军。

如此各方相加，这杨大人麾下，竟有二千多人不成？

他区区一个练总，哪来如此多兵马？

周边百姓仍在兴致勃勃议论，赵还禄盘算着，神色则阴晴不定起来。

……

杨河策在马上，很快前面就是十字街，知州署在城的东北方，需往东转向文明街过去。

而在这方，一样是观者如潮，大军所经之地，布满了惊叹的人群。

“呵呵，杨大人，从文明街过去，很快就会到州衙的衙前街那方。在‘迎春楼’前，州尊老父母，州衙同僚，还有卫所各大人，河务同知署、工部都水分司署两位大人，邳州城众乡贤名流，早翘首以盼多时了。”

递运所大使邓官呵呵笑着，圆滚滚的脸上带着阿谀奉承。

他因与杨河相识，又是州城一官，就自告奋勇前来迎接，知州苏成性顺水推舟同意了。毕竟他是五品官，不可能出城来迎接一个七品官。让九品的邓官出马，不失礼数的同时，也不会失了礼数。

“让老父母与各位同僚费心了。”杨河淡淡道，“本官的衙署，还有我麾下将士的军营，都备好了吧？”

“当然，那是当然。”邓官点头哈腰道，“杨大人的衙署就在文明街，离城墙与州衙都不远。军营在永康门外一里，附近就是马神庙、晏公庙等等，地方大，想求神拜佛也便利。”

杨河微微点头，他对邳州城自然有所了解，州城衙署在城的东北隅，乃前元旧址，洪武三年知州马拯重建。卫署则在州署治靠东些，附近有经历司、镇抚司、五所千户署等等。

然后察院在州署治内，工部分司在署治东，河务同知署在城东南。

杨河的练总署原为邳州公馆旧址，后馆驿移往东南“永康门”附近，这公馆就废弃了，正好修葺，作为新的练总府署。

军营也是如此，在城外选了大的空地。为迎接新任练总到来，州衙方面也是费了力气的。

而五月下杨河见了史可法后，回庄内处理一些事情，在这六月的初六日，终于率领麾下来这邳州城上任。

他的官服告身早由州内送到新安庄，此时穿上带上便是。三次大捷，他的封赏也下来，由正九品直升正七品。实授二级，连升四品，从县主簿待遇，一直升到州判官待遇。

他的官服也从绿袍变成了青袍，腰牌从铜木变成玉石。

大明的官服待遇，一至四品官穿绯色，用象牙腰牌。五至七品官穿青色，用金银玉石腰牌。七品往下穿绿袍，用铜木腰牌。

眼下杨河绿袍变青袍，腰牌也换了，可谓羡煞了一干几十年都不升的老举人杂职。

当然杨河高兴一阵也就罢了，他很清楚的知道，明末这个世道，想要存活下去，甚至存活得好，不是看官多大，而是看你手中的兵马实力有多强。

而前来上任，手中兵马人选自然要有所安排。

他思前想后，最后还是决定调杨千总去睢宁，韩大侠调回新安庄，二者作为镇守总存在。

他们兵马编伍最后确定，除了四队人外，总部会有十五人。又设十人马队，三小队鸳鸯阵兵共四十人。又有一小队掷弹手十五人，辎重队三十人。

再一个炮队，拥有火炮五门，共三十人。

如此算下来，一个镇守总，共有人马三百三十人。

二总就是六百六十人。

而杨河目前兵力是六总，除了两个镇守总，还有普通的总队四个。

以每总二百三十人算，四总就是九百二十人。

又有中军部九百二十五人，含护卫队一百人，炮队一百人，掷弹队五十五人，骑兵队二百三十人，哨探队五十五人，医护队五十五人，辎重队二百三十人。

还有新建的鸳鸯阵兵，现称锐兵队的一百人。

总共杨河麾下兵力，二千五百余五人。

当然，兵额虽是如此，其实还有些不满员，比如骑兵队，现在仍然只一百多人。

所以最近九爷又继续去招人了。

一切安排妥当，留下韩大侠与杨千总，杨河率领四总人马，中军部各队，约一千七百多的兵力，今日就前来了邳州城。

几次大战他还缴获甚多，现共有马骡一千多匹，除骑兵哨探队，还有富余的战马五百多匹。最近几月各队兵轮流训练，基本都进入野外乘骑阶段，甚至很多人复杂的地形都可以走。

此次来邳，就杨大臣的一总，韩官儿的三总骑着，威赫各方。

同时因为邓门子用得顺手，顺便一起带来，也算抬举他了。

胖嘟嘟的递运所大使殷勤引路，很快兵马转入文明街，相比睢宁城，邳州城确实繁华了许多，商铺房屋鳞次栉比，商贾迤逦，百货聚集。

不过杨河不是没来过邳州，自然知道内中的阴暗那面。

不久，杨河又看到一个街口，横竖相交，街口处立着一座牌坊，上书“进士坊”三字。

这乃本州为当地进士杨辅所立，街的那一端则有“文魁坊”，乃当地为御赐进士吴淳所立。

“进士坊”进去就是衙前街了，街头不远就是庞大的“迎春楼”，上下有三层。此时牌坊前面密密站着官员，衣冠禽兽，青袍绿袍一片，边上还扎着彩棚，糊着纱绫。

却是邳州知州苏成性，率领州衙各官，协同卫所、同知署、分司署诸位大人在此相迎。

杨河看过去，却见众人未看向自己，他们不约而同看着自己带来的兵马，个个吃惊不已。

……

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