吃过午饭，众人都回过神来，个个摸着肚子，心满意足。

这一餐饭也吃了众人不少银子，毕竟都是吃好的，物价更是以前的二三倍。

杨河倒不在意，钱赚来就是花的，他从新安庄出来，带了五百两银子作公费，让陈仇敖、钱三娘、李如婉三人带着，这银钱还是充足的。当下让老江湖李如婉给了钱，几个伙计服侍殷勤周到，还各赏了一钱银子作小费。

周边的食客都是惊诧，哪来的公子哥，出手如此阔绰？

在掌柜伙计腰弯到九十度的欢送中，杨河等人慢条斯理离去。

到了刘家庄巡检司驻地，也不急了，等会找家客栈歇下，再慢慢观看周边的形势。

众人牵马在街上慢慢走，这条街虽不如后世的“新安镇”主街，但长度也有二三里，店铺超过百家，还是热闹的。

镇内治安也颇为得力，持刀乡勇不断巡逻，敢闹事的都被他们抓走，各路土匪的耳目在这边也要老老实实。

杨河听胡就业说，刘家庄乡勇背后的组织者，便是镇内豪商，刘姓大族，巡检司等人的联合，颇有商团的雏形。

而镇内的经济，主要也是牙行在控制。

晚明时牙行已是市镇经济结构的中枢，操纵市镇经济的运作：“市中贸易，必经牙行，非是，市不得鬻，人不得售。举凡花、布、柴、米、纱，下及粪田之属，皆有牙行，类皆领贴开张。”

这些牙行多有官牙身份，背后主要人物，便是刘姓大族，巡检司等人，算地方市镇的包税人。

当然，官府从这些市镇得到的收益很少，便是有，也多半给户房的某些人，三班的衙役等分了。

地方知县等人的收入，多半还是“正统”的田赋，丁银等方面。

不过目前来看，这些“商团”为维护自己的利益还是卖力的，便是周边土匪虎视眈眈，都能顽强的生存下来。

杨河等人随意看着，对见多识广的众人来说，一个地方小市镇没什么好看的，就算刘家庄镇算这一片，周边数十里最繁华的市镇，对众人来说也没什么。

而且众人也看出，因为世道的影响，这市面明显萧条了许多，许多店铺都关门了。

杨河就说道：“这类的商贸小镇子，受世道纷乱的影响太大了，本地又没什么矿产，当地百姓除了种田，就没有别的谋生手法。不过若世道太平，本镇地处冲要，还是很有作为的。”

钱三娘问道：“为什么有矿，百姓就可以过得好，不是更乱更差吗？”

她声音清冷悦耳，带着好奇。

她从小生活在徐州，那边的煤铁矿多，但各处矿主凶戾，矿工们也多是青皮地棍无赖，各地活不下去的无籍流民等等，一言不合，就大打出手，经常听说火拼等血案发生。

寻常良民百姓，不论对矿工还是矿主，那都是没有好感的。

身后众人跟着，亦是听得很有兴趣，想听杨相公怎么说。

杨河道：“确实各处矿主矿工良莠不齐，他们所得私藏腰包，官府也得不到好处，不过也不能只看到这消极的一面……”

他看到前方一个茶馆，周边柳树槐树，颇为阴凉雅致，门口还挑出一面旗，上写“内供应冰镇银耳莲子羹”。

他沉吟道：“三娘你月事没来吧？”

钱三娘正眼巴巴看着，闻言脸一红，低声道：“没有。”

杨河道：“好，我们进去坐着说。”

他带钱三娘进去，掌柜的忙亲迎出来：“这位相公，这位……里面请，本店有冰镇西瓜、冰镇银耳莲子羹、冰镇酸梅汤等，这夏日喝一碗，定是舒坦。”

杨河点头，古代只要有钱，很多享受也不是问题，便如夏天吃冰镇的东西，此时就有冰窖，冬日窖穴贮冰，夏日取之，就可享用了，当然这价格就贵了。

此时也早有温室大棚，甚至汉朝时就有出现，达官贵人一年四季，也可以吃到新鲜的、反季节的蔬菜。

他二人进去，陈仇敖、胡就业留万叔等人看马，也要跟着进，李如婉骂道：“你们跟进去干啥？没个眼色。”

众人恍然大悟，就在外面坐，反正门外的树下也摆着桌子，这边看守护卫也一样。

杨河带钱三娘在一张临窗的桌前坐，看里面顾客寥寥，可能这边环境好，消费高，能在这边享用的人就少。

钱三娘面色有些晕红，又是慌乱，又是欢喜，这还是她第一次跟杨相公单独相处。

她心跳如鼓的同时，也有一种新奇的感觉。

杨河吩咐掌柜的，来两碗冰镇银耳莲子羹，同时搞一些冰镇西瓜、冰镇酸梅汤什么，给外间他的护卫吃喝。

掌柜的连忙答应了，他看了钱三娘一眼，如此冷艳高挑的女子实是少见，看她样了，似是旁边公子哥儿的侍女或护卫。但看二人之间关系显然不一般，特别还能这样的平起平坐。

就猜不透二人的关系，说是妻室，但这公子肯定大户人家出身，哪有这样女子作妻的，肯定要娶个大家闺秀。

就百思不得其解，心想有钱人的公子哥就是怪异，听说有些人闲得无聊，还身着乞丐装在外间厮混的。

他连声吩咐下去，很快伙计端来两碗的冰镇银耳莲子羹，上面浮着碎冰，带着一丝丝的清凉。

又有众多的冰镇西瓜等送出去。

杨河勺了勺，浮冰碰撞，发出悦耳的声音，他对钱三娘笑道：“夏日炎炎，来一碗冰镇银耳莲子羹可是妙事，润肺清火又滋养。”

钱三娘哦了一声，老实说这种享受她从小就很少有，特别跟杨河坐一起，让她有种手足无措的感觉。

她强自定神，喝了一口，就感觉透心的凉，又甜到心里去，喝了几口，身上的酷热更随之远去，不觉惬意。

杨河慢慢喝着冰镇银耳莲子羹，面前的女子英姿飒爽，高挑冷艳，特别身材凹凸，还是让人赏心悦目的。

他继续刚才的话题：“积极的一面就是，有矿产，可以很好的促进就业，按通俗的话说，可以让更多的人有工可做。”

钱三娘忙道：“有工做？”

杨河说道：“不错。”

他有种以前在公司时训导属下员工的感觉，“开矿人手是需要很多的，就算矿主压榨，矿工们基本的生活用品还是要的。采下的矿石要运送，要冶炼，也需要人手，又需要大量的粮米盐茶布匹等。若周边市镇不能供应，就要商人们远远送来，又需要很多人手。然后需要仓房，牛马队等等，本地百姓，做工机会也多了。这人口多，行业多，就需要大量的消费娱乐等，往往一个或几个市镇又形成了。”

钱三娘听得微张了嘴，想不到一个矿，杨相公也能说出这么多门道，他的脑袋是怎么长的？

杨河说道：“若没有矿产，地处要冲也不错，典型的便是台庄镇，本地也还行。这边处南北大道通衡，每日商队行人通过，要供应旅客需求，就要大量的骡马车行、旅馆饭店。众人要吃喝，周边百姓就可供应粮食、水果、鱼肉、杂货等等，亦可谋一个生路。”

钱三娘认真听着，眼中就满是倾慕，杨相公懂得真多，每每听他说话，便似乎他站在一个遥远的层次，是那样的高瞻远瞩，充满道理与思想。

他在讲武堂说，“高度决定成就”，难道这就是高度？

她只害怕，自己达不到什么高度，不能帮上这个男子的忙。

不觉下，她也吐露心声：“杨相公做什么，三娘都追随，就怕三娘愚钝，帮不上杨相公什么忙。”

杨河微笑道：“其实你已经很不错了，就是要多读些书，换换思维。”

他的手，轻轻按住钱三娘的手，在上面抚了抚，柔声道：“以后有什么不懂的，可以多来问我。”

钱三娘的手被按住，身躯一颤，脸上就是飞红，又听了杨河的话，一颗心就晕乎乎的，似乎飘在了云端。

她心颤着，就无比的甜蜜，心想：“他真看中我了？真要我了？”

树影婆娑，外间有着人声，屋内亦有窃窃之音，隐隐有惊讶的目光窥来，是馆内茶客，柜台内掌柜等，但杨河不以为意，以他的高度，摸摸手罢了，想摸就摸。

他看向面前钱三娘，看她低垂着头，娇羞又柔顺，这个冷艳的女子在自己面前就满是乖巧，生命的寄托似乎都在眼中，又是那样的脆弱。

心想：“这便是她的初恋吧。”

而他也是果断之人，即有了决定，就要开始培养感情了。

他抚着钱三娘的手，沉思着，随后一叹，让钱三娘的心亦随之颤动。

好在杨相公继续谈“高度”，不是对她什么不满，“可惜世道不靖，本镇虽处要处，终究还是萧条了。”

他叹息说道：“商旅稀缺，供需失衡，百业萧条，若刚才那对夫妻，以前可能勉强生活，再这样下去，日子便会越发艰难了。”

钱三娘忍不住道：“看他们样子，似乎是经常饿肚子，可怜那对孩童，真的很乖。”

杨河心想钱三娘确实是外冷内热，内心中有着善良一面。

他说道：“是的，芸芸众生，百姓最苦，整日奔跑，却又三餐不继，饥寒交迫。”

他话语一转：“然残酷的是，这世间仓廪足才知礼仪，衣食足才识荣辱，饥寒交迫的人，往往也跟礼义秩序，社会发展无关了。”

他说道：“这世界，是如此的浩瀚无垠。宇宙，是如此的深邃广阔。要探寻之，哪怕千百年也不能探得一丝。若饭都吃不饱，又谈何追求呢？世界再大，又与自己有什么关系呢？”