明轸摸摸鼻子, 俯身将落在地上包子拾起来，里直道可惜。
在城东叫人排好久队抢最后这几个蟹黄包，记前年他来这儿时, 她指那家店兴致勃勃跟他介绍这东有多好吃。
这回前来，特特兜一大圈去买来给她, 用小炉一路温乘车给她送来, 适跟未来岳父谈时里还一直惦记怀里包子千万别冷……
明轸不知她究竟是出于害羞, 还是太久没见觉得分, 她说要他退后，他总不好再继续上前纠缠, 只得稍退两步, 关切道，“葛小姐, 您小，没摔伤碰破皮儿吧？”
瑛娘窘得脸都红, 连连摆手说：“没事。”
明轸抬眼隐约看见屏后那个窈窕身影，一年多没见，她不再是那个不懂事小姑娘, 多丝腼腆, 身形也……是个亭亭玉立大姑娘。前年他来相看时，她只他胸口高, 现如今……他暗暗比量一下，她长与他下巴平齐高度。
明轸咳声，将弄脏蟹黄包用油纸包好又塞回袖子里, 为免尴尬，努力找寻题，“葛小姐不喜欢吃这个, 下回我买别与你吃。……家里特地请南方来厨娘，我试过他做菜，味道确实不错，时候……”
时候她嫁过去，不用担吃东不合胃口，他都替她打算好。
这没说完，两人都红脸，瑛娘半背过身贴靠屏风，结结巴巴地道：“谢、谢谢你啦。”
她没那么紧张，连适肚子咕噜叫以及摔倒尴尬都被他嗓音抚平。他还记得她喜欢吃东，还替她想嫁去北方后饮食题，勉强……算是个不错人吧？她如是想道。
约定好三后依照原定计划来迎亲。瑛娘兄长葛平随行送嫁。明家前来主持亲迎礼长辈是明轸堂叔，两家商议好当天一系列仪程，就在紧张忙碌准备当中，婚期如约。
天不亮瑛娘就被嬷嬷们喊起来梳妆，闺房里围满人，一张张喜气笑脸，说各种吉祥，有人夸她漂亮，有人赞她有福，有人预祝她婚后幸福美满百年好合多子多孙……她像个泥塑人偶般被按坐在妆台前梳头，辫子打散盘成发髻，戴上花冠。又被人架起来，机械地张开手臂任人把大红喜服套在身上。屋里闷不透气，喜服有六重料子，热得她直冒汗。
外头爆竹声起，童子们高唱“新郎官来”，明轸骑高头大马，在葛府门前跃下，一行人笑闹引他朝里走。那笑声一路延伸进内院，瑛娘被罩上盖头，两个侍婢扶她胳膊，将她搀门口。
“新娘子出来！”童子们拍手欢呼，爆竹声不曾断绝，院子里站满人。瑛娘跨出闺房门槛一瞬，骤然听见喧闹中夹杂一声难以控制哽咽。她登时痛如绞，整个人顿住动作。——葛太太用帕子紧紧堵住嘴，可还是没忍住，叫女儿听见自哭声。
“姑娘，千万别回头，回头就不吉利啦。”喜娘在旁劝慰，瑛娘强忍痛，咬牙跨出门槛。
一瞬间泪水如大水决堤，盖头之下那双眼哭得又红又肿。
她在无数笑声唱祝声中离开娘家，坐上北上花车，此告别亲族，前往一切都还未知京都。
孩子们随在车后追逐，讨要赏钱，唱祝词，马车驶过人声鼎沸闹事街头，无数人驻足观望她盛大接亲阵仗。
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良州京城，缓行需时十六天。为赶吉时，要在十二天内达，需得加快进程。瑛娘是头一回乘车走这么远路，头一天沉浸在离家忧伤气氛中，她尚没觉出什么，当晚在驿馆歇几个时辰，次上路只半天，她就止不住地晕吐起来。
早上只吃小半碗粥，这儿肚子里早就腾空，除酸水什么都吐不出。明轸跟葛平合计片刻，决定暂停赶路，在前头镇上请个大夫给瑛娘瞧病。
傍晚驿馆外，微雨滴翠枝，明轸送大夫出门，回来时肩头潮湿一片，葛平催他去更衣，明轸立足在门前，朝内关切望一眼，——什么也瞧不见，她此刻正躺在最里床帐中，脸色苍白，憔悴虚弱。
瑛娘忍不适喝药，蒙被睡整晚，次明显有些好转，可这儿要上路，她定是熬不住。
明轸一给家里去信说此事，怕时赶不及回京。
葛平急不行，来找明轸商议，“万一误吉，岂不坏大事？要不再多请两个大夫瞧瞧，能不能用点效力重药，让瑛娘坚持坚持？”
明轸不赞同，“十来天路程，如坚持？这不是要她命？葛大哥，我有个法子，不大妥当，但也是没办法中办法……”
“你说，但说无妨，婚事最大，总之不能误成婚。”
“我有个朋友也是久坐不得马车，车厢一来气闷，二来颠簸得厉害，他骑马倒是使得。”
葛平怔道：“你是说，让小妹抛头露……”随行还有明家长辈，对方不认为葛家姑娘德行不妥？
“一路有我们护，骑马走在队伍里，再穿身男装，谁能知道底细？你别担我堂叔，他很开明，我好好跟他解释。”
葛平沉吟片刻，实在没有旁法子，只得答允。
瑛娘又歇一，那种恶想吐又头晕感觉终于消散，她觉得好多，头脑清明，又有胃口。葛平进来，把适明轸提议跟她说。瑛娘双眸一亮，激动道：“你说真，大哥哥？我可以骑马？”
她很喜欢骑马，小时候跟家人上山踏青，父亲把她放在马背上，叫人牵辔头带她前行，风吹在脸上很舒服，能左右瞧风景，和闷在车里感受完不一样。
葛平道：“你换上男装，沿途别多言多语。”
瑛娘连连应是，可旋即又想一个题，“可是，我骑术好像不太行。”
葛平笑道：“你还算有点自知之明。明天你跟我同乘，趁休息功夫，我也加紧教教你，你只记住一条，抓紧缰绳，别马上摔下来就行，有我们在旁保护，你可以放。”
次瑛娘穿身男装，因身材娇小，只能打扮成书童模样，坐在葛平马前。
在树下休息时候，明轸朝她走过来，“喏，给你。”
瑛娘瞧去，见他递过来一幅厚厚加棉护具，“这是什么？”
“护腿，骑马久，这里……”他正准备指指她腿内侧，发觉不妥，忙把手缩回来，“总之你把这个绑，免得磨伤皮儿。”
他用手里东比个方向，“这么绑，这头朝里，绑带朝外。”
瑛娘摆手道：“哪用得这个？我什么事儿都没有，骑马而已，我小时候骑过。”
明轸见她不听劝，一时也不好再多说，把东放在葛平那匹马上挂褡裢里，“那等你需要时再用。”
回过头，见瑛娘持盏喝水，脸蛋晒得红扑扑，额头上一重细汗。他下一软，想摸出帕子来给她擦擦，手探自衣兜，却发觉根本没带手帕。
瑛娘双眸亮晶晶，抬眼望他说，“听爹说你是拿笔写字人，没想骑马倒挺在行。”
他被夸赞得里一轻，整个人都快飘起来，上却不显，做出一幅深沉模样，“君子当习六艺，骑射和读书一般紧要，没有强健体魄，谈奉公？”
瑛娘被他说得笑，这人……真是一点都不谦虚呢。
树影斑驳，点点细碎光落在他二人身上，男挺拔俊朗，女清秀可人，当真是对天造地设般璧人。葛平立在不远处一棵树下，抱臂瞧二人好些时候，忽见侍婢要上前去续水，忙挥手制止她。
那是独属于年轻人鲜活甜蜜，感情纯净不掺半点杂质，葛平也曾他们年纪一路走来，但他仍是忍不住艳羡他们。年轻真好，爱恋滋味真好。
次晚上，瑛娘痛呼声隔壁房传来。
“别动别动，我自来！”她没想，明轸叫她带护具是有原因，原来骑马骑久，真能把人磨破皮，她此刻大腿火辣辣，侍婢要替她更衣，疼得她直喊救命。
敲门声响起，屋内听得明轸声音。
“是我。”婚仪走一半，他不再喊她“葛小姐”，可也不好意思直喊芳名，含糊混过去。
侍婢打帘子，明轸脸出现在瑛娘视线内，“昨天下午过余县时候，在药堂顺便买，试试？涂上这个就不疼。”
瑛娘有点不好意思，抓衣摆站起身，“你怎么知道……”
不仅知道她伤哪儿，还替她早早准备药。若是昨天上午她肯听他，也不至于现在受这种苦。
明轸道：“其实都怪我，叫你骑马主意是我提，我害你受伤，你不气吗？”
“不……”瑛娘下意识就想说她不气，可答得太快，显得特别不矜持，她脸上一红，背转过身再不敢瞧他，声如蚊呐般道：“谢谢……我、我要用药，你赶紧回、回去吧。”
明轸点点头，把药瓶递给侍婢。帘子落下来，看不见她。他立在帘外，里有些舍不得，她真好看……声音软糯糯，听得人一颗像要被融化似……
他对这桩婚姻，当真是满意极。对她……好喜欢呐。