大周开国至今数百年，子孙兴旺，在皇族李姓中，除前天子李暨这一支宗家外，尚有分家三十一支封国于大周境内各地。

而其中与冀京李氏宗家走得最近的，便是丘阳王李异，当年李暨提出要覆灭南唐的计划时，朝中大臣并不是很看好此事，毕竟南唐国力丝毫不逊色大周，一旦两国开战，非同小可，或许会使得生灵涂炭。

可惜的是，前天子李暨初上位时正值壮年，年轻气盛，听不进当时朝中老臣的觐见，重用寒门子弟长孙胤，也就是如今的胤公，与东公府梁丘家，南公府吕家等心腹将领筹备军资，扩充军队，并且广派使者，希望能得到各同族分家的支持。

而当时，丘阳王李异率先响应李暨号召，带着境内为数不多的丘阳国士兵，前往冀京支持李暨，此后，又担任西路大军主帅、南国公吕崧的副将，兵袭荆州，为李暨覆灭南唐做出了极大贡献。

因此，李暨在覆灭南唐后，很是感激于以丘阳王为首的、第一批前往支援他统一霸业的同族兄弟，对其大加封赏。

正因为有这一段交情，丘阳王李异与前天子李暨的关系极好，二十余年来前后亲自到冀京三十余次，一是向天子李暨献贡珍宝，二嘛，便是叙叙交情。

每次丘阳王李异抵达京师，天子李暨几乎都是亲自接待，只是后来龙体不适，这才叫前太子[周哀王]李炜代为招待，因此，丘阳王一支与前太子[周哀王]李炜走地挺近。

却不曾想，前太子[周哀王]李炜竟然在争夺皇位的战争中非但落败，甚至丧命，这让以丘阳王李异为首的三十一支皇族分家感到有些不安，要知道，他们之所以能坐稳王爷之位，无非就是当年李暨感激于他们的支持，可如今，新任的大周皇帝李寿对他们可没什么好感。

在这方面上，丘阳王李异还算是好的，因为他以往到冀京时，并没有对李寿如何如何，反过来说，但凡设宴，每次也有请当时尚未得势的李寿到场，只是有些时候，李寿愤恨于自己的出身、以及其余旁人对他的看法，托病推辞罢了。

然而其余分家的王爷可没丘阳王这一支这么好运，他们如何想得到，以往一个庶出的皇子，如今竟然一跃成龙，坐拥大周江山，他们有些心慌了，毕竟他们此前为了讨好前太子[周哀王]李炜，对李寿没少加以羞辱。

或许是想到李寿有可能会向他们报复以往的事，三十一支李氏皇族分家，当即请出了最具代表的四位王爷，遵从了[八贤王]李贤的邀请，赶赴京师。

不过让他们有些意外的是，新任大周天子李寿似乎并没有要报复他们的意思，可尽管如此，诸位王爷亦难心安，于是乎，丘阳王李异、衡阳王李祁、历阳王李郴、汝阳王李裴四位王爷将自己的嫡子留在了冀京，二来是作为人质，向朝廷表达忠心，二来嘛，便是助长如今的当朝丞相[八贤王]李贤之势，相互做个照应。

不可否认，四位王爷的想法不算差，可他们的儿子却为此有些不满，就拿汝阳王世子李弛来说，这家伙可谓是十足的二世祖，以往在自己的封国便是嚣张跋扈，借着其父王的地位强抢民女，以此寻欢作乐。

也是，作为一位王子，在自己封国内一人之下万人之上，谁将拿他怎样？

在此不得不说一句，大周李氏皇室宗家、与大周境内各封国李氏王室分家，两者间教育子嗣的方式，大有不同。

看看人家前天子李暨的儿子，有几个是真正意义上的庸才？

大皇子李勇文武兼备，暂且不提，其余二皇子李炜、三皇子李慎、四皇子李茂、五皇子李承、八皇子李贤，哪一个不是身具王者潜质的枭雄，为了谋得皇位，与兄弟勾心斗角，施展各自神通，然而那些李氏分家的儿子们呢，仅仅到冀京没几日，便已耐不住寂寞，当街掳走良家女子，意图不轨，实在差的太远。

倒不是就说前天子李暨这支血脉优秀，生下的儿子皆非寻常人物，只是，李暨的儿子一直处在竞争之下，奋发图强，然而那些王室分家的世子们，却因为向来养尊处优，早已失去了锐气，整天到晚只顾着享乐，十足的纨绔子弟作风。

这不，当到冀京没多久，便与眼下李寿朝廷内第一权贵、刑部尚书谢安对上了，甚至于，已有性命之危。

说实话，谢安真的很看不起这些外封王爷家的世子，看看那个衡阳王世子李绍，方才在苏婉面前那是何等的嚣张、威风，而眼下呢，刀刃加身，竟恐惧地浑身战栗，若不是他身后的东岭众刺客押着，恐怕早已瘫倒在地。

想想前天子李暨的二子李炜，那是何等手段狠辣的皇子，非但对别人狠，对自己亦是如此，逼宫当夜在养心殿内，身中十余弩箭，尚提着三尺寒芒之剑，欲弑杀其亲父李暨，为弟弟李承登基为帝扫除最后一道障碍，最终鲜血流完，力尽而死，何其壮哉？！

尽管谢安与李炜有着一段血海深仇，但也不得不承认，李炜不愧是离皇位最近的皇子，难得的枭雄人物。

而眼下这几个……庸才！

十足的庸才！

冷眼望着跪在自己面前的那几位皇族分家世子，谢安在心中暗自鄙夷。

同样是贪慕美色，皇五子李承就不会做出这种事，他从御乐坊挑走的乐官女子，那都是自己心甘情愿的，相比与此，眼前这几个家伙，简直就是披着大周李氏皇亲外皮的强盗、淫贼。

当街强行掳走良家女子……连你家谢大人都不敢这么肆无忌惮，只当是深藏在心中的生平夙愿，可这帮家伙……抢别的女人也就算了，你家谢大爷也不是什么嫉恶如仇、一心要扫除天下不公的卫道士，看在如今与李贤政见一致的份上，就像路上撞见，给你等让个道，睁一只眼闭一只眼也不是什么不能接受的事，可你等抢女人竟然敢抢到你家谢大人的头上来了……简直是在太岁头上动土！

岂有此理！

怀着心中诸般愠怒，谢安冷冷地望着丘阳王世子李博，他倒是想听听，这个家伙究竟想说些什么。

谢安挥了挥手，见此，那四名东岭众刺客退后一步，松开了丘阳王世子李博等人。

除了丘阳王世子李博之外，其余三名李氏王家世子竟毫无尊严地瘫倒在地，一脸惶恐不安之色。

倘若旁人瞧见此事，想必会大笑嘲讽，可谢安没有，不难猜测，他此刻心中究竟有多么的愤怒，丝毫没有嘲讽的兴致。

而丘阳王世子李博显然也注意到了这一点，额头冷汗冒得更勤，因为他看得出来，谢安方才当真有要杀他们的心思。

别看他们几个身份尊贵，可在这种四下无人的环境下，只要谢安杀人弃尸、事后矢口否认，李贤也不好拿谢安如何。

想到这里，李博计上心来，缓缓站起身，拍了拍膝盖处的泥土，拱手说道，“我等初至冀京，冒犯了谢大人，还请谢大人恕罪……”

谢安冷笑一声，淡淡说道，“客套就免了，本府并没说过要饶过你等！”

李博闻言心中苦笑，待深深吸了口气后，拱手正色说道，“既然如此，敝人便言归正传！——谢大人可知，贤王殿下请我等来冀京，所为何事？”

不就是为了**么？

谢安心下撇了撇嘴，可待他细细一思，却感觉有些不妥。

莫非……“不错！”也不知是否是看出了谢安的心思，李博沉声说道，“我等乃为皇四子、[燕王]李茂而来！——据贤王殿下所知，燕王的北疆军队，已在前来冀京的途中……”

“那又如何？”

“贤王殿下提到过，寿殿下登基为皇时，燕王并不是在场，以燕王的性格，多半不会认同此事，携怒挥师返京，也不是没有可能……谢大人恐怕有所不知，我李氏分家三十一支，已联合一致，遵从贤王殿下召唤，助朝廷抵挡燕王……”

“就凭你等？”谢安冷笑地瞥了一眼瘫坐在地的其余三位世子。

李博闻言苦笑一声，想来他也瞧见了众堂兄弟的不堪，轻叹一口气，正色说道，“关键并非在于我等，乃在于我等的身份……朝廷眼下已封皇四子李茂为燕王，倘若燕王尚不知足，在大义上便站不住脚，倘若当真一发不可收拾，大人以为，究竟由何人出面陈述燕王罪行更为合适、更为妥善呢？——陛下？朝廷？贤王殿下？还是说，由我大周三十一支李氏分家……”

谢安闻言微微皱了皱，经李博这么一说，他这才逐渐意识到李贤的意图。

对，燕王李茂亦是前天子李暨的儿子，在未传召他的情况提前叫李寿登基为帝，尽管朝廷是为了避免夜长梦多，但归根到底，此事确实做得不地道。

因此，倘若由朝廷出面，不占道义，而由李寿、李贤出面，也不是很妥善，毕竟李寿与李贤亦乃李茂兄弟，世人不免会猜想，是否是李寿与李贤暗中勾结，篡夺了李茂的皇位。

而由那三十一支皇族分家王爷联名出面，这性质就不同了，毕竟他们与皇位没有一丁点的直接利害关系，不至于叫世人联想到其他；而反过来说，倘若李寿、李贤二人，以及朝廷，以及那三十一支皇族分家王爷联手一致，那么，只要李茂敢轻举妄动，本来就不占大义的他，无疑便成为众矢之的。

那时世人就会觉得，这不就是李茂的错，若非如此，李氏宗亲又岂会一致排挤他？李寿、李贤与李茂是亲兄弟，勉强暂且不论，可其他三十一支皇族分家王爷，总不至于会陷害李茂吧？

到时候，李茂就算浑身张满嘴也说不清，如果他敢率军攻打冀京，便会被世人认为是大周李氏皇族内的叛逆之人，受到天下士子唾骂。

这就是人多势众的好处，也就是所谓的[众口铄金]……想来李博便是在暗示谢安，与其叫一帮不相干的人去陷害李茂，他们作为大周李氏皇族成员，在这件事上更有说服力，更能叫世人信服，因此，谢安杀不得他们，否则，三十一支李氏分家，或许会改变矛头针对朝廷，到那时，那就是李茂占尽先机了……这个家伙……这群纨绔子弟中亦有出彩之人么？

谢安闻言皱眉打量着李博，眼中的杀意稍稍退下了几分，毕竟他还是清楚孰轻孰重的，如果真叫李茂得势，占领了冀京，谢安非但保护不了苏婉，甚至于，连他府上其他四位爱妻都护不住，而其余亲朋好友、心腹手下，更不知会牺牲多少。

可低头一瞧怀中的苏婉，谢安心中的怒火腾一下就冒了上来。

谢安很清楚，倘若他方才若是晚到一步，苏婉究竟会遭遇何等的侮辱，与其说他是愤怒，倒不如说是恐惧，对自己方才若是无法及时赶到尚心有余悸，甚至于，万分惊恐。

而李博显然也注意到了谢安眼中的犹豫与为难，转身对方才意图侮辱苏婉的历阳王世子李炅说道，“炅弟，将你右手伸出来？”

“为何？”历阳王世子李炅惊惧之余不解地望了一眼李博，不及细想便将右手伸了出来。

却见李博深吸一口气，双手捏住李炅手腕狠狠一掰，只听咔嚓一声，李炅的手腕顿时呈现一个诡异的角度，痛地他满地打滚，惨叫不已，口中骂道，“李博，你做什么？”

然而李博却不理睬，转头望向谢安，拱手说道，“大人，看在尚且用得着我等的份上，姑且饶我等一命，如何？——方才行凶之人，敝人已替大人稍加惩治，日后，我等四人当亲自登门，向大人以及这位……唔，赔礼致歉……倘若此事闹大，对眼下局势不利，望大人息怒！”

这家伙……谢安心中微微一惊，惊讶地望着李博。

李氏分家中亦非各个庸才、脓包，亦有了不得的家伙……正如此人所言，眼下杀了他们，李贤确实奈何不了自己，但是，这四人无辜失踪，那三十一支王室分家又岂会善罢甘休？万一传出什么风声，叫这帮人一怒之下转投了李茂，那可大大不妙。

只是……就在谢安心中犹豫之际，忽听怀中苏婉低声说道，“小安，总归妾身安然无恙，你莫要再造杀孽了，你如今是当朝大官，不宜四面树敌，得饶人处且饶人……总之，听妾身一句劝，好么？”显然，她也不想谢安因为她而四面树敌。

望着苏婉一如旧日温柔的目光，谢安微微叹了口气，沉声说道，“苟贡，将此四人押入大狱寺重牢，叫李贤亲自来提人！——倘若他管不好自己手底下的人，本府来替他管！”

“是！”苟贡拱了拱手。

见此，李博长长松了口气，在朝着谢安与苏婉拱了拱手，任凭东岭众刺客将其押走，然而其他三人却没有他这么合作，哭喊着求救、怒骂，着实叫人心烦。

终于，这里又只剩下了谢安、苟贡以及苏婉主仆二人，哦，还有站在远处，目不转睛望着苏婉轻搂着苏婉的漠飞。

“咳！”伴随着一声轻咳，苟贡不知何时出现在漠飞身后，摇着手中的铁扇，微笑说道，“三弟，有些时候，可需分清主次尊卑啊……”

“……”漠飞闻言眼神一凛，回头望了一眼二哥苟贡，继而一跃身消失在夜幕之中。

“这小子……”苟贡无可奈何地摇了摇头，继而走向侍女映梅，却见她瞪大着眼睛望着尚且在谢安怀中的自家少奶奶，一副惊愕莫名之色。

而苏婉似乎也注意到了自己侍女的惊愕目光，轻轻推着谢安的胸膛，低声说道，“小安，快放开妾身，映梅那丫头看着呢……”

见苏婉又恢复了平日里的端庄贤淑，谢安暗自感觉可惜，一脸不情愿地放开苏婉，继而见苏婉身上衣服被撕破大半，遂将自己那件殷红的上衣大褂脱了下来，披在她身上。

“谢谢……”苏婉低声道了声谢，尚因为方才之事面色羞红的她，不敢抬头望向谢安的眼神，在轻轻咬了咬嘴唇后，幽幽说道，“时候不早了，妾身该回去了……”

“那……那我送送你？”

“嗯……”

一行人徐徐步行，不多时，谢安的马车便来到了，众人乘坐马车，径直来到了南公府吕家府门前。

“我……我回去了……”途中不曾说过一句话的苏婉轻声说道。

“哦……哦……”谢安怅然若失地应了一声，将苏婉扶下马车，眼睁睁看着她缓缓走向吕府的府门。

没走几步，苏婉忽然停下了脚步，回过头来，满脸微笑说道，“小安，方才你那般心紧姐姐安危，姐姐真的很高兴……”

“……”谢安闻言面色微微一变，勉强堆起几分笑意，涩涩说道，“当然，有我在，谁也不能伤害到你……”

似乎是注意到了谢安的表情，苏婉眼中闪过一丝不忍、一丝决然，盈盈行了一礼，继而迈入了吕家府门。

望着苏婉离去的背影，苟贡走到谢安身旁，正要说话，却见谢安长长叹了口气，喃喃说道，“呐，苟贡……她，不会再见我了，对么？”

“……”苟贡张了张嘴，欲言又止，最终默默地点了点头。

就在谢安暗自神伤地回自家府邸时，苏婉披着谢安的外套回到自己的屋子。

期间，注意到自家公公吕崧站在书房门口，遂盈盈向他行了一礼。

“你二人外出散心，如何？”

“挺好的……”苏婉微笑着说道。

吕公闻言笑着抚了抚胡须，点头说道，“这样就好，日后若是无事，不妨叫那小子陪你到冀京到处走走，你还未逛过京畿附近的景致，对吧？”

苏婉微微一笑，摇头说道，“多谢公公好意，只是……一次就足够了……得知小安他一切都好，这就足够了……”说话时，她的双手微微颤抖着拽紧了披在身上的殷红外套，默默地回去自己的屋子。

“……”

望着儿媳默默离去的背影，吕公长长叹了口气。

“言下之意，从今以后再不见他了……是么？——这孩子，唉……”

摇头叹息着，吕公回到了自己的书房，坐下书桌后，阅读兵书。

也不知过了多久，书房房门传来笃笃笃的叩门声。

“进来！”吕公随口应道。

伴随着房门吱嘎一声，苏婉的侍女映梅走了进来，轻咬嘴唇，一副欲言又止之色。

瞥了一眼眼前那个小丫头，吕公放下手中书卷，微笑说道，“何事？”

映梅犹豫了一下，吞吞吐吐说道，“老爷，并非是奴婢乱嚼舌根，只是……少奶奶与那位谢大人暗中似乎有私情，方才，谢大人还抱着少奶奶……”说着，她便将方才所发生了一切原原本本地告诉了吕公，只听得吕公皱眉不已。

“可恶，不过是几个仰仗父辈地位的纨绔，竟敢这般轻视我南公府……岂有此理！——老夫征战沙场之时，尔等还在你娘怀里吃奶呢！不知天高地厚！”得知那几个李氏王室分家子弟那般出言不逊，吕公勃然大怒，额角青筋绷紧。

此后待听说向来胆小、柔弱的儿媳苏婉竟义正言辞地唾弃历阳王世子李炅，吕公一愣之余，心中更是苦涩。

“想不到，竟发生了这等事……”微微叹了口气，吕公挥手说道，“你下去吧……”

“是……老爷，那位谢大人究竟是少奶奶什么人？为何二人那般亲近？”

吕公闻言皱了皱眉，板着脸唬道，“此事并非你可以妄自猜测，下去！——谨记，要将这件事烂在心底，知道么？”

“是……”见自家老爷似乎有发怒的迹象，映梅缩了缩脑袋，唯唯诺诺地退下了。

“真是一位难得的好女人……”轻叹着，吕公站起身来，走向墙边，默默望着墙上所悬挂的一张人物画，画旁小神龛上，香烟袅袅，烛火跳跃。

“你亦这般认为，对么？——可亭？”

仔细看着神龛上所供的排位，正是吕公的独子，吕帆、吕可亭。

“只是这样一来，更叫为父心感我吕家有愧于她啊……唉！”