当谢安在正阳门前叫万人惊愕之时，在皇宫西苑花园中，大周天子李暨与丞相胤公正对坐在花园中的石桌旁，一面弈棋，一面谈论着他。
“陛下当真欲将那谢小子提拔为刑部尚书么？”
执棋子落于棋盘，天子李暨从石桌上取过茶盏，吹了吹茶水上的茶叶，轻抿一口，哂笑说道，“怎么？宣文嫉妒了？”
胤公愣了愣，错愕地望了一眼天子，见天子露出揶揄之色，心中了然，摇摇头苦笑说道，“陛下说笑了……倘若在三十年前，老臣或许会嫉妒，不过眼下，老臣已行将就木、半截入土，哪还有什么争名夺利的心思？”
“哈哈，”天子闻言笑了笑，望着杯中晃荡的茶水喃喃说道，“朕还记得，你二人自除此见面，便颇为不和……一位是内相、一为是外将，一位是寒门俊杰，一位是虎将之后，为了使你等将相和睦，朕可是费了不少心啊，连朕的儿子都搭进去了……老虎教老四兵韬、武艺，宣文教老八学问、计谋……”
“我二人当初就察觉不对，果然陛下是主谋呢！——四殿下生来外向，多番请伯轩教授武学倒还能解释地通，可八皇子那时甚是文弱，竟独自一人登门拜访于老臣府上，令人有些匪夷所思……”胤公抚须笑道。
“啊？糟糕了，说漏嘴了呢！”天子李暨故意露出几分惊愕，继而开怀大笑几声，嗟叹说道，“这一晃，就三十年了……曾经朕左右一文一武，如今怕是老得连步伐都迈不开了吧？”
胤公眼神一暖，轻笑说道，“陛下这话，可莫要叫伯轩听到哦，否则，他定要与陛下理论！”
“哈哈，说的也是！”似笑非笑地摇了摇头，天子微微吸了口气，正色说道，“宣文啊，你与老虎皆乃朕肱骨之臣，辅佐朕三十载，可比起你，朕对老虎有些愧疚……老虎膝下二子，长子梁丘恭病故于幽州北疆，次子梁丘敬战死于江南芜湖，好不容易剩地一对孙儿孙女，其孙儿梁丘皓竟七岁便夭折……数百年的大周，数百年的东公府梁丘家，人丁竟败落如斯……”说到这里，天子叹了口气，嗟叹不已。
见此，胤公思忖了一下，说道，“陛下，老臣以为，能为大周效力，为陛下分忧，正是伯轩其梁丘家的祖训，倘若伯轩在此，他多半会说，其子能为大周而死……死得其所、无愧无悔！”
“这个朕知道，朕翻过皇室内所藏的东公府梁丘家训记……自老虎这一辈往上十代，其家门出过三十六位将军，皆位居正三品虎贲将军之上，其中有二十七人战死沙场，如今传到那个小丫头这里，已是第十二代了，加上老虎的两个儿子，我李氏欠梁丘家二十九条人命啊……当真无愧于历代先皇赞其[梁丘虎将、一门忠烈]之词！”
胤公默默地点了点头。
“只可惜似这等忠烈门第，日渐败落……本来就人丁不旺，却奈何中道殒命者过多，枝叶凋零，三十岁前后便死的，竟不占少数……我大周立国时梁丘氏族人上百人，至今竟只剩下老虎与其年仅十八的孙女，这实在是我大周之失，社稷之失……”
“如此，陛下这才打算提拔那谢小子？——会不会有些过早了？”
天子闻言笑了笑，揶揄说道，“宣文不也说过，此子是个人才么？”说着，他顿了顿，摇头说道，“其实嘛，此人有没有能力并不重要，朕只要知道，此子是梁丘家那个小丫头的夫婿，是老虎的孙婿，这就足够了！——即便其庸庸碌碌亦无所谓，倘若其当真有才华，那就是意外惊喜了！”
“陛下倒是看得开……”胤公苦笑着摇了摇头，继而正色说道，“陛下，老臣以为，那谢安是个人才，此事断然不假，只是他总归尚未到弱冠之龄，心性未得磨练，稍显心浮气躁，老臣以为，陛下还是将那小子放在大狱寺少卿的职位上多磨练数年，待其老成，再行提拔不迟！——否则，无异于揠苗助长，非其之福，亦非伯轩家门之福！”
天子闻言笑了笑，说道，“说到磨练，朕眼下不就在打磨此子么？——翰林院三大学士的事，宣文应该知晓了吧？”
“唔，”胤公点点头，皱眉说道，“方才老臣入宫时，便见翰林院众学士并我冀京众学子，在正阳门外静坐示威……场面很是壮观啊！——李贤殿下今年也不过十九岁，尚未弱冠，竟有这般威望，实在是愧煞我辈老卒！”
“呵！”天子轻哼一声，嗟叹说道，“比起幼年时，老八心性确实大有改善，不复当初懦弱……昨日老二在早朝上那番举动，朕寻思着，老八定有报复！——果不其然，叫朕给说中了！——名为谏言，实则是示威，用这等拐弯抹角的方式……朕虽不喜，但不得不说，这个办法确实会叫人左右为难！”
胤公知道天子李暨向来自诩武人，喜于赫赫军功，却不怎么喜欢文人间的口舌之争，因此倒也不觉意外，想了想笑着说道，“陛下曾经还说老臣不曾细心教授，眼下如何？”
“呵呵呵！”李暨闻言大笑。
望着天子开怀大笑的模样，胤公心中一动，意味深长地问道，“说起来，这件事陛下打算如何处置？”
瞥了一眼胤公，李暨失笑说道，“朕两个儿子间的交锋，竟要朕出面处置？——如此，岂不自降身份？方才，朕已传口谕至[三尉]府衙，叫谢安、文钦、荀正三人处理此事……”正说着，他忽然瞧见大太监王英正疾步朝花园走来，遂笑着说道，“呵，朕派去打探消息的人回来了！”
胤公抬头观瞧，只见大太监王英疾步走了过来，遂放下了手中的棋子。
“王英，正阳门外眼下情况如何？”天子问道。
只见大太监王英脸上露出几许古怪之色，说道，“方才，代刑部尚书、大狱寺少卿谢安，已着手处理宫外士人一事……姑且算是处理了吧！”
“姑且？”李暨听得一头雾水，招招手说道，“那小子如何处理的，说来朕听！”
王英点点头，遂将谢安在正阳门外所做作为一五一十告诉天子与胤公，只听地二人神色惊愕，面面相觑不已。
足足愣了有半响，天子李暨一拍石桌，失笑说道，“宣文，朕方才怎么说来着？意外惊喜！——这小子手段，可要远比我等所思的高明啊！”
听说谢安竟用那种办法放任围拢在正阳门外的千余士人，胤公哭笑不得地摇了摇头，待思忖一番后，点头说道，“确实！——洞彻先机，既不落人口实，又狠狠教训了一番那些大学士，手段自是高明……虽说仍有些不足之处，不过确实是一条妙计……”
“据说，你家那个鬼丫头曾提耳教导他，连自己的清白身子都搭了进去，可谓是尽心尽力了……”
望着天子脸上那几分揶揄窃笑，胤公故作咳嗽，面色有些尴尬。
也难怪，毕竟作为冀京名门之一的长孙家千金，长孙湘雨竟在婚前便**于心慕男子，失却童贞之身，这实在有些有辱门风，对于此事，就连胤公也有些不悦，更别说长孙湘雨的父亲长孙靖了。
可能是承受不住天子李暨那挖苦的窃笑吧，胤公咳嗽一声，岔开话题说道，“陛下就放任此子胡闹？——倘若那些大学士心傲，不肯妥协，毙命于宫门前……”
“那也与朕无关，与朝廷无关！——那小子不是说了么？他已叫人在宫门前摆下汤锅、粥锅，倘若那些学士不屑吃那嗟来之食，饿死于皇宫宫门前，咎由自取！”打断了胤公的话，天子淡淡说道，“总之，处理地不错……反正，朕才不会去插手这件事！——朕两个儿子之间的交锋，难道还要朕这个当老子的去为其善后？”
胤公闻言哭笑不得，在思忖一下后，询问大太监王英道，“王总管，眼下[三尉]可还在正阳门外？”
大太监王英摇了摇头，说道，“老奴询问过宫门处的北军士卒，得知[三尉]已离去，据说是去卫尉寺重新视查前些日子遇害的那些朝中大臣的遗体去了……”
竟当真将那千余大学士兼学子晾在正阳门外了？
那小子，就不怕受千夫所指么？
胤公苦笑地摇了摇头，但是话说回来，他不得不承认谢安那一手相当漂亮，在撇清了责任的前提下，毫不留情地，狠狠甩了那些文士一个嘴巴。
而与此同时，谢安、梁丘舞、文钦、荀正等一行人已离开了正阳门，来到了卫尉寺的停尸间。
正如谢安方才自己所说的，这几日他可是忙得不可开交，哪有什么闲工夫去与那些文士磨嘴皮子，毕竟，他急着要再检查一遍中书侍郎张籍与门下侍郎蔡瑾两位遇害大臣的遗体，以验证自己的猜测。
但是让他颇为气馁的是，这两位大人的尸体状况，与昨日梁丘舞所描述的一致，纵然叫停尸房内的仵作反复检查多遍，也不曾有什么收获。
根据梁丘舞昨日针对尸体状况的判断，中书侍郎张籍与门下侍郎蔡瑾身上致命伤有两处，一处在脖子，被人捏碎咽喉，还有一处在左侧胸膛，被一柄细匕首刺入心口致死，除此之外，此二人身上再无其他伤痕。
昨夜睡不着的时候，谢安曾反复思忖整件事的来龙去脉，潜意识告诉他，中书侍郎张籍与门下侍郎蔡瑾的死状有点不对劲，但究竟是哪里不对劲，眼下细细瞅着尸体，谢安又说不上来，这着实有些让他憋着难受。
“究竟是哪里不对劲呢？”嘴里嘀咕着，谢安围绕着中书侍郎张籍的尸身转着圈。
见谢安大老远地将自己请至卫尉寺作为见证，可他自己却又无法解释清楚，若在昨日，文钦恐怕早已不耐烦了，不过眼下，在见识到了谢安对付翰林院三大学士与众学子的手段后，文钦勉强压下心中的不耐，毕竟在他看来，谢安总归也是三尉之一，不可能会在正事上戏耍他，要知道他们如今可是一条绳的蚱蜢。
也不知过了多久，谢安忽然停下了脚步，目光死死盯着中书侍郎张籍的尸身，面色古怪地问道，“你们说，凶手明明已捏碎了中书侍郎张籍张大人的咽喉，为何还要在其心口上用匕首扎一刀？这不是有点多此一举么？”
屋内众人愣住了，面面相觑。
皱眉思忖了一番，苏信心中一动，急忙说道，“可能是当时中书侍郎张籍张大人当时未死，恐其呼救，引人前来，是故，凶手这才补上一刀！”
“……”望着苏信脸上喜滋滋的表情，谢安张了张嘴，无言以对，而屋内其余人，亦是用古怪的眼神瞧着苏信，只瞧地苏信浑身不自在。
似乎是注意到了众人古怪的眼神，苏信诧异说道，“怎……怎么了啊？我猜得不对么？”
谢安懒得解释，目视了一眼费国、李景、齐郝等人，见此，李景心领神会，暗自扯了扯苏信的衣袖，低声没好气说道，“行了，苏信，莫要再丢人现眼了！——倘若是你咽喉被人捏碎，就算一时未死，还能喊出声来？”
“诶？”苏信愣住了，反应过来后，面红耳赤，悄悄退后了一步。
望着苏信这番举动，谢安无语地摇了摇头，继而将注意力继续放在中书侍郎张籍的尸体上，皱眉说道，“张大人的咽喉，被彻底捏碎了，以我大周的医术来说，必死无疑，纵然是鬼神也救不活，可既然如此，凶手为何还要再补一刀呢？——咦？”
见谢安好似发现了什么，梁丘舞低声询问道，“怎么了，安？看出什么了么？”
在屋内众人屏息观瞧下，谢安望着中书侍郎张籍的尸体，双手仿佛比划着什么，嘴里不住地念叨着，“是这个姿势么？怎么会是这个姿势呢？”
与梁丘舞对视一眼，荀正试探着问道，“老弟，什么姿势不姿势的？”
只见谢安微微皱了皱眉，在吐了口气后，望着中书侍郎张籍的尸身，一边比划一边说道，“你们看，张籍大人的脖子有个相当明显的手印，就是凶手捏碎王大人咽喉的手印……不过你们发现没有，凶手用的，是右手！”
“那又如何？”梁丘舞不解问道。
总归是自己的笨媳妇开口询问，谢安自是不会像方才对待心腹家将苏信那样对她，走近王恬的尸身几步，右手虚捏他的脖子，左手在其胸膛前比划着，嘴里解释道，“你看，这个姿势，不是很奇怪么？——用右手捏碎张大人的咽喉，剩下的左手，却要持刀往其左侧心口的位置刺去……这不是相当拗手么？”
“左……左？”荀正闻言一愣，释然般点了点头，喃喃说道，“确实……干嘛要用这种古怪的姿势去刺呢？”
谢安满脸困惑地摇了摇头，忽然，他浑身一震，仿佛是想到了什么，几步走到门下侍郎蔡瑾的尸体位置，目光一扫其脖子处的手印，眼中露出几分惊愕。
因为他发现，中书侍郎张籍脖子处的手印，是右手，而门下侍郎蔡瑾脖子处的手印，却是左手……是两个不同的刺客所杀么？
还是说……双目微微一眯，谢安沉声说道，“来人，将中书侍郎张籍、门下侍郎蔡瑾两位大人的尸体移到一起！”
“大人这是？”李景疑惑地望着谢安。
“照做！”
“是！”抱了抱拳，李景等当即移动屋内的一干大臣尸体，将刑部两位大人的尸体安置在相邻的两块木板上。
在屋内众人困惑不解的目光下，谢安走至那两块木板中间，缓缓伸出双手，分别伸向那两位大人的咽喉位置。
“这是……”荀正面色一惊，难以置信地望着谢安的动作，继他之后，光禄寺卿文钦似乎也瞧出了点什么，一脸的惊骇之色。
“怎么了，安？——究竟怎么回事？”梁丘舞急切问道。
摆了摆手示意梁丘舞稍安勿躁，谢安重复着方才的动作，沉声说道，“昨日在检查两位大人尸体时，我就感觉有点不对劲……就是这个了！——中书侍郎张籍、门下侍郎蔡瑾，是同时遇害的！——两位大人致死的原因，并非是心口上那一刀，而是被人同时捏碎咽喉致死！——无论两位大人咽气后再其心口补上一刀也好，亦或是分别将其带到冀京不同的街道也罢，杀害这两位大人的凶手，是为了掩饰这两位大人同时遇害这件事！”
荀正闻言皱了皱眉，说道，“这么说，是熟人？”
“不错！”收回双手，谢安转过身来，点头说道，“是熟人！——至少是两位大人认得的人，是故，两位大人才没有防备，骤然间被人捏碎咽喉致死！——换而言之，这两位被害的地点，并非在我等发现的偏僻街道，而是在某个不为人知的地方……”
“某个不为人知的地方？”梁丘舞微微皱了皱。
“唔！”谢安点了点头，聚精会神地注视着两位侍郎大人的尸体。
据他猜测，凶手可能是某个了不得的地方寻找某个了不得的东西，期间，不慎被这两位侍郎发现，该凶手为了掩人耳目，遂杀人灭口……咦？
这样说来，在上元节那日杀人的行凶之人，竟有三拨？
第一拨乃太子李炜主使的金姐姐……第二拨，乃是杀害了刑部尚书、刑部侍郎、并御史台右都御使于贺的刺客……前两拨多半是蓄意预谋杀人，而第三拨则并非预谋，而是因为期间出了状况。
这么说的话，只要能查清这两位侍郎遇害的真正位置所在，或许便能知晓杀害他们的凶手……是在那个地方么？
多半是了！