容钰走到二门时,容衡、小沈氏与容滢俱已在了,车驾亦已备好。
最晚到的容钰免不得又被容衡说了几句。
她恭顺地听了训,跟在容衡、小沈氏身后登车。
一路上,容衡都叮嘱她们姐妹注意言行举止,切勿在贵人们面前惹出是非。
自然,主要是叮嘱容钰……
容钰一边心不在焉地听着,一边打量了几眼容滢的装扮。
容滢今日依然穿着白色,里头是身镶白狐毛边六角雪花锦缎裙,外罩同色风帽系带披风。
系着双环髻的白狐绒发带尾端坠着水晶。
冬日夹棉的衣衫厚实,容滢便往往在合身的衣裙外头罩件厚实的披风、斗篷,御寒又不显臃肿。
因此,容滢有许多精美异常的披风、斗篷。
最华美的,当属佑宁三年端王向她提亲后,那年冬天赠她的一件白狐斗篷。
那斗篷用料极好、做工精细,几乎看不出缝合线痕,以两根白狐尾巴为系带,行走间华贵逼人。
狐皮并不稀罕,可那样好的白狐披风却是世所罕见。
端王其人寡言少语,世人往往是通过这些物件、细节揣测出他对容滢的情意。
容钰眼热那件斗篷,对着宝珠几个念叨了一冬,还妄言若是她,便不要白狐皮的,而要火狐皮的。
火狐比白狐罕见得多,没有人会费心为她寻一件那样的斗篷。
那心愿她念叨了一冬,后来便忘了。
可她死前一年,容华托人送了件火狐斗篷给她,柔软蓬松、明艳似火,正是她少女时的期许。
她喜出望外,连着去了几封信感谢容华,又舍不得穿那斗篷,郑重其事存放好。
最后,她死前心心念念,也没能穿一回那斗篷……
这辈子,容华不会再陪着穆临渊驻守桐城,便也无法再收集沙漠火狐皮给她做斗篷。
但她丁点儿也不觉遗憾。
……
马车停在宫门外,容衡与小沈氏先分别进宫拜谒,直至下午二人才出宫。
小沈氏叮嘱了容钰几句回苏州万事当心,便先回了府。
容钰便端端正正地坐在马车里等候传召。
期间陆续有别家贵女慕名拜会容滢,无论何人前来,容滢的态度都客气而冷淡。
嘉妃、贤妃亦各派了女官请容滢入宫小憩,容滢都以“不敢逾矩”之类的借口婉拒了。
容钰看了看容滢。
两世为人,她依然难以理解,容衡和杜氏怎会生出容滢这样一个女儿。
她死过一回,才有了如今泰然自若的心境。
可,对皇帝、以及未来的皇帝端王却还是满心敬畏,唯恐行事不周、触怒天颜,招致祸事。
容滢虽惊才绝艳,说到底也仅是个十二岁的小姑娘。
容钰却觉得,容滢骨子里似乎是无所畏惧的。
无论是天地鬼神或帝后妃嫔。
无论是强权威逼或阴谋算计。
她什么都不怕。
容滢亦看了看容钰。
容衡在马车外与勋贵、官员们攀谈,故而此时马车里仅有她们姐妹二人。
这样的时候,容钰的坐姿也极端庄,不曾松懈片刻。
她难以理解容钰这样的人为什么要装痴扮愚八年,也佩服她的毅力……
……
时间在等待中渐逝,终于,有内官来到宫门处传召,然后引着众人朝御花园行去。
夜幕中星月渐明,殿前、道旁处处张灯结彩,此时的禁宫不再是白日的金碧辉煌、巍峨森严,给人以富贵华美之感。
不少官眷、孩童止不住地频频张望,眼中满是惊叹、艳羡。
容钰却只觉悲凉、可怖。
世事皆有两面。
天家的滔天富贵背后,是刀光血影、步步惊心。
夫妻、父母子女、兄弟手足……
是至亲,更是至疏。
谁也不能信。
若投生在天家,落地便是这样的命倒也罢了……
可千百年来,更多的是为功名利禄所吸引、前赴后继的人。
就像扑火的飞蛾,向往那一瞬的光明与温暖,搭进性命。
上辈子,她便是如此……
……
宴台设在御花园里。
北侧是主宴台,东侧、西侧相对摆着两列长长的小宴台,小宴台中间的空地上铺着五彩编毯。
每个宴台上都放了一盏夜明珠。
靠近主宴台的小宴台后已有人落座,有王爷、皇子,亦有与天家亲近、下午在宫中休憩的人家。
琉璃宫灯白亮如昼,容钰轻易便望见了邵南烟。
邵南烟也在寻她,两人目光交汇,都无声地笑了笑。
这时,坐在邵南烟身边的邵北城亦看向容钰。
容钰:……
容钰努力挤出个更大的笑脸,估计用力过猛,看起来僵硬狰狞……
容衡瞪了瞪她。
容钰立刻老实地低下了头。
容府父女三人等了许久才被安排落座,位置极靠后。
且他们落座的小宴台上方的琉璃灯隐在花树枝桠里,较别处要昏暗些。
容钰状似随意地看了看别的琉璃灯。
果然,只有寥寥几盏如此。
禁宫之内,没有巧合。
大概是,这几席里,有贵人们不想看见的人。
或是,有人不想让贵人们看见这几席的人。
便不是她能窥探的了……
众人都落座后,又候了一会儿,从北边传来一声高过一声的尖细嗓音:
“贵妃娘娘驾到!”
“皇后娘娘驾到!”
“太后娘娘驾到!”
“圣上驾到!”
众人都麻利起身,恭敬地跪倒在地,齐呼娘娘千岁、吾皇万岁。
皇帝落座后,示意众人起身,又遥举了酒杯。
宫宴正式开始。
太子与太子妃则俱未露面……
舞乐司的女官们依次行至宴台中间的空地,奏乐起舞。
酒过三巡后,舞乐退下,帝后皆开口训诫了几句。
众人都俯首称是。
其后,英王、端王、宸王依次出席,向帝后与太后娘娘敬酒。
宸王敬酒后,皇帝举杯敬了贵妃娘娘。
尽管坐得甚远,容钰亦感觉到众人静默的异样。
其后,六皇子出席敬酒。
六皇子恭恭敬敬说了许多,皇帝却仅回复了一声“嗯”,然后浅抿一口。
容钰不厚道地暗想:真丢人啊……
六皇子却并不气馁,精神抖擞地提议要为帝后吹奏一曲、以表孝心。
皇帝的神情并不期待。
贤妃见状,开口帮六皇子说了几句话,道是六皇子为孝敬帝后,近来练习颇勤云云。
皇后便开口允了。
一个着浅碧色舞裙、以碧纱遮面的女子施施然行至中间,磕头行礼后,在地上摆了若干青玉莲花盏。
尽管那女子遮着面,容钰依然认出了她。
是莫贵人。
宸王身残、徐家倾覆后,徐贵妃与皇帝亦失了和。
皇帝仍看重贵妃,却不再亲近她。
容钰做宁王妃的那十年里,后宫圣眷最深的正是这位莫贵人。
宫人常暗中议论莫贵人长得像六皇子的生母丽姬,都是狐媚惑主那一路的。
或许是出于追思亡母之心,宁王格外亲近莫贵人。
容钰对莫贵人便也极为恭顺。
她从前只知道莫贵人如徐贵妃一般,都是宫女出身,却是这会儿才知道,莫贵人曾做过六皇子身边的宫女。
……
六皇子吹响玉箫后,那女子踏上玉盏,随乐起舞。
许多人都看得心醉神迷。
舞姿翩跹、轻盈灵动。
仿佛传闻中能在掌上起舞的汉宫飞燕……
皇帝的目光亦越来越专注。
突然,主宴台中传出一声女子的干呕声。
众人都看向那女子。
怡妃又羞又惧地以帕掩唇,正欲告罪,却难忍恶心,又呕了一声……
女子干呕意味着什么?
马太后满面喜色地高声道:“宣太医!”