“都说愉儿是个猢狲，如今他老老实实收拾新房，你偏跑个没影儿了，究竟谁是猴儿呢？”
徒忻听他爹这说一说，也没什么特别感觉，如果他爹是现任皇帝，当然要诚惶诚恐一点，但是退休的皇帝么……反而更容易感受到一点天伦之乐。以此徒忻道：“谁都不是。一个是了，一家子都是了。儿子和弟弟们是不打紧，牵累您老就不好了。”
太上皇噎个半死！
太上皇老了，不论从生理上还是心理上抑或是精神上，有时候岁月积淀的不止是知识、财富、权势，还有……脾气。原本只是小别扭的脾气就会浓缩成大别扭，原本只是一丁点儿的小心眼儿就会浓缩成极度小心眼儿，原本的怀疑精神也会提炼成多疑。再加上老小孩儿的跳跃思维……没办法，这辈子开头过得太顺了，真想成为慈祥的老爷爷，难度未免就大了儿。没人招惹他的时候，倒还能作作样子，一旦被刺激了，就什么诡异的想法都来了。尤其是，有时候他的怀疑未必不靠谱，比如，他的皇帝儿子着手建立自己的势力了。
这也难怪啊，皇帝都多大了？还要事事听太上皇的，能够忍了十多年已经很难为他了。但是太上皇仍然有些别扭，眼看着自己当初的朝臣一点一点的凋零，太上皇心里还是不舒服的，要说犯点儿法什么的，如果太上皇依然在位，说不定自己也会办了他们，但是他退位了，退位之后看到别人办他的人，心里就很不是滋味了，仿佛被办的是他本人一般。为此太上皇没少跟皇帝打擂台，皇帝办了不少人给自己的亲信腾地方，太上皇也会见缝插个针，挑剔一下皇帝的人，弄得皇帝没办法也得办两个人，尤其太上皇要办的也是有真凭实据的——进了这个朝廷，想干净实在是太难了。但是天家的事儿么，哪能这么摆上台面，哪能叫什么人都看清呢？就是朝臣里，如贾政这样的，还以为圣光烛照，使贪官污吏无所遁形。
太上皇太损了，即使因儿子争位他退了位，还是有一定办法的，他挑剔的人罪名与皇帝办他的亲信是一样的，你说，怎么办吧！皇帝那叫一个气啊！他办人不只是因为明面儿上的罪状，哪个皇帝不希望大臣很乖？但是两害相权，宁愿他们既贪且能，皇帝办的都是些个只会贪不会干的，贪不要紧，能办事就成，所以他办的很多是尸位素餐的，太上皇别扭劲儿上来了，可不管这个，把许多皇帝那里不但贪还能当狗使的也宰了……皇帝心疼了一回，也丢了几个卒子平他爹的怒气，以一二人换上皇息怒不再阻挠还是比较划算的。
一番交锋下来，到底是皇帝方的投入获得的产出很大，太上皇一边元气大伤，皇帝是一天一朝，太上皇老人家十天才象征性地摆一次大朝，掌握的资源慢慢地越来越少了，尤其是中枢里，如今是文人当政的，三年一次科举，那是天子门生，后进的几乎全是皇帝党的。也亏得皇帝非常在意名声，才让太上皇有很大的反击这力。太上皇发了一通脾气，最后不得不承认形势比人强。
如此说来，贾珠与贾宝玉能够只是被迁个怒，也是沾了出身旧族荣国府的光没被彻底来掉，实在是幸事了。也之所以，皇帝想拿他做个台阶了，此举与徒忻的最终目的合上了。太上皇心里如何不明白，仍然别扭，不过儿子把台阶铺下了，他还没糊涂到家，也见好就收，眼看着形势比人强，还是安度晚年为好——袁太妃死了，老年人对死亡总是敏感的。
召来徒忻，不过是再发个牢骚，太上皇至少还知道他那个性情清冷的十六儿子似乎对贾家那个小子有很深的好感。指桑骂槐与敲山震虎乃是政客必备的技能，骂一个也就等于骂另一个了。太上皇呲了一下牙，整理了一下情绪，恹恹地问：“你部里差使可忙？”徒忻老实回答：“才开春，近来无大案，要到入夏之后，各地报了案子来，刑部复审或有圣上钦命的案子下来才会忙。”太上皇哼了一声：“既这么着，你怎地终日跑得没了影儿？”徒忻知道这是借机发作呢，笑笑：“春天了，出去疏散疏散。”
“只怕不止疏散这么简单呢，你们又背着朕掉鬼！ ”太上皇没那么容易被糊弄。
徒忻给太上皇递上了茶：“父皇都知道了，还问儿臣做什么呢？非得听儿臣说了才舒服么？”听听，皇子绝对不敢这么跟皇帝这样说，太上皇心里腹诽，只听他十六儿子又说了，“您这么怄着气也不像话儿。”看着他父亲有翻白眼的倾向，徒忻连忙趴到太上皇耳边：“儿子岂是独为了哪一个的？说句不中听的——您跟圣上，到这样儿也就得了，您说是不是？”
太上皇实在是过得太顺了，比起史上诸位太上皇——饿死的武灵王、摆设李渊、孤魂野鬼唐明皇、北狩去的北宋二帝——他的生活也算惬意了，衣食无忧、排场十足，皇帝还一副孝子样儿，这些事情上头不用担心了，便觉得闲，闲得难受就要找点儿事儿，他不受儿子的气，觉得憋屈了还给皇帝儿子添点儿堵。
以此太上皇哼哼：“你们就串作一团了？”徒忻道：“寻常人我看得上么？真要眼神儿那么差，也不配做您儿子了。”把太上皇说得心里又是一乐，这个儿子确实称得上优秀，嘴上仍道：“你平素也忒无趣了些儿，有几个人一道散心也是好的，只是——”他又把东西两府分开拿来说事儿了，这年头讲究个宗族和睦家业兴旺，不少人还连宗呢。
徒忻一撇嘴，他是知道一点宁府于孝期纵酒取乐的事儿的，没办法，他管刑部，去年仍是严打尾期，审到的犯人就招供了：“那时候我在宁府吊唁呢，委的没有与某罪官串通。”有爵的人寻常不能动刑的，只好问：“彼时灵都烧了，你吊唁鬼呢？必是说谎！必是串通去了。”犯人慌了，想一想不孝的是贾珍又不是自个儿，只能说了实话：“吃酒赌钱呢，某某、某某某都在的。”徒忻正犹豫着呢，两府分宗了，原因……徒忻十分相信是宁府行为不谨。换了徒忻，让这么个人当族长，他也是不乐意的。这事儿还是不能说出来打了太上皇的脸，他老人家正不顺呢，万一气撅过去了，怕对老人家身体更不好了。
徒忻此时只能说：“他们两家联一块儿也够光鲜了，还是拆开了好。”太上皇以为有隐情呢，嗯，臣下势力太大似乎不真不太好。咳咳，贾家在京中也就是个‘中等人家’贾母说的真不是谦虚啊！说是公爵，如今已经沿降了，两个科举晋身的还小着呢，没个二十年不可能位居二品以上的……无论如何，这事儿算是糊弄过去了，太上皇只是要个看得过去的说法儿罢了。
太上皇心里有数儿，皇帝儿子这儿搭梯子呢，招呼上徒忻做说客，贾宝玉就是杯里的酒，喝了，大家大和解。太上皇想了一回，实在犯不着拿个毛孩子出气不是？呃，其实是最好不要跟皇帝儿子翻脸，他忍了。想了想，便道：“你哥哥前儿跟朕说了，要出去疏散疏散，既这么着，把那个小子也带上罢。”徒忻一乐：“遵旨。”
这时皇太后遣人来说：“十八殿下过来了。”
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“十六弟大概已与父皇喝上茶了罢？”说话的皇帝笑眯眯的一派贤君孝子风范，人到中年未免有点发福，就更显得和蔼可亲了。
唐佑颔首道：“算算时辰也差不多了。”皇帝搁下笔：“唔，他方才是与贾宝玉在一起的？”唐佑道：“听说近来在指点贾宝玉骑射。”皇帝道：“朕仿佛记得上回看他是不错的，怎地还要他指点？怕是十六弟也想趁机玩一玩罢？毕竟是年轻人，原先也拘得狠了些儿，又要给十八弟作榜样，也难为他了，可怜见的。”头一个他是贾宝玉后一个他就是徒忻了。唐佑道：“这倒不全是，贾宝玉是真不会，上回也是恭敏郡王帮他临阵磨枪的。”皇帝笑了：“说来也是武勋之后，怎地就不会这个了？难为他现在还在兵部！ ”腔调里颇带着一点儿纵容。
唐佑知道皇帝此时心情颇佳，却没有趁机为这个学生说两句好话好让他升职，在唐佑看来，贾宝玉沉得住气，倒不用这样打击磨炼，但是……唐佑对这个学生的期望还是很高的，希望他能够多增加一点基层工作经验，也是为日后的成长进步加分。当领导也得先知道事情如何动作，才不会被糊弄了才不会一问三不知。早年太得意绝不是件好事，唐佑算过贾宝玉的年龄，认为现在正是他吃苦积累的阶段，暂时还不用动。倒是贾珠可惜了，如今年纪不大，不到三十岁已经到现在的职位，只怕要在闲职上消磨一生了。
因此唐佑只说：“他倒有自知之明，可不就考探花去了么？”又说徒忻，“他们原先在东宫倒相处了好一阵子，年纪又相仿，这样的事情一块儿也是寻常。”皇帝又念叨了一回随驾的名单，唏嘘了一回：“上回还有某人的，这混蛋竟——”不用说，是被清理了的……唐佑便转移话题问：“要谁补他的缺呢？”
没多久徒忻就过来找他哥报备来了，说了太上皇的意思，皇帝大悦，孝子的名声保住了！皇帝一乐，扒拉一下要紧位子也腾得七七八八了，揣上几件细务跑去禀报上皇，他也没想一竿子把人打死，尤其是收拾一下老臣，真的！这里头有他玩伴、玩伴的爹，有他老丈人家，有他亲家……
太上皇先前病了一回，皇帝儿子装了好久的孙子，本已把气消了大半，不然还能怎么着？明显的形势比人强，太上皇这消气，在潜意识里有一半儿是当了识时务的俊杰。这会儿皇帝又跑过来说请他去散心，太上皇也就顺坡下驴，一时父子和乐。罢罢罢，反正当初就没压得住他们兄弟……太上皇又识时务了一回。所以说人都是有两面性的，太上皇也是人，在硬了一回之后，他又软了。
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太上皇识时务了，日子依旧很顺，另一个退居二线的爹就没这么舒服了。贾赦如今差不多是个活死人了，到了春天，又犯了一回病，把阖府惊得不行——迎春马上就要嫁了！他要死了，这婚事是办还是不办？又是请太医又是拜神许愿，扎针灌药，终于把他折腾活了过来，贾赦有口难言自不必说，全家为他忙得都要虚脱了。
贾宝玉本已把酒宴备好了，此时只得作罢，探春这个生日也过得悄无声息了。全家都在庆幸：“好在二姑娘婚期就在这两天，好生看顾大老爷，还不致误事。”王夫人更是下了狠心，贾宝玉的婚事也要赶早，要不然亲大爷挂了，当侄儿的婚事必得延期——只是眼下迎春喜事在即，她不好与贾政提，怕贾政这个道学生气。
皇家基本和解，贾家也迎来另一场喜事——迎春终于嫁了。贾宝玉随着贾珠招呼客人，因有贾琏这个亲哥哥在，珠、玉二人不便表现太活跃，好在新郎家族也不算大，这方面的交际倒简单。贾宝玉没忘提醒贾琏给唐佑写帖子，亲自送了过去，唐佑也赏脸亲自去露了一回脸，喝了几杯酒便说两宫出巡有事先走了。
终于，在迎春回门之后，贾宝玉随驾出发了。
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