绮霞正缠着鸳鸯哭, 悔不当初的。忽地见平儿出来了, 顿时如牛羊见了屠户，吓得魂不附体。谁不知道平儿姑娘厉害，乃是琏二奶奶的左右手, 她若是知道了此事，那便等同琏二奶奶也知道了。绮霞哪里还有活路的？因此她竟吓得连哭也忘了, 跪在原地只是哆嗦。

平儿早听人说鸳鸯带着个丫头过来，不知为何却还没进门, 那丫头就跪下了。平儿便知道事有蹊跷, 当下便出来一看究竟。果然见是如此，她便问道：“这是在演哪一处？鸳鸯姐姐，怎么来了也不进去, 就在这里站下了？”

鸳鸯本是一心想处置绮霞的, 只因她未免太胆大了些，又想着攀高枝, 又想着陷害花惜, 若这一次不是花惜运气好，怕就真个被她得逞了，事后她若是再有什么不好的风言风语出来，譬如，再有心扣个屎盆子给花惜, 太太老太太那边，哪里有花惜的好儿？

然而鸳鸯虽然果决，到底是个姑娘家, 又心善。被绮霞一哭，不免便犹豫了。因此一时不知是否要跟平儿说了实话。她这一犹豫，平儿自看的出来的，平儿何等聪明，便说道：“这里风大，不如进去说说话儿。”

说着，便不由分说地挽住了鸳鸯的手臂，和和美美地向内便去，鸳鸯回头就看绮霞，却见平儿对着旁边的丫鬟使了个眼色，那丫鬟就说道：“你不是宝玉房里的？跟我来。”便拉了绮霞，自去了，绮霞自然无法的。

平儿同鸳鸯进了门，便问。鸳鸯知道瞒不过她的，当下也只好便将事情说了。

平儿便冷笑，说道：“真是什么妖魔鬼怪都出来了……我心想是谁在里弄鬼呢，原来竟是她，素来看不出的……可见是为了往上爬，什么也顾不得了，只不过，这世上没有不透风的墙，如今她却是自寻死路，怪不得别人。”见鸳鸯似有不忍之态，平儿便又劝，说道：“姐姐你别同情这些人，你只管想想，倘若这次不是袭人跟你聪明，把她们给揪出来了，等他们真个儿如愿害死了二奶奶跟宝二爷，他们可会在心里觉得不好受么？怕是会偷笑的。她们既然有胆量这么做，自要有胆量撑着。”

鸳鸯心软，便说道：“我看绮霞平时也不是个狐媚不安的，只不过素来心气儿高点，大概是一时糊涂，被鬼迷了心了……”

平儿说道：“这倒是，我瞧着她平日里也算安分，没想到竟跟赵姨奶奶搅合一块儿去。如今赵姨奶奶都被赶出去了，何况是她这样的呢？鸳鸯姐姐，你别担心，等会儿二奶奶回来了，我便求个情，不叫她死也就完了。”

鸳鸯叹道：“唉，只好如此，随便将她打发出去最好。”平儿说道：“他们这些人，始终是不安分的，如今这件事，不过是个由头，就算是没有这件事，日后或许遇到另一件儿，他们仍旧会这样做，是以姐姐万别因这些人难受。他们都是自作自受，怪不得别人的。”

鸳鸯听她这么说，大有道理，便点头答应了。

当下，平儿又跟鸳鸯说了会儿话，王熙凤却也回来了，见鸳鸯在，很是亲热，握着她的手，问长问短的，也说了会子话，又跟先前格外不同，——只因鸳鸯跟袭人救了她的命，王熙凤虽然生性泼辣，却也是个感恩图报的人，因此对鸳鸯更是另眼相看。

此后，王熙凤便命人将绮霞打了一顿，等好了之后，便又唤了个人牙子来，将她远远地卖了出去，听闻是出了京城，不知到底去了何处。

鸳鸯跟花惜打听得如此，知道她留了命，又是欣慰，又是叹息，只能说是人各有命，绮霞不安于命，却偏偏选了个最不能回头的方式。

院子里这件事便悄无声息完了，绮霞的离开，就好像是一滴水落下来，引发些许涟漪，但那水不过多时便又重归平静而已。这屋子里，除了宝玉问起绮霞怎么不在，其他人竟都没有留意，与其说没留意，倒不如说都知道有些缘故，不敢问。

而宝玉问起之时，花惜便说绮霞被太太唤了去，大概是调到别处去了，宝玉只念了两天，此后便再也没提起过。只因身边围着的人太多了，且宝玉又不知内情，只当是寻常来去，他同绮霞也没特别的好过……以宝玉那性情，这屋子内除了花惜晴雯他最为上心，其他的也没什么，因此过了便是过了。

且说赵姨娘被撵出去后，探春不知何故，贾环无处可去，便去她那里哭，反被探春训了一阵，探春问贾环，贾环自然也说不上来的，探春心中虽然疑惑，然而却也未曾开口问过，倒是王夫人叫她过去。

王夫人同探春说了会儿话后，便只说赵姨娘犯了大错，因此才惹怒了贾政，将她赶了出去。

王夫人本以为探春会问起，不料探春却只说道：“她那个脾气，迟早也是要出事的。不瞒太太说，我自懂事了，便远了她，不曾同她再有什么关联，只因我也厌她的为人，心里边，从来只当自己没那个娘……心里早当太太是我的亲娘呢。”说着，便红了眼圈。

王夫人怔了怔，伸手握住探春的手，说道：“我知道你是个好孩子，却跟她不同的，这些年来，委屈了你……”

探春哭道：“太太快别这么说，——我这些话，也不曾对谁说过，人家有娘老子，都是风风光光，体体面面的，她虽是姨娘，但若是人贤惠，我又怎么不会去亲近她？只她自己不争气，总是喜欢闹些事情出来，很不像话，出乖露丑的，又怪谁人？我也跟着害臊没脸面！——太太也是知道的，环儿本来也不坏，被她挑唆的，性子也有些变，因此我越是不喜欢去亲近的，如今走了，照我看，却也是好的……以后环儿没了人教唆，好好地教导。或许会好些也说不定。因此太太别担心我会难过，一切都是她咎由自取罢了。不然的话，老爷那样好的性子，也不会赶她出去呢。”

王夫人听了这样贴心贴肺的话，便点头，垂泪说道：“我还怕你心里怨我做了什么，有什么闷在心底不好受，故而叫你来说这番话，没想到倒是你来安慰我了，好孩子，你自小到大，我都看在眼里，你果然是个极好的人，又懂事，我恨不得你是我亲生的才好……然而你放心，虽然撵了她出去，却跟你没有相干，以后，我便当你是我亲生的罢了，这家里，也不敢有人有丝毫的不好。”

探春哭道：“我就知道太太是疼我的，只恨我没那个福气……”便哭倒在王夫人怀中，王夫人抱了她，便抚摸她的背，说道：“别说这个，你的福气在后头呢，只管好好地便是了。”好歹地安慰了探春一番。

自此之后，贾政便对贾环格外上心，只因赵姨娘出去了，贾环也没个人依靠，偶尔便来找探春，探春也因赵姨娘出去，便也一改往日不肯亲近贾环之态，偶尔便耐了心教导他，贾环没了在他背后碎嘴撑腰、挑拨离间的，那原先嚣张之态便大减，探春说什么，他也听着。

又因贾政也抓得牢，因此贾环竟跟先前有所不同，一点点有了些变化，行事颇为规矩了，不似是先前那样蛮不讲理，胡闹之态。

而宝玉好了之后，便也去义学，时常就叫着贾环同去，见贾环同先前有些不同，他也欢喜，便时常同花惜等感叹，说什么“因祸得福”，花惜知道他是说赵姨娘被撵走，反而对贾环有好处之事，并不知道他自己也是差点往鬼门关转了一趟的，因此心中只笑。

如今说上回提到，贾政在书房内忧思之时，外头有小厮进来通报，贾政听了之后面色大变，急忙便带人出门去了，却是为何？只因贾政得了个意外之信。

贾政回来之后，很是欢喜，先前因赵姨娘之事惹出的怒容也荡然无存，欣欣然地便去见贾母。贾母正抱着宝玉跟黛玉说笑呢，其乐融融，宝玉一见贾政进来，赶紧地就跳下炕，向贾政行礼，贾政因为赵姨娘之事，看宝玉却有些顺眼了，便点头，此刻黛玉也起了身，贾政也看了她一眼，就笑着向贾母行礼。

贾母也因赵姨娘之事，心里有些不痛快，自然对贾政没什么好脸色，只绷着脸，问道：“你又来做什么呢？”

贾政笑道：“只因儿子得了个喜讯儿，故而特地来先告诉母亲。”

贾母说道：“喜讯？你又有什么喜讯了？”

贾政说道：“真个儿是喜讯，母亲听了便知。——方才儿子出去了一趟，本在扬州的林妹夫，过几日，便要上京述职来了。”

贾母听了这个，果然一惊，旁边的黛玉也惊了一跳，宝玉却脱口说道：“这是真的？林姑父真的进京来了？”

贾政咳嗽一声，看他一眼，宝玉急忙缩手低头，略有胆怯看他，不敢逾矩。贾母说道：“你快说，是真是假？”

贾政才又笑着说道：“这自然是真的，儿子怎么敢跟母亲扯这个谎？方才我得了信儿，就怕事情不真，因此特地出去吏部打听了一趟，果然确认了是真的，才敢回来告知母亲呢。”

宝玉喜不自禁，若不是贾政在场，早就跳起来了。忍了又忍，才说道：“父亲，这可真是好！我自在扬州见了林姑父，一直甚是想念，如今见了，可算大好……”迎着贾政的目光，便急忙加了一句，“正可以再向他讨教学问了。”

贾政面色缓和，又看向黛玉，说道：“不日你父亲来到，你们父女便可见面。”

黛玉说道：“多谢舅舅费心了。”其实黛玉没说，自在三日之前，黛玉便收到了林如海送来的信笺，说是再过几日便能上京来，黛玉是个不喜张扬之人，又知道宝玉是个藏不住事情的，因此她虽然心中欢喜，却也不曾对其他人说。只先前，本是要跟花惜说的，那日花惜去潇湘馆，黛玉正在思量此事，本要开口，谁知道花惜正要说那件惊人之事，因此吓得黛玉一时也忘记了。此后纵然想起来，也没了再说的心思。

如今听贾政说父亲不日就可来，这才露出欢容。贾政又说了片刻，便辞了贾母，转身去了，贾政刚一出门，宝玉便立刻蹦起来，果然如猴子一般，跳到黛玉身边，伸手握了她手，说道：“这下子好了，林姑父要进京来了。”黛玉说道：“我方才都听到了，你又高兴什么？”

宝玉说道：“怎么不高兴？我恨不得现在就去见姑父呢。”黛玉抿着嘴，说道：“只怕我爹爹看你这副轻狂之态，不喜欢。”这本是玩笑话，宝玉便当了真，说道：“别看我现在这样，等见了姑父，自然是会不同的，不然的话，上回子我去扬州，姑父怎地大大夸了我一番呢。”黛玉说道：“看你这得意忘形的嘴脸……”

他两个在这边斗嘴，乐得贾母呵呵笑着，说道：“两个猴儿，还不快过来，只顾自己说嘴去了，却把我撇在一边。”他两个才重又凑过去，在贾母跟前逗趣。

再说花惜这边，因“救宝玉”此事，贾母那边赏赐了五十两银子，王夫人这边儿赏了二十两，又给了一个宝石的戒子，花惜算是发了一笔大财，她便将银子分成两半。自己拿着那五十两，把其他二十两，派了宝玉的贴身小厮，送到自己家里头去了——一来她想自己留些银子傍身，二来，一下子若是都给了家里头，平白得了这么些银子，恐怕家里头也会吃惊不安的。

花自芳跟袭人的娘老子见了银子，果然吃了一惊，后来听闻是夫人赏赐的，才安了心收下，心中很是替花惜高兴。

宝玉这边暂时无事，花惜便松懈神经，在房内十分消散，偶尔便偷偷读读宝玉的书，被晴雯撞见几次，晴雯起初还取笑她，后来便懒得理会。花惜很是自在，闲着便逗弄那些猫儿狗儿，又学学打牌，说说八卦，日子过得十分自在。

一直到宝玉从贾母那边回来，丫鬟们围上来更衣，宝玉看花惜在边上忙碌，便说道：“姐姐，你可知道么，林姑父不日就要上京来了！”

花惜正走神，一时没反应过来，就随口答应了一声，宝玉自顾自，便又说道：“这真是太好了，今儿你没爱老太太跟前，没看到呢，林妹妹高兴的什么似的……我多久没见她这么开心的了。”

晴雯说道：“林姑老爷回京来做什么呢？”宝玉说道：“父亲没细说，听说是回京述职？改日我再问问去。”

花惜才上了心，慢慢说道：“是林姑老爷啊？他身体都好了么？”宝玉说道：“自然是好了才回来的。”又笑道：“想当初得了信儿，我还当是凶多吉少呢，没想到倒是虚惊一场，可见林妹妹是有福之人，林姑父也是，大难不死，必有后福，我这心里也替妹妹觉得高兴。”

花惜见他仰着头感叹，便更是笑。脑中却忽地闪过林如海笑微微的样子，不由地笑容略僵，心想：“那大叔出手倒是阔绰，只不过人有些难对付……幸好我不用见他，倒不必担心……”当下，伺候了宝玉睡了后，她便回了自己房内，不免又把那个林如海送的金戒指拿出来，当初因为怕戴了之后招人眼，引人嫉妒，便一直没有戴，如今在灯光下看了又看，圆圆的珍珠在黄金圈儿上，流光溢彩，果然美不胜收，望着垂涎了一会儿，到底又重新放到了箱子里头去。

当晚上，花惜便大做美梦，梦见林如海又召见她，模模糊糊地，竟似是在扬州的小书房内，花惜便问道：“姑老爷叫我何事？”林如海说道：“那个戒指你可喜欢？”花惜说道：“很是喜欢。”林如海说道：“一个戒指太少了，如今多送你些，你收下罢。”说着，便信手一指。

花惜才发现旁边桌子上竟是金灿灿一堆的珠宝首饰，忍不住口水便流出来，也不怕羞，就说道：“姑老爷，这可都是我的？”林如海说道：“自然是的。”花惜哈哈大笑，仿佛回到现代，张手便抱住，说道：“发财了发财了，老娘把这些都卖了，岂不就是一个富婆了么？哈哈哈……我要退学，我要当富婆啦，这真是个很有前途的职业……”

花惜正欣喜若狂，呢呢喃喃个不休，忽地听到耳边有人说道：“哟，这是在做什么呢，做梦做的笑出声来，口水都流出来了……”又叫：“袭人姐姐，袭人姐姐！”

花惜人在梦中，忽地深深恐惧，这个梦实在太过美好，美好的叫人无法醒来，她隐约有些知觉自己可能是在做梦，便皱着眉，咬牙切齿，嘀咕说道：“我不要醒，宝贝都是我的，我不要醒啊……让我留下……”面前林如海的笑越发腹黑，说道：“是你的终究是你的，不是你的纵然强求也是无用……”花惜很不喜欢这句话，望着他的笑容，咬牙说道：“我偏强求，都是我的……”

旁边忽地有人用力一扯她，花惜站立不稳，打了个踉跄，怀中的珠宝哗啦啦跌了一地，花惜大大心痛，忍不住大叫了声，睁开眼睛。