“看来需要每天练一小时的字才行了……”叶小天倒不会为自己下笔无神的字体觉得欣喜，亲眼所见自己的退步只会令其心下沮丧而已。

“蓉，蓉儿，你照顾好小天，我去叫老爷子过来看看。”叶迁生在这样的侯门世家，自然懂得书画的鉴赏，目睹儿子现场‘超常’发挥，他能不兴奋吗？转身正要跑出客厅的身子却被小天‘啊’地一声喝住。

“等一下，回来！”叶小天正企图从椅子上翻下去，却被当妈的一把抱了起来。

不能让他们大肆宣传，除了引来大批猴子看戏之外，对我一点好处都没有。

叶小天脑袋一转，计上心来，他端着那稚气满满的音调一本正经地告诉他们：“我记得以前看一本书上讲了这么一个故事，说是有一户人家的小孩子，三岁能写春联，他的父亲非常高兴，谓之‘神童’，于是就到处夸耀自己的儿子，每年都让他为村里的农户们写春联挣钱，后来到孩子七岁的时候，那份天赋就完全消失了，他所能做出的春联和别的孩童一般无二，不仅如此，从此往后，这位所谓的‘神童’再无过人的表现，终身庸庸碌碌，浪费了原本过人的天赋和才华。”

“哦？小天从哪里看来得？”叶迁听儿子这么一说，倒是更加好奇起来。

“这个并不重要，”当然不能告诉他们是前世从一则电视上说书人例举的典故听来的，叶小天挥了挥手，一针见血道：“关键是，才能这种东西，千万别在远胜于他人之前大肆宣扬，埋头苦练到头来自然会一举成名。”言下之意，即使我是神童又如何？你真要将这种不值一提的‘表面光环’四处宣扬导致我白白浪费继续深造的机会，最终沦为成为一介庸才么？

更何况自己不过讨了半点便宜，哪里敢以‘神童’自居！

他口里说得头头是道，可那又软又黏又可爱到死的声音听起来怎么也和他一番‘义正言辞’的‘游说’天上地下地全不搭调。

“小天说得真好呢，”叶夫人抱住儿子亲了一口，这才笑眯眯地转过头冲老公眨了眨眼睛：“迁，宝贝说得也在个理，咱们儿子既然有过人的才华，往后好生培养才是正理，到处炫耀确实毫无裨益。”

叶迁想了想，缓缓点了点头，左右张望了张望，这才将推开的厢房房门又悄悄地掩了起来。再一回头，却看见一件稀罕事儿，讶异道：“呀，小天你发烧了么，怎么脸色这么绯红？”

“……”他不是发烧，是不小心被美女亲了一口，这会儿正羞得面红耳赤呢！

一切都进行得十分顺利，虽然并不齐备，可是叶小天开口要求的生日礼物如愿以偿地被他如期收入腰包。

首先，要设计什么呢？处于创作激情中的叶夕，不，叶小天摇晃着他那洋娃娃般的身子，跌跌撞撞地信步庭院花间，兴奋地收集素材寻找灵感。恰巧这时候，他无意间看见一名５、６岁的小女童，手中搂抱着一只皱巴巴的小兔布偶，亦步亦趋地跟随在一位负责管理花圃的大娘身后，单纯的眼眸中透出寂寞和柔弱的色彩。

“别抱着那东西了，来帮忙除草！”大娘回身推攘了她一把，随手划出一大片范围，气势汹汹地命令道：“这一片花圃你给我在今天晚饭之前弄好，否则没有饭吃，听见没有！”

女孩恍若受惊的小兔子似的往后缩了缩肩头，睁着一双无辜的大眼睛愣愣地注视着大娘，不说是亦不说不是。

“你这死丫头，到底听懂没有，买你回来可不是让你吃闲饭的，少没事给老娘摆出一张丧气脸，真是个扫把星！”那端出恃强凌弱架子的中年妇女又伸手推了女孩一把，顺势一把夺过她怀中的兔子布偶，往旁边掷去。

“啊……”这回那孩子总算有反应了，忙不迭冲上去抢救她的布娃娃，刚伸出手，却恰逢那狠心的妇人一脚踏下来，正好踩在女孩子手背上。

一声凄厉的惨叫响彻云霄，叶小天觉得自己霎时间好像被闪电击中了似的，浑身禁不住明显地颤抖了一下，急忙从花丛中冲出来嫩声嫩气地大喝一声：“住手！”

与此同时，婢女婆子，僮仆老奴，四下的人影登时涌了出来，有惊叫的有搀扶的有拿药的还有站一旁看好戏的，一时间七嘴八舌闹成一团，那妇人也慌了手脚，急忙抢着抱起地上痛得缩成一团不断哭泣着的女童，大声为自己分辩。

众人哪里有功夫听她瞎叨叨，又叫又嚷，手忙脚乱将女童抱进附近的客房，迅速上药包扎，好言安抚了一会，又纷纷谴责那管理花圃的大妈几句，转过背就告管事那里去了。

叶小天走上前去，从那凋谢了的金菊残花旁拾起女孩掉落的小兔布偶，掸去表面的尘土，走到那不知所措的大嫂身旁，伸手拽了拽她的裤脚，抬手将布偶递了过去，又转眼看了看女孩，冲她撇了撇脑袋。

“妹，妹子……”中年妇女回过神来，根本来不及分析那才２岁的幼儿怎么会懂得这些人情世故，就急忙接过玩偶走过去蹲在女孩身前，殷勤地握住她的手臂，轻轻摇了摇：“大嫂不是故意的，别哭了，乖啊，来，你的娃娃……”她一边小心翼翼地观察着女孩眼中的神色一边显得无比焦急，唯恐一会管事来了拿她是问。

忽然间，她又站起身来，回身穿入对面厢房，片刻之间，又匆匆忙忙地跑了回来，手里多了两只包着手绢儿热气腾腾的大包子。

也许她真不是故意的吧……

叶小天苦笑一声，想起前世自己在老板手下日夜卖命的日子，那时候，自己，同事，哪个不是自顾不暇？为了保质保量地做完手中的活计，根本就没有心情也可以说没有时间照顾到身边的人，忙起来的时候，几乎被逼得彻夜赶工，什么世间温情，什么互相帮助，都忘记了，只剩下繁重得让人想去一头撞死算了的工作。

可是他们毕竟都是二十出头的年轻人了，也是恰好该竭尽全力绽放生命最辉煌的时节，而不是那个才懵懂无知！

管事大娘赶来的时候，叶小天拉着她商量了几句，将那女孩调到自己身旁做个伴读书童。事后又寻着个机会将这事儿宛转地告诉叶夫人，夫人沉吟片刻，答应他：“放心吧，宝贝，我吩咐下去，往后十二岁以下的仆童只做些力所能及的活计，工作量减半就是了。”

没有人家雇佣或买来仆童是养着吃白饭的，小天明白叶夫人这已经是最大的限度的宽容，当即逢迎拍马恭维两句诸如‘妈妈最好啦’之类的废话，转而将自己第一件创作作品方向定了下来。

叶夕还记得以前曾和朋友在网吧玩过一款叫做《生肖外传》的２Ｄ网络游戏，里面Ｑ版十二生肖的卡通造型尤其华丽鲜明，这款取材自中国古代属相十二生肖的网游中充满了大量的中国元素，洋溢着数千年的古风古韵，图样却又不失生动可爱。既然这样，为什么不尝试着将它们凭着记忆绘制出来做成布偶娃娃呢？

想到早上目睹的那一幕，小小的女童抱着一只脏兮兮的兔子布偶，仍然视如珍宝，叶小天心下不免暗自叹息，他跑回自己的房间，一本正经地坐在工作台前面，开始了来到这个世界上第一次爱心创作。

这个所谓的‘工作台’是父母按照叶小天的意思，量体裁衣为他定做的。由上好的木料做成向下倾斜约２０°的梯形空架子，仅留表面一层镶嵌上一片薄而透明的浅绿色树脂，梯形架子的底板上再以蜂窝状固定好６枚成色俱佳的夜明珠，然后一个虽效果不算顶好，却不用费电的透写台就做好了。再在靠窗的书桌旁又多做出一只适合小天身高的红木桌子，设计一把舒适的幼儿专用靠背椅，桌子下边一排抽屉中再整整齐齐排放好需要绘制图稿的工具，这样，叶小天方便简易的工作台就可以随时待命开工啦。

用了大约２个多小时，叶小天一边努力回忆一边将心目中的Ｑ版生肖兔改装成布偶样式，活灵活现地画了出来，并做了正面、侧面和背面以及一张立体成像图，然后再依据记忆中卡通布偶的大小比例将希望达到的大体尺寸标示明确。