城堡里总是有着地牢或者类似于地牢的设施，梅林也不知道到底是为什么。

纵使是三王子城堡那种一直以来与世无争的地方，也有着一间设施完善的阴暗地牢。虽然地牢里的许多审讯工具都堆在牢中尚未开封，但显然乌瑟纳尔也做好了在这里审讯某人的准备，只不过这个“某人”至今为止尚未出现罢了——梅林只能猜测是不是每一位拥有城堡的贵族都有或多或少的怪癖，喜欢在自己的城堡里审讯犯人。

黑暗城堡这种地方当然是免不了有监牢的存在的，只不过这间牢房并不在地底，而是处于整座城堡的最高处——不过考虑到整座罪业之城都在地底，黑暗城堡的监牢不论放在哪个位置都和“地牢”的定义似乎并没有什么出入，因此梅林决定不去深究这个问题。

黑暗城堡和普通的城堡有些不同，从大门处想要走到最高处的监牢不是一件轻而易举的事——因为这座城堡，足足有二十层之高。

由于罪业之城的建筑物大都是从地面一直延伸到洞穴顶端，因此这里的建筑物大都比外界的房屋要高，而身为罪业之城里最为巨大的建筑物，黑暗城堡自然也不例外。不同的是罪业之城里的大部分柱形建筑只开拓了最底下的几层，上面的部分依然是实心的石柱，而黑暗城堡却是真正意义上的从地面修建到了天花板的建筑。

某种角度上来说，与其说这是一座城堡，不如说这是一座高塔。

虽然这座城堡的体积不如三王子城堡一般巨大，但却要高上许多，仅仅依靠双腿攀爬那座贯穿整座城堡的巨大回旋楼梯，实在不是一种良好的体验——梅林本来觉得这座城堡里应该有着什么能够快速从一楼抵达顶楼的通道，然而事实证明这样的通道并不存在。

“我由衷地佩服雅各布他们，居然能够在这样的城堡里住那么久。”莱昂纳多第一个发起了牢骚。

梅林叹了口气：“罪业之城里毕竟都是武者，对于身强体壮的武者们而言，攀爬二十层的楼梯简直是轻而易举的事，所以他们当然不会感到有什么不妥。但是对于你们这样的魔法师而言就不一样了，法师塔的高度都足以让不少魔法师爬得气喘吁吁，更何况这二十层呢？”

“你让我觉得你仿佛不是一位魔法师。”莱昂纳多斜着眼看着梅林——他虽然是个魔法师，但是身体素质还是比普通的魔法师要好上不少。

“至少你在这里打不过我。”梅林笑了起来。

莱昂纳多挠了挠头，终于不甘心地点头承认了这个事实——梅林刚才挥着法杖砸人的模样他全部都看在眼里，这家伙居然还是个大剑士，不是自己这种身体强壮一些的普通人能打得过的。在无法使用魔法的情况下，这家伙可能一棒子就能把自己锤飞。

“不过说起来，你刚才为什么能够使用魔法？”莱昂纳多忽然想起了刚才梅林手中的朗基努斯，“我确定你不是一个九阶魔导师，但是刚才你扔出来的那柄幽蓝色骑枪显然不是斗气构成的东西。”

“王器。”

出乎梅林的意料，米开朗基罗忽然开口了。

他的突然开口显然有些让梅林意外，并且他的话语也让梅林忍不住轻轻的眯了眯眼。

这个世界上知道王器的人绝对少之又少，甚至就连精通各类杂学的莱昂纳多显然也对于王器一无所知。但米开朗基罗却准确地道出了朗基努斯的真实面貌，他的语气里没有任何猜测的成分，而是十分笃定地说出了“王器”这个词。

“别拿这种目光看着我，老子今年八十多了，比这个世界上的绝大多数人知道的东西多也不是什么值得意外的事吧？”兔子跳到了少女的肩膀上，双手抱在胸前不屑地道，“不过你手上的那家伙不过是个残缺的玩意儿罢了，我没有在那上面感受到任何和我曾经见过的王器能够相媲美的力量。”

梅林皱了皱眉，目光有些认真：“你曾经见过的王器？”

“我见过王器，怎么了？有问题吗？”米开朗基罗翻了个白眼，一只兔子做出了翻白眼的动作看上去有些古怪，“帝国的王器，那本叫【命运之誓】的玩意儿，我以前见过不少次。我虽然不知道这件王器现在落在了谁的手中，但是它曾经的主人是谁我还是很清楚的。”

梅林没有说话，只是看着米开朗基罗。

“五十年前还是四十年前来着？老子记不清了——总之，当年我在帮教皇那个老头雕刻追圣所浮雕时，在他的手上见到过一次。”米开朗基罗挠了挠头，叹息道，“虽然那个老混蛋总是喜欢强迫我帮他雕雕塑，但是某种角度上来说，我也是拜他所赐才能达到雕刻一道的巅峰。那个老混蛋死的时候我还为他掉了几滴眼泪，不过想想看他逼迫我的时候，我就又大笑着喝了几杯酒庆祝他的死。”

——教皇？

追圣所分为两个学派，这一点人尽皆知。两者虽然统称追圣所，但学派的领导者却是各自独立的。圣子信徒们以教皇为首，而圣言信徒们则以教宗为首——顺带一提，后者现在同时是现任的狂信骑士团团长，和众人一同被困的狂信骑士约书亚。

虽然二十层楼梯听上去很遥远，但真正攀爬起来并不需要太多的时间，再加上梅林和莱昂纳多也不是那种身娇体弱的普通魔法师，因此这段路途并没有让他们耽搁太久。不过那个抱着米开朗基罗的少女也没有任何疲惫的表现，这就让梅林有些好奇了。

“坐骑总是要有那么一些长处的，比如体力。”身为兔子的米开朗基罗如是解释。

梅林耸了耸肩，权当自己听了个笑话。

监牢那扇厚重的铁门看上去很新，似乎经常有人擦拭这扇铁门，又或许这扇铁门很久都没有开过——很久都没有开过的可能性有两种，一是很久都没有人进去过，另一个则是很久都没有人出来过。

城堡十九层的装饰依然极其华丽，能看出雅各布在这座城堡的布置上花了不少的功夫。但当梅林推开这道厚重铁门来到二十层时，气氛便骤然为之一变。本来充斥于城堡之中的淡淡花香消失得无影无踪，明亮的灯光在这一层里也不复存在，只有刺鼻的血腥味以及铁锈味传入三人的鼻中，让梅林忍不住揉了揉自己的鼻子。

如果说监察部的赤羽监牢里充斥着混乱与疯狂，那么这里就是一种与那里截然不同的阴森——无声的阴森，无情的秩序，交汇的铁锈与血迹，以及墙上那绝望的囚犯们在临死前痛苦不堪的抓痕，这里的阴森由一切笼罩着死亡的阴影所构筑而成。

梅林有些烦躁地将眼前从天花板垂下的镣铐拨到了一旁，镣铐上还有一些已经腐烂的血肉，那刺鼻的气味对于鼻子相当灵敏的梅林而言绝对是一种折磨——所以他又一次从自己腰间那个小包里掏出了两团带有香水味的棉花，迅速地塞进了自己的鼻子里。

四周的牢门都打开着，只有一扇牢门紧紧地锁着，显然那里就是自己刚刚所抓获的那个泽尔特所在的牢——这里的牢房显然将建筑者的恶趣味暴露无遗，因为每一间牢房都只有一米半高，也只有一米半的长宽，整个牢房就是一个小小的立方体。一个体型正常的成年男子，根本不可能在这样的牢房里伸展自己的身体，这种幽闭黑暗且极其狭小的环境足以让不少人陷入恐惧与疯狂。

监牢里总会有着狱卒和典狱长的存在，就连赤羽监牢里都有着该隐这种同时身兼两职的家伙存在，虽然这个典狱长比罪犯们还要可怕几分——不过这里似乎是个例外，因为负责将泽尔特关押至此的两名盗匪此刻都在十九层等候，他们并没有出现在这里的大门前，似乎他们对于这里的严密程度有着充足的信心。

当梅林站在监牢大门前掏出钥匙时，就明白了他们的信心源于何处，并且同时心中产生了一种把门偷走的罪恶想法——因为这里的牢门，居然都是混合了秘银打造而成的。

随着牢门被打开，一缕光芒也射入了黑暗的牢房之中。牢中的泽尔特正盘坐在地面上，脸上充斥着意外的神色。他挣扎着换了个姿势，有些惊慌地看着三人：“这么快？”

“早点去尼夫海姆报道也不是什么坏事，至少能够少些煎熬。”梅林笑眯眯地道。

泽尔特身上只穿了一件破烂的布袍，看来他本来那件绿色的皮甲已经被盗匪们剥走了。梅林也没兴趣去同情他的遭遇，他对泽尔特招了招手，微笑道：“出来吧，我们想问你几个问题——如果你的答案能够让我们满意，让你活着也不是什么问题。”

泽尔特眼睛一亮，连滚带爬地从监牢里爬了出来，趴在地面谄媚地笑道：“您说，尊敬的大魔导师老爷，我一定将我所知的一切告诉您。”

梅林没有立即开口，他只是看向了米开朗基罗，目光中带着些许疑问。米开朗基罗也看了他一眼，他轻轻地摇了摇头，低声道：“我不觉得这家伙和那些人偶有什么不同。”

“二号具备着能够篡夺身体原本主人意识的能力，我们曾经见到过一次——我抓到过两个人偶，但二号却通过那两个人偶嘲弄了我们一番，然后引爆了自己的人偶。”梅林摇了摇头，微笑道，“米开朗基罗阁下，我们昨日见面时，您干扰了二号对于自己人偶的操纵力，这一点没错吧？”

米开朗基罗的声音里带着嘲笑：“当然没错，那家伙的能力在老子面前不值一提。”

“那样就足够了。”梅林微笑着点了点头，“至于我为什么说这家伙和别的人偶有所不同，因为他有一些与众不同的力量——泽尔特先生，接下来还是由您自己来说明吧？”

梅林顿了顿，忽然笑嘻嘻地道：“当然，我希望您不要抱着侥幸心理企图蒙混过关，因为我很擅长判断别人到底有没有说谎——比如现在，您已经在准备编造一些不痛不痒模棱两可的东西蒙骗我们了。”

泽尔特咽了口唾沫，咳了咳道：“不会的，魔法师老爷，我不会把自己的生命拿来冒险。您刚才说得没错，我从主人那里的确获得了一些与众不同的力量，这种力量能够让我凌驾于普通的人偶之上。”

梅林不置可否：“说下去。”

“怎么说呢，我虽然凌驾于普通的人偶之上，但充其量也不过是一个随时可以放弃的家伙罢了。据我所知，主人的身边还有数十位和我一样的存在，我们都能够操纵那些普通的人偶。”泽尔特苦笑着叹了口气，“某种角度上来说，我们在普通的人偶面前，和主人没什么两样。”

梅林扬了扬眉：“也就是说，事实上蝮蛇之巢的所有人都被制成了人偶？”

“没有人愿意自己被制成人偶，但那家伙实在是太可怕了。”泽尔特的脸上露出了一丝痛苦，他闭着眼睛回忆道，“真正的泽尔特不愿意接受他的奴役，在主人提出条件的那一瞬间便暴起发难。然而他连步子都没能迈出去，就被数十根铁矛穿透了身体，我们甚至没能看见那些铁矛从何处而来。”

梅林眯了眯眼，他没有打断泽尔特的话，只是记下了“铁矛”这个词。

“接下来，我们这几个副手便被主人制成了人偶，那时候我们还不是高阶人偶，只不过是普通的人偶而已。”泽尔特的脸上露出了些许恐惧，“然而主人却告诉我们，我们被制成人偶的八个人中，只有一个人能够活下来，其余的人都必须要死——或者说，成为那个活下来的人的假身，如同行尸走肉一般活在世界上。”

梅林低声道：“所以说，最后活下来的那个人是你？那你的运气可真不错。”

“不是我运气不错。”泽尔特的脸上露出了比哭还难看的笑容，“其余人必须要死，但如果没有其余人了，那么活下来的那个人就只能是我——我不想死，我想活着。虽然他们之中有和我一起长大的发小，有曾经帮助过我的大哥，甚至还有我的兄弟，但我还是动手了。”

泽尔特的语气有些颤抖，他哭丧着脸，低声道：“我只是想活着，我不想死。”

梅林轻轻地叹了口气，没有说话。（未完待续）