根据麦克的说法，圣女集会的时间往往在晚上，众人也就全部回到了驿馆城堡之中稍作休整——对于梅林而言，这自然是个好消息，因为他不用立刻就变成那所谓的梅莉小姐了。

他们之前前往北区，本来的主要目的就是为了调查关于圣女集会的相关情报。既然麦克和史蒂文为他们带来了足够甚至超出预期的情报之后，自然也就没有呆在北区的必要了。与其继续在北区消磨时间，不如先回到驿馆城堡里来完善一下计划。

“说起来，为什么不让斯门德斯跟着去？”梅林懒洋洋地靠在南部塔楼大厅里的沙发椅上，有些不满地道，“在假装女性的问题上，真正能够以假乱真的不是他吗？他的实力也比我更强，怎么想都是他更合适吧？”

齐格飞叹了口气：“想想看，梅林——这一次潜入圣女集会可不是那么容易的事，危险甚至不比当初我们与主教正面交手要小，一旦出了什么纰漏，那么就算是琪亚娜带领着她们都是有可能回不来的。斯门德斯虽然心思慎密，但我不认为他是比你更好的选择，论到随机应变之上，你比我们之中的任何人都要强。”

梅林咂了咂嘴：“你这是在称赞我吗？”

齐格飞面色严肃：“我只是在阐述事实。”

梅林笑了笑：“好吧，我就当你是在赞美我了——话说回来，斯门德斯他们还没有回来吗？”

“不回来最好，看见他我就浑身不自在。”说话的是一旁同样恶形恶状地瘫在沙发椅上的浮士德，“我一直觉得那家伙脑子有点不正常，能不参与到这次事件之中自然最好。”

梅林有理由相信这应该只是浮士德对于斯门德斯的偏见，毕竟在他和斯门德斯的聊天过程之中，斯门德斯还是挺正常的。所以他摇了摇头，跳过了关于斯门德斯的话题道：“我们要不要再去找一下暗影行者们？肖恩和范德拉说不定也获得了什么消息，虽然他们还没有来找我们......”

“他们不会来找你们了。”

一个众人从未听过的女性声音忽然从塔楼之外响了起来。

现在在塔楼里坐着的只有梅林、齐格飞以及浮士德，女孩子们都已经回到了房间，琪亚娜去找了维多利亚，而贝奥武夫正躺床上养伤。此时响起来的这个声音却是所有人都没有听到过的，不论是梅林还是齐格飞与浮士德，都从身旁的两人脸上看到了疑惑的神色。

一个身穿黑袍的中年微胖女子，正带着微笑注视着城堡内的三人。

经历了清晨发生的战斗之后，众人对莫名来到城堡之中的人都抱有一种戒心。但当梅林看见来人的时候，却忽然皱了皱眉——眼前的女子他是见过的，虽然只有短短的一瞬，但他仍然记住了这个平凡妇女的模样。

肖恩与范德拉所在的据点，门口的守门人的妻子，那位一直哼着歌和普通的妇女毫无区别的微胖女子，此刻正穿着一身暗影行者标志型的黑袍，出现在了众人的眼前。

“看来阁下也是一位暗影行者了？”梅林瞅着眼前的微胖女子，渐渐放松了警惕。既然眼前的女子是暗影行者成员，那么似乎并不需要对她抱有太大的戒心。

微胖女子看了一眼梅林，摇了摇头笑道：“肖恩说得没错，你确实是一个很聪明的小家伙。我们只见过一次，而且没有任何的交流和接触，你居然还能记得我，实在不容易。”

她这番话显然是默认了梅林的说法，于是齐格飞和浮士德也松了一口气。浮士德咳了咳，有些纳闷地道：“暗影行者阁下，您刚才说什么——肖恩和范德拉不会来找我们了？是因为他们被分配了什么新的任务吗？”

“叫我艾琳娜就好。”微胖女子艾琳娜面色有些凝重，“昨夜你们离开之后，肖恩与范德拉被女议事长阁下派遣前往追查幕后黑手的踪迹——在此过程中，两人似乎发现了幕后黑手的真实身份，于是第一时间撤离现场准备回归议会塔进行禀报。归程时被幕后黑手发现，三人开战......范德拉死亡，肖恩重伤。”

——范德拉死了？

——肖恩重伤？

这两个消息无疑对于三人而言有些过于震撼了，虽然认识并不久，但温和的范德拉与暴躁的肖恩也没少给他们帮助，两人的身份在这个事件之中也有举足轻重的作用。但昨夜都还和他们交谈的两人，不过短短十来个小时，居然就有一个已经与他们天人两隔了？

“范德拉......”梅林有些难过地叹了口气。

浮士德咬紧了牙关：“该死的，也就是说幕后黑手的实力足以战胜范德拉和肖恩两人联手？”

“恐怕不止是足以战胜这么简单。”齐格飞苦笑着道，“想想看，我们昨夜没有感觉到任何战斗的气息，也就是说以范德拉和肖恩两人八阶的实力，甚至难以在那幕后黑手的面前掀起什么波浪——这么说来，那家伙的实力恐怕不比太阳王殿下弱，甚至还犹有过之。”

艾琳娜叹了口气，声音有些低沉：“他们俩也和我认识了十余年了，我心中的悲伤只比你们更加强烈。但当我们找到肖恩时，肖恩却给我们留下了极为重要的情报，这也是为什么我来找你们的原因。一方面，我需要通知你们这个消息，以后你们有任何需要联络暗影行者的时候直接联络我即可；另一方面，也是肖恩昏迷前特地提醒我们的，要把这个消息带给梅林。”

梅林叹了口气，打起精神道：“我能去看看肖恩吗？他伤得重吗？”

“我很抱歉，恐怕不行。”艾琳娜摇了摇头拒绝了梅林的提议，“肖恩的伤势极重，女议事长出手都只是暂时稳定住了他的生命体征，未能将他从死亡的边缘带回来。”

梅林点了点头，没有说话。见梅林陷入了沉默，艾琳娜继续道：“肖恩带回来的消息有些奇怪，由于他现在进入了昏迷之中，所以我们也没法问出更多的东西。他回来之后只说了两个字——火药。”

“火药？”梅林扬了扬眉。

火药这种东西是数百年前的地精们开山时研究出来的玩意儿，经过了数百年的发展，现在的各式炸弹被地精玩得出神入化。但地精对于火药的配方以及来源一向守口如瓶，他们也从未说过这种东西是由他们发明的。人类的火药研究就要困难很多了，到现在人类研究出来的火药武器很多时候还不如弓箭好用，因为火药武器没法和斗气相呼应——燧发枪这种东西，唯一的好处就是能够让不会斗气的家伙射出威力勉强能看的远距离攻击。

梅林忽然发现自己手上的哑谜似乎有些多。

不论是安吉拉死前的那个“布”，还是肖恩留下的“火药”，亦或是爱德华与阿努比斯留下的“女人”，这几个谜语的背后都似乎藏着一些真相。梅林很想调查到那个从猩红城堡之中离开的伊丽莎白是不是真的如自己所想的就是她，但现在他没有任何的线索，简单的猜想也不足以论证任何事情——他现在只能寄希望于晚上的行动，希望那个神秘的圣女集会能够给他带来足够的线索。

“咳咳，那么现在，私事谈完了，我们该来说说公事了。”艾琳娜忽然清了清嗓子，看着梅林缓缓开口了，“梅林阁下，女议事长相邀，请您到议会塔。”

梅林愣了愣道：“就我一个人去吗？”

艾琳娜点了点头：“就你一个。”（未完待续）