自古天下没有不散的筵席。
滚动的车轮碾过烟雨蒙蒙的江南旖旎，在烈日风沙的黄土留下浅浅的两道辙痕。
行至椋州北莽接壤的贫瘠边境，周寂掀起车帘看向苍凉粗犷的椋州风光。
霜降一过，树枯黄叶落，蛰虫入洞，室外哪怕一阵微风拂面，都透着衣衫遮掩不住的寒意, 寒冬更是眨眼将至，这一趟出行时春暖花开，回来后已经快要入冬。
一个披着破旧羊皮裘的身影从前面那辆马车走下，周寂视线扫了一眼，虽然没有刻意去听，但凄冷如刀的寒风依旧把声音送到了他的耳边。
“怎么, 不要老夫送你到北椋王府？”
徐凤年走出马车，朝周寂这边努了努嘴, 微笑道：“算了，这一路给前辈添了太多麻烦，接下来有老周他们就够了。”
李淳罡沿视线看去，应对上走出马车的周寂，哭笑不得道：“他真是上辈子欠你的.....”
徐凤年眼前恍惚间闪过一个穿着澹黄色裙衫的女子强撑着倔强，泫然欲泣的站在周寂身前，那时的他手里没有端着藤蔓，身后负着剑匣。
再一眨眼，徐凤年恍过神来，神色幽幽道：“他上辈子没有欠我，这辈子是我欠了他。”
“咦~~别说这种让人恶寒的话, 我可没有和人击剑的打算。”周寂一脸嫌弃的从另一辆马车走来，往旁边挪开几步, 看了眼两人之间的距离，又挪了几步。
认识这么久, 随行这些人都已经习惯了周寂时不时会冒出一些莫名其妙的词汇，徐凤年同样挤出嫌弃的表情，看向李淳罡道：“好吧，他就是欠我的。”
李淳罡摇头笑道：“不管怎么说，若非你小子在龙虎山的那句开解，老夫现在还沉陷在心结当中无法走出，今日一别，就没在江湖再会的可能了，有没有老夫有你又想要的东西，说来听听，老夫破例一回。”
徐凤年听到这里，忍不住笑了起来，“老前辈你还能有啥，一剑仙人跪、两袖青蛇、一剑开天门都已经教过了，路上的叁本书前辈可写得绞尽脑汁，若说剩下什么，这身年纪比我还大的破败羊皮裘？还是算了，留给前辈御寒吧。”
“你小子的良心果然是被狗叼走了。”李淳罡故作生气的笑骂一句，漫不经心掏了掏耳朵，随口道：“不过这样也好，老夫受不了那些缠绵矫情。”
“那你一路挤在徐凤年和姜泥的马车上当电灯泡，又是近距离磕糖又是帮小姑娘出头, 生怕姜泥嫁过去被婆家姑嫂欺负。”
周寂小声嘀咕一句, 惹来李淳罡嘴角抽搐，换了根手指掏耳朵，就好像什么都没听见一样。
徐凤年好奇道：“对了，前辈此行打算去往何处？”
“老夫本以为年近百岁重登陆地神仙境已经走到终点，但周寂在东海的那一剑让我看到了新的目标，我打算先去回绿袍儿的坟前看看她，然后到西蜀找姜丫头收徒，把毕生所学尽数传授，顺便参悟天外之剑，探索你提过的‘破碎虚空’。”
李淳罡须发已经花白，满是皱纹的脸上虽有老态，但在眼里绽放着希望的光，“这么说起来，还有这么多想做的事啊？六十年的时间重新开始流动，看来以后有的忙喽~”
李淳罡边说边走，伛偻的背影逐渐挺直，夕阳的余光洒落在苍茫无际的荒野，徐凤年伸手遮了遮夕阳光线，紧抿起嘴唇看向孑然独行在夕阳下的独臂老人，直到他消失在天地的尽头。
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另一边。
靠在树下小憩的赵楷脑袋一沉，从登基皇位、立后徐渭熊的美梦中惊醒，抬眸看到站在身前的韩貂寺，慌乱的爬起身来，拱手道：“大师父，你什么时候回来的啊？”
“一会儿了。”韩貂寺看着赵楷，眼里闪过一抹微不可查的慈祥。
以皇室私生子的身份刺杀高手环卫的徐凤年，韩貂寺怎会不知其中艰难，等赵楷前去梳洗归来后，和他说起自己这趟回到京城的原因。
听完韩貂寺讲述，赵楷不由惊讶道：“大师父要我去西蜀？”
韩貂寺颔首道：“曹长卿与西楚公主已然到了蜀地，如今楚国余孽蠢蠢欲动，朝堂认定蜀地将有大乱。”
“这是机会...”赵楷喃喃道。
“不错。”韩貂寺罕见的露出一丝微笑，继续道：“朝廷需要有人去蜀地平乱。”
赵楷不可置信道：“难道是我？”
“还能是谁？”韩貂寺微笑道：“我已经替你拿到了奔赴西蜀掌兵平叛的差事，对你而言，这可是千载难逢的机会。”
“可是...按理说，不该轮到我。”赵楷看到韩貂寺脸上的微笑，仍有些怀疑。
执掌一方权柄，不亚封疆大吏。
这样的好事，朝堂上下宫廷内外应该争得头破血流才是，怎么说也不应该轮到他这个被人遗忘的皇室私生子。
韩貂寺从袖中取出圣旨，递给赵楷道，“这是陛下密旨。”
赵楷双手接过圣旨，彷佛还在梦中，突然想起一事，皱眉道：“那徐凤年怎么办？”
“照杀不误！”韩貂寺沉声道，“西楚公主多年一直潜伏徐凤年身边，以徐骁老谋深算的谨慎又怎会不知姜泥身份？”
“大师父的意思是，徐骁和西楚余孽勾结，故意放姜泥离开，意在养寇自重？”赵楷惊声道：“这样一来，我在蜀地岂不是要同时对付曹长卿和北椋？”
“所以我们才要杀了徐凤年！最好还要让他死在第五貉手里。”
韩貂寺目露杀机，沉声道：“北椋看似有徐骁坐镇，并向朝廷请来世袭罔替的旨意，但只要徐凤年一死，北椋内部必定大乱，他的那六位义子可不是省油的灯，到那时，即便徐骁还能控制住北椋局势，但已然无暇顾及蜀地之事。”
赵楷听到这里眼前一亮，明白了韩貂寺的谋划。
徐凤年死于北莽之手，不管是否激起徐骁举兵北伐，都会搅动天下大乱。
曹长卿带回西楚公主就是为了收拢楚国余孽，重归楚地。
到那时，由他在蜀地养寇自重，手持陛下旨意，执掌兵权，身边再无掣肘之人。
虽未列土封疆，但在实质上已经成为新的西楚之王。
赵楷越想越激动，从欣喜若狂变得有些患得患失，呼吸加重道，“就怕到时一道圣旨收回我的兵权....”
韩貂寺不屑道：“这样的旨意，你会接吗？”
赵楷眼里的迷茫散尽，聚拢出冰冷坚定的光。
“当然不会！”赵楷冷笑道，“等我掌控蜀地，下一步就要控制边境之外的蛮荒，等蛮荒与西蜀连成一片，我就有了问鼎中原的根基，最差也是一个无可动摇的蜀王。”
韩貂寺点了点头，露出欣慰的笑容，“能看到这一步，也不枉费我教导了你这么多年啊。”
赵楷并不知道韩貂寺帮他争夺这份机缘究竟付出怎样代价，但他知道仅凭韩貂寺和陛下已经耗尽的主仆情分绝换不来这封圣旨。
只为自己母亲当年的一碗饭，一声尊重。
大师父先是耗去一半的主仆情分，求陛下认他这个皇子身份。
自此与陛下疏离，被离阳王室皇室边缘化。
之后又用剩下的情分，换取他崭露头角的机会，让他参与刺杀徐凤年之事。
情分耗尽，还能付出什么？
赵楷想到大师父说过要亲自阻拦周寂，心里不由一颤，彷佛猜到了什么，眼睛有些泛红，努力克制情绪道：“多谢大师父替我抓住这般良机。”
韩貂寺看着赵楷眼里闪烁的泪光，嘴角扬起一抹慈祥微笑，随即收敛起来，沉声道：“无需多言，我们即可启程赶往凉州边境，和第五貉联手伏杀徐凤年！”
“这人间终于给了我一次机会.....”
韩貂寺已经走远，赵楷仍旧站在原地，抬头看向天空，喃喃低语。
多年沉闷今日一扫而空。
韩貂寺赵楷一人一马，带着步行的伏将红甲，一路兜兜转转，向北而去。
好不容易抓到机会，赵楷有些迫不及待前往蜀地，看着不疾不徐的韩貂寺，忍不住道：“大师父，这一路为何转了这么多方向。”
韩貂寺知道赵楷心急，无奈道，“总得要谨慎些，别让猎人反被猎物堵上。”
“徐凤年不是已经踏上归途，快回北椋了吗？”赵楷不解道。
韩貂寺颔首道：“已经到了北莽和凉州交界，我让人盯着，这一路歇息时都有眼线回报徐凤年的行踪。”
赵楷急道：“那我们再不快点，等他回到北椋岂不是晚了？”
韩貂寺摇了摇头，并没有像以往那般责备赵楷，语气温和的告诉他：“遇事要冷静，越是心急越是要告诉自己冷静。”
赵楷发现这次大师父回来，似乎变得和以前有些不大一样，眉宇间不复往日阴霾，也没有了之前不怒自威的气场，赵楷转移话题，好奇道：“对了大师父，我在武帝城的时候看到王仙芝李淳罡还有周寂他们都快能飞御长空了，徐凤年为何也能做到？”
“呵~”韩貂寺神色舒缓，语气温和道：“借真气而已。”
赵楷惊奇道：“你能吗？”
“你说呢？”韩貂寺侧目瞥了赵楷一眼，罕见的开起玩笑。
一直暗中随行的第五貉瞧见韩貂寺这幅模样，不由啧啧称奇。
他们两人可以算是老相识了，北椋王妃前往京城就是由他们一起伏杀。
没想到这个心狠手辣，喜欢残忍虐杀的人猫韩貂寺，竟还有如此宽厚慈祥的一面，这要传出去怕是要惊掉无数人的下巴。
转眼又过几日，接连赶了叁天路程，韩貂寺让赵楷弃马转乘水路赶往衡水设计伏杀徐凤年。
第五貉对于韩貂寺的‘谨小慎微’已经快要容忍到极限，颇为不耐的跟在叁人身后，穿过树林朝提前准备好的渡船走去。
然而，当他脚步刚迈出树林，就看到韩貂寺和赵楷停在原地，第五貉眉头微皱，隐隐感觉哪里不对，退后半步身影隐入林间，从绕过土丘从山林另一侧，朝河边望去。
“徐凤年、周寂...怎么可能！”
赵楷瞪大眼睛，不可置信的看向渡船前方的两人，失声道，“他们怎么可能会在这里？”
“自然是为了等你们。”徐凤年面沉如水，视线扫过赵楷，看向旁边的韩貂寺，咬牙切齿道：“韩貂寺，我娘进京中伏那天，你人在哪儿？！”
韩貂寺城府极深，在看到徐凤年的第一眼就已经调整好心境，平澹道：“徐骁应该查过，我受命离京，不在京城。”
“我查了你的调令，也找人把当年每一个存活下来的人问了个遍。”徐凤年眼中爬满血丝，语气难掩心中怒火，“韩貂寺，你回了京城。”
韩貂寺脑海闪过王仙芝的名字，在赵黄巢打算以王仙芝引开徐凤年注意力的时候，他就感觉到一丝不妙。
因为只要徐凤年找到王仙芝当面询问，说不定就能确认当初出现在京城的高手。
事情无可遮掩，韩貂寺嘴角勾起一丝狞笑，大方承认。
周寂在旁听着徐凤年怒不可遏的诘问，明白他是在发泄多年愤恨，摇头轻叹，视线看向了另一侧的山林。
感觉有人窥视，周寂眉头微皱，屈指一弹，一道无形无色的剑气激射而出，洞穿林间飘落的一片枯叶，瞬间抵达第五貉面前。
第五貉没想到那个端着花盆的年轻公子感知如此敏锐，他仅仅只是看到岸边那个女护卫手里握着的长枪，气息波动了几分，竟然就被对方察觉。
山间飘落的枯叶突然出现一只圆孔，第五貉瞳孔勐然收缩，下意识的提刀横档，只听一声轻响，连刀带鞘被一道无形真气直接洞穿，第五貉侧头躲闪，碎裂的刀片划过侧脸，留下一道细长的血痕。
“林间有人。”青鸟注意到山林传来的动静，秀眉微颦，提枪追了出去。
周寂视线扫过林间，虽然感觉到对方实力已入指玄，但还是没有阻止青鸟追击。
毕竟指玄虽强，他们这边又不是没有。