钱进的私塾生涯还算顺利，到他十四岁那年便参加了观海城的小考，中了个秀才。老钱高兴的合不拢嘴，领着钱进提着鸡鸭鱼肉等物到王秀才家中拜谢。
王秀才也不客气，引父子二人坐下，吩咐书童看茶。寒暄过后，老钱便切入正题。
“王先生，犬子这些年多亏您教化，今日特来拜谢。”
“令郎可造之材，能得学生如此，实我之幸啊。不知百户打算让令郎继续在我这读呢还是另请名师？”老钱在军中并未销籍，故王秀才仍以官职称呼。
“求先生教我。”
“不如及早将令郎送入县学。县学陈昌平教谕与我是故交，我写封信，百户可自去找他。”
“如此甚好。将来犬子若有幸高中，全仗先生之功。”老钱说完就领着钱进拜谢。
“这事也不花什么力气，百户不必客气。”
老钱父子俩拜别了王秀才，便回往家中。文氏领着宝儿在家门口张望，见到父子二人归来，心下大定，疾步走到老钱跟前说道：
“相公，家里来了位先生，说要收进儿为徒。”
老钱急步走入堂屋，见一中年儒生正端坐饮茶，高一米八左右，只是面黄肌瘦，一看就是长期营养不良的样子。
“敢问先生怎么称呼？”老钱抱拳问道。
“鄙人杨应和，忝为观海城副教谕。”这教谕相当于个县里的教育局长，但是属于不入品的官职，副职就更不用说了。
“失敬失敬。先生来意内人已经说与我知晓。现已是午饭时刻，先生不如用过饭再说正事如何？”
“也行。”
于是文氏摆上饭菜。钱进家中生活虽已改善，但不是大富大贵之家，平素一般四菜一汤，今天来了客人特意加了个肉菜。
杨应和平素生活估计也很清贫，都快瘦成麻秆了，面皮也有点黄。钱进看着他老是盯着那碗肉吃，心中有些鄙夷。
用过午饭，杨应和便要求与钱进单独聊聊。文氏收拾好桌子，便领着宝儿随老钱进内屋回避。
这杨应和也不说话，仔细的品着一碗热茶。钱进也不做声，只盯着对面墙壁上一个蜘蛛。等那蜘蛛爬上爬下忙乎了好一阵，杨应和终于打破沉闷。
“嗯，举止稳重，确非浪得虚名。”
“先生收的学费贵不贵？我家贫穷，恐怕付不起拜师礼。”
“噗……”
杨应和一口茶水喷了出来，心想这小子原来把自己当成来混饭吃的，便尴尬的说道：“你入县学，学费自有官府承担，我不额外收取。”
“王秀才已举荐我去陈教谕那里入县学。”
“无妨。我不教你功名之道，你依然可以去他那里入学。”
“那先生打算教我什么？”
“天地万物，宇宙运行之理。”
钱进心说你吹牛也不打草稿，开口天地，动辄宇宙，前世的时候那么多科学家都不敢说了解宇宙。既然你这么有学问，且看看你是什么来头，于是问道：“敢问先生师承何门？”
“无门无派。我潜心钻研《理学》八年，自创格物法。”
“可是格物穷理之说？”
“非也，我的理是万物之理，格之造福百姓，主张的乃是经世济民之道；《理学》的理则是道理，无外乎三纲五常之说，谈人欲则色变。”
钱进一听这话有点意思。他最厌烦的便是“三纲五常之道”，没有实用价值，只会禁锢百姓思想。见杨应和提到经世济民，他也比较好奇，因为他以后想干点事都需要钱。于是他起身恭敬行了一礼，说道：“求先生教我。”
“怎么，不继续考我啦？”杨应和笑道。
“让先生见笑了，这年头骗吃混喝之辈比比皆是，不得不防啊。”钱进汗颜道。因为前世见惯了骗人的技俩，重生之后他一时还没缓过来，对人总是留着一份提防之心。
杨应和点了点头，继续说道：“天地至伟，蕴无上大道。我辈蜉蝣，当格万物以致知，知后方能御天地之理，为我所用。日月星辰，吾辈格之；山川河流，吾辈格之；为人处世之道，吾辈亦可格之。到集大成时，无物不可格也。”
钱进内心震惊。这杨应和创的格物法虽脱胎于理学，然而已经多少有几分实践论的影子。在当前圣人学说大行其道的环境下，他的思想能够超脱出来，当真是难能可贵。
自打他来到这个世间后，周围的人开口“圣人之言”，闭口“三纲五常之道”。这日积月累下来，他感觉自己像是陷入了无边无际的泥沼，都快要窒息了。今天听杨应和一席话，就好像一个快要溺毙的人突然呼吸到一口救命的空气。
钱进对这杨应和生出相见恨晚的感觉。于是他请出父母亲见证，对杨应和行一拜三叩之礼，然后恭敬说道：“弟子钱进愿拜先生为师。”
杨应和内心欢喜，赶忙扶起：“从今日起，进儿你便是我门下三弟子。你既入我门，当谨记行善去恶，造福百姓。”
“学生受教了。杨师，我既然是三弟子，那大师兄和二师兄是谁？”
“现如今你还不需要知道，总有一天你会认识他们的。咱们这一门的特点就是……好认。”杨应和笑道。
“杨师您老人家如今都收了三个徒弟了，这格物法要发扬光大总得有个响亮的名字吧。”
“现如今理学仍然是正统，传道不容易啊。依你看叫什么好？”
“不如叫新格物学吧。”
“新格物学？……挺好的。”
老钱见自己儿子拜得名师，心中高兴。他留杨应和在家中住宿一晚，同时吩咐文氏准备晚饭，自己则去床底下掏存货去了。钱进则继续跟杨应和请教。
“杨师，现如今这科举考试只重八股，形式呆板。虽然我已中了个秀才，却仍视之为畏途。”
“进儿，你要谨记。任何事物都不可能是无根之水、无本之木。格物的本质乃是驾驭，要驾驭你就得先了解它。依我看，这科举乃取仕之道，一时半会也没法改变，进儿若想有一番作为，格之何妨？”
“学生受教了。”
翌日，杨应和辞行。老钱取出五两银子当作钱进的拜师礼。杨应和婉言谢绝，说早已言明不收学费。
钱进一旁笑着劝道：“杨师，这银两也是万物的一种，格之何妨？”
杨应和哈哈大笑，接过收入怀中。（未完待续）