仁武元年八月初五，钱进和县学几位同乡结伴赶到了省城临海府，还有两天便是秋闱了。

陈国的秋闱每三年举行一次，一般都安排在农历八月举行。考试分三场，第一场考八股，多是跟《子论》《理学》有关；第二场便是考《陈律》；第三场便是考策论，考的是时事评判。每一场都要考三天。

钱进对于第二场和第三场考试倒是不怕，前世他每天干的都是写报告的事，顶多就陈律麻烦一点，需要背诵。最头疼的还是八股文，此文对于格式要求最为古板繁琐。

这天晚上，刚下过一阵雨，屋里面还有点闷，钱进便推开客栈的窗户透透气。

下过雨后的天空很干净，半空中挂着一轮皓月，空气中隐隐约约的飘荡着桂花的香味。钱进深深的吸了一口气，感觉整个人略微清爽了些。

这时，旁边传出吟诵声：

天上月圆，人间月半，月月月圆逢月半；

今夜年尾，明朝年头，年年年尾接年头。

钱进侧过头去看了一眼，只见隔壁房间探出一穿长衫之人，正斜倚在窗台上对月饮酒。他打了个招呼，说道：“这位仁兄，好对子啊。可是一起参加秋闱的？”

那人斜着眼睛看了他一眼，也不搭话。他往嘴里灌了口酒，自说自道：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”

钱进心说这人不是骂他是个追名夺利之辈吗。他随意瞄了一眼，只见那人长得有点尖嘴猴腮，便没有继续搭话。

…………

第二天清早，钱进在客栈用过早餐，便准备上街逛逛。

还有两天考试，好好放松一下心情才是正理，毕竟接下来三场考试要考九天，挑战的不仅是学问，还有体力。

街上行人还不是很多，倒是有很多小商小贩挑着货担早早的就占据了有利位置。

钱进随意逛了会，看见一间比较大的书店便钻了进去。

店主见有客上门，忙过来热情的招呼。他把钱进拉至角落处，小声说道：“这位相公，一看你就是要高中的面相。我这里有新到的考题，昨夜才放出来的，只要十两银子。”

钱进笑了一下，忙说不用，心里却说这秋闱的考题若是成了烂大街的，他还不如直接回家去得了。

店主虽有些不悦，但是后面又有客进店，他又继续去忽悠去了。

钱进往书店里面扫了一眼，里面很拥挤，只并排立了两个书架。第一个架子上的书多与科举考试有关。钱进略微看了一下，便觉得索然无味，直接走到第二个书架那里去了。

这里倒是给了钱进很多惊喜，里面的书多以野史志怪小说和闺阁情爱之事为主。更令他惊叹的是，上面居然摆着一些农耕纺织之类的书。

钱进找了一本线装的野史小说随意翻看了几页，觉着还行，便决定买下。他左右对临海府是不熟，这两天准备关起门来读闲书。

正当他转身准备去掌柜那里付账的时候，迎面走来一人，穿一件油腻青布长衫，个子较高，嘴上搭着两撇小胡子。此人长得贼眉鼠眼，给人的第一印象便是极为猥琐，正是昨夜在隔壁对月饮酒的那位仁兄。

两个书架之间并不宽敞，钱进笑了笑示意他先过去。

那人见钱进礼让，面有羞色的说道：“这位老弟，昨夜我酒后失言，多有得罪之处还请见谅。”

钱进也不是咄咄逼人之辈，笑道：“兄台客气了。大家都是奔秋闱而来，即是同道中人。以后还请多多关照。”

“鄙人金台明，从化县人士。”

“原来是金兄。在下钱进，观海城人士。”

金台明随意从书架上抽出一本书递给钱进，说道：“这本好看。全是白话文，读的不累，文笔也不错。”

钱进接过一看，书名为《柳三娘》，略微翻了一下，里面讲的是一个青楼女子的爱恨情仇故事，于是笑道：“原来金兄对此很有研究啊。”

金台明讪笑了一下，说道：“研究谈不上。这本书我已看过了，比《子论》《理学》有趣。”

“既如此，便谢过金兄了。小弟在此预祝金兄金榜题名。”

金台明抱了个拳，便去找他喜欢看的书去了。

从书店出来，钱进又去了几处热闹的地方逛了下。

不得不说，这临海府与观海城还是有很大区别的。观海城的工坊、商铺建筑比较多，街上多南来北往的行商。

临海府则是广东的政治中心，城内多高门大院。城正中间就是布政司衙署，旁边依次有提司府、都司府、知府。周边则大都是官员府邸以及一些富商大贾的宅院和商铺。

穷苦人和小商小贩都是从城外郊区或村镇来赶集的。每天天麻麻亮，这些商贩就挑着各式货物来临海府售卖，既换得了一家开销所需，又保证了临海府的日常供给。

钱进看见前面一位老汉正在给人补锄头，便走过去饶有兴趣的观看。

老汉吃饭的家伙是一副挑担，一头装着煤火炉子，另一头则摆着铁砧和铁锤等物。远远的就可以闻到煤火燃烧时夹带的淡淡硫磺味。

那锄头从中间断成了两截。只见老汉用铁钳夹住锄头放在煤火之上，又扔了块长条形的小铁块在一旁，接着便不停的拉动风箱。盏茶功夫后，铁锄和那块用来接缝的小铁块被烧得通红。

见火候差不多了，老汉把两截锄头在铁砧上固定好，又把小铁块接在断口处，接着便开始用力的挥动铁锤。一阵敲击后，锄头断口处已经接好，只是看上去还比较粗糙。

老汉又把锄头夹到煤火上，从旁边一个袋子里抓了把碳粉撒到断口处，接着便奋力拉动风箱直到接口处烧的火红。约莫半刻钟后，他把锄头夹出来又锤了十几遍，直到接口处平整，完了之后便直接扔到旁边一个水桶里了。

只听嗤的一声，水桶里面热气升腾。从桶里取出来的时候，这锄头就算修好了。补锄头的老农满意的看了看自己的吃饭家伙，给了老汉两文钱。

整个过程钱进看的仔细。虽然观海城也有大的冶炼工坊，但是不相干的人都是不让进的，所以他一直没有观摩到这个世间的打铁工艺。

就这么一个补锄头的活计，老汉却使用了热焊接①、正火②、渗碳③三道工艺。钱进不由得对陈国的铸造技术心生向往。

“大爷，生意不错啊。”钱进搭话道。

老汉其实早已经注意到钱进了，笑道：“还行，今天已经接了三个生意，差不多可以打一壶酒了。”

钱进曾经想过要打一柄匕首，但一直没找到合适的工匠，于是他抱着试一试的态度问道：“刀剑可以打吗？”

老汉一听这话便警惕地瞅了瞅四周，压低声音对钱进说道：“年轻人，看你是个书生我才提醒你，这刀剑只有官营的工坊才能打，老百姓打刀剑可是要治罪的。”

钱进与老汉也是萍水相逢，见他为难便转了个话题，问道：“大爷，您这手艺是哪里学来的啊？”

“当然是祖上传的拉，吃饭的手艺都是传子不传女的。”

“那这边打铁的多吗？”

“多啊。这临海府周边就有好几个炼铁大户，有炼铁的自然有打铁的。老汉年轻的时候也打铁，只是现在上了年纪了，才帮人修修补补赚点酒钱。”

钱进道了声谢，在铁砧上放了十个铜板给老汉打酒喝，便回客栈了。

一路上，钱进琢磨着老汉的手艺。看情形，陈国的冶炼铸造技术已经有了相当的基础。只是这些手艺都是代代相传的，外人很难偷师。不然的话，他以后倒是可以考虑开个冶炼工坊。

回到客栈，王刚和几位同乡似乎一直在等候自己归来。来临海府的时候，钱进便是与他们结伴同行的。

那王刚一见到钱进，第一句话便说：“钱老弟，跑哪儿去快活去了，让我们一顿好找。”

钱进感觉这王刚今天热情的有点过分，便问道：“闲逛了一下，可有急事？”

“哥几个本想带你去临海府见见世面，谁知你一大早就不见了人影。”王刚说道。

“有位大户人家的公子想结交于你……”另一位同乡插了一句嘴。

钱进心里冷笑了一下，自己两世为人都活了快四五十岁了，还需要你们几位带着去转转？况且，他在临海府并不认识什么富家公子。秋闱在即，他也不想多生事端，便婉言谢绝了。

把那几位同乡打发走，钱进点了些清淡的饮食，便关上门看他淘来的《柳三娘》了。

金台明眼光着实不错。这本书有点像现代的言情小说，读起来不费力，但是对人物感情描写的非常细腻，里面提到的风俗习惯也很多。

一晃眼，两天时间过去了。这两天钱进足不出户，饿了便叫小二送些吃食，累了便躺床上睡觉，终于把这本书看完了。

他伸了个懒腰，舒服的呻-吟了一声。

秋闱终于要来了……

注：

①热焊接：一种金属连接工艺，利用外部热源加热待加工金属工件，然后对工件进行机械加工使其成为一个整体结构件。

②正火：指将工件加热至临界温度并保温一段时间，然后在空气、水、油中冷却的过程。主要作用是提高工件硬度，改善性能。

③渗碳：古代金属表面处理工艺的一种，主要使得碳元素渗入工件表层，提高工件含碳量和硬度。（未完待续）