由于霍奉卿对田岭案的发作太过突然, 原州两府相关司衙需按规程复核证人证言、清点物证, 两府合议之后，撰写好一应公文函件, 才算真正完成与徐勉的交接。

除了田岭一案需要善后, 还得有人安抚原州各地民众，有人敲打试图趁乱生事的本地豪强大族，更需准备开春后的各项政务。

这些事几乎都在同时进行, 哪一项都怠慢不得，因此大多数原州高阶官员们都忙得满脑门子浆糊。

徐勉体谅众人辛苦，倒也不催促什么，就在邺城逗留到了十二月底。

他不是那种混日子的官员, 在等待原州两府按规程完善一应手续的过程里, 便在州牧盛敬侑的陪同下四处走走。

有时微服在邺城街头听听百姓真正的心声, 有时看看原州各司各衙的日常事务。

徐勉这人经历了大起大落，能在流放七年后，凭一己之力重新撑起已衰败的徐家门楣，出了心志坚毅、才能出众之外, 为人处世上也自有一套。

在顺手检查原州各项事务时, 若有官员向他请教点什么，不拘事情大小, 他都不吝赐教。

他是京官，还供职于百官都要忌惮三分的御史台督察院，到了地方州府却无骄横倨傲的架子，实在叫人刮目相看。

因此前后才不到一个月, 这位巡察御史就与原州一众主要官员混熟。

十二月廿三这日，大清早就下起淅沥沥的小雨。

徐勉见状，便和和气气对盛敬侑道：“今日不宜外出。若方便的话，咱们去州丞府讨杯茶喝？”

虽徐勉此次专为田岭一案而来，但他毕竟供职于御史台督察院，本就有权巡察、监管地方政务，此刻他说要去州丞府看看，盛敬侑根本也没有拒绝的余地。

“徐大人客气了，哪有什么不方便的？”盛敬侑笑答着，便领着他往州丞府去。

路上，徐勉若有所思地问：“对了，三日前在工务署遇见云大人，竟瞧见她亲自去记档房取陈年卷宗。当前原州丞之位暂缺，她代掌州丞印，责任重大，事务繁多，怎么跑腿取卷宗这种小事还要她亲力亲为？莫不是她的属官们欺她年纪轻？”

“徐大人说笑了。莫说云大人如今暂代州丞印，便是从前也没谁敢欺她啊！”盛敬侑哈哈笑，“我瞧着她就是故意让自己那么忙的，躲人呢。”

徐勉好奇追问：“躲谁？”

“除了躲奉卿还能躲谁？那小子只要遇到云大人的事就沉不住气。如今他急着议亲，言珝大人却横竖看他都不满意，”盛敬侑幸灾乐祸得很，“他又不敢对言珝大人使什么强硬手段，除了去云大人面前哼哼唧唧搬救兵，估计也没旁的法子。我猜云大人是被他烦透了。”

自月初在旬会上的那一幕之后，云知意与霍奉卿的事在原州官场已不是秘密。

但云知意私下里除了和顾子璇、薛如怀这两个旧同窗亲近些，与旁的同僚往来总是淡淡的；而霍奉卿又是众所周知的心思深，谁也不想主动到他面前触霉头。

两位当事人都不好惹，于是众人便不好公然笑谈这桩私事。

可盛敬侑不一样。倒不是因为他原州牧这身份的缘故。

盛家与云氏有些渊源，他在剑术上又是云孟冲的关门弟子，虽与云知意走得不近，但好歹私下里也敬称她一声“小师姐”，勉强算是份交情。

另一方面，两三年下来，盛敬侑与霍奉卿一个在明一个在暗，公务上配合无间，私交也颇亲厚。

他调侃起这事就没什么顾忌，当面背后都敢说几句，两位当事人也给他面子，不会与他计较。

徐勉听完恍惚一笑，喃喃脱口：“霍大人做官是个厉害角色，但要说与云大人成亲么……唔，我同意言珝的看法。”

他也不知自己怎么回事。明明不是个爱在背后议论别人私事的人，对云知意那小姑娘的事却总是忍不住想多嘴。

“我虽与云大人接触不多，却也觉这小姑娘很好，一般男儿配不上。”

虽然放眼整个原州，有名有号的同龄男儿中，霍奉卿已算得极其出色。但徐勉依然云知意若配这小子，那是吃大亏了。

至于配谁才不吃亏？他也说不上来。问就是配谁都是云知意吃亏，没有理由。

“这些日子看着您和言大人没什么交道啊，怎么在这事上的想法竟如此合拍？”

盛敬侑捧腹笑了半晌，才后知后觉地想起一事。

“对了，言珝大人年少时曾在京中明华书院求学，您与他年岁相近，应当是同窗过的吧？”

盛敬侑虽在京城长大，但年岁轻，当年徐家出事时他也就六七岁，因此并不清楚那些过往。

“嗯，同窗过几年，”徐勉不太想深谈这个话题，漫不经心地应了后，又低声哼笑，“想与云家姑娘成亲，哪里那么简单？就算言珝松了口，事情也还不算完。”

*****

其实盛敬侑只猜对一半。

这些日子云知意确实是故意让自己很忙，也确实是在躲人。

却不是躲霍奉卿，而是躲徐勉。

她委实不知该如何面对徐勉，怎么着都尴尬。

一则，她不能与徐勉相认。毕竟世上没有不透风的墙，如今两人的官职都显眼，若然相认，皇家早晚会知晓。

到时若被有心人翻出旧年风波，又让京中众人想起云昉当年为了逃避与皇族联姻，冲动做出的那些无脑破事，既伤皇族脸面，又要将云氏与徐家双双推向风口浪尖。

二则，她也不想与徐勉相认。

言珝虽是她没有血缘的父亲，却真切给了她一份来自老父亲的关爱。

若上一辈的那桩陈年私隐被翻出来，老父亲不但会难堪，还会伤心。她对言珝既敬且爱，所以万万不会冒这个险。

好在徐勉是京官，待田岭这案子交接完毕就会离开原州，或许这辈子也不会再来。所以云知意打的算盘就是躲过这阵子，等徐勉走了，便就无事发生。

不过，这事她也没法与谁讲，旁人不明就里，当然谁都以为她是在躲霍奉卿。

连霍奉卿本人都是这么以为的。

徐勉和盛敬侑进入州丞府时，霍奉卿正在云知意的办事厅内赖赖唧唧。

因为田岭的案子，近来他在许多事务上都需避嫌，因此就真闲。除了三不五时约见本地豪强大族的家主敲打一二，便没更要紧的事，逮着空就到州丞府来蹲守云知意。

云知意本人没多说什么，她的属官们倒是习惯了。每次一见霍奉卿来就乐得开溜，自己去做别的事，让霍奉卿留在云知意近旁“听候差遣”。

“你什么意思？想反悔是吧？”他语气幽幽地诘问着，手上却将一瓣理去白络的橘瓣递到云知意唇边。

云知意正在审阅一份公文，是薛如怀关于年后联合淮南、庆州疏浚滢江的几点想法。

她看得颇为专注，唇上被微凉的橘瓣触碰，这才稍稍给身边人一点眼风余光。

“谁反悔了？在府衙不谈私事啊，散值后再与你细讲。我说霍大人，你这会儿若实在太闲，不如帮我研个墨。”云知意噙笑看着面前的公文上，漫不经心地张口要去咬那橘瓣。

耳旁只听霍奉卿“啧”了一声，余光就见那橘瓣正在缓慢被收回。云知意没多想，唇追着那橘瓣的“逃跑线路”就跟过去。

头一转向，就与霍奉卿对上了视线。

紧接着，他迅速低下头，在云知意的唇上啄吻一记。

猝不及防的云知意面上烫了起来，没好气地愣怔稍顷，又忍不住笑嗔：“这又是在‘怡翠馆’小倌们那里学的招数？啧啧，好端端一个霍大人，就去了几次而已，竟学得活像个粘人的小、淫、贼。”

若不是对霍奉卿的品行深信不疑，她都要怀疑这人当初究竟是不是为了查案才去那种地方的了。

查个案还能顺道学这么多勾人手段，实在叫人叹为观止。

“这才哪儿跟哪儿？我学得可多了，”霍奉卿不屑地哼了哼，莫名骄傲地略抬下巴，“云大人若不信，大可试试。”

云知意红面带笑，一口咬走他指尖的橘瓣，含混道：“去去去，谁要跟你试试？安分点，再吵我做事就揍你。”

“吃了我的橘子，那就是我的人了，”霍奉卿偏要与她闹，薄唇噙笑黏了过去，“若你不认账，那就得把我橘子还来。”

“什么你的橘子？”云知意扭头闪躲，嘴里飞快地嚼着将那瓣橘子咽下，“这我州丞府的橘子，与你有什么相干。”

“唔，那好吧。换我吃了你的橘子，就是你的人。都一样。”霍奉卿抬手按住她的后脑勺，薄唇贴上，肆无忌惮攫取着她唇齿间酸甜交驳的橘汁。

云知意到底没能成功躲开，予取予求间吚吚呜呜，字字句句全被他吞去，自己都不知自己在说些什么。

办事厅内渐渐升温，眼看气氛就要走向荒唐绮丽，办事厅的门被敲响。

门外有小吏低声禀道：“云大人，盛大人陪同徐御史前来察看州丞府事务，想与您面晤，稍后便至。”

云知意赶忙推开霍奉卿，清了清嗓子：“知道了。”

*****

不多会儿，徐勉与盛敬侑便在小吏的引领下，进了云知意的办事厅落座奉茶。

霍奉卿站在一旁，手里拿了份公文，人模狗样地做出谈公事的样子：“……既云大人无异议，那就由治安司的人接手监管田家大宅。我过两天就会派人前往雍丘。”

“嗯。此次田岳也算有功，让治安司的人客气些。”云知意半垂眼帘，心虚笑应。

盛敬侑抿唇忍笑，目光微妙地在他俩之间来回打量。

徐勉板着脸，看看云知意的唇，再看看霍奉卿通红的耳尖，冷笑：“二位大人是不是以为，只要装作不太熟的样子，别人就看不出刚刚发生了什么事？”

当谁没年轻过呢？若不是他与盛敬侑到得及时，闹不好生米都要煮成半熟的饭！

虽然不知道为什么，但徐勉就是很生气。

霍奉卿尴尬地觑他一眼，强撑着冷静气势，假装自己根本没有面红耳赤：“徐大人慎言。”

尴尬的云知意抬手抵住额心金箔，从指缝间偷觑着徐勉脸上那种与言珝如出一辙的、独属于老父亲的痛心疾首与愤怒，羞耻到极点。

她实在很想对霍奉卿说，不是我不想护着你，实在是……或许，大概，可能，你才是该慎言的那一个。