长夜漫漫，初冬的寒风呼呼的席卷着整个皇宫。姜恒独坐在房,望着蜡烛,沉着脸,已经足足有一个半时辰没有说话也没有动静了。

身为朝重臣,姜恒时常会被皇帝留下议事到深夜,故而在皇宫外苑专门僻出了给大臣休息的宫殿。有刺客夜袭,自己的妻子生死不明，姜恒自然是不会放心离宫的。

安国公坐在姜恒对面，瞧着自己的亲家，时不时的起来踱步。安国公本并不需要留下,只是担心自己这位爱妻如命的亲家,万一听见妻子不好的消息,再来个夜闯禁宫，那可就麻烦大了。此时姜恒对安国公视若无睹，陷入沉思。

夜已经入了四更，姜恒瞧着外头浓重的夜色，眉头紧紧的皱了起来，心里越发的焦急：若是晚晴安然无恙，皇帝自然会派人来告之他，可是如今连个通报的侍卫都没有，可见那边的情况危急。

平日里妻子的音容笑貌在脑海浮现，可是闭上眼睛就放佛看见顾晚晴倒在血泊的样子，一想到这样的画面，他心如刀割。

忽的，外头响起匆匆的脚步声。姜恒蹭的站了起来，推门出去，见到一个人，愣了一下。

门外之人是霍曦辰。霍曦辰大半夜的被人叫醒，说宫里来了圣旨，叫他进宫去治病。一问才知道，平亲王妃顾晚晴为了保护昭和公主而身受重伤，生死未卜。霍曦辰立刻动身进宫，并嘱咐切莫将王妃遇刺受伤之事告诉姜家大小姐姜惠茹。

霍曦辰进宫，直奔太后寝宫，就看见顾晚晴面无血色的躺在床上，身上多处受伤，血虽然已经止住了，伤口都包扎上了，可是整个人失血过度，怕是凶多吉少。霍曦辰一向对这位王妃颇有好感，又是圣上下旨，所以他使出平生所学，全力施救，也只堪堪保住王妃不死，至于何时会苏醒，就连霍曦辰也没有把握。

剩下的，只能听天命了。

霍曦辰救治完毕之后，听说姜恒在宫里等着消息，就径直奔了过来。姜恒一看见霍曦辰，脸色更阴沉了：皇上特地请了神医进宫，看来就连太医院的众位太医也束手无策了。

霍曦辰瞧着姜恒的脸色，同他进屋，将顾晚晴的病情一五一十的告诉了姜恒。末了又瞧了瞧姜恒的脸色，补了一句：“王妃腹部受伤，今后人救回来了，怕是也不能生育……”

顾晚晴未曾生育过子女，在这个时代，子嗣是非常重要的。姜恒听了，只是痛苦的捏紧了拳头，叹息一声：“只要晚晴能好起来，有没有子嗣又有什么关系？别说我已有三个儿子了，就算我一个孩子都没有，又有什么关系呢？如今我只盼着晚晴能好起来，没有任何东西，比她的命重要。”

霍曦辰垂着头，一股无力感油然而生。他行医这么久，头一次觉得自己这般的无能为力。安国公长叹一口气，他亦是爱妻之人，如今见姜恒对妻子这般深情，不禁感同身受，回想起自己妻子病重弥留之时，自己亦是只求妻子能好起来，哪怕用全部的身家性命去交换，也在所不惜。

霍曦辰拍了拍姜恒的肩膀，道：“王爷也不必过于伤怀，我已经全力施救，王妃性命是无虞的，只是怕要多等些时日才能醒来。总归人是救回来了，王爷请放宽心。”

安国公也道：“是啊，霍神医都这般说了，王爷请放宽心，王妃吉人自有天相，定是会平安无事的。”

霍曦辰诊治完毕，剩下的就要靠顾晚晴自己了，他再留下也没有意义，于是出宫回姜府。到姜府的时候，天还没亮，刚进门，就见姜惠茹哭的撕心裂肺的跑过来，扯着他的袖子嚎啕大哭，哭的没有半点大家闺秀的矜持，十分伤心。

姜惠茹边哭边说：“霍家哥哥，我听说大伯母出事了，你快告诉我，大伯母如今情况如何？”

翠莲也跟着姜惠茹，抹着眼泪。霍曦辰顿时一阵头大，不是都嘱咐过了先不要让姜惠茹知道么，这丫头身子不好，万一听了消息，有个三长两短，那可怎么是好！

霍曦辰忙哄着她几句，带着两人进屋说话。

“王妃伤的有些重，不能挪动，所以留在宫里休养。你莫要担心，王妃性命无虞，只是需要些时日调养罢了。”霍曦辰避重就轻道。

姜惠茹哭着说：“霍家哥哥，你莫要骗我了。宫御医那么多，若是大伯母伤的不重，皇上又怎么会特地请你去诊病呢？定是宫里的御医都没了手段，才会请你出手。霍家哥哥，请你不要瞒我，告诉我大伯母到底情况如何？”

霍曦辰知道瞒不过她，就简单说了一下顾晚晴的病情，避过重伤和不能生育的事。姜惠茹一听，哭的稀里哗啦的，扯着霍曦辰的袖子央求道：“霍家哥哥，惠茹求你带惠茹进宫，惠茹一定要见大伯母一面才安心！”

看着姜惠茹哭，霍曦辰觉得心里憋闷的难受，说不出的心疼感觉。可是后宫可不是可以随意进出的地方，姜惠茹虽然说是姜家的嫡亲大小姐，可是未经传召，也是不得入宫的。

“你莫哭了，要不这样吧，等天亮我再进宫一次，跟太后说说让你进宫去瞧瞧。”霍曦辰道。

得了霍曦辰的许诺，姜惠茹这才不哭了。霍曦辰又哄着姜惠茹回去休息等消息。

顾晚晴重伤的消息天一亮就传遍了整个姜府，整个姜家一片愁云惨雾，就连素日里与顾晚晴看不对眼的二房钱氏，也不禁担忧了起来。钱氏虽然说不满这个嫂子夺了她的权，可是顾晚晴对二房宽厚，并未克扣为难她，对姜惠茹更是疼爱的没话说，所以这两年钱氏对顾晚晴的抵触少了不少，只是碍于面子，一直没跟顾晚晴过多往来。如今得了顾晚晴重伤的消息，钱氏也忧心忡忡起来。

天亮没多久，候婉云就从宫里出来，回到了姜府。二房钱氏一瞧见候婉云回来，就没给她好脸色，言语里夹枪带棒：“哟，侄儿媳妇怎么回来了，不在婆婆跟前伺候着？宫里头各位贵人都眼瞅着呢，侄儿媳妇不好好表现表现，过了这个村就没这个店了。”

候婉云脸上一阵红一阵白，可是碍于钱氏是长辈的身份，也不好发作，只敷衍几句就匆匆回了房间。她是被变相从宫里赶出来的，钱氏这么一说，恰好戳了她的痛脚。

候婉云本想在宫里伺候着的，哭天抹泪的嚷嚷着要亲自伺候婆婆。可是太后实在是看够了她虚伪的嘴脸，又加之前朝姜太傅特地叫人传话来说，叫候婉云不必亲自伺候婆婆，请太后恩准候婉云出宫回姜家休息。于是太后二话不说，几句软化就把候婉云打发回去休息了。

昭和公主一直衣不解带的守在顾晚晴床边，眼睛死死盯着候婉云，生怕一个眨眼，床上的人就消失不见了。殿外侯瑞峰亦是心如火烤，脑子里有无数的疑问在盘桓。

皇帝回去上早朝了，姜恒也在，顶着一对乌青的眼圈，黑着脸，一脸憔悴，一瞧就是担心的一宿没睡。皇上一看姜恒这幅摸样，心里头不由咯噔一声，悬了起来。众位大臣都很有眼色的离姜太傅远点，省的触了霉头。

南疆余孽派人刺杀，皇帝当朝震怒。当朝大臣分为两派，一派主战，主张天朝乘胜追击；一派主和，认为常年打仗虚耗国力，如今应该养精虚弱。两派大臣各执己见，在朝堂上争执起来。皇帝一边听着两方意见，一边暗暗留心姜恒的动静。

姜恒身为当朝权臣，他的决定至关重要。可是姜恒自始至终都没有开口发表意见。众位大臣吵吵嚷嚷也没商量出个结果，此事事关重大，只得退朝，待皇帝深思熟虑后再做决定。

退了朝，皇帝便让姜恒和安国公两人去书房议事。安国公常年负责南疆战事，对南疆之事最清楚的莫过于他，而姜恒擅长谋略，聪慧过人，朝大小事皇帝都习惯问问他的意思。

君臣三人会面，安国公又和姜恒是亲家，自然不必在朝堂上那般拘束，有些话是可以直说的。

南疆内乱，是由于兄弟争位导致。南疆大皇子和三皇子争夺王位，三皇子胜出登基，大皇子不甘心，便联合手下的臣子，想借由天朝之手除去三皇子，自己再趁乱夺取皇位。

皇帝看着姜恒的眼睛，问道：“对于此次战和之事，爱卿以为如何？”

姜恒沉思片刻，开口道：“微臣以为，此次南疆之乱，正是我朝的契机。”

皇帝眼神一亮，示意姜恒继续说下去。

姜恒道：“据微臣所知，三皇子是个极有野心和手段之人，三皇子一登基，便要与我朝言和。一是因安国公带兵勇猛，打的南疆军队节节溃败，二是亦是有休养生息之意。依微臣之见，若给南疆休养生息之机会，十年之后必定成为天朝心腹大患。让此人为南疆之主，是大大的不妥。而大皇子此人头脑简单，生性鲁莽，但却一直视我天朝为仇敌，亦是不可为王。我朝正可以此次刺杀为契机发难，反去挑起南疆内乱，引大皇子和三皇子内斗，两败俱伤，届时扶植傀儡继位，坐收渔利。到时南疆为我朝附属国，南方将再无战乱。”

姜恒顿了顿，又看向安国公，叹气道：“我朝兴兵多年，损耗颇多，此时应养精蓄锐。西北匈奴狡诈，虽表面臣服议和，但是却一直蠢蠢欲动，若是为了南疆之事耗损兵力财力过多，西北再接机发难，那我朝腹背受敌，十分不利。以微臣所见，此次无需兴兵讨伐，只需派使臣前去声讨，同时派探子潜入南疆，搅乱那潭浑水。”

有胆子刺杀，伤了他姜恒之妻的人，他平亲王姜太傅自然是不会放过，到时候天朝扶植傀儡把持南疆内政，那刺杀的幕后主?p>

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姜恒此话一出，安国公在心不禁佩服：原本不论是主战还是主和，都各有利弊。可姜太傅这招，既派使臣兴师问罪，不显得我天朝怯懦无能，又无需兴兵讨伐耗损国力，还可以趁机收服南疆为附属国，简直是一石三鸟，真不愧是当朝第一权臣，手段老辣，妙哉妙哉！

皇帝也对姜恒投去赞许眼光。他本以为姜恒会因为妻子受伤之事而乱了心性，想为妻子报仇而主战，没想到姜恒深谋远虑，想出了这万全的法子。此事议定，这困扰之事有了解决的方法。

前朝之事议定，皇帝留了姜恒和安国公用早膳。皇帝知道姜恒心系妻子安危，早膳过后就同姜恒一起去了太后寝宫。

当姜恒见到顾晚晴的时候，看见的是她毫无血色的脸。姜恒瞧着素日里语笑嫣然的小妻子，此时奄奄一息的躺在床上，心疼的快要窒息了。

“晚晴，你快醒醒，晚晴……”姜恒坐在床边，拉着顾晚晴的手，轻轻唤她的名字，希望她像往常一样，冲他回眸一笑。可回应姜恒的，只是一张枯萎失去生气的脸。一向镇定自若，泰山崩于前而面不改色的姜太傅，此时心里涌起了深深的恐惧，他害怕就这么失去她，从未这么的害怕过。

姜府。

一辆马车在晨光驶出姜府。霍曦辰请了太后旨意，特准姜家大小姐姜惠茹进宫探望平亲王妃。姜惠茹一脸憔悴，眼下亦是一片乌青，哭肿的眼睛还没消肿。她急匆匆的上车，对霍曦辰道：“霍家哥哥，你叫马车快一些！”

霍曦辰知道她心急，点点头答应下来。马车驶出姜府大门，忽的，一抹白色不知从哪个角落里蹿了出来，蹭蹭几下跳上马车，钻进车厢里。

“元宝！”姜惠茹瞧见一个雪团猛的朝她扑过来，钻进她怀里。姜惠茹抱着元宝呜呜的哭，道：“元宝，大伯母受伤了，我要进宫去看大伯母，你在家里待着，等我回来。”

元宝似是能听懂人话一般，盯着姜惠茹的眸子，摇摇头。

姜惠茹摸着元宝油光水滑的皮毛，道：“元宝，你是要与我一起去看大伯母么？”

元宝点点头，在她怀里蹭了几下，不愿意走。

姜惠茹此时脑子里都惦记着顾晚晴的伤势，也顾不上细想元宝看起来能听懂人话，叹了口气道：“那你与我同去吧，你要藏好了，莫要乱跑，宫里地方可大着呢，你若是跑丢了，我可找不着你。”

元宝乖巧趴在姜惠茹怀里，一人一狐狸，披着晨曦的光辉，进入那森森的皇宫之……

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