漠北的战火，已经熊熊燃起。
突厥大军的统帅阿史那默啜，头一次脱离了可汗与元珍的掌控，独自率军出击。他原本就是草原上一等一的勇士，十年前就凭借一柄狼毒刀和一把要离弓名动草原。在经历了这么多年的磨励之后，他已经不再是当年那个被薛楚玉打下马背仓皇而逃的莽夫，更不是在三军阵前对薛仁贵下拜的单纯武夫。
默啜用他诡诈的用兵手段和狠辣的独特战法，让早有防备以逸待劳的契丹统帅孙万荣，吃了好几个大亏。契丹八部众近十万大军，居然被默啜连破六道防线节节败退，损兵折将近以半数，最后契丹只能退守狭谷依凭天险而守。
孙万荣也算是一员经验丰富能征惯战的沙场宿将了，他对突厥的了解也一向十分深入。但他还从来没有见过如此野烈狂暴的突厥军队，他们一个一个全像是不怕死的疯子，但又组织严密进退有序，如同真正的狼群。
孙万荣开始意识到，眼前的这支突厥军队和以往大不相同。以前是骨咄禄和元珍掌权用兵，默啜只能算作是他们麾下的打手。骨咄禄的用兵风格和他的性格很相似，稳而持重大气磅礴，有如滚滚海涛铺天盖地而来，气势最是惊人。元珍则是神出鬼没令人防不胜防，突出一个奇字。
默啜呢
这人就是个疯子
他恨不能将他所有的手下全变成疯子，全变成吃人不吐骨头的饿狼
但他偏偏能够管住这所有的疯子和饿狼，让他们彼此协作配合无间。
这支军队，太可怕了我们不能再和他们打下去了，不然契丹八部众十万大军，全要毁在他手上我们二十年的苦心经营将要毁于一旦孙万荣如此向契丹首领李尽忠回报，唯今之际，只能诚心去向大周求援。若能请动大周出兵干涉便是最好。黑沙薛讷云州唐休璟都是大周的能战之将，如果他们愿意从侧翼出兵与我形成合围，则不难击退默啜。哪怕大周不愿出兵，派出使臣居中调停也好。突厥可汗已经认了大周的女皇为干娘，多少还是要听一点话的
李尽忠只好同意了孙万荣的办法。但他又说，此前我们已经派出过求援使臣了一直没有动静。如今再派，又能于事何补
大周军事，尽在薛绍一人之掌握。孙万荣叹息了一声，说道：事到如今，我只能是厚起脸皮亲自南下，去当面跪求薛绍施以援手了
事已至此李尽忠也是无奈，只好自己接替了孙万荣的位置，亲自出面主持军事防御，然后让孙万荣火急南下去求薛绍了。
巧不巧的是奚族大首领刚巧过世，李大酺从他父亲的手上接过了权位，准备南下向大周报丧，顺便去求一个名正言顺的封敕。虽然突厥的大军近在咫尺，但默啜早已和奚族有话在先，我打契丹不关你事，你不动兵我就不惹你。李大酺的心里也很是清楚，我奚族没什么油水可以给你捞，你才懒得打我。再者凭我和薛绍的关系，你敢欺负我就等于是向大周宣战，这种蠢事你才不会干
于是李大酺放心大胆的一路南下，直奔洛阳来了。
默啜连胜六阵把孙万荣揍了个鼻青脸肿，八部众部落更是洗劫了一半。但是毕竟他的骑兵都没有长翅膀，面对眼前的硖谷天险他也一时没有太好的办法，于是攻击暂时停止，他的部队驻扎了下来开始瓜分战利品。
与此同时，突厥汗国的牙帐也在进行一场惊天动地的变革。在暾欲谷的辅佐之下，骨咄禄可汗在一个月之内接连清洗或是更换了十几位狼骑将领，将这一支隶属于可汗的精锐部队的兵权，真正全都掌握在了自己的手中。同时，骨咄禄还接连更换或是提拔了十几位部落首领，并将他们任命为牙帐高官，组成了一个类似南国政事堂的最高决策与行政机构，直接辅佐可汗治理汗国。这个突厥的政事堂，就是以新任的暾欲谷莫贺达干为首脑。
暾欲谷刚一上台就接连颁发了多项有利于中央集权的政令，并制定了一整套突厥汗国的法律体系，这其中就包括至关重要的军功奖励制度。这意味着，以后突厥的军队不能在战场上任意的私吞战利品，而是必须在得胜归来之后，由可汗在牙帐亲自下令论功行赏。
毫无疑问，这些成文的制度能够最大程度的提高可汗的威信和权力，并对带兵出征的将领权力形成强有力的遏制，能有效防止将领的权力泛滥，预防他们对可汗的地位构成威胁。
从骨咄禄起兵以来，他们一直都是以军事为主倡，用军事将领来执掌最高权力。现在，这是突厥汗国第一次确立政治高于军事政治指导军事的治国方针，将政权与兵权最大程度的收归到牙帐和可汗的手中。
默啜在针对契丹的战争当中打得气吞如虎扬眉吐气，心中时常想道等我得胜回到牙帐，一直反对出征的可汗，表情一定会相当有趣。他却没有想过，等他回到牙帐等着他的却是如同南国一样的将归于牙帐兵散于部落，他这个三军统帅除了获得荣誉和赏赐，别的将会一无所有。
漠北风云动荡，如飓风之来袭。
王孝杰也在西域的广袤大地之上，上演了一出辟兵万里势如破竹的军事神话。在击败了吐蕃大军收复弓月城之后，王孝杰居然大胆的兵分两路，用闪电袭击的奇袭方式分别进攻盘踞在疏勒和龟兹焉耆的吐蕃军队，一击而下大获全胜连复三镇。然后两路兵马分别在王孝杰和阿史那忠节的率领之下，马不停蹄从东西两个方向合力杀向于阗。驻守于阗的是吐蕃名将噶尔钦陵的胞弟噶尔赞婆，这也是一位能征惯战的狠角色，是吐蕃安排在西域的最高军事长官。
王孝杰与阿史那忠节抱定必死之心血战七昼夜，全歼吐蕃驻军并将噶尔赞婆斩首于旗下，成功收复了安西最后一镇。
从此，吐蕃在西域再无据点再无驻军。他们的势力，从西域的版图之上被彻底清除干净了。
捷报传来时，正值中秋时节。
武则天大喜过望，于宫中大宴群臣以示庆祝，并下令褒奖西征军全军将士。王孝杰因功进封为从一品耿国公世袭罔替，并授安西大都护一职。至此，西域重回大周版图，丝绸之路完全受控于中原王朝之手。
此时，刚好李大酺和孙万荣也抵达了洛阳。武则天笑称，承誉你的老朋友来了，还是由你们负责接待他们吧
这一次，薛绍很乐意的接受了这一份外交差事。并且他还提出了一个要求，请陛下派一名心腹官员从旁秉笔记录这次外交事宜，以备将来载入史册。
武则天心照不宣的派出了上官婉儿，薛绍也就心照不宣的默默接受了。因为他这几个月来很少见到上官婉儿，就别提能有机会与她约会了。
薛绍依旧选择在金谷园接待他的两位老朋友，连安排他们住宿的地方都是相同的。李大酺刚刚死了父亲，可人们根本无法从他身上看到半点悲伤。相反，他至从进了金谷园就没再清醒过，每天都被他深爱的太平酒醉得半死。孙万荣则是日不能寐夜不能眠，每日如坐针毡忐忑不安，苦苦等着薛绍能够早点来接见他。
薛绍一点都不着急，他倒是早早就到了金谷园，但是一直悄悄的住在绿姝楼里，和上官婉儿抚筝弄琴饮酒对弈，温柔乡里好不乐哉。
后来，也不知道孙万荣从哪里打听到薛绍其实就住在绿姝楼，于是他也顾不上什么面子了，亲自跑到楼下长跪不起，苦苦哀求要见薛绍。
薛绍透过窗棱看着楼下的孙万荣，冷笑，早知今日，何必当初。
上官婉儿在他身后低笑，看来这个孙万荣，把你得罪得不浅嘛
我和他之间没有私仇，完全是公事。薛绍淡淡的道，近年来突厥崛起连年与我朝大战，契丹身为我们的蕃属从不思心报效，反而坐避上观甚至鼠首两端，暗中壮大自己心怀不臣之心。他无非是希望有遭一日突厥和我朝两败俱伤，然后他再跳出来坐收渔利。现在好了，突厥要揍他，我朝也嫌弃他。这样的结果就应了那一句，不作死就不会死
上官婉儿走到薛绍身边，轻声道：但也不能真的，让突厥灭了契丹吧
那当然。薛绍微微一笑，说道：如今大周王朝国势日隆威加四海，突厥奚族和契丹都像是大周王朝的儿子。他们再如何打打闹闹都是无伤大雅，但要真的闹出了人命，那也就不是什么好事了。
上官婉儿从身后轻轻搂住薛绍的腰，脸庞贴在他的后背上，自豪又温柔的轻声道：你说他们都是大周王朝的儿子，但孙万荣这样的枭雄名将，都已经跪在你的窗外。那你岂不就是一位严父
薛绍轻拍上官婉儿的手，笑道：儿子跪老子，天经地义，不是吗
上官婉儿笑个不停，天下风云，全在你一指之间跳跃。但人们只是看到，你藏在这绿姝楼里不务正业。
谁说我不务正业了薛绍一本正经的道，最近，我难道不是日夜之间都在和你一起，干正事