得知埃弗雷特安全无恙，阿尔伯特在心情放松的同时又不免感到担忧和困惑。

这不像是一场恶作剧，欺骗自己的那伙人一定有所图谋，可他们究竟是什么人？为什么要这样做？

零乱纷杂的线索在脑海里纠缠不清，阿尔伯特惴惴不安，只能求助于身旁的保镖领队。

“瑞克，他们……我是说，那伙绑匪，不，那伙骗子，他们的目标是我吗？”

“也许。”瑞克神情凝重，眼中同样不乏疑惑，为了安抚阿尔伯特的情绪，他出声宽慰道，“请您放心，我已经向总部汇报情况，增援部队最迟会在四个小时后赶到，我们回到安全屋警戒等待即可。”

看来接下来几个小时都要在那不见天日的小房间里度过了，等到所谓的“增援部队”赶到，想必自己就要随他们返回位于诺曼的地下实验楼。阿尔伯特听出了瑞克的潜台词，但尽管心有不满，却只是微微皱眉，没有做出更强烈的反应。

“如果他们在四号路线上布置反器材狙击步枪呢？”阿尔伯特又问。

瑞克不厌其烦地解释：“四号路线是出发前临时制定的，除非我的团队里有内鬼，否则不会有其他人得知安全屋的位置和我们返回安全屋的路线。另外，车队车辆型号相同，前后车牌都有自动更换装置，每二十分钟轮换一次。”

“喔。”阿尔伯特轻轻点头，似懂非懂，接着心血来潮，问了句，“如果遇到袭击，你们能保护我吗？”

“当然，我们会尽一切努力保证您的安全，即便付出生命也在所不惜。”瑞克回答这个问题时根本没有思考，像是触发程序的答录机。

“瑞克，我要听真话。”

阿尔伯特的神情严肃且郑重，让瑞克感到意外。

“好吧，博士，我知道我们相处得并不愉快，但请您相信我们的职业操守，如果有人想伤害您，除非我们全部阵亡。但是，在这个见鬼的世界里，什么事都可能发生，不是吗？”瑞克难得咧嘴挤出个僵硬的笑脸，“如果我们全部倒下，自然无法保护您。”

“请给我一把手枪。”

“什么？”

阿尔伯特突兀提出的请求让瑞克有点迷糊，据他所知，阿莫斯博士没有接受过军事训练，给他配备枪械可不是个好主意——白痴雇主走火误射保镖或误伤自己的例子并不少见。

“瑞克，看着我。”阿尔伯特直视瑞克双眼，沉声道，“你知道我是谁吗？你知道我的工作是什么吗？”

没等瑞克回答，阿尔伯特继续说道：“我在诺曼研究的项目，也许有着改变世界的潜力，但，就像是核物理与原子弹，每一项划时代的发明都可能是双刃剑。如果这柄剑落到坏人手里，那会有很糟糕的结果，会死很多人，你明白吗？所以，给我一把手枪。”

没想到阿莫斯博士竟有如此高尚的人格，瑞克顿时肃然起敬，但面对阿尔伯特恳请的眼神，他坚定地摇了摇头：“抱歉，这不符合安全条例。但我向您保证，极端情况下，我会遵守您的命令，在必要时将您射杀。”

阿尔伯特欲言又止，再三考虑后放弃了伸手抢枪的想法。

过了一会儿，阿尔伯特又开口提问，这回他的语气像是跟朋友闲聊。

“不过，其实都是不必要的担忧，要想把你们全歼，至少得派来一个满编连吧？但这是不可能发生的事情，这里可是纽约。”

“博士，如果你去第三世界战乱国家看看，你就会知道这个世界上有太多不可思议的事情。噢，举个离我们比较近的例子，您知道‘J’和‘克利夫兰女超人’吗？”

提到这两位，瑞克唏嘘不已。

“我相信J像人们说的那样拥有超能力，能够预知未来。至于女超人么，看过视频的人都知道，她能轻易把我们劈成肉块。对了，博士，您是生物学专家，您的研究跟女超人这样的超能力者有关吗？也许您能强化我们的身体？”

“噢，不，我的研究领域是微生物与基因技术。”阿尔伯特连连摇头，“要用这种技术制造超级战士，并非不可能，国防部高级研究计划局一直致力于此类研究，但这类技术都停留在理论阶段。比起纯粹的生物技术，像外骨骼、脑内芯片这样的仿生科技似乎更有应用前景，”

“是么，真可惜。”瑞克耸耸肩，认命似的叹了口气，这时车停了，他转瞬间绷紧脸回到工作状态。

车库与安全屋处于同一层，只要穿过足以抵挡炮弹袭击的厚实墙壁，就进入了安全屋。

按照安全条例，瑞克和他的队员们下车检查车库内外，而阿尔伯特和司机则留在车内，等到瑞克确认安全，他们才能下车。假如遭遇袭击，那么瑞克会根据实际情况做出判断，要么让司机驾车逃离，要么护送阿尔伯特进入逃生通道——安全屋只有两个出入口，一个是连接着车库的合金门，另一个则是设有自毁装置的逃生通道。

“注意！六点钟方向！”

瑞克刚下车便听见一声喊叫，急忙回头看向身后，只见一架旋翼设计奇特的微型无人机灵动穿过尚未关拢的车库门。

“打下来！”瑞克没有时间思考这架无人机从何而来，也没有时间反思自己的失误，一声大喊后他举枪便射。

然而这架微型无人机并没有被近二十支步枪和高射速冲锋枪构建出的弹幕所拦截，它如春燕般轻灵攀升，躲开了射击精度最高的第一轮弹幕，瑞克依稀间看见机体内有手指大小的物体脱落。

那是什么？

在封闭环境内最有效的杀伤武器是什么？

如果是榴弹，这么小的体积，意味着弹片不足，杀伤力低下，那么……

直觉如电流般击穿整根脊椎骨，瑞克下意识地向着车前灯处后跳，同时大喊：“微型毒气弹！”

紧接着，强光来袭，夺走所有色彩，巨响过后，嗡鸣声占据一切。