谢璟经他提醒, 才想起来当初黑河爆发霍乱之时，方继武确实曾找他借过钱。只是时间过去太久，早就忘还有这么一笔债, 如今对方门还钱，谢璟也就大大方方收下，请方继武进去喝杯茶, 慢慢叙旧。
正巧林医生他们也在，大家也都是认识的，三言两语聊起来，倒是理清许。
方继武自从跟随林医生来省府，就一直勤勤恳恳，一边工作一边学医, 因林医生在医学院做翻译, 他也跟学一些外文，如今能接一些兼职, 也全靠平日里下苦工学的这些领, 也因此攒下十块银元。
谢璟问道：“你如今还在林医生那里工作？”
方继武道：“是，林医生是我的老板，也是我的老师。”
“学的西医？”
方继武道：“都学一些，有些中医理论也挺实用的，而且感冒有时候用中医治疗，比西医便宜许。”
方继武讲一次他患伤寒症的，林医生是外科大夫，对这些不擅长，就让方继武去找医学院一位同，那位医生是西医，但偏偏西医治疗伤寒没有对症药物, 只是给方继武开些葡萄糖和维他命c，让他回去静卧疗养，结果病情越来越严重。
方继武没有办法，又去找一位中医的老先生就诊。
服药五天，热度退去。
他从那天起，就开始又立目标，除在医学院给林医生当助手之外，平日里一有空闲时间就想法子学中医。
方继武道：“我跟林医生商量过，明年打算继续读书，投考职业教育社的医师班，改学中医。”
谢璟不解：“怎么改？”
方继武诚实道：“我仔细想过，西医需在医学院就读几年，我即便筹足学费念下来，等毕业一时也找不合适的医院。若自己开医馆，开业时节各项设备也是一笔很大的数目，我恐怕负担不起，再大数人就诊也负担不起西医费用。”
林医生笑道：“是，我也这般建议继武。他在我身边这几年，比我见过所有的学生都刻苦，白天工作，晚熬夜读书，一年就有医学基础，只是深造条件有限，若想开一家自己的医馆实在太难。之前他在我这边学的是治疗外伤，不如索性学一个，这样中医、西医都会一些，简单些的伤都能医治。”
方继武规划清晰，稳扎稳打，倒是在谢璟意料之中。
谢璟点头道：“能救命的，就是好医术。”
中午的时候，寇姥姥留大家在家吃饭，摆一桌家宴，四道凉菜，四道热菜，一道羹汤。中一道红烧兔肉份量大，味道也好极，放一点辣椒提味儿，吃起来鲜香爽辣，像是下酒菜。
寇姥姥拿家中先前酿的一些果子酒，大家一起喝一些，品尝之后，纷纷称赞，配兔肉吃正好。
林家小姐妹两个还在念书，年纪小些，没让她们喝，只给一些还未酿造的葡萄汁。
方继武看她们俩，忽然有些感慨，对谢璟道：“我一瞧见她们，就想起当初我们在族学的时候，小谢你虽只来几日，但跟大家关系都好，那时候少爷身边那张桌子，除你都不让人碰呢。”
谢璟道：“他那是想让我替他抄书。”
方继武笑摇头：“你跟少爷感情真好。”
换之前谢璟肯定直接否认，但现在有九爷一层关系在，略想一下，道：“尚可。”
白明禹既是九爷最疼爱的小辈，他也当爱屋及乌才是。
聊起族学里的老同学，除白明禹这个小霸王，方继武提最的还是好友王敬秋。
方继武道：“敬秋留学之后，倒是也写几封信来，他如今在剑桥大学研读化学一科，导师十分器重他，还想留他在实验室待几年，但他同一起前去的几位师兄已商量好，打算尽快归国，为国家出一份力。”
谢璟道：“如今都说实业兴国，他若回来，定能堪当大任。”
方继武点头称是，他说起好友的时候眼里带笑意，完全没有任何攀比的心思，只替他感骄傲。
一旁的林家小姐妹正在和李元小声说，说她们读书的儿，不过她们读的是女校，规矩和他学校不太一样。
李元听得津津有味。
林知非问他：“李元，你不一起去念书？我们学校旁边还有一所学校，在招收学生呢！”
林知意也道：“对对，你也来吧，放学咱们可以一起回家。”
李元听连连摇头，“不，我还有铺子管。”
林知非不解：“为什么呀，你应该去学才对。”
李元温声道：“你们读书，是为找工作罢？你看，我现在就已经有工作，所以我不用再去读书。”
他说的太有道理，林家姐妹俩一时不知如何反驳。
饭后，林医生等人告辞里去。
寇姥姥叫住谢璟和李元两个人，把他们带房间里，笑呵呵问道：“今日听林医生他们说好些，我觉得就属知非那小丫头说的好，如今咱们这铺子也运转开，前头请伙计，后头厨房也有厨娘在，我一个人看就足够啦，每月也能有几块钱的结余，我想想，打算也送你们去念书。”谢璟张想说，寇姥姥打断他道，“璟儿先听我说，姥姥也不是突然想起来的，这几年一直都有这念头，你在白家的契纸也快期，我就想，不先别续吧，你也不用一直去伺候人，如今大，也好学些。”
谢璟道：“我不去，我跟九爷就挺好。”
寇姥姥道：“那你总不能跟他一辈子呀。”
谢璟没吭声。
李元在一旁开道：“姥姥，我也不想去学校，我不爱读书，就喜欢算术，我自己在家就能算好，小谢不是拜九爷当老师吗，他学还能教我。”他想起来忙补充道，“白家有族学，而且九爷学识过人，非常人能比，还是留洋回来的，可厉害。”
“是吗？”寇姥姥半信半疑，她只知道九爷气度非凡，但不知这位爷这般厉害。
李元劲点头：“是！小谢留在东院，学的。”
寇姥姥叹气，拧眉不语。
谢璟跟李元眼色，李元略点一下头，很快就出去。
房间里只剩谢璟和寇姥姥，老太太坐在炕沿，难得有些挫败，看起来有点难过，“璟儿，姥姥舍不得你在外头给人端茶递水，主家没有好伺候的，即便不打，那气头总也骂几句的，姥姥只一想起这个心都揪起来，我璟儿何尝受过这样的委屈啊？”
谢璟轻笑一下，他还真没受过这样的委屈。
不管过去还是现在，脊梁骨都没弯过。
也正是因为这样，他不像是这个环境家庭里出来的小孩，寇姥姥一直以来都把他保护的太好，养出三分傲气，七分骨气，养出从不肯向人轻易低头的谢璟。
能让谢璟弯腰的人，除九爷，也只有眼前这位老人。
谢璟走近，屈膝半跪在她面前，凑近同她讲：“姥姥，我娘她让您照顾好，您已经照顾的很好，接下来的路，我知道怎么走。”
寇姥姥抬手轻抚他脸颊，看他眉眼忍不住又红眼眶。
谢璟脸颊贴在她掌心，问道：“姥姥，我娘她跟您说过什么没有，您跟我讲讲她好不好？”
寇姥姥看他片刻，叹一声道：“你和小姐越来越像。”
谢璟道：“哪里像？”
寇姥姥轻笑道：“眉眼像，脾气也像，倔得很。罢，我也不难为你，你爱做什么就去做吧，你长大，自己拿主意。”
此时，白府。
九爷正在独自用饭，吃得寡淡无味，草草几就放下筷子。
外头有人来报：“爷，虹姑娘来。”
九爷道：“让她进来。”
白虹起很快就走进来，她眼睛里闪闪发亮，看左右道：“爷，我有想单独跟您说。”
九爷挥手，让人退下，白虹起又不放心走近一些低声道：“我得消息，榆港有一批货——”
那批货是军需物资，只是来路不正，买方不得而知，但卖方是清楚不过，是一伙日商人。边境沿线一带不管陆路还是海路，白家都摸得清楚，那些日商船一靠岸，白虹起就得消息，在确定过之后，立刻就跑来跟九爷说。
白虹起道：“爷，若是在别处就罢，榆港太熟，那帮日人就把货卸在码头，他们人少，也看管不过来，正在找人周转，眼瞧是藏别处去。爷，不如让我带人去吧，不拘少，总能让那帮东洋人吃些亏……”
九爷略想片刻，道：“这若是真的，你不会一个知道，谁同你讲的？”
白虹起愣片刻，想一下道：“确实是榆港码头的人说的，说是一个装卸工偶然所得消息。”
九爷淡声道：“你找王玖，他如今管青龙会，让他派人查清楚。”
白虹起忙答应一声，起身走。
九爷又喊她，叮嘱道：“此重大，不可走路风声，你来时可坐车？”
白虹起摇头：“不曾，我外头罩棉袍，拿风帽遮脸，坐黄包车来的。”
九爷道：“还算机灵，让张虎威送你回去，这两日他留在那边贴身保护，你自己也注意安全。”
白虹起应一声，匆匆走。
几日后，王玖派人来报，青龙会人数众，果然很快查出结果，榆港那位装卸工是真的，但他身后授意之人在省府，是白将军身边一位叫郭贞的参谋所为。这人一直盯这批物资，此次放出消息，只给白家。
九爷听之后，脸无波澜，平静道：“他想用我们的船。”
那批物资之巨，也只有白家的船队才可运走。
白虹起坐在一旁羞愧难当，低头不敢说。
白明禹也在一旁听，听完经过，小声嘀咕道：“没见过你这么贪财的女人，什么底细都没摸清楚呢，去就想抢。”
白虹起抬头瞪他一眼，眼圈泛红。
九爷让谢璟从书桌拿压桌的梨花木镇纸，对他们开道：“伸手。”
对面一男一女都伸出手来，白姑娘是出于羞愧，白明禹则是习惯成自然，反应过来想收回手的时候，被九爷“啪”的响亮抽一记手心！
白明禹都被打懵，不敢置信看九爷，敢怒不敢言。
九爷淡声道：“这是罚你不问青红皂白，就随意诋毁旁人。你可知我白家为何从不与日商人做生意？”见他摇头，又道，“虹儿养父母因日人而死，她一向规矩，但因此破例，情有可原。”
虽这么说，但也不轻不重略打一记白虹起的掌心，对她道：“你也长个记性，下次不可再莽撞，让人利用。”
打的不重，但白姑娘眼泪掉下来，拿手背狠狠擦一把，眼圈赤红道：“九叔，我错，只是现如今该如何是好？那郭贞我已查过，此人三易主，去年刚从京师投奔而来，如今很得军部重用。”
九爷道：“对方敢这样做，必然有些底气，静观变。”
白家位小辈出去之后，九爷轻叹一声。
谢璟给他倒一杯茶，手放在他额角轻轻揉两下，低声问道：“爷，可是累？”
九爷“嗯”一声，眉头好一会才松开，叹息道：“北看似太平，实则分成几派，如今看来总督府也不是那么太平。”