贺东亭舍不得子, 故意借着生意往来拖后两。
谢泗泉对此心知肚明，但也字未提，自从了滨城只有他每早出晚归, 有赶不及回来吃晚饭。
谢沅沅给弟弟留了饭菜，外面也没那么多讲究，当初西川候样让弟弟自己这边吃饭。谢家长辈过世早, 谢沅沅人把弟弟带大，有道是长姐如母，她见谢泗泉的候总是忍不住劝说几句：“这两怎的早就往外跑，连胡达不带？这里毕竟不同西川，你脾也收收，莫要惹出什么乱子。”
谢泗泉咽下口中的饭又灌了几口温茶水, 不答反问：“阿姐, 璟呢？”
谢沅沅道：“睡啦，他打从吃饭的候就念叨你, 直不肯走, 要等你回来吃饭，最后困得趴饭桌上睡着了才抱去卧房。”
谢泗泉笑了声，起身道：“我去瞧瞧。”
“轻些声。”
“哎。”
卧房里，谢璟衣服还未脱，只略松了衣带，小孩像是半拱衣服堆里似的睡得正香。
谢泗泉弯腰碰了碰小孩的腋下，谢璟怕痒，躲了躲，谢泗泉趁机给他把外袍脱下来，正要抱着放进棉被里的候，忽然瞧见块糕饼从小外甥怀里掉出来骨碌碌滚了床上——玫瑰芝麻馅的块饼子, 上面还有咬过的小牙印。
谢沅沅无奈道：“喏，这半只饼就是给你留的，他怕你外吃不饱饿肚子，晚上差点哭啦。”
谢泗泉笑了声，把小外甥放下后轻轻亲了下，坐旁看了会。
临走的候，谢泗泉把那半个甜饼带走了。
第二天早，谢璟睁开眼就去找舅舅，这次谢泗泉没有出去，谢璟如愿以偿牵着舅舅的手起去吃早饭。
小孩还没谢泗泉的腿高，仰着小脸认道：“舅父要多吃些，阿娘说外面吃不饱。”
谢泗泉被他逗笑了，那是家里大人吓唬谢璟的话，生怕他处乱跑才这么说，小孩当了，现觉得家里谁要是天没回家吃饭就要饿肚子，小脸忧心忡忡。谢泗泉抱起外甥，照着小脸亲了下：“好，舅父多吃些，璟也多吃饭，长得高。”
谢璟最得宠，直被抱着没放下来，连吃饭的候是如此，不是被贺东亭抱着吃半碗粥，就是坐谢泗泉膝上吃糕饼，好小孩并不娇，给什么吃什么，略微逗就弯起眼睛来笑。
贺东亭旁想哄谢璟自己身边来，小声道：“璟来，这里有糯米糖……”
谢沅沅旁抿嘴轻笑，嗔道：“大早的，怎么好吃糖，璟别听你爹的，过来，阿娘带你去喝赤豆粥。”
贺东亭被妻子教训了也只摸摸鼻子，依旧笑呵呵的。
谢沅沅牵着子去吃粥，大小，坐那动作也如出辙，谢璟原本就长得像娘亲，这会头发略长披散肩上，睡得翘起来撮，粉雕玉琢的像是观音座的送财童子，煞是惹人喜爱。
谢泗泉瞧着小外甥散着头发，就让人拿了梳子来亲自给扎了小辫，也是按西川的样式，从右侧挑了些头发扎了几根细长小辫，又拢了其他头发，只松松束着，发尾系了几颗琥珀珠子。
谢沅沅瞧见对弟弟道：“你不用管他，会贪玩起来头发又要乱了。”
谢泗泉笑吟吟道：“无妨，乱了我再给他扎就是。”
谢沅沅上下端详，又从桌上花瓶里摘了朵紫色小花别子耳边，吃吃笑起来。
贺东亭不懂西川的规矩，看着妻子打扮子也跟着露出笑容，他家里规矩多，但如今已分家，规矩全依着谢沅沅来。
谢泗泉最宠的就是这唯的小外甥，这两天直外头忙碌，今终于空了决好好陪谢璟玩，抱起小孩颠了颠，又带他去骑马。
贺东亭有些不放心，站起身看了会，被谢沅沅喊了几次，这才坐下，讪讪笑道：“璟太小，又是第次出远门，不若让他先庭院里玩……”
谢沅沅哪里不懂丈夫的心思，笑道：“那马驹是从小直养着的，早就给璟备下了，最温顺不过。再说好些人看着呢，你让小弟带璟骑会马，孩子整天养家里，腿上没力啦。”
贺东亭被揭穿了心思，也不好再说什么，只能坐下，只是不探头去张望片刻。
院子里，谢璟被舅舅抱怀里，起骑马，先院子里溜达了两圈，紧跟着就瞧见谢泗泉附身听小孩说了句什么，笑着勒动马缰绳，竟路小跑出了院子。
贺东亭这坐不住了，跟着追出去。
谢沅沅也不多讲，坐那摇头直笑，她这路北上确实累了，孩子就让家里的男人们去照看，偷闲休息片刻。
谢泗泉带谢璟骑了会马，也不敢多快，带着小孩转了圈，买了包海棠脯。谢璟来北地后第次上街来转，瞧见什么新鲜，坐马背上盯着路过的匹马看个不住，好奇北地的马为何如此高大。
谢泗泉见外甥羡慕，随口道：“璟喜欢？舅父给你买。”
谢璟得了允诺，又高高兴兴去看别的了，不管匹马还是个小面人，能让小孩高兴地咯咯笑。
贺东亭很快就追上来，找他们的候，谢泗泉正牵着小孩的手个面人摊上挑选。贺东亭旁小心看护，谢泗泉抬头看他眼道：“姐夫，若是贺家又少不了通念叨吧，你们家最爱给人立规矩。”他西川肆意惯了，也不给贺东亭辩解机会，又道：“你们贺家老太太最爱拿乔，好像谁怕她样，若是我们西川敢对家主这般讲话早抬出家门去了，不过就因为璟同我阿姐姓，她念叨了这么多年，直不见好脸色，上回还敢开口让阿姐把孩子抱去给她养，简直痴心妄想！”
贺东亭老好人个，好脾道：“如今分家了，是你阿姐当家。”
谢泗泉啧了声，还要再说，忽然被谢璟转身抱住腿，小孩举高了面人兴奋道：“舅父，舅父，是孙悟空呀！”
谢泗泉夸了两句，还想再跟贺东亭说话，声音略高，就被谢璟再次打断，他弯腰捏了谢璟小脸，装作生道：“璟故意的是不是，只护着你爹？”
小孩拿脑袋拱舅舅怀里，讨好似的跟他亲昵，不要他生。
谢泗泉哭笑不得：“没生，就是跟你爹说上两句，罢了罢了，你这个磨人精，我不说你爹爹就是。”
贺东亭旁看着，笑着叹道：“璟长大了，能听得懂许多话。”
谢泗泉道：“还小呢，也就是听着我声音大些，就开始维护你，不信你也吼我两声，你看他帮谁。”
贺东亭哪里敢惹这混世魔王，找了话又问：“你这两早出晚归，去做什么了？你阿姐很担心你。”
谢泗泉道：“也没什么，就是去打问了下白家的事。”
“问什么了？”
谢泗泉微微拧眉，低声同贺东亭说了，他打问两三，听的也贺东亭知道的那些差不多。白家是百年大家族，莫说与当地其他望族，就是北平那边也是盘根错节，若是关内还有几大家族争来争去，关外则是白家家独大，谢泗泉听的是坊间里的传闻，想要再仔细问问，众人却避而不谈了。
买好了面人，又买了两串糖油子，谢泗泉见外头风冷，就让贺东亭先带谢璟回家。
谢璟舍不得，拽着他手问：“舅父起？”
谢泗泉蹲下身，摸了摸他脑袋笑道：“舅父还有事，晚上早些回去陪璟吃晚饭，好不好？”
小孩眼睛亮了下：“舅父是去买大马吗？”
谢泗泉点头：“对。”
谢璟跟父亲走了两步，又挣脱折返回来，使劲抱了舅舅下，这才跟着父亲走了。
谢泗泉被这小甜豆哄得毫无脾，自己没觉察直笑。
晌午。
谢泗泉坐面馆里，手里的银元上下抛着，店小二眼睛瞧了两眼，讪笑道：“这位爷，不是我们不说，是确实也没什么好说的，白老先生端人正士，白总督为人刚正不阿，至于您打问的白家少爷，虽然年纪小但也是表人才，听说些年直跟着白老国外，还会说洋文呢……”
谢泗泉没兴趣再听，收了银元，起身出去。
他这街上溜达了两，翻来覆去听的是这些，这白家好似铁桶般，只言片语的八卦传闻没有流露出来，好生无趣。
下午也懒得再去打问，因惦记着答应谢璟的话，就逛去了东市找了卖马匹的商贩，溜达小半，瞧着北地的马高大神俊，心喜，当场挑了匹颇为高大健硕的枣红马买下骑回去。
他初来滨城，对这里不太熟悉，走了几处弯路才绕回来，眼瞅着快要住处的候正好右边巷子里拐出来几人，头轿夫走得快，呼呵了声，惊吓了谢家主身下的马，马立刻嘶鸣声半立起身！谢泗泉这马是刚买的，也就是仗着自己西川常年骑马好歹才勒住了缰绳，轿夫险些谢泗泉撞处，吓得脸色变了，嘴中喊着什么连忙稳住轿子。
那边轿子上下来个人，约莫十来岁的年纪，两边轿夫上搀扶的候喊了声“少爷”，那人摆摆手，先谢泗泉这边走来。
谢泗泉正勒住马缰，抬头就看个半大少年瘸拐走过来，他愣了下，上先赔了礼：“抱歉，小兄弟，伤你没有？”
对面的人摇头，张略显苍白的脸上带着客疏离，拱手道：“惊了你的马，原是我的过失。”
谢泗泉这人刀子嘴豆腐心，别人让他分他便要回敬三分，谢家旁的没有，钱有的是，走过去看了下轿子中散落出来的那些品，多是些礼盒，其中盒散开露出参须，只看眼就知价值不菲。他帮着起收拾了品，又从荷包里抓了把银元塞对方手中，道：“是我路不熟，没料有人从那里出来……这钱你拿着，我瞧你轿中还有些东西，若是碰坏了，并算我身上。”
少年有些怔愣，低头看了手中银元。
谢泗泉挑眉：“不够？”他略想了下，又抽了张银券递过去。
对面的少年此刻才反应过来，连忙摆摆手，把钱还回去道：“不用，是些山货，不曾碰坏。”
谢泗泉道：“拿着吧，你年纪不大，想必是替家中来送东西的吧？”
“……替祖父拜访故人。”
“那就是了，拿着钱，趁天还早去找家铺子再买几个盒子，也好给家中个交代。对了，小兄弟贵姓？家里是做山货生意的？”
“姓白，家里养了几条船，什么生意做些。”
谢泗泉啧了声：“这城里有半人姓白，你可知道城北白家？”说完又补充道，“就是院墙最高，门最大的那家！”
少年停顿下，缓声道：“略知二。”
谢泗泉乐了：“那可太好了，走走，我陪你去找礼品铺子，赔你东西，你路上跟我讲讲这个白家吧？不瞒你说，那个白家是，是我们个远房亲戚。”
少年抬头看他。
谢泗泉话说出去后，再编起来就顺口多了：“嗨，我们从南边大老远过来，也是好些年没见过，想打问清楚对方喜好再上门。你知道他们家那个留洋的少爷吗，好像叫白容久，你见过没有？”他拽着对方路过去，路上问了许多，那小少爷虽然话少，但谢泗泉问的他基本上回答了，偶尔也问谢泗泉几句，得知他是从西川而来就越发沉默。
谢泗泉心里觉得这人不错，只是闷了些，笑道：“你平里话就这么少？”
对方认道：“祖父教导，要谨言慎。”