上了年纪，牙口胃口都不好。

这才两天，她都这样刺过他多少回了？他有那么老吗？明明今年才二十一，就虚长她两岁，风华正当年，放帝京那些世家公子里头，也是濯濯如春日柳，怎的就叫她嫌弃成这样了？

卫烬抱着两臂，深吐出一口气，歪下脑袋打量她。

小姑娘气性大，“哼”声一扭，留下个莫名倔强的背影。他往哪边瞧，她就往另一边躲，如何也不肯给他正脸瞧。分明就是在为自己莫名其妙进养心殿的事生气，难为她适才还能装得那么坦然。

卫烬忍俊不禁，捻起她肩头一绺青丝，拿发梢轻轻刮扫她高高撅起的小嘴，“生气可以，但离开这里，绝对不行。”

听听，听听，这话说的，还真是简洁明了又霸道，跟三年前比，有过之而无不及！

姜央剜他一眼，“无耻！”拍开他的手，自管去桌边收拾碗筷。

是真不打算让他吃了啊。

卫烬抚了抚空荡荡的肚皮，无奈一叹，也罢，不吃便不吃吧，只要她能消气，肯留下来，他饿一顿也值了。朝门外呆若木鸡的众人抬抬下巴，“都愣着干嘛，进来干活。”

自己则踱步去后面的多宝格。

他有夜读的习惯，每日晚膳过后，都会翻上两卷书，不求甚解，权当是解闷，今儿算是提前了。指尖打排排书脊上一划，随手抽出一本，也不瞧是什么，便坐在圈椅上翻阅起来。

他一向自律，一旦下定决心做某件事，周遭便是再嘈杂，都休想分散他半点注意力。平时只要拿起书，一个弹指的功夫，便会投入其中。

可今日，也不知是饿的，还是其他，这书都翻了有小十页了，他心仍静不下来。

视线越过书页往南窗下瞟，小姑娘没走，乖乖立在旁边看他们收拾。鲜妍的一抹鹅黄，镶嵌在一溜古朴深沉的紫檀木工物件中，宛如干枯世界里乍现的一泓清泉，清透养眼。

卫烬松口气，心头躁意叫她脸上眉宇间的恬淡淡化。视线回到书页上，却是愈发看不进去字。

廊下传来一串脚步声，云岫来了，手里捧着个精致的象牙雕镂小盒，递到姜央手上，手卷喇叭同她咬耳朵，也不知在嘀咕什么。

宫廷禁中，难不成还有人敢私相授受？且还是给她？

才下去的燥意又蹿腾回来了，卫烬拧起眉，隔着书，耳朵侧倾过去，却不料她忽然转身，眉眼含着笑，竟有几分意味深长，正望向他这边。

卫烬宛如被焦雷劈中，心头猛地趔趄，本能地举起书挡在面前，一时间竟因为心虚，而有些心慌气短。

好在小姑娘并没说什么，平平扫过一眼，就转向别处，同旁人说话。看见他，也似没看见。抱着小盒往他这边走，也只是将盒子借放在他身旁香几上，打开瞧里头的锦绣，全程目不斜视。

卫烬攥在书页上的手指不免收紧，隐约能听见纸张揉皱的细碎“滋滋”声响，也垂眼瞧。

原是一盒鹅黄酥，每个也就指腹大小，做得小巧又精致，一排排齐整地码着，棋盒子一样。才一揭盖，香气便满屋子跑开，勾得人肚里馋虫肆虐。

一看便是她的手艺。

到底是姑娘家啊，心软，气势汹汹地撤了他的晚膳，叫他饿肚子，最后还是不忍心看他饿坏，给他另外准备吃食，还是她自己亲手做的。

沉下去的嘴角扬回来了，卫烬轻咳，若无其事地将右手上的书换到左手，时刻准备接她递来的这份温柔小意。

谁知姜央就只是取出里头的屉子，淡然转身，沿原来的路径直回到南炕边。

负责收拾晚膳残局的内侍还没走，她笑盈盈道：“各位公公辛苦了，姜央初来乍到，许多规矩都不懂，说话做事也莽撞，给大家添麻烦了。一点小心意，不成敬意，望大家笑纳。”边说边将装满鹅黄酥的屉子往前递。

几个灰衣小监都颇为受宠若惊。

在宫里伺候了这么久，早就习惯被人呼来喝去地做事，还是头一回有人因为这么点小事，给他们送谢礼。可是这礼……

方才东梢间里的事，他们都瞧了个大概，只怕战火还没烧完，现在又要借着这鹅黄酥，殃及他们这帮池鱼！

眼刀自身后扎来，大家都激灵灵打了个寒颤，你觑觑我，我瞅瞅你，愣是没人敢伸手。

屋子安静下来，羊油灯晃了晃，火苗缩小一圈。卫烬面容隐入灯火暗处，视线如刀钉在那盒鹅黄酥，半晌，无声一嗤。

她是故意的。

故意搅了他的晚膳，又故意做了这么一盒糕点。明知他饿了，故意拿到他炫耀一番，却不给他吃，还要当着他的面分给手底下的人。小小的人，气性倒挺大。

行吧，她做的东西，想先分给谁就分给谁，左右他是皇帝，她总不能一块也不给他留吧？

她手艺一直不错，上回来长乐宫探病，那盒梅子糕味道就很好，叫他至今难忘。今日能再次尝到，哪怕是拣旁人吃剩的，他也高兴。

这么一想，心里还挺甜的。

笑着敛去眼底戾气，卫烬重新拿起书，到底没说什么。

董福祥最懂圣心，为了能叫他早些如愿，便主动站出来，领了个鹅黄酥，拿两手恭敬地托着道谢：“姜姑娘仁善，体恤咱们这些做奴才的，叫咱们说什么好？”

小禄一向为干爹马首是瞻，见他拿了，自己也跟着上前领了一个。两眼包满泪，才道了半句：“姜姑娘真是女菩萨……”就哽咽了。

这俩是御前最顶事的，他们都拿了，其他人自然跟着学样。一时间感谢声不绝于耳，屋内气氛也随之雨过天晴。

卫烬仍不动声色地坐在圈椅里，安静看自己的书，仿佛与世隔绝，手却在袖底一一点着数。人领完一个走一个，等全走完，就只剩董福祥和小禄，他才坐正身子。

姜央捧着盒子往这头走，他唇角抑制不住上扬，视线还停在书上，余光却盯紧了盒子，等人近前一递手，他也甚是漫不经心地伸出手，道：“阿宝有心了……”

然后有心的阿宝就将盒子高高举起，“没了。”

边说边将盒子翻转过来，亮给他看。象牙雕镂的屉子遮了她半边脸，只余一双妙目勾住他。语气饱含歉意，眼角眉梢却载满窃笑，狡黠灵动得仿佛一只狐狸。

分明就是故意的！

怪道刚才跟云岫嘀咕了这么久，是特特数了屋里的人头数吧！

卫烬眼皮抽跳，忘了自己手还悬在半空。

姜央似笑非笑地垂眼，明知故问：“陛下这是……”

卫烬指尖一颤，忙讪讪收回来往袖底缩，咳嗽一声做掩，“书拿久了，手僵，活动一下。”

“哦～”姜央这一声拖出去老长，也不知听进去没，自管到香几边将屉子放回盒中。

卫烬被她哦得额角直蹦，扯起嘴角冷笑：“故意的？”

“哪有！”姜央撒娇般跺跺脚。

许是今晚看穿了他的弱点，就这么两个字，也能叫她说得娇气绵长。甜腻的语调像温柔的手，一瞬就把他冷硬的心给搓软了。

卫烬嘴里咬着牙，出口的话却情不自禁带起宠溺：“那阿宝是因为什么？”伸手去抓她的手。

“因为上了年纪啊。”

姜央淡淡抽回手，继续收拾食盒，“老人家夜里应该少食少餐，别回头吃积了食，闹肚，耽误国家大事。是不是？”幽幽一缕视线睇过去，带着促狭的笑，望住他一字一顿道，“阿、贝。”

卫烬：“……”

这都敢给皇帝取绰号了？就为了报复“阿宝”这个名儿？

谁给她惯的？

眼皮抽得更厉害了，脑瓜仁生疼，卫烬揉着眉心，无力地闭上眼。自己上没上年纪，他现在是不清楚了，但再和她多说一句，他可能就要提前寿终正寝了。

可再一细想，阿宝，阿贝，连一块儿不就是“宝贝”？听上去还挺登对儿。

姑娘家就是姑娘家，嘴上不肯承认，却爱在这些小地方花心思。

按捺住心中的欢喜，卫烬清了清嗓子，低头转指上的戒筒，状似随意地问：“‘宝贝’的‘贝’？”

“不！”姜央否得响亮，重重扣上盒盖，道：“‘狼狈’的‘狈’。”

说完便抱了食盒，头也不回地扬长离开。

剩卫烬一人在圈椅里，捂着胸口直捯气。

小禄在旁围观了全程神仙打架，心脏提到嗓子眼，就没下来过。适才领的鹅黄酥，他已吃了一半，另一半捏在手中，忽然就滚烫起来，像抱着个麻雷，随时要炸。

谁知念头刚起，那边眼刀子就泠泠扎了过来。

“好吃？”卫烬支头懒懒觑他，脸上挂着笑，笑意却不达眼底。

小禄吓得三魂七魄都移了位。

死亡问题！真真的死亡问题！

倘若他说好吃，陛下会毫不犹豫打死他；可若说不好吃，惹姜姑娘伤心，那陛下还是会毫不犹豫打死他。伸头缩头都是一刀，这该如何是好？

小禄垂着八字眉，快哭了，心底埋怨姜央，莫不是故意害他？不能够啊，女菩萨能有什么坏心眼呢？

心一横，他把剩下半块鹅黄酥囫囵吞下，捶着胸口干咽下去，讪笑：“奴、奴才就是属那猪八戒的，吃人生果也尝不出味儿来。这鹅黄酥好不好吃啊，奴才还真不知道。”

卫烬“嘁”了声，到底是没再为难他。

肚子还在唱空城计，吵得他耳朵“嗡嗡”，这一整天，简直糟糕透了！却还是舍不得为难体顺堂，只能咬着牙，自己跟自己较劲。

董福祥迈着鹤步过来，见状抿唇一笑，哈腰上前道：“陛下息怒，姜姑娘心里还是念着陛下的。”边说边将手里一只剔红雕漆的食盒举高，“姜姑娘人是走了，但在门口给陛下留了这个，奴才也是刚刚瞧见。”

卫烬眼睛亮了亮，想起方才自己受的一系列气，只冷哼：“她有那么好心？别不是又在给朕下套！”话虽如此说，手还是很诚实地一扬，“拿来吧。”

“是。”

董福祥上前，照例将食盒摆在香几上。里头的吃食像是一直放在锅上温着，才刚装进食盒不久，盖子一揭，热气便氤氲满脸。

卫烬探头一瞧，一碗山药薏米粥，并几碟小菜。

他简直气笑，死丫头，还真叫他喝粥啊！

牙花磨得“咯咯”响，手却不由自主轻轻摩挲起食盒，觑着粥面，目光逐渐叫升腾的热气晕软。

他虽没上年纪，但这几日胃口也的确不好。

从前他狂放，总爱空着肚子举杯邀明月，胃里坐了病。头先在东宫好吃好喝地养着，倒也没出什么大问题，这几年去了西苑，没条件调理，这毛病就猖狂起来，有时夜里都不得好眠。

太医劝过他，要他仔细着些，他没放在心上。这两日旧病复发，他恐旁人知道，捅到皇祖母那里，又要吃挂落，便一直忍着没对任何人说，也不知她从哪儿瞧出来的。

最该瞒住的人，却偏偏瞒不住。

卫烬无奈失笑，乌沉的眸子漾起几许恃宠而骄的得意，拿汤匙搅着粥，没着急吃，只问：“她呢？可吃过了？”

董福祥笑答：“陛下放心，姜姑娘机灵着呢。适才撤下去的晚膳，全叫送去了体顺堂，这会子人和云岫姑娘吃得正欢。”

卫烬轻哂，“她倒是一点不吃亏。”

自己吃肉，给他喝粥。

嘴上这么说，心到底是放了下来，舀起一勺粥，吹了吹上头的热气送进嘴里。

小姑娘嘴硬心软，说不给他吃东西，却是就着他的口味，仔细帮他养胃。粥熬得极细，山药入口即化。恐他觉得单调，还加了奶一块熬煮。知他不喜甜口，几样食材的味道都把控得都刚刚好。这一碗粥花费的心思，可不比做那一桌菜少，手艺更是不逊御膳房。

他还没吃够，碗就已然见底。

这么一通宣泄，她也没说要走，应当就是答应留下来了吧……

卫烬舔去唇角最后一口余香，冷硬的弧度随之化成一缕清浅的笑，宛如檐间落下的月。

起身去到多宝格，那里除了一墙书，还有几只嵌在壁上的匣子。扣着那敧枝红梅般的铜环轻轻一拉，便见里头端放着一个雕满梅花的琉璃铃铛。

是昨夜他特特去铜雀台取下来的。

三年风吹日晒，铃铛色泽已不似从前那般绚烂剔透，可声音依旧悦耳。从底下往上瞧，内壁依稀还刻有两个字——阿宝。铜雀台每个铃铛上都有，全是他一笔一画刻上的。

篆刀犀利，落下的笔画却温柔。

小姑娘一直没发现，不然早就跟他闹了。

其实这名字也没什么不好。他还记得小姑娘跟自己说起小字时的模样，嘴上说着没关系，眼角眉梢却耷拉着，像只被雨淋坏了的奶猫。

他下意识就喊了声“阿宝”，去镇国公府登门拜访则喊得更欢、更大声。不为别的，就为了叫姜家人知道。

他们不要她没关系，他要。他的小姑娘，他来心疼，他来宠。他一个人，给她全部的爱，叫他们都滚蛋！

阿宝阿宝，无论过去多少年，她永远是他心尖尖上的宝。

唯一的宝。

指尖拂着上头的字迹，当时心境依稀浮上心田，卫烬轻笑，眼底泛起温柔的光。

从抽屉里取出篆刀回去桌边，他就着灯火在“阿宝”两字边再次落笔，一笔一画缓缓写成“阿贝”。捏着刀迟疑片刻，他咬咬牙，终是不甘不愿、又心甘情愿地给添成了“阿狈”。

等刻完字，月已升至中天，该歇的都已歇了。四面都静悄悄的，只听得蛾子绕着绢灯飞舞，翅膀发出翻书般细碎的声响。

体顺堂也静悄悄的，小姑娘已经睡了，透过窗户瞧，依稀能瞥见帐下柔和的弧线。

卫烬恐吵醒她，没带人，自己搬了把木梯，悄悄爬到体顺堂檐下，将刻好字的铃铛挂在窗前的铁钩上。

这样幼稚而荒唐的事，他当真许久没做过了，今夜重操旧业，心底竟有份莫名的激动，像是一夜回到了小时候。美滋滋地攀着梯/子缓步下来，双脚刚落地，面前的窗户就忽然开了。

姜央揉着眼睛探出头，卫烬呼吸一滞，像被施了定身法，僵在原地不知所措。

三更半夜在人姑娘的闺阁前溜达，怎么瞧都不像正人君子所为。

这该怎么解释？

卫烬猛咽唾沫，后背汗如雨下，“不不不是你想的那样……”

朝堂上伶牙俐齿的皇帝，这会子倒支吾起来，半天说不完一句整话。

姜央竟也没怪他，揉着惺忪睡眼，声音还带着刚睡醒的娇糯：“我在做梦吗？”

脸上卸了妆，五官更加精致明显，月光落在她眼眸，眸子清灵似一泓泉，倒是比刚才浓妆艳抹要顺眼不少。

卫烬没来由地软了眉眼，低头笑，“那看来是个好梦啊。”

都梦见他了。

抽出腰上的汗巾擦干净手，他来到窗边，伸手托起她后脑勺。

月色涳濛，铃声悠扬，他在皓月清辉中缓缓伏首，轻吻她眉心，微笑道：“晚安，我的宝。”

眼底闪着光，赛过满天星辰。