在院长和教授们眼里，曾城是个连真传都进不了的小小弟子，但他并不缺乏见识。
在修行之路上，他其实走得比很多人都要认真得多。
是以他没有花多少工夫，就意识到谢清传给他的并不是修为，而是一道修元。
也许这道修元对于谢院长来说微不足道，但曾城还是在感激之余，心生惊讶与疑惑。
不必怀疑的是，谢院长此举必定是对他有好处的，但究竟有什么好处呢？
因为每个修道之人修习的功法都不尽相同，因此修元也都不同。
可以说，谢清的修为再强，他的修元也未必能为曾城所用。
一时没有得到回答的曾城，试探着运行了一下那缕已经归入丹田的修元，马上又被经络中传来的剧痛痛得趴了下去。
“别动。”谢清淡淡地道，一边居高临下地看着像肚子疼趴在地上的曾城，并没有扶他一把的意思，“我告诉你怎么用……”
曾城听着谢清别出心裁的指导，渐渐不觉得疼痛，只是惊讶地张大了嘴巴。
——谢院长这是……教自己作弊吧？
毋庸置疑，谢院长这道修元，会给他带来强力的帮助，可是用这种手段，是不是……
曾城坐直了身体，困扰地挠着头。
谢清却不理他，自顾说完了，才道：“来日试剑大会上，你选你最想要的剑就是。”
“啊？”
曾城愣怔怔的，看到乌圆欢蹦乱跳地爬上谢清伸出的手臂，“嗷呜”打了个呵欠，又趴在它那个专属的肩头蜷成一团睡了，才意识到久不开口的谢院长是在下逐客令。
“那、那谢院长……我先走了……”
全然忘记了平日里待人接物的机灵，曾城的告退可谓乱七八糟。待出门在院子里吹了一阵风，才稍觉清醒了些。
——谢院长传了自己一道修元！
——谢院长教自己在试剑大会上作弊！
——谢院长说“选你最想要的剑”……
各种纷乱的思绪在曾城脑海里缠成一团，最后的一句话却突然攫取了他的注意。
——自己最想要的剑，是什么呢？
两位林院长召集大家的时候，已经将即将出世的十五名剑都介绍了一遍。不得不说，她们为曾城选定的灵鹤或者蝉翼，的确与他的功法特质极为相近，想必成功的可能会很大。
至于这一次的名剑之首，三阶上品的“绝鸣”……
曾城笑着摇了摇头，打消自己的妄想。
只因为谢院长的暗中相助，便觉得自己可以染指众人瞩目的三阶上品名剑，可不是妄想么！
……
试剑大会终于是开了。
比起在这场大会上可能的收获，实际上各家门派早都与天罗门做了更实际的交易。只不过，一甲子一度的试剑大会，才是神州宇内、修行道上，最精彩的噱头之一。
比起五大门派轮流主持的新秀论剑，也不遑多让。
历来试剑的地点，是天罗门前山半腰处的飞云坊，此时已早搭起一座座凉棚，招呼来自各派的师长弟子。
若说这些人中最为轻松的，怕就是和青城派众人坐在一起的峨眉怀昙大师了。
“和尚不与人赌胜，”怀昙大师一边笑吟吟地品茶一边道，“此行除了与天罗门结个善缘，便是稳稳而坐，看你们各位高足的手段了。”
青城一众弟子，除了曾城之外，都没与怀昙大师当面说过话，此时不禁肚里暗笑。
这佛门高僧说话就是好听，明明扛走了大批精心打造的禅杖和法器，也能叫“不与人赌胜”？……还说“结个善缘”，难道你家买兵器，不需要给灵石的吗？……
林琇莹姐妹与怀昙大师也不相熟，在立派庆典上才见了第一面，此时听他说得风趣，却也不知如何接话，只得含笑点头罢了。
而同是与怀昙大师第二次会面的谢清，除去一开始碰头时施了个无可挑剔的礼，便坐在一旁一言不发。倒是身后的曾城跟峨眉一行人熟稔得多，主动担起了与老和尚小和尚们寒暄的责任。
“哦！”怀昙大师丝毫不觉得被怠慢了，反而对着曾城好奇而欣喜地打量，“你也要选剑！你已经拜入宇文院长门下了？真快！”
曾城的脸一下子红了，竭力不去看周围同门的神情，却很认真地摇了摇头。
“没有……我还不是真传弟子……”
“是我让他来的。”
谢清突然开口道，同时转向怀昙大师的方向，虽然语气淡然，但神情一望而知不是说笑。
怀昙大师再次“哦”了一声，便绽开了个笑容。
“这孩子不错，心性灵巧，难怪入了谢清道友的法眼。”
想必念在当日接待得周到，又事不关己，怀昙大师很愿意帮曾城说几句好话。只不过谢清微微点头示意，便不再回答。
而坐在怀昙大师身后、早听过那些往事的四个小和尚，则齐齐向这个传说中的人物投去好奇的目光。
看在眼里的林琇琼忍不住暗中冷哼了一声。
原来所谓的冷峻寡言，也不过是作出来的姿态罢了。真到了该与人敷衍客套的时候，这位谢院长倒也会装样得紧。
这么想着，林琇琼只觉越发对谢清反感起来。
察觉胞妹心情不爽的林琇莹悄悄拉了下她。双生姊妹自也不必言辞交流，便已心领神会，只是盼着大会尽快开始，就可以把全部注意力都放在正经事上。
然而就在此时，本已坐满了人的棚内，又迤然走进一个身影。
“怀昙大师！”杜衡神态自如地向怀昙大师见了礼，才目光一转，落在青城派一行的身上，“原来谢院长和两位林教授也在这里！”
尽管各怀心思，众人还是少不得要起身互相行礼，很是乱了一番。
林琇琼能够猜出杜衡一定要和他们挤在一起的目的。就像他以试剑大会出世的名剑信息作为诱饵，妄图挑拨她们与谢清、与掌门之间的关系，这一次也少不得要旁敲侧击，让他们彼此生出些心结来。
五大门派在明面上相交友善，但世上的仙草矿脉并非无穷无尽，人在修行道便有争夺，也是世间颠扑不破的道理。
只不过各派相争，倒不像世人以为的那样，培养个小孩子前往其他门派拜师，就此成为本门卧底。
须知任一门派选招弟子，都要从童子少年中选拔。凡尘俗世中有仙家遗留的法术，但没有修行法门，因此并不存在“带艺投师”之说。世人想像着某派将弟子培养好，再充作凡人改投别派，用以卧底，实在是难以实现的方法。
修行到了第二境引气，方得百年寿数，进境稍慢一点的人早都改了形貌，还怎么去冒充童子少年？
就算有进境神速的天才，就比如曾城这般，早早驻颜，七十年修到引气境界，但修为在一众长辈眼中仍然不值一提，更不要说能掩饰得住了。
若是修为境界都到了收放自如的地步，少不得要在本门中担任要职，派去别的门派卧底，也实在不值。
因此门派之间的暗斗，实际上还是在执掌权柄的这一端。
林氏姐妹虽然长年足不出户，这些争斗也还是了解的。
但这些事从来不曾在面上挑明过，是以此时也无法表示什么异议。
杜衡就像一个真正坦荡的君子那样，光明正大地坐到了他们中间。
而一个穿着天罗门服色的中年人，也刚好在此时走了出来，站到被凉棚围起的空场中央。
“是左师、梁英杰。”杜衡像是自言自语，也像是在为身边的诸人介绍。
天罗门掌门之下，设左师、右师之职，可以看作是掌门的副手，比起其他门派的护法、长老，还要高上半阶。
此时左师亲自下场主持试剑大会，可见对各派的尊重。
怀昙大师却笑呵呵地望了杜衡一眼：“看来今日会有一番热闹，杜城主怎么不带弟子们前来？”
四个小和尚在师父背后重重点头：他们虽不参加选剑，却正是被师父带来看热闹的。
杜衡则也报之一笑：“没办法，我那些孩子们全都不成器，比不得青城派这些少年才俊，带来了也是给我丢人！”
他知道峨眉派向来不参与选剑，是以这随口恭维，转而落到了青城的身上。
曾城一颗心本来就紧张得砰砰乱跳，被杜衡一个眼风扫过来，不知如何便抖了两下。
杜衡的目光便停留在了他的身上。
“就像这一位弟子，不过第五境，但神气内敛，目光温润，可见修为不低，难怪承了谢院长青目啊！”
不知是不是有意，杜衡说这番话的声音响了一些，便连邻近的几座凉棚中，也纷纷有目光投射过来。
曾城只得咳嗽一声，低下了头。
林琇琼满心以为，谢清会像平日里那样不作回应，让杜衡这明显带着讽刺的话晾在半空。谁知谢清竟转过脸去微一点头，静静道：“杜城主客气了。”
只这么答应了一句，并没有下文，也没有解释。
那不是认了曾城就是他偏心带来的么！
气得咬牙的林琇琼，又是在胞姐的悄悄一拉下才忍住了，没有不管不顾的反唇相讥。
这次试剑大会，真是注定要不平静了。